一行人来到了小岗学堂，看着那崭新的砖瓦房，朱由校心里稍微舒服了些，笑道：“至少这学堂还是建设得很不错的。”
魏忠贤笑道：“按照一个小学堂五千元的标准，这次的承建商社应该是没有赚到多少钱的。”
三人在门口与看门人说了一声，便往里面走去。这时候正是学生中间休息的时间，只听到教师的办公室里传来叫嚷声，而外面则围着许多学生。
见到几个陌生人，学生一哄而散。朱由校站在门口，但见里面一个老师模样的人正在对一个粗莽汉子说道：“……即使你不考虑小六的成绩很好，不希望以后靠小六来享福，但是你应该知道，还有《教育法》管着呢。《教育法》规定，如果当地已经建有学堂，那么所有的适龄男童必须至少进行两年小学教育。而成绩优异的，则必须进入中级学堂继续学习，如果家长阻挠学生求学，那就会先警告，然后是鞭刑，最后是进入劳作营服役两年，陈启，你可要想明白了呀。”
那叫陈启的男子笑道：“刘先生，你看我家中贫困，小六的娘又给他添了一个弟弟，家中六口人，全靠我一个人土里刨食，饭都吃不饱还读什么书呀。”
刘老师怒道：“陈启，你家中六口人，每年都有按人头发下来的钱粮，又哪里来吃不饱之说？再说小六这个年纪，就是不读书了，回家能够帮你做什么？帮你拿牌九吗？”
陈启继续笑道：“刘先生，你看哟，我们小六还有几个月，就读完了两年的书，到时让他回去帮我，就是官府也没话说吧。”
刘老师道：“小六人极聪明，那是完全可以进入中级学堂读书的，只要他不松劲，日后便是京师大学堂也是有可能进的。这样的孩子，按《教育法》的规定，一定要继续进入中级学堂学习的。”
陈启阴阴一笑道：“这成绩好坏，总不能靠你们老师嘴巴说就行了的吧，如果最后考试成绩不好，自然便不用上中级学堂了。先生觉得，我想要让小六考不好，难道不是很容易的事吗？”
刘老师狠狠地盯着陈启，半晌说不出话来。陈启又道：“当然，如果学堂里肯每个月给我一些损失费，那么我让小六好好读书，他倒也会听我的。”
刘老师无力地叹了口气道：“陈启，你真是枉为人父，竟然拿孩子的前途来筹措赌资。罢了，一个月一元，还有半年，一共六元，希望你要信守承诺，不要阻挠小六的学习和考试。”
陈启笑着连连点头：“谢谢刘先生了，我就说刘先生是最好的先生，这话果然是没有错的。”
刘老师叹道：“我是最好骗的先生吧，这钱你拿去后，不要再赌了，给娃娃添点衣裳，至少穿得暖和一些，上次小六的冬衣便是学堂里的先生们买的，你这个做父亲的，至少也要稍微关心一下吧。”
陈启拿着六块银元，眼睛笑得眯成一条缝，手里将银元抛上抛下，听着那清脆的碰撞声，完全没有听到刘老师在说些什么，却把头连连地点着，然后得意地向着办公室外面走去。朱由校看着从旁边走过的陈启，摇了摇头，便径直向办公室内走去。魏忠贤拿出一个木牌道：“我家大人是督学，今日特来巡视凤阳的学堂。”
刘老师看了看木牌，便拱手道：“小岗小学堂山长刘明理恭迎督学大人来到。”
朱由校道：“刚才我们在门边看到你给那个陈启钱，是怎么回事？是公家的钱还是你私人所出？”
刘明理道：“督学大人明鉴，这是小的私人所出的钱。学堂里公中的钱是有记载的，必须经过会计作账然后才能支付，年末会有人来清理账目的。”
朱由校奇道：“你为什么要私人给他钱？”
刘明理痛心疾首地说道：“督学大人，那陈启愚笨不堪，却生了一个好儿子。他的长子陈六生聪明伶俐，闻一知十，是个极好的读书种子，我们准备等他读过两年小学堂后，便推荐他去凤阳府的第一中学堂继续读书，日后便是进入京城的京师大学堂也是有可能的。而陈启则想借机讹些钱财，以满足其赌博之欲。这已经是第二次了，总是借口其欲让陈六生回家种地，让我不得不给他钱财，以换来陈六生在这里读书。等到陈六生进了凤阳府的中级学堂，还不知道他要到那里去多少次呢。”
朱由校笑道：“谁说陈启愚笨不堪，在我看来他聪明着呢。他知道你们怜其子之才，不愿意其中断学业，也不会把此事上报到法院治他之罪，他只是把聪明没有用对地方罢了。”
刘明理道：“真的报到法院，当然会要取证，那么自然会影响到陈六生的学习情况，所以能够用一点钱来解决的事，我也就尽量用平和的手段，免得伤了六生向学之心。”
朱由校道：“这样的事，便等于是姑息养奸，只会将陈启的胃口越养越大，这样如何是个头。将此事上报法院，以勒索钱财之罪名起诉他，把他搞到劳教所里去住了两年，自然也就好了。至于他家里的生计问题，我想他不在家里可能还会强一些，不是每年都按人头发了钱粮了吗。”
见刘明理有些纠结，魏忠贤不耐烦地说道：“让你现在去报法院，是因为正好他从这里拿了六元钱，证据确凿，他没有办法狡辩。当断不断，必受其乱，一味的纵容最后能够有什么好结果。”
刘明理不明白为什么督学的老仆竟然敢这样说话，但他当然不会因此而动怒，便叫来了学堂的杂役道：“去法院报案，便说陈启勒索钱财。”
朱由校点头道：“早便应该如此，这种人不狠狠地罚他一下，他不会有畏惧心的。好了，这事先等法院来人再说吧，你先把你们这里的情况说一说。”
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