离开看守司马懿的城西小院后，回到宛城城主府的刘牧并未选择歇息。
而是着人备好了笔墨纸砚，伏在长案之上奋笔疾书了起来。
须臾。
随着刘牧收笔，一封信书已然被写好。
端详着字里行间所表达的求贤若渴之心，刘牧待到纸张上的墨迹干了后，将之折好递给了邢道荣。
“你着人往常山郡走一趟。”
“然后，把这封信交到一个名唤赵云的人手里。”
“其人曾在公孙瓒手下为将，于常山郡内当有不小的威名，找到他应该不难。”
刘牧没记错的话。
这个时候的赵云应该刚刚帮他逝去的兄长赵雷守灵完，正处在还没寻到新主公，又没和刘备重逢的间隙。
他若是运气好……
未尝不可把这位蜀汉常胜将军给拐到麾下。
“诺！”
邢道荣应命，当即转身离开。
……
许都。
冢虎司马懿在荆州地界的遭遇不好……
远在天子脚下的卧龙诸葛亮的处境，同样是不好受。
因为诸葛亮无奈的发现……
在他奉主公刘牧之命出使至许都的时候，能做主的曹操，早已经率兵北上救援白马城去了。
曹操不在……
诸葛亮就只能在留守许都的荀彧带领下朝觐了天子，献上了请求册封的文书。
然后……
就没有下文了。
随后滞留许都的时日中，哪怕是诸葛亮提出了愿意北上白马去见曹操……
可回应他的。
始终是荀彧那句“战场凶险，司空不日归来，烦请来使暂候许都”的说辞。
没办法，诸葛亮只能等。
结果好不容易等到了曹操前两日率军凯旋归来，令诸葛亮没想到的是……
曹操依旧不曾召见他。
心烦意乱之下，一想到自己出使未捷的诸葛亮，望着面前的一桌美食，是一点胃口也无。
“孔明吃啊！”
“这可是嘉特意给你点的一桌美食！”
“换做是旁人，嘉可不愿意在这座放眼整个许都都闻名的迎宾酒楼摆上这么一桌子！”
“等吃饱了……”
“嗝！”
“嘉，再带你去宜春苑看看！”
“嘶，你是不知，那里的姑娘滋味保证让你体会后，顿感此次出使不虚此行。”
“但，可先说好了……”
“花在那些姑娘身上的费用，哪怕嘉看你再怎么顺眼，你我二人也得各自掏自个儿的。”
“没办法！”
“文若那厮公务繁忙，他吩咐嘉好生陪你，事后让他这位大管家报销车马餐费还行……”
“可让他报销你我逛青楼的花费，他大抵会把嘉骂个狗血淋头。”
诸葛亮心中怅然之时，连篇的声音响起。
抬眼望去。
诸葛亮看到的是一个年长他近十岁，但言谈举止狂放不羁，几与风月场的浪荡子无二的黑衣中年。
当着酒楼这等公众场合，说一些污秽下流之言……
如果不是诸葛亮知晓此人的身份。
他是无论如何都不可能把黑衣中年和曹操所倚重的谋士，郭嘉郭奉孝联系起来的。
“奉孝！”
诸葛亮无奈的呼唤了一声郭嘉的表字。
“司空未归来时，荀侍中让你拖住亮也就罢了！”
“如今曹司空都已征战归来，你还陪着亮在此虚耗时光……”
“难道就不怕我主刘牧见亮久久未归，直接引兵北上，率军攻伐许都？”
“北有袁绍，南有我主！”
“亮，不认为以曹司空目前的军力能抵挡的住！”
眼见诸葛亮谈论起了正事，坐在其对面的郭嘉夹菜的动作一顿。
可下一刻。
他就没正形的笑了出来。
“孔明啊孔明！”
“你这人怎的如此板正无趣，吃个饭你都能谈论其家国大事！”
“如果不是你年岁较小，嘉都要以为面前坐着的是文若那厮了！”
“你们两个……”
“确定没有什么亲族关系？”
诸葛亮：“……”
……
司空府。
大堂。
两日前从北线战场归来的曹操，正在召见一众文谋武将。
此时大堂之内，除了陪着诸葛亮的郭嘉，以及被曹操留在北面，率军与袁绍隔河对峙的军师旬攸，大将于禁，张辽，夏侯惇，曹洪，张绣等人不曾归来外……
其余如夏侯渊，曹纯，徐晃，贾诩，程昱，陈群，荀彧等诸多文武尽数在列。
不止如此。
场中还有一个人例外。
那就是斩了颜良，曹操归来时被他特意带回的关羽。
主位上。
曹操见到诸多文武尽数到齐之后，他拿起长案前的一封文书说道：“诸位，你们可知这是什么？”
“呵呵！”
“某告诉你们！”
“这是趁着操在北面和袁绍打生打死，袭取了操的宛城，杀我大将胡车儿的刘牧小儿，派人送来的讨封文书。”
“哗啦啦！”
曹操将文书抖开。
指着上面的文字说道：“你们看看，都看看……”
“其若是寻常的讨封文书也就罢了！”
“他要个荆州牧，操出于战事大局考虑，给了也就给了。”
“毕竟，操现在的大敌是袁绍，而不是他刘牧！”
“谁知这竖子小儿竟得寸进尺……”
“不但想要荆州牧，竟还想索取骠骑将军的职位！”
“呵呵，此子当真敢想！”
“操年轻的时候，才只敢奢望一下有生之年当个征西将军……”
“他倒好，直接征西将军之上的骠骑将军！”
“这是把我曹操，当作软柿子了啊，以为操被袁绍牵制，就不敢对付他啦？”
“故此……”
曹操猛然高声，他的目光从在场所有人身上扫过。
“操决定！”
“趁着眼下刘牧的使者被奉孝拖住之际，由我曹操亲率五万大军南下夺回宛城！”
“杀杀刘牧这小儿的威风！”
“借夺回宛城的威势，同时震慑一下东南方向正在和曹仁李典鏖战的孙策大军，缓解一下曹仁在淮南的防守压力。”
曹操拍板出征，不给旁人质疑反对的机会。
最后。
他点将道：“关羽，徐晃，曹纯，贾诩！”
“你等四人……”
“随操南下征伐刘牧小儿！！！”