衣衫褴褛的徐平大喇喇迈进正堂，歪着头往当中一站，四十五度斜视房梁。
家主徐易脸上发烫，偷偷望向正座的聂报，他现在既怕外人耻笑，落下个虐待外甥的口实，又担心这个二货外甥，再整出什么?蛾子来。
徐易清楚，聂报能来主持徐家家考，给足了徐家面子，毕竟聂报是二甲出身的庶吉士，按道理朝廷怎么也会给个六部堂官，怎么一下发配到松县，估计可能得罪了某个大人物。
“小哥，先背诵一段《春秋》听听。”聂报发了话。
徐平负手施施然转了一圈站定，“初，郑武公娶于申，曰武姜，………………”
不到一刻钟，徐平背诵完毕，且断句不差一句，聂报放下茶杯，“《春秋》共多少字？”
“一万八千二百三十七字。”
“哦？”聂报坐直身，瞪大了眼晴，“原本想摸摸你的底细，现在看来《春秋》能背诵，其余也不用考了，我问你把四书五经背下来用时多久？”
“这说不好，得看老师教多久？”
聂报站起身，指着他大笑，“听口气你不用看书，仅仅听一遍便能记住？”
“也不全是，我看一遍也能记住。”说话时，徐平眼光始终盯着房梁。
聂报腾地起绕过桌案快步来至他面前，嘴角胡须乱颤，从?中取出几张纸笺递给他，“来来来，你且将此策论看一遍，若能背诵出来，我我我……我便……。”
这夯货又要惹出乱子，徐易见状连忙过来，朝聂报一揖，“大人切勿恼火，这劣子自幼患脑疾，平日言行颠三倒四，大人不必较直，依我看今日家考先到此为止……”
不料徐平忽然垂下脑袋，直勾勾地盯着他，“舅……父亲，我能背下来。”
徐易气极而笑，“好好好，不知深浅的东西，待会出丑，仔细家法……”
聂报微微一笑，绕有兴致地看徐平，不置一词。
徐平接过纸笺，一目十行勿勿一掠，稍顷还与聂报，低头想了片刻，缓缓吟道:“百姓足，君孰与不足，民既富于下，君自富于上。不尽于聚敛…………何必加赋以求富哉！”
正堂内鸦雀无声,徐易瞪大眼珠、下巴颏差点掉在地上。从门缝偷窥的齐氏急得直跺脚。
聂报心中狂震，连忙转身长吁几口，待心情稍作平复，又转过身问:“全篇多少字？”
“三百八十九个字。”
“出题是哪一句？”
“百姓既足，君何为而独贫乎？”
哈哈哈，聂报振臂狂笑，声震瓦砾，“天才乎，苏子在世乎，人非生而知之乎……”
……………………
四年后，南京城一间茶舍，参加乡试的兴化秀才李春方及一众学才围着徐进不住追问。
“后来后来呢，聂县令收徐平为徒了吗？”
“那年他中秀才了吗？”……
徐进呵呵一笑，神情落寞，“岂止是秀才，去年人家便中了举。”
“莫非高中解元？”李春方问。
“差一点点，簪花宴若他不做那首词，解元乃囊中之物。”徐进摇头惋惜不己。
李春方急不可耐，不由连连搓手，“可急死我了，什么词不妨念来听听，徐兄乡试的盘缠我包了还不成？”
众人闻言齐声叫好，纷纷指责徐进去拿搪。
徐进摇头苦笑，“这可是你自招的，北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；……俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
“气韵不凡，吞天吐地，好霸气！吾不如多矣。”李春方闻言连浮三大白，眼中有莹莹之光。
众学子反复咀嚼词中佳句，有的连忙回身找纸笔记录，有的仰天不语面似呆鹅，有的面现憧憬嫉妒之色……
“徐平现下何处，我等欲亲自登门拜访求教，此等俊才不见一面，乃人生一大憾事。”李春方面色激动地把着徐进的手臂。
呃……，徐进面露尴尬之色，他怕讲出来父亲背负上虐待外甥的名声，实际是徐平不愿再花徐家的钱，直接去了北京国子监，那儿不收学费，还能混个一日三餐。
徐进耷拉着脑袋支支吾吾，李春方更加着急:“徐兄，莫……莫非天妒英才，出了什么变故？”
众人闻言乱成一成，七嘴八舌围着徐进追问。
乱哄哄徐进只觉脑袋都大了，实在架不住起身环作一揖，“列位列位，切莫再吵切莫再吵，我说还不成吗，徐平去了北京国子监。”
李春方摇头叹气，“可惜可惜，此举欠妥，我江南书院在制艺方面犹胜国子监半分，徐平此举未免有舍高就低之嫌。”
徐进撇嘴呵呵一笑，“列位不必替古人担忧，人家在京城声名鹊起，过得滋润着呢。”
李春方瞪大眼晴，“噢？徐平还有何惊人之举，快快说来听听。”
“你可知是谁举荐他进的国子监？”徐进问。
“何人？”李春方问。
“杨博，你们可认识？”
李春方心中狂震，都察院右佥都御史杨博不但是小阁佬认可的大臻仅有的三个聪明人（另二人是严世帆和禁卫统领陆丙），而且还是阳明公心学的嫡传弟子，在士林中地位十分尊崇。徐平妖孽如此，竟然获得他的青睐。
顾不上理会徐进得意洋洋的神情，李春方又问:“杨御使乃仕林领?，徐平不过是位普通学子，如何能得到杨大人的举荐？”
徐进摇摇头，“不知道，不过比这邪乎的事还多着呢。”
“何事，快讲快讲。”
徐进呵呵一笑，悠然自得地呷了口茶，又环顾众人一番，才说:“切，什么当众顶撞教授、翻桌子都是上不了台面的小事，更令人百思不解、惊掉下巴的是…………”
众人见他又故意拿搪，顿时起哄不依。徐进见众怒难犯，才得意一笑，压低声音道:“知道吗，徐平上学不满一个月，就把小阁佬的四公子揍了个乌眼青……”
众人纳罕，暗想徐平小命难保。
只听徐进又道:“出人意料的是，小阁佬不但没怪罪徐平，反而把四公子拎回家狠狠责罚了一顿，听说板子都打折了……”