这是一个很现实的问题，楚贺潮没有足够的骑兵追击匈奴，没法深入草原找到匈奴人的王庭。草原何其之大，想要追着匈奴将其斩草除根更是难上加难，属实是一笔巨大的投入。而五万骑兵并不是匈奴能拿出来的全部，想要打怕匈奴，必须要有一个强大的帝国在身后作为支撑，提供后勤和兵马器械。最起码，楚贺潮觉得，他起码要有十万精悍的骑兵，才能将匈奴打得不断北逃，远离中原。而这，明显是现在做不到的事，所以他除了看匈奴离开外别无他法。不过这一战胜仗并非没有好处。呼延乌珠死了，王庭内又会有一番权力争夺。呼延浑屠并不是一个简单的人，他绝不甘心屈居于呼延庭之下。匈奴内部的势力更迭势会让他们无法前来打扰边境，斩杀呼延乌珠的功绩也能够狠狠威慑到鲜卑及乌丸人，边境最起码能有三四年的平静了。作战成功后，士兵打扫战场，给还未彻底死亡的敌人补刀。荒草染满了深色干涸的血迹，深入泥沙，尸体堆积成丘。己方战死的士兵同样需要收敛，重伤的士兵也需要急救。士兵很快将战场打扫完毕，他们伤亡很多，但并非没有收获。匈奴的两万骑兵全部杀死，两万只马匹逃窜了五六千匹，损伤了上千，最终获得战马一万三千匹。这可算是一件大喜事。这一场战斗可谓是胜得酣畅淋漓，因为虏获的这一万多马匹，军中上上下下都觉得出了一口恶气，到处喜气洋洋。尤其是跟着一起击杀呼延乌珠的人，他们都知道自己立了一个大功，笑容压都压不下去。杀匈奴立功劳最多的还是邬恺一行人，尤其是元里搞出来的霹雳炮。如果没有霹雳炮，只怕这一仗凶多吉少，击杀匈奴首领的巨大功劳，里面有元里的一大半！楚贺潮觉得，只凭这一战，元里封侯是绰绰有余了。战斗结束之后，何琅便将先前元里给他们的肉拿了出来，与众人欢庆宴饮。酒足饭饱，邬恺便准备走了。楚贺潮将他叫到身前，半晌没有说话。邬恺就算再迟钝也反应了过来，他犹豫地问：“您有话要我带给主公吗？”楚贺潮淡淡应了一声。他想起了元里曾经交代过他的两句话。他没有把匈奴打得北逃，但最起码杀了呼延乌珠。明明在如今能做到这样已经是最好，但楚贺潮还是有一种男人脸面被落了的气闷和心虚。他让人拿来呼延乌珠的头颅，用草木灰裹上防止腐烂，将其交给了邬恺。特意淡淡地道：“将这个交给他，跟他说，是我亲手斩杀了匈奴单于呼延乌珠。”邬恺接过头颅，点了点头。楚贺潮又轻描淡写地说道：“能斩杀他的头颅便已是如今能做到的极限，即便换另一个人来这里，也不会比我做得更好。”邬恺不明所以，以为楚贺潮是在跟他炫耀功绩，僵硬地顺着夸了楚贺潮两句，“将军可还有什么话要带给主公？”楚贺潮这次沉默了更久，他想说没什么要说的了，话在喉咙里滚了滚，出来时便变成了：“年前，我会回幽州过年。”邬恺一一应下，当天，他便带着这颗头颅，带着五百骑兵回了蓟县。一路上，匈奴首领被斩杀的消息也从边陲散布到了各郡县。听到这则消息的人们无不欢喜雀跃，泪流满面。得知这是在楚贺潮带领、幽州刺史元里协助下胜利的之后，百姓们更是感念其恩德，两人的名声传得越传越广，尤其是元里的名号，对当地百姓来说是第一次听闻，也因此具有了威信。有消息灵通的已经打听到了霹雳炮的事情，迁到幽州内的胡人不免对元里也有了惧怕之情，不敢再对其小觑。尤其是鲜卑，更是吓得蜷缩在自己的地盘之中，动也不敢动。两天后，元里也收到了前线胜利的消息，并且得知楚贺潮成功斩杀了呼延乌珠。他大喜过望，“蹭”地从椅子上站起来，“当真？”邬恺：“当真。主公，将军还将呼延乌珠的头颅让属下给您带来了。”元里眨眨眼，有些好奇呼延乌珠的模样，“拿过来看看。”邬恺将裹住呼延乌珠头颅的包袱打开，露出了呼延乌珠的脑袋。几日过去，呼延乌珠的脑袋已经变成了青色。但仍然可以看出此人脸颊精瘦，相貌威武，一副五六十岁、很有威严的模样。原来匈奴单于长这个样子。元里点点头，心情很好地摆摆手，“去挂到蓟县城门上，让百姓们也一同高兴高兴。”郭林接过头颅，满面笑容地领命而去。元里担心了前线好几日，如今得到了肯定的消息，眉角眼梢全是喜悦的笑意。他笑吟吟地看着邬恺，让邬恺好好讲了一番战场攻打匈奴的事。邬恺事无巨细一一说了，把元里给听得心潮澎湃，说到激动处，元里直接抚掌叫好，双眼发亮。“这么说，军中现在有一万五千匹战马了？”元里咋舌。邬恺道：“没错。”元里不由欣喜，忽然又叹了口气，“只是可惜了战死的骑兵和步兵……”这次战斗虽杀了匈奴两万人，但两次交锋之中，楚贺潮也损伤了有一万人。尤其是死的人里面还有元里认识的人。先前的喜悦已经消失，元里在心里又叹了一口气，“战死的士兵都应当有抚恤金，邬恺，辛劳你再跑一趟军中，问楚贺潮要来死去战士的名册。”邬恺毫不犹豫地应是，准备今日便离开蓟县前往军营。元里哭笑不得地道：“你带着兄弟们好好歇息一日吧，等后日再去。”邬恺不好意思地道：“多谢主公体恤。”说完后，元里就让他下去休息了。邬恺告辞的时候总觉得自己有什么忘了说，但他想了半天没想起来，犹犹豫豫地走了。休息了两日后，邬恺再次带着几个兄弟去了前线，要来了战死士兵的名册。但随着他们一同回来的还有杨忠发。杨忠发此次回来是为了韩进的女儿，他苦笑两声，“边陲无事，便和将军告了假回来处理些私事。”元里明白他的感受，他无声安慰地拍了拍杨忠发的脊背，问道：“需要我和你同去吗？”“那就再好不过了，”杨忠发呼出一口气，“我可从没和小女孩打过交道。”韩进妻子早在几年前便难产死了，留下的一个女儿独自养在家中让侍女照料，就住在蓟县。实际上，这些将领的家眷差不多都住在蓟县。一是蓟县内有楚王府，是楚贺潮的地盘，这里安全。二是向楚贺潮表忠心，将家眷放在主公身边是当今时代最常见也最有用的方法。就像是元里的部曲们，他们的家眷绝大多数都在汝阳县之中。当初一起来到幽州还带着家眷的，多是香皂坊里的工匠。到了韩进家门前时，元里并没有进入，只让杨忠发独自走了进去。过了一刻钟左右，杨忠发便红着眼睛走了出来，他手里牵着一个正默默落泪的七八岁大的小姑娘，小姑娘身后还跟着两个面色不安的侍女。杨忠发看到元里，扯了扯小姑娘，轻声细语地道：“燕儿，这是元公子，你快叫一声叔伯。”韩燕乖乖地叫道：“叔伯好。”元里笑着应了一声好，从袖中掏出了一个纸风车给她，“这是叔伯送给燕儿的见面礼。”韩燕的注意力被吸引走了一点，她小声地道：“这是什么？”“这叫风车。”元里道，“转起来是不是很好看？”风一吹，风车便转动了起来，翩飞得如同鸟雀翅膀。韩燕眼睛微微睁大，不由点点头，“谢谢叔伯。”杨忠发心里松了一口气，故意开玩笑道：“元公子，这等小童玩意可还有多的？我家中还可有一个幼子呢，您再给我一个呗？”“没了，”元里摊手，又笑道，“杨大人，这可不是简单的小童玩具。”杨忠发纳闷道：“那这可有什么玄机？”“这叫风车，”元里道，“可以研磨谷物。”杨忠发一愣，细细盯了风车几眼，硬是没瞅出这东西怎么研磨谷物。但元公子说话向来不会哄人，杨忠发只认为是自己眼拙没看出来。元里仔细跟他解释了一番，用来拉磨的风车自然不是欧洲塔壮风车，而是立式风车，如同旋转门一般，底部可以拉磨，减轻人力和畜力负担。杨忠发恍然大悟，又兴奋地指了指风车道：“我觉得这样的风车还有一个用法。”幽州现在的荒田太多，有的荒田只是地势高一点，但对百姓来说便无法开垦。因为太累了。灌溉一事向来是种田的难点，水往低处流，要是想要灌溉高处的荒田，那就只能人力一趟趟提着木桶打水灌溉，一亩田没浇完，人就得累死。风车转起来时，不就能把低处的水转到高处吗？杨忠发越想越觉得自己可真是厉害，他把想法一说，“元公子，这样可行吗？”元里不由一笑，“想法是可行的，但这种风车却无法用在农间。”杨忠发不解地追问：“为何？”“因为风，”元里耐心地道，“咱们中原的风没有定向，冬日刮西北风，夏日吹西南风，有时候还一天好几个样。若是变了风向，原本想往高处流的水就会回到低处，风车吹的方向便乱了。这又该怎么办？”杨忠发没有想过这个问题，他愣了老半晌，才不好意思地挠挠头，“我还真没想到这一层，让元公子见笑了。”“杨大人，你的想法其实没错，”元里摇了摇头，“虽然这样的风车无法用在农田中，但有一样东西却能办到你刚刚说的事。”杨忠发一时激动，“是什么？”“水车，”元里字正腔圆道，“不用风作为动力，而是用水作为动力，以此灌溉农田。”杨忠发听得似懂非懂。元里无奈笑道：“你若是对这些有兴趣，等我做完之后，你可来楚王府看一看。”杨忠发连忙点头：“好好好。”但元里还没开始捣鼓风车和水车，蓟县又下了场大雪。这雪大，一连下了两三天。往外头一看，只见天地间一片银装素裹，一出门便是冷风刀子似地刮着脸。这次大雪好像宣告着终于进入到了过年前天寒地冻的日子一般，元里把炕床给烧了起来，舒舒服服地躺在床上，整个人放空脑袋享受着一个人的安静。但没休息几天，管理养畜场的赵营便急匆匆来了，“主公，有几头母猪好像要分娩了。”咸鱼躺的元里猛地翻身坐了起来，赶紧披上衣服，去翻找《母猪的产后护理》，眼睛发亮，情绪昂扬，“我马上过去！”他终于可以试试给母猪接生了！