北都依旧是那个北都。依旧笙歌燕舞。李二却似乎变了个李二，李重时远远地望着他，喃喃道：“是不是，该给他说门亲了？”
李重时把这个想法给李重晚一说，李重晚双手一摆：阿兄可打住吧！就冲你阿弟这名声，放眼北都，哪家勋贵高门愿意把自家女郎嫁进咱家呀！
李重时倒也脑子不浑，道：“也没说一定要高门呀！咱就说寻个门第低的小门小户，那配你，是她们修来的福气！”
“那人家也是冲着咱家门第，冲你来的不是冲我来的，不若你自己娶了，反正阿兄也还未娶妻。”李重晚边说边逃，李重时在后面骂骂咧咧地撵他。
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正泰二年的第一场落雪，新朝的第一次开科取士张榜了。
还是那一条被彻底堵死的铜驼街，还是那位奉命维持秩序的府军校尉，还是那批围观的男女老少，还是那些等待着榜下捉婿的或高门或低户。
只是，上回的榜首，是董十一郎，这回的榜首，是一个叫‘徐茂’的名不见经传的人。
“徐茂？不就是那日国子学论《郑伯克段于鄢》的寒门学子？”瑾穑正盖着猞猁毯，笼着手炉卧在窗前的暖榻上看雪，如今月份渐渐大了，慕容衍一步也不许她走动。
“正是！”春和给她拉了拉毯子，一边点算着南朝送来的贺喜礼单，一边点头。
自从她被册封左昭仪又怀了身孕，南朝新帝便送来国礼，敬贺皇姐。她只是一笑，叫春和过目一下礼单，便封存入库。
“少年得志，寒门贵子，倒是难得。”她望着簌簌落雪，喃喃自语了一句。
新科状元跨马游街那日，她给嘉诚开了便门，许她便装游京一日，小丫头那一脸向往又娇怯的模样，她看得心里也莫名欢喜上几分又感慨上几分。今年，嘉诚已十四了，她十五岁那年，自南朝和亲而来，孤身踏上了这片土地。
陈氏如今在嘉诚身边，是一等管事女官。她今日，是头一回跟着嘉诚到她宫中来，头回跟她行礼，头回与她说话：“娘娘待公主的这份心意……天可怜见！”她大概是顺口想提怀都，又知不妥，便换了后面这四个字。
瑾穑回宫后，就遣春和给陈氏送过一回东西，给她带了句话：“若有难处，可随时来找她。若不想呆在宫中，她送她出宫，为她养老送终。”
陈氏只让春和带回了两个字——多谢。
大雪下得纷纷扬扬，白了人间。
半月后，邬荪使团抵达北都，递交了国书，请求两国和亲，化干戈为玉帛。
同一日，左昭仪的宫中接连来了两位公主求见。
这宫中上下，正经的公主可就两位，一位是宁国长公主，一位是嘉诚公主。论年纪嘛，也才差了几岁，一个是皇帝的妹妹，一个是皇帝的侄女，二选一，如何选，皇帝一个头，两个大。
夜色沉沉，院中的石灯被雪盖了厚厚的一个顶，灯烛的火焰被北风吹得一跳一跳。进了门，慕容衍做了一个噤声的手势，两名宫婢无声上前，为他除了大氅和风帽，静静退了下去。
“可用过晚膳了？”中层厚重的锦帐勾起，只放下了外层一层轻纱帐，榻上的人影咕哝着翻了个身，似醒非醒。
“用过了，可是把你吵醒了？”一只带着寒气的手轻轻撩起了纱帐，探进来半个身子，看她睡得一脸粉嫩惺忪，双颊生嫣，那脸侧还印了浅浅的枕头印子，玉雪可爱地惹人伸手去捏上一捏。
指尖才触到肌肤，她便娇喃了一声：“凉！”
慕容衍忙缩回了手，倾身俯下，在她脸颊上落下轻轻一吻。
“听说，今日你这热闹得很。”他撩了袍角，坐在榻边，接过了春和递来的手炉。
榻上的人幽幽醒转，睁开了眼，眨了眨，不说话，望着他。
“听了郁审言和董垩那两只老狐狸聒噪了半日，现在耳朵都嗡嗡鸣个不停。”
宁国如今跟董太妃走得近，必然是通过董太妃请托了董家。郁审言嘛，董垩向东，他也只能向西。
“你觉得，谁去合适？”慕容衍笑着看她。
瑾穑不言，恰好胎动，不禁‘哎哟’叫了一声。
“怎的？儿子又踢你了？”慕容衍拿手去抚她的肚子，正好胎儿又动了一下，高兴地他咧开了嘴笑。
“就一定是儿子吗？若是女儿怎么办？”她神色淡淡，冷看了他一眼。
“这不是顺嘴嘛！女儿也一样欢喜。”慕容衍讪讪地笑着。
“然后，养大了，也送出去和亲……”他脸上的笑意缓缓凝固，僵在那里。
她从被中伸出手，将他抚在她肚子上的手轻轻拨开：“既然早有成算，何必要问我？是想试探什么？又是想从我嘴里听见什么？”
她双目炯炯，盯着他，看得他有些发怵。瑾穑慢慢地坐起了身，由着慕容衍给她披上一件罩衣，披歪了也并不去管，继续道：“她们要来，我不好关起门不让她们进。我理解她们，没有谁，会想被送出去和亲。可，两国缔盟，这是国事，不是家事。一国帝姬，受万民奉养，这是她们该受的修行……你，也不必心中难受……与浴血奋战的将士们比起来，又何足轻重……”
听着前面一番话时，他心中是渐渐发冷的。听到最后这一句话时，他的心，莫名一暖。
今日一天，朝上听群臣吵，下了朝，听宁国和皇后连番吵闹。宁国跪在他面前哭着自请削去封邑，褫夺封号，只求不要去和亲。皇后跪在他面前哭着嘉诚是老二唯一的骨血，怎么都要留下，不然背后定要被骂薄情。反而，平日里与宁国和嘉诚最为亲近的她倒是安安静静，吃喝如常。白日里他还问过纥古里，她这头有没有什么动静，纥古里摇了摇头。
一场和亲人选的争议，一个个的只知道党争，只管着自己个儿的利益，人人都打着自己的小算盘。要送女眷出去和亲，没人问过他心里窝不窝囊，没人关心过他心里难不难受。他是扛过帅旗，与邬荪大军正面交锋过的人，黄沙穿甲，马革裹尸，累累白骨堆里爬过的人，没人比他更知道止戈休战对百姓意味着什么。
有时候，他坐在太极殿上，会忽然恍惚，觉着这把龙椅，坐着真没意思！
他将她搂在怀里，搂得紧紧的，忽然有许多许多话想说，却到了嘴边，一句话也找不出来，半晌，贴着她的鬓发温柔地道了一句：“王自珍老儿虽然总臭着一张脸，不好看，但还算忠心，务必好好听他的话，把孩子平平安安生下来，嗯？”
最终，玉玺盖过的诏书昭告天下，长幼有序，宁国长公主和亲邬荪，永结盟好。
谕旨下的第二日，慕容溪站在国子学门前，等了整整一日。白雪落满了她的鲜红色昭君套，将她堆做了一个雪人。
后来一次，瑾穑问他，为何不见上一见，也算给她留一个念想。
董壑将一个琉璃盏埋进雪里，一手持着一把琉璃壶，一手拢着宽大的袍袖，一杯梨花酒斟满，眉目似落着夜雪，孤寒落落：“世间万事，不是件件都能求一个结果。既没有结果，便不要留念想。”
她那时在心里默默叹了一句：当真冷酷无情啊！
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正泰二年的除夕，宫宴依旧，只是，去岁还艳压群芳的宁国长公主已远嫁邬荪，而晋阳长公主，已成了左昭仪。
北宫旧制，皇后之下，设左右二昭仪。而昔年董氏入宫，左右昭仪位份皆已有人，北帝便循前朝旧制，添了一个贵妃位份，以示尊宠。原先，慕容衍也是想给予贵妃之位，但是，瑾穑不想太招人恨，便自请退一步。虽则退一步，但贵妃位空，左昭仪实则也是一人之下，万人之上了。正如楼婉所说：那龚氏是先太后身边的人，十载小心侍奉，又生了庶长子，也只不过封了个嫔位，她何德何能，甫一入宫，便腆居左昭仪之位。
幸而她身边的奚真是个脑子清楚的，劝道：“既人都入宫了，嬢嬢又何苦计较个位份，当知这位份您不是同她在争，而是同陛下在争，她刚怀了孕，圣眷正隆，这个节骨眼上，何必为难，徒惹了圣上不悦，生分里夫妻情分。”
楼婉哀怨地苦笑了一声：“夫妻