陆卿禾原本打定主意，不论夏里做的通草牡丹有多好看，她都要挑出刺儿来。
哪晓得事情发展不由她控制，她若继续拿乔，这花还真轮不到她拿。
夏里声音温和道：“二太太，这花本就是给大姑娘准备的，我再多做一些，您晚两天取可好？”
罗氏向来喜爱寓意富贵奢华的物件，这牡丹美到她心坎里去了，方才那般说不过是故意凑趣，她大气道：
“晚一点也无妨，要不你给我做成通草牡丹的发饰，这花别在发间，肯定好看。”
这对夏里来说并无难度，她点头道：“这倒是好主意，二太太雍容华贵同牡丹花相配极了。”
没有女人不爱听奉承话的，罗氏抚了抚发髻，眉开眼笑道：“瞧瞧，瞧瞧，这小嘴儿多甜，我若是有你这么个可心丫头在身边伺候，一顿能多吃两碗饭。”
老太太白了她一眼，没好气道：“你那些个陪嫁难不成都不顶用？你休想打夏里主意。”
罗氏忙浮夸的喊道：“母亲～我只是打个比方，哪敢真抢您的心头好啊，夏里若有余力多指点底下的小丫头就够了，您过得舒心，儿媳才放心呢。”
老太太明知这话参了水分，却还是笑的眼睛眯成一条缝。
宋氏看了有些失落，她笨嘴拙腮说不出讨喜的话，也拉不下脸面讨好婆母，远不如弟妹同老太太亲近，每回见此情景，都不免黯然神伤。
陆卿禾撇了撇嘴，她看不惯罗氏谄媚的嘴脸，碍于长辈的身份不好多说什么，只得朝夏里道：
“这牡丹盆景我端走了，五百两银票稍后让人给你送来。”
夏里客套道：“姑娘只管把花拿走，银子不必着急，婢子还怕您跑了不成？”
陆卿禾当众许诺的事岂会不兑现，她又不缺那仨瓜俩枣。
从正房出来，夏里同白芍走在一起，她笑着打趣道：“你赚了这么多银子，不打算请姐妹们吃酒吗？”
夏里脊背挺直目视前方，淡声道：
“姐妹们不差这顿酒吃，我若大张旗鼓的行事，难免显得不稳重，也有戳大姑娘肺管子的嫌疑，旁人未必领这份情，何苦来哉？”
白芍性子直却不是没脑子的货，她立刻明白过来，微微颔首道：“你说的在理，有些人平时姐姐妹妹的叫着亲热，背地里不定怎么蛐蛐，还是你看的通透。”
夏里脚步轻盈，脸上挂着浅淡的笑容，她身份如此，在争取到利益的同时，也得尽可能减少外界对她的嫉妒，她内心有足够的实力和底气，不需要在同类身上找优越感。
如今夏里在主子心目中的分量，不是普通丫鬟所能比的，她的地位仅次于担当重任的管事们，属于有真本事那一梯队的。
虽然软实力的提升，暂时不能改变身份，她却也不再是任由摆布的提线木偶了，就像陆卿禾看不惯她，却又干不掉她，是一样的道理。
夏里越发有耐心，慢慢来一切都会好起来……
另一边，陆陵川终于有了正经官职，虽只是微末小官，却也算踏入官场了，他这几日忙碌的很，没空给老太太请安，午膳便到乐寿堂陪老太太一道用。
相较于儿子，老太太对长孙更是看重，瞧见他穿着宝蓝色家常袄走来，身姿挺拔而秀美，笑的一脸慈爱。
“这几日忙坏了吧，公务是处理不完的，切不可因此伤了身子骨。”
陆陵川眼神清亮，嘴角含笑道：“倒也还好，虽不得空闲，却比往日过得更充实，孙儿年轻力壮，又自幼习武打熬身子骨，不碍事。”
老太太眼里满是欣慰，和蔼道：“你肖似你祖父，样样都好，府里日后有你掌舵，我也就宽心了。”
陆陵川眼神闪烁，语气平静道：“父亲和二叔也不差，咱们这样的勋贵子弟，只要有守成的本事就行了。”
老太太摇头叹息道：“若在太平盛世守成也就罢了，一旦朝堂有动荡，稍有不慎就会累得家族覆灭，你父亲难当大任。”
老太太能说的话，陆陵川却不好提，很多旧事他都不知晓，所以也无从说起。
谢嬷嬷适时出声道：“主子，现在能上菜么？”
老太太微微颔首，“上菜吧，用了午膳，让陵川好好歇会儿。”
说罢，便有丫鬟端着菜肴鱼贯而入，陆陵川下意识搜寻夏里身影，屋内当值的丫鬟都是他熟识嗯，就是不见夏里。
待菜上齐，老太太动筷后，陆陵川才收回目光不紧不慢的拿起筷子，站他身旁布菜的正是香薷，原本今日当值的不是她，听老太太说世子爷要来用午膳，她特意找个借口调换了一下，这才有机会近身伺候。
香薷极有眼力劲，陆陵川看向哪道菜，她便伸筷子去夹哪道菜，伺候的很是尽心。
她心里虽欢喜，面上却未显露分毫，毕竟是在老太太眼皮子底下，她若真敢行狐媚之事，那就是不想要命了。
她来之前特意换了件熏过香的衣裳，那若有似无的清甜气息，既不张扬又好闻，陆陵川嗅觉灵敏，刚一坐下便闻到了。
他抬眸冷淡的看了香薷一眼，脸上并无任何表情，显然是不认识她的，对上他那眼神，香薷的满心期待好似被一盆冷水迎头泼下，热情一扫而空。
内心强烈的失望让她差点绷不住表情，幸亏陆陵川眼神很快移开，她轻吁一口气，打起精神继续当差。
陆陵川胃口极好，连老太太也跟着多用了小半碗饭，用膳罢，他又陪着老太太喝了盏茶才走。
从正房出来，陆陵川并不直接去前院，反倒往乐寿堂下人房方向去，石斛压低声音提醒道：“爷，那边是下人房，您走错道了。”
陆陵川慢悠悠道：“我去下人房找人，你不必啰嗦。”
石斛也是个机灵的，忙压低声音道：“夏里姑娘住的地儿离谢嬷嬷极近，不在这边。”
陆陵川脚步一顿，转过头看向他，“那你还不赶紧带路，我找她有事商量，耽误了正事仔细你的皮。”
石斛赶忙上前带路，夏里正同麦冬一起在院儿里晒太阳做通草牡丹，三人有说有笑气氛正好，陆陵川甫一露面，麦冬惊了一跳，忙站起来行礼问安。
夏里循声望去，陆陵川眼神深邃而沉静，他唇角微扬，从容不迫道：“不必多礼，是我打扰你们了。”
夏里柳眉微蹙，恭敬道：“世子爷可是有事吩咐，婢子这里简陋，怕伺候不周，不若换个地方再谈？”
陆陵川神态悠然道：“不必麻烦，我说两句话就走，听闻你用通脱木做的牡丹栩栩如生，我想来讨两盆送人，价钱就按照你定的来。”
夏里恍然大悟，声音温和道：“世子爷要花只管派人吩咐，哪用的着您亲自过来，这通脱木是老太太派人替我寻来的，我哪能收您银钱。”
陆陵川眼神温和如春风，一脸正色道：
“这钱是你该得的，单凭这份巧思就值这个价了……
卿禾给你添麻烦了吧，日后她不讲理，你就来找我。”
夏里忙客套道：“不至于，大姑娘只是有些孩子气在身上，她同我玩闹罢了，并无害人之心。”
陆陵川嘴角上扬的弧度恰到好处，他坦言道：
“我嫡亲妹子是何品性，我心里很清楚，你不必替她找补。”
夏里尴尬一笑，转移话题道：“这通草牡丹二太太那也要，恐不会那么快做好，不知您是否着急要？”
陆陵川轻轻摇头，“我不着急，你何时做好送来都成。”
正事说完后，陆陵川没了继续留下来的理由，这才迈着沉稳的步伐转身离开。
香薷恰巧过来找麦冬，看到陆陵川时面露错愕，下意识退后一步福了福身，陆陵川并未搭理她，径直从她身前走过。
直到他身影消失不见，麦冬才兴奋道：“我竟不知世子爷这般平易近人，他举手投足间风度翩翩不怒自威，真是世间少有！”
夏里打趣道：“你这是把学到的成语都用上了吧？咱们整日关在这深宅大院，你又见过几个年轻男子，怎就知道他世间少有了。”
麦冬抬着下巴道：“我自然知晓，也不知将来的世子夫人是哪家闺秀。”
夏里轻笑道：“无论是哪家闺秀都是咱们主子，见着了敬着便是，其他可与咱们不相干。”
香薷走到二人跟前，表情微妙道：“难道你就不想飞上枝头当主子？我瞧着世子爷对你可不一般。”
夏里低声斥责道：“你在胡沁什么，世子爷待下人和善便不一般了？那临风居丫鬟岂不都要当主子？”
香薷看着她，一瞬间神情有些慌乱，“我不是那个意思，只是觉得屈居人下太委屈你了……”
夏里瞳孔里翻涌着香薷看不懂的情绪，她侧过脸淡漠道：“我的事不必你操心，你且记住，这辈子我都不可能为妾……”
香薷听了心像被针扎似的，酸涩的无法呼吸，麦冬听不明白两人话里的意思，开口道：“你俩别聊了，赶紧来做活计，这又增加了两盆牡丹，得准备不少花瓣呢。”
夏里立刻回过神来，她声音轻快道：“不必慌张，还来得及，你只管去取芯，香薷来片纸。”
香薷顾不得想太多，忙点头应允，她手脚麻利的拿刀片纸，仿佛先前的谈话就这么被风吹散了……
隔天是女眷们去东阳侯府参加赏梅宴的日子，夏里从未陪老太太出过府，原以为这回也轮不到她，哪知老太太点名要带她去外头涨见识。
夏里自然乐意出去玩儿，有阿嬷在她只需和石蜜一道，寸步不离的守在老太太身边即可。
偶有时间夏里会去后巷宅院小住，她也曾穿街走巷的四处闲逛，但这跟去东阳侯府见世面又是不一样的体验。
众人此次出府乘坐的都是马车，密不透风的车厢很是暖和，一路上都在听老太太絮叨着侯府往事，夏里倒是知晓了不少秘闻。
她和石蜜都是嘴巴严实的，压根不用人提点，听了只会烂在肚子里。
马车行至侯府大门，见是梁国公府车架，立刻就有管事领着往后院而去，夏里扶着老太太不好掀帘子乱瞧，走了好一阵才停下，远远就瞧见侯府大奶奶迎了过来。
夏里默不作声看着众人寒暄，待进了园子，抬头便瞧见腊梅的黄色花瓣在寒风中傲然挺立，散发着独特的清香，她立刻被吸引去了注意力。
老太太身份尊贵，都是别府女眷来给她请安，夏里与石蜜站在老太太身侧，不敢擅自离开，两位太太则带着姑娘们交际应酬去了，哪怕是寒冬腊月也挡不住这热闹的场景。
东阳侯府老太太还将其长孙女叫到众人跟前，将她夸的天上有地上无，其心思不言而喻，老太太面上流露出赞赏，虽不住跟着附和，却没吐出一句有实际意义的话，堪称滴水不漏。
夏里在旁听的津津有味，既惊叹于老太太的社交能力，又被这群太太奶奶们的手段给折服，能站在阶级顶端的女人果然不容小觑。
她正听到精彩处，忽然听见一道细弱的声音唤她。
“夏里姐姐……夏里姐姐……您快过来一下……”
那声音似是要哭出来了，夏里秀眉轻拧，下意识转头去找，只见唤她那丫鬟站在腊梅树下，仿佛是二房出来的，夏里怕有急事，俯身对着老太太耳语几句，见她点头应允，方才循声找去。
来喜三步并作两步跑到夏里跟前，拉着她胳膊悄声道：“夏里姐姐，我是二姑娘身边的丫鬟来喜，姑娘那边出了点状况，需要您去帮忙！”
夏里警惕心很重，这来喜虽眼熟却并不了解，她岂能轻易相信，面色严肃道：“既是二姑娘出事，理应找二太太这个嫡母才对，我不过是个丫鬟，又能帮的什么忙。”
她作势要走，来喜忙将她拉住，言辞恳切道：
“夏里姐姐，那儿除了有我们家姑娘，大姑娘也着了道，喊太太过去来不及了，您就行行好赶紧随我去看看吧……”