四年前在御花园的巧遇，鱼徽玉回去后便去了解了沈朝珏的事迹。
沈家祖上名臣无数，门楣清白，后辈皆是谢庭兰玉。然沈朝珏的祖父得罪了先帝，被贬下洛阳做了小官。
得知沈朝珏是当年的京考状元后，鱼徽玉多了分讶异。原来大家口中的年少才俊就是他。
后来鱼徽玉知道沈朝珏也在国子监，她不再每日抗拒去国子监，反倒有了期待，想与他见面，以询问课题为由寻他。她开门见山，自己是平远侯之女。
沈朝珏面不改色，直至听到鱼徽玉说喜欢他。他正在倒水，手上的茶水洒了出来。是热茶，手背很快被烫红。
鱼徽玉被吓到，连忙拿出手帕给他擦拭，手指相触，沈朝珏不动声色地收回手。
鱼徽玉找了国子监祭酒，想要询问沈朝珏课业，祭酒看在平远侯的面上，与沈朝珏说过此事。并不强求，但说了平远侯如何霸道。
沈朝珏不在国子监任教，只负责末节之事，他对鱼徽玉的求学请教没有拒绝。每次说及文章上的事，他的话就多了，讲得十分细致，可见他在才学上的造诣颇深。
沈朝珏说话时，鱼徽玉看着他，面对这样一张脸，她很难听得进去他说了什么。
对方像发现了什么，停下来不再讲解，鱼徽玉掩饰地装作若有所思，再是恍然大悟的神情。
“我好像懂了。”鱼徽玉心虚道。
“那你说说看这是何意？”
沈朝珏目光落在一句诗词上。
鱼徽玉凭着方才零碎地记忆断断续续地回答，沈朝珏也不说她答得对错，冷笑了一声。
鱼徽玉不在意，她第一面就觉得他与旁人不同，想撷下这高风峻节的雪山之玉。
沈朝珏只在文章上会与鱼徽玉说上两句，鱼徽玉与他说及其他的，他总是“嗯”或是“别吵”。他明明在国子监是得了个清闲的差事，没有什么要事要做，却时常在写文章。
鱼徽玉想与他多些话聊，竟也开始多看书写文，有了沈朝珏的点拨，当月的试题还得了女师赞赏。平平无奇的人有了小小的成绩，就连父亲都在同僚间渐渐有了脸面，在文才方面，也能带着女儿挤进去聊两句。
鱼徽玉将此事告诉沈朝珏，说她父亲如何面上有光。沈朝珏在看鱼徽玉写的文章，圈点了几处，他本是不在写文期间看这些的，会影响他写文章。
鱼徽玉看过沈朝珏的文章，惊其才华，承认他确实有过人之处。后来鱼徽玉对诗文也有了些兴趣，看了不少的文章，心境受此改变了些，她还看过当下其他文人的诗文。
在二人成婚后，由于沈朝珏的职务，鱼徽玉看的文章更多些，有时看到不错的，她在沈朝珏面前无意提及了一两句。
沈朝珏向来少有对旁人给予赞赏，听到鱼徽玉的话后沉默不语，像是没有听到，鱼徽玉以为他是自负，看不上那位文人写出好的文章。后来鱼徽玉才知道，她在他面前提到诗人曾经在文人之间传过沈朝珏的恶语。
沈朝珏冷淡，早年一些文人与他交好不成，便拿他性子说事。添油加醋，人口相传，以至不知情的人对沈朝珏的印象是自以为是，难以相处。
外面多有诋毁虚假的话，纵使沈朝珏不与鱼徽玉提过一二，鱼徽玉也能有所耳闻。
沈朝珏从不在意，鱼徽玉则见不得身边的人受到伤害。她为他打点过人际往来，他非但不领情，反而不悦让她去做这些。
她为他做的一切，彷佛都是多余的。
鱼徽玉看着淡漠的丈夫，顿然心累。
“沈朝珏，为什么你就不能考虑一下我？”为什么总要走最难的路。
换来的只有冷冰冰的言语。“没人要你这么做。”
没人要她这么做，没人要她嫁给沈朝珏。鱼徽玉听后，自己也开始觉得做得多余。
当初因为沈朝珏，鱼徽玉打听了以往历年的京考状元，也开始关注了在他之后的京考状元，知晓原来要成为状元并非易事。这样的难事，也仅仅只是开始。
大多往年的京考状元或在朝中，或被安排到其他州府任职，其中离开上京的不在少数。
人生不是事事如意，起起落落才是常态。有太多湮没在这条路上的人。
在沈朝珏之前，太师张试是京考状元中最为出名的，然张试是暮年做的太师。与其他京考状元相比，沈朝珏已经算得上是平步青云，能这么快走到现在这个位置，他是第一个。
不过鱼徽玉相信，很快又会再出现一个名字。
林敬云。今年的京考状元，也是鱼徽玉的新相识。
听闻今年京考的状元是由太师张试与左相一同决定，二人都看过林敬云的文章。
今日寿宴的主角是九公主，她是新帝唯一一母同胞的妹妹，自幼被先帝太后捧在手心照料，此次宫宴是太后应允的，破例大邀各家千金公子进宫热闹一番。
富丽堂皇的宫殿，年轻的欢声笑语。
有郎君趁此吟诗，念的是前段时日京考状元的文章，刚好关于贺词，适用于此情此景。
九公主付挽月被同龄的年少男女环绕，他们哄得她掩面轻笑，稚气未褪的丽面上浮现绯红。
让身边人散去后，付挽月小声问身侧的宫女。
“沈大人今日可是来了？”
宫女早已打听到，“有侍卫看见左相大人来了。”
“在何处？”付挽月追问。
“花亭。”
今日热闹，花亭来来回回过了好几波人，男男女女，形式各色。
鱼徽玉从花亭往宴会去，路上与林敬云相遇。
“玉娘。”林敬云在鱼徽玉身后几步，他只身影就认出面前的女子。
果不其然，鱼徽玉转过身，与姚诗兰说了两句，姚诗兰无奈地摇摇头，先行离去，临走前叮嘱她快些跟上自己。
见她身侧的贵女离去，林敬云这才上前，“玉娘，我知道你要来，找了许久，可算找到你了。”
“你找我做什么？今日九公主生辰，来的都是世家豪族，你可以趁此结交志同道合之友。”鱼徽玉建议道。
“我在此处，只认得你。”林敬云道。
鱼徽玉是在江东与林敬云相识。半年前，她初回江东，江东变化很大，十多载未归，鱼徽玉已记不清家中街道，路途中询问了一个青年才知道去路。
青年面相隽秀端正，一副文人风骨。彷佛文人身上都有一种相似的风度，有些孤清，鱼徽玉与沈朝珏相处久了，很容易辨认这样的人。她很快与对方搭上话，得知对方正是要去老师家中，也得知对方要参加半年后的京考。“我叫林敬云。”“我要考的是状元。”这是鱼徽玉从青年口中听到印象最深刻的两句话。
“恭喜你，你真的考上了状元！”
这是二人江东一别后，在京城的第一次重逢。
几日前，京考放榜，鱼徽玉得知了京考状元是熟悉的名字，真心为他开心。她文采平庸，却能认识两个京考状元，真是难以置信。
“玉娘，说来多亏了你，旁人都不信我，只有你说我可以考上。若不是你告诉我一些道理，我也不会有今天。”
受了鱼徽玉诚心的赞扬，林敬云有些不好意思。他一直觉得，自己能考上状元，有鱼徽玉的功劳。
林敬云出生贫苦人家，自幼起刻苦学习，大多诗文之作都是自学成才。鱼徽玉是林敬云见过最有人情味的富家小姐，在江东的那半年，她对他多有鼓舞，还告诉他一些京考的重要事宜。甚至对考卷文章上，她都了解甚多，林敬云受益匪浅。这次京考，他误打误撞中了考官的偏好，太师张试甚至说，他的文章，隐约有当年左相的影子。
“你能考上凭的是你多年努力，如今终有回报，日后定会越来越好的。”鱼徽玉笑道。
在林敬云记忆中，鱼徽玉总是眉眼弯弯，从未见她显露愁容，像是不曾有过任何烦恼。她本就生得好看，笑起来更好看。
林敬云又想，像鱼徽玉这样性子随和貌美的女子，又有这样的出身，怎么会有烦恼呢？
说来惭愧，二人相识半年，林敬云这两日才得知她是平远侯的独女。在江东时，鱼徽玉只告诉了她的名，没有说过姓氏。这样遥不可及的贵女，竟然愿与他这样的小人物谈论琐事，想来何德何能。
“嗯！”林敬云随之一笑，真心道，“玉娘，还是要多谢你。”
他想说的不止是这个，可如今能说出口的只有这个。林敬云有很多话想在等到考上状元后与鱼徽玉说，在得知她是平远侯之女后，与她之间再次变得望尘莫及。
平远侯闻名遐迩，英勇神武，他出自江东将族，是江东之傲，江东少有人不知平远侯的名号。
鱼徽玉纵然性情随然，但举手投足之间不失分寸，在江东又住的是地段繁荣的古宅，林敬云懊恼自己太过迟钝愚笨，他理应将鱼徽玉与平远侯联想到的。
林敬云看着眉目温和的女子，他与她的距离，远不及面前的几步之遥。有在朝中掌有重权的父亲，上面还有两位才学过人的同胞兄长，她应是自幼被溺爱长大的，不然也不会是这样的性子。
二人相谈。
全被不远处楼台上的两个男子收入眼底。
其一男子相貌俊逸，目色清冷，视线始终在楼台下的女子身上。
他身侧的男子察觉到了这一点，有些诧异，“倾衍，还真是少见，你竟会对哪家的女娘有兴致。”
男子也注意到了那位女娘，生得的确娇媚，他初到上京半载，不知这是哪家的贵女，只一心劝道，“你若是喜欢，以你的世家，尽管将人要来，上京哪家女子拒绝的了你？”
难得碰上铁树开花，男子对这位女娘起了兴趣，“不知这是谁家的女郎。”
男子是他的同僚，从未见过他对哪家女郎有过关注，本该到了适婚之龄，也迟迟没有婚配。
“她是我的妹妹。”
男子语塞，有说错话的懊悔，是听说过他有一位妹妹。不过不是从他口中得知的，他似乎与那位妹妹感情并不好。侯府那位嫡小姐在外面传的是不太好的，听说总将一手好牌打得稀烂。
如此说来，这位女郎也是左相的前妻。
鱼倾衍敛了目光，不经意看到另一楼台上的沈朝珏。
沈朝珏正在看鱼徽玉。