沈朝珏刚做左相那段时间，总有人上门道贺。纵使是他不愿与人来往的性子被朝中人熟知。
以前他仕途得意时也有这种事发生，那时来的人不多，他习惯闭门不见。后来有人愿意帮他应付，沈朝珏说过让她不用忙碌，她说他不懂人情世故，怕他吃亏。
说了几次，对方不听，看起来乐在其中，沈朝珏便不管她了。
现在一个人，面对这些难免头疼。
想到她说的话，沈朝珏试过改变，刚开始也接受了几个老臣的道贺。
一起用茶时，他们说得好像很了解他，感慨地说着他这一路走来的不易，声情并茂。沈朝珏沉默着，样子看起来像在思考。
对方停顿了一下，起了疑心，“沈大人，你在听吗？”
“嗯嗯。”
沈朝珏下意识在想做的事有没有必要。他没有求人的时候，觉得这种人情往来是多此一举。他们一路走来，没有求过任何人。旁人怎么会了解？
后来沈朝珏发现自己根本难以适应这种交谈，索性还是闭门不见。
他做不到鱼徽玉那样热烈。
沈朝珏才华卓越，又在政见上有一针见血的见解，就是性子太冷太傲，很少有人能知道他在想什么。
再出众的人，配上这样冷冰冰的性子，很少有人能忍受太久。
这样的臣子，要有好的君主包容才行。新帝就是这样的人。
新帝看重人才，他登基不久，需要在朝中有能镇得住朝野的人。某种意义上，他和沈朝珏很像，都是孤身一人，他需要想要沈朝珏做自己的左膀右臂。沈朝珏很真实，而且不与人为营，不用担心会与朝臣共同揽权。
九公主是新帝唯一的胞妹，最为受宠，若不是沈朝珏娶过亲，新帝大抵会毫不犹豫地将妹妹许配给他。
九公主生辰是新帝和沈朝珏说了很多次“一定要来”，新帝担心他又给找借口推脱了，一连提醒了好几日。直到沈朝珏被说烦了，应了个“嗯”，新帝确定他会来，才不再嘱咐。
今日沈朝珏是与大理寺卿周游一起来的。周游比沈朝珏大六岁，但性情行为上不如沈朝珏沉稳。以前他们同窗过，也同僚一起共事过。
周游性子热诚，对所有人都能聊上几句，但纵然他这些年有缠着沈朝珏的耐性，沈朝珏也不会主动与他说起什么。就算周游有一日不再来找沈朝珏搭话了，沈朝珏也不会有所作为，所有人对他来说好像都可有可无。
即便如此，周游还愿意凑上前说话。
“沈大人。”
周游在御花园一见到沈朝珏，就快步跟上去。沈朝珏没有等人的习惯，很少为谁停下来，他听到周游的声音，反倒装作没听见，继续往前，有想错过的打算。
周游以为他真的没听见，步子变得更快，追上沈朝珏与之并行。
“我还以为今日你不会来了。”
周游把手放在沈朝珏的肩头。
沈朝珏扫了眼他的手，不动声色地侧身避开。
忽而，沈朝珏步子顿住，目光正好落在不远处的女子身上。
她好像没有注意到他，口中正与好友说着什么，和以前一样的笑，好像什么都没变过。
现在站着的地方和之前一样，皇宫里还是红墙绿瓦，一直没变，花亭边还是一样的柳树。一瞬间的恍惚，好像回到四年前的初见。仿佛一切回溯，石间的溪水开始倒流。
四年前。沈朝珏刚中状元，那时他太年轻，引得很多人关注。
皮相、才学的出挑，比不上他的年纪令人震撼。这是大康最年轻的状元，之前的状元，再年轻也要二字开头的年纪。
有老臣看过沈朝珏的文章，赞不绝口，称其难遇的才华。在瞩目的地方，他面上没有情绪，和以往的状元不一样，没有大喜大悲，云淡风轻。他太冷静了，又看不上任何人的姿态，像锋芒毕露的刺猬。这样的性子，注定是要吃一些苦头的。
每年都会有未考先出名的，头几个有才识和有名声的早已被权贵盯上，争相送礼，想要收作门客。其中是互利关系，各取所需。
有权贵早早地盯上了沈朝珏，明里暗里想要拉拢。美人珠宝，一应献上。谁知对方年纪虽轻，却能经得住诱惑。
大多文人自视清高，风骨凌霜傲雪。对方不确定沈朝珏是不是这样的人，既然敬酒不吃吃罚酒，如此不知天高地厚，自然要给些颜色瞧瞧。
再出众的年轻人，一己之力很难斗得过朝堂上历经风雨的圆滑老臣，多方交代，沈朝珏很快被打压得没了风声。
千里马和伯乐是互相的。好的人才就像千里马，但不是人人都是伯乐，看得出谁是好马。这个世上，大家都有自己的事情要做，都很忙，不会关注素不相识的人太多太久。
而太年轻了未必是好事，被质疑，被眼红，需要经历的磨难不比中年得志的人要少。
先帝本意让沈朝珏去国子监当差，朝中有人作梗，指出他的年轻。先帝见过沈朝珏，正想要磨一磨他的棱角，点点头，安排沈朝珏在国子监做了个小差事。
国子监的祭酒每日安排沈朝珏去做这等细枝末节的小事，说白了不像正事，谁都能做，实在屈才。
在国子监的日子很枯燥，每日修缝书籍，抄书装订。沈朝珏无声做了三个月，自己都觉得好笑，想一走了之。
祭酒是个瘦削的老者，背脊从未弯曲过，总一身长袍，看起来就仁善博学。沈朝珏要走那日，祭酒收起了好脸，与往日截然不同的凶狠，说他过于功利，难成大事。沈朝珏没有回头，走出了门，不一会又回来，继续干着小活。
他在国子监过得索然无味，鱼徽玉也是。
鱼徽玉不是看得进书的人，其实她父亲也是。她想自己大抵是随了父亲，不然不至于从小到大请了那么多的老师，还是平庸。
鱼徽玉对文章上的事不感兴趣，有时候连诗人都说不出是哪个朝代，读来读去，都是那几位大家。每年的状元也不曾关注过是谁，他们对她来说太遥远，是不可能会有交集的人。
往来无白丁。鱼徽玉对他们来说就是白丁。大多文人不沾铜臭，不与白丁往来。侯府出身的鱼徽玉两个都占，别说是状元了，就是稍有名气的文人，都看不上这样的权贵子弟。
鱼徽玉在国子监学习，提不起心神，心思出走，每日为艰难的课业发愁。沈朝珏在国子监有做不完的琐事，就是这样的小事让他忙得抽不开身，拘泥于此。
同在国子监的三个月，两个人不曾见过一面，许是擦肩而过之际都没有注意到过对方。
成亲后。说起此事，沈朝珏很平淡，鱼徽玉很惊喜。
她后悔。为什么不能在早点那个时候认识沈朝珏？
两个人一起，就不会无趣了。
沈朝珏不喜于色，看起来总是深沉冷漠。鱼徽玉喜厌显浅，一眼就能看出来她对一个人的喜欢与不喜欢。
喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。
在宫宴见到沈朝珏的第一面，鱼徽玉心跳不自觉变快。
在春日的御花园里，日光很好，光景很好，柔柔的光很温和，像要把人裹进暖和的泡影。一切都慢下来，花的芳馨变得明显。
鱼徽玉的爹有意将她指给一同出生入死的将军的儿子，鱼徽玉逃避爱慕者的殷勤，躲进了花亭里，转瞬对上因不喜热闹而避在此处的沈朝珏。
她穿了浅杏色的华裙，衣料上的绣工精巧，一身价值不菲的琳琅配饰。他一袭白衣，身段高挑，清冷俊美，宛如冷玉。
四目相视，两张年轻绝代的脸。鱼徽玉的心跳漏了一拍。
四下无旁人，一时窘迫，她主动搭话，“呃，来得有些冒昧，我不会扰了郎君雅兴吧？”
应该是他先来的，她的出现很突然。鱼徽玉有种闯进了别人家的愧意。
“不会。”
他的声音清润，听不出温度，音色冷透，似玉珠击冰，一路渗入人的心里。
“我叫鱼徽玉。”
“......”他看着鱼徽玉。
“......”鱼徽玉等待地看着他。
“沈朝珏。”
从这个时候起，鱼徽玉的日子里离不开沈朝珏的名字，打探他成了她的习惯。
每次回想，繁花盛开的香气好像又回来了，虚幻得不真实，和梦一样。等梦醒后，心里空荡荡的，似有什么东西离开了。
她后悔。为什么要认识沈朝珏？
如果没有认识他，她现在会在哪里？过着怎么样的日子？会不会已经和别人成婚了？会不会有孩子？
等鱼徽玉回过神时，沈朝珏已经没了身影。他彷佛只是从她的世界经过了一下，然后日子还要继续。
呛水带来的剧烈咳嗽后，内脏还有隐隐余痛，这种痛来得虽猛，但不会停留太久，片刻后就会忘记。不过如果下次再经历，还是会痛。
“怎么这么不小心？”姚诗兰笑她。
鱼徽玉也笑了，笑容淡下来后，“我好像看到沈朝珏了。”
“沈朝珏？”姚诗兰张望四周，没有看到沈朝珏的身影，“刚才那些小女娘不是去那边追着去看了？他怎么会在这？你看错了吧。”
鱼徽玉对他太熟悉，断定不可能会看错，她没有解释，不再继续关于他的一切。
他是大部分人眼中的传闻，在鱼徽玉的人生中，只要她不在意他，他就不会是她人生中浓墨重彩的一笔。
鱼徽玉已经接受两个人在上京总会碰面的事实。沈朝珏是体面的人，素来不愿与人多纠缠。鱼徽玉是拿得起放得下的人，不会记恨幽怨。她想他们不会再闹得太难堪。
鱼徽玉不自觉去想，若是今日真与沈朝珏遇到了。
会是何等场面，他又会怎么样？