柳天貌和萨育勃两人僵持着，一个是九龙国王宫黄衣卫士柳队长，他是所谓的主人，另一人贵为乘象国二王子，身份尊贵地位显赫，但他却是宾客，两人既有交情，又因为琵琶女之争而不和，各人心里自有小算盘，捉住琵琶女，柳天貌在蓝素王后面前是大功一件。
萨育勃当然不想放弃拯救英琪表妹的机会，当然，两人都还不想撕破脸面，相互为敌。
萨育勃发出战争威胁，只不过是两人斗嘴时的口舌之利罢了，而英琪听者有心，乘象国为了她不惜一战，她内心既欣慰又惶恐不安。
“怎么办，大姐?”英琪悄声问道。
“别急，多看看，等待时机!”英雪轻声回答。
柳天貌和萨育勃的斗嘴之后，萨育勃忽然收了剑，冷冷地说:“柳大人，九龙国民颜说，得势的猫儿雄似虎，掉毛的凤凰不如鸡，说的就是你吧?”
萨育勃王子单刀直入，刺的柳天貌心痛，他收刀入鞘，奸笑一笑，反唇相讥:
“萨育勃二王子，乘象国本来就是九龙国的子孙国，二王子知晓九龙国民颜也在情理之中。九龙国还有一个民间传说，讲的是一只寒号鸟的故事，寒号鸟出身高贵，但缺少羽毛，凤凰看她可怜，便召集百鸟为寒号鸟捐赠羽毛，寒号鸟得了百羽之衣，自然非常漂亮，逢人便讲自己比凤凰美丽，她才应该是百鸟之王，不料她的自夸惹怒了百鸟，百鸟便将所赠羽毛拔去，寒号鸟还原了本来的可怜样，二王子，寒号鸟很象你哦!”
萨育勃脸色气的发白，直喘粗气，僵持到如此地步，其实两人都想找个台阶下了，搭台阶的非安龙府孟尧府长莫属。
孟府长心有灵犀，急忙走到柳天貌和萨育勃中间，扮出和事佬的颜面，柔声说:“尊敬的二王子、柳大人，曼陇村今天事多，两位千万不要因此伤了和气!”
莽里楚也凑到孟府长身旁，淡淡的一笑:“两位是有交情的人，为个琵琶女伤情不值得呀，柳大人，放了四个姑娘啊?”
“不行，必须带几个女孩回宫才能向王后交差，”柳天貌咬牙切齿地说，“莽村长，你可以回家抱婆娘去啦。”他也给了莽村长面子，从四个变成两个，看来英雄和翁美草芝的险情解除了。
孟府长凑近柳天貌为四个女孩求情，柳天貌瞪他一眼，吼道:
“府长大人，带着你的兵士回安龙府去吧，守好昌邑古城别让乘象兵钻了空子，曼陇村没有你的事了，押解英琪琵琶女去王城金昌，十七名王宫卫士绰绰有余!”
孟府长咧嘴一笑，调侃道:
“柳大人，你手握生杀大权，可也管不了大西山里的妖魔，我到曼陇村，必须为百姓化解危难，要走你先走，你可以带走柳星瑞家的两个女儿，自愿做祭女的姐妹俩必须留下，蛇妖绿蒂到村里看不见祭女，村民们要遭殃。柳大人位高权重，还是管不了妖龙敖鸧吧?”
萨育勃右手握着剑柄，举起左手指着西边天际说:
“柳大人，听说天窑山里的魔龙、妖蛇、河怪可不好惹，你得为曼陇村的百姓着想，九龙国蓝素王后和国王也不会舍去他的子民吧?”
英雄乘胜追击，斥问道:“柳队长，你是人还是妖，是妖的下，是鬼请顺便吧!”
柳天貌一时被问住了，樊丁保凑到他耳边嘀咕起来。
萨育勃为曼陇村村民着想，英雪对他有了几分好感，心尖不由自主的颤抖了几下，突然有一种意念袭上她的心头：若能激怒二王子向柳天貌进行攻击，让英琪来个金蝉脱壳溜之大吉，但忽然又责备自己愚蠢，她果仅仅为了让英琪脱身，原来就不该去龙塘边呼唤金鳃仙子，让英琪躲藏下去，自己顶替英琪就不会把事情弄得这般难以收拾。
“乘象国的二王子，对九龙国的百姓竟有体恤之心，实在难得，也很可爱，”英琪神情有些恍惚，默念道，“我与二王子萨育勃是表亲，他真的是我表兄，是吧，大姐?”
英琪回过神来时发觉萨育勃不再理会柳天貌，而是目不转睛地盯着她看，她有些忐忑不安，回避了萨育勃犀利而温情的目光。
柳天貌沉思片刻，忽然向空中挥举长刀，雄狮怒吼一般吼道:
“本大人奉太后懿旨缉拿琵琶女，一定要带走四个与琵琶女有牵涉的女孩才能向王后复命，阻挠本大人依旨办事者，一律与琵琶女同罪!”
秋场上村民多半散去，变得冷清了许多，回应柳天貌的一声怪吼:“呜嗬——”吼声从秋场西边的树林里飘出，伴随吼声疾驰而来的是一只黑豹。
黑豹浑身油亮，在阳光里光熠闪烁，紧跟着黑豹奔来的是一个年轻猎人英朔。
“嗬，大西山中的小猎人！”英琪情不自禁地说。
“他的竹笛，竹笛在哪里?”
英雪想举手抚弄胸前的桃核串坠，无奈双手还被束缚撑不起来。
英朔身背弩弓和箭囊，手握一杆竹笛，忽的飘起一记笛声，黑豹闻声止步，昂首立在秋场中，一双幽亮的眼睛盯着人们。
“嗬，真热闹!”英朔奔向前来，手执长笛，英武潇洒，孤傲而朴实的气质令人们钦慕。
“真英武，小猎人能指挥黑豹?”英琪夸赞道。
“是潇洒，他的竹笛做得精美!”英雪说。
英朔直面官兵卫士:“紫衣官兵、黄衣卫士、美女如芸，大白象、英俊王子、刀剑闪光，敢问可是要比武招亲?”
英雄看着英朔似曾相识，可就是想不起在哪里见过他:“谁呀，真英武!”
英朔用长笛指着英雄和翁美草芝，信口而言:“柳大人，两个外乡人与琵琶女何干，不能带走!”他说的外乡人就是英雄和翁美草芝，他好象得到过高人指点。
英琪非常感动，赞许道:“好一个吹笛的年轻小猎人，敢说敢为，其有气魄!”
翁美草芝转眼看着英雄问道:“英雄，你们相识?”
英雄轻声回答：“草芝，你问我，我问哪个?”
“山里蛮子，胆敢阻止王宫卫队办差，找死?”柳天貌真够有魄力的，忙了半天依然斗志昂扬，挺刀扑向英朔，“侮辱本队长，就是诬蔑蓝素王后，杀无赦!”
英朔机敏的内身避开刀锋，挥起竹笛格挡柳天貌手臂，噗的响了一声：“柳队长，气旺未必力盛，小心气火攻心，弄得肝胆俱碎?”
柳天貌气冲冲的骂道:“山里野人，少废话!”
他收回大刀，立稳脚步，然后挺刀冲锋，英朔一个旋转身跳在一边，柳天貌扑个空差点儿摔倒。两人格斗十余回合，英朔把一杆竹笛使得出神入画，让柳天貌近不了身，柳天貌有些气急败坏，招招杀气腾腾，而英朔轻松应对。
“柳队长，功夫不错，只是火候未到!”英朔无意伤害柳天貌，但在招架柳天貌的轮番进攻中始终占据上风。
柳天貌被英朔出言挑衅气得七窍生烟，恨不能一刀斩了英朔的头颅：
“只会躲，不敢接招，软货!”
萨育勃看在眼里，明白柳天貌不是英朔的对手，便拔剑跃入阵中格断柳天貌，喝叫一声:“柳大人退后，我来会会这山野小子!”
英朔退避三尺，拱手问道:“少年是谁，本人不与无名人氏过招!”
萨育勃吼道:“野小子，敢问本人名姓，说了吓你半死，本人乘象国二王子萨育勃!”
英朔冷笑道:“不错，也是个二王子，可惜是乘象的，幸会幸会，出招吧!”
两人出招接招，点到为止，难分胜负。
“萨育勃二表兄住手，我就是琵琶女英琪，我跟柳大人回王宫便是!”英琪的呼喊止住了英朔和萨育勃的招式，两人飞身退步，相互让出丈把远的距离。
“呜嗬，走也，懒得多管闲事。柳大人，年纪大了，不要太好斗，人世间，奇怪的事随时发生，做人必须懂得给自己留条后路!”英朔吼一声，与黑豹一起跃进了木屋侧畔的树林中。
柳天貌满脸肃杀之气，被山林小猎人讽喻的七窍生烟，只可惜英朔和黑豹撤退神速，他没有了咒骂和还手的机会。
英朔和黑豹来的突然，走的匆匆，英雪想打个招呼也没时间，禁不住扪心自问，小猎人英朔，来去匆匆是何用意?难道就看不见割下青丝相送的人吗?山林野小子真的这么野?
孟尧府长拜会雷鸣雏先生时曾听闻过小猎人狩猎的故事，莽里楚村长曾与英朔交换过麂皮，但今天英朔的表现令两人感到非常惊奇——他能让那令人生畏的黑豹俯首听命，黑豹出现在秋场上祥和而安静，让人领略到的是黑豹的威仪和灵光。
柳天貌虽然对英朔怨气盈胸，但英朔有黑豹相伴相舞，他也有所后怕，恍惚中急命溪公良和樊丁保解除了英琪和英雪手上的束缚，他逼近英琪跟前问道:
“你真的是长公主英琪，若再有欺骗本大人的意图，柳卫队长的大刀可认不得人?”
英雪把握住这个时机，从怀中取出绣有金字“英琪”的紫罗兰绒布扬在手上，张扬地说:“柳大人，我才是长公王英琪，我有阿妈莎罗王妃留给我的证物为凭!”
樊丁保和溪公良看着英雪、英琪在犯迷糊。
柳天貌抢步夺过英雪手上的紫罗兰绒布，端详着金色的“英琪”二字将信将疑，向英雪投来狐疑的目光，又转眼看看英琪，自己却无主张了:
“是真的，还是想冒充长公主?”
萨育勃来到柳天貌跟前，说:“柳大人，借我一观!”
英琪想辩解，可又怕把事情弄得太糟糕，此时她才恍然大悟，昨夜她丢失了金手镯，原来是被英雪大姐“偷”了，尽管英雪还没有亮出金手镯，但英琪相信一定在大姐手上，她暗自思忖:“英雪大姐，长公主即为琵琶女，你是在顶替我去受难，你的苦心妹妹懂了，我错怪了你，妹妹怎能让大姐代妹受罚!”
英雄此时非常困惑，英雪大姐的举动是有所预谋的，她争当九龙国长公主不是为了荣华富贵，而是为了保护真正的长公主妹妹，他不敢动声，默默的承受一切。
散开的村民胆大的陆续聚拢来远远的围观，窃窃私语是村民们的本份，王宫黄衣卫士和安龙府官兵站成圈包围着现场，刀枪林立而使气氛肃穆。
柳天貌把紫罗兰绒布交给萨育勃，讥笑道:“二王子，王室女红你可在行?”
萨育勃把紫罗兰绒布正反两面看了个仔细，挥手举着绒布说:
“这真是我姑姑的手艺，针脚细密均雅，配线色美，肯定是九龙国王宫流出来的物证!”
英雪把握住确立自己公主身份的火候又亮出手上的金手镯:“柳大人，我还有阿妈给的金手镯!”她不给英琪留有一点机会，索性把金手镯取下，恭敬地交给柳天貌。
柳天貌接过金手镯仔细察看，看清了手镯内圈阴刻的“英琪”二字，阴沉的脸庞终于有了笑意，满意地说:“真的是王宫才有的成色，英琪长公主，回宫吧!”
英雪欣喜地笑着回答:“我好想阿妈莎罗王妃，尊敬的柳大人，我要跟你回宫去见阿妈!”她在装糊涂，也只能装糊涂。
英琪非常内疚，不忍心就这样让英雪代自己受过，于是她争辩道:
“柳大人，我才是九龙国的长公主英琪，我承认我不是人，是个厉鬼附身的琵琶女!”
英雪转眼看着英琪妹妹，气冲冲地说:
“柳英雪，你只是曼陇村柳星瑞家的闺女，一个乡下丫头只配洗衣做饭、放牛养猪拣鸡蛋，想当九龙国长公主你不配，瞧瞧你脸都洗不干净，冒充长公主羞死人啦。回家去看看你爷爷奶奶、阿爸阿妈，秋天过去，找个婆家嫁人生一堆孩子，不识趣的小村姑!”
柳天貌瞪了英琪一眼，阴冷的目光令英琪生恨，转身背对了他。
“姐姐，妹妹一定把你的嘱托铭记心间，英琪与姐姐必然会在金昌王城再相见!”
英琪明白自己的“竞争”失败了，英雪大姐骂她分明是在保护她，指引她的路，她不再争了，路是靠人走出来的，前方的道路纵然坎坷而漫长，个难万险也要走下去。