两天之后，东部联军的指挥部、乔纳斯的办公处。
给许久没见的乔纳斯叔叔送上礼物，慰劳对方这段时间帮他处理“功绩确认”事宜的辛苦之后。
布兰德好奇地问起了兽人的动向：
“如果我们东部联军继续这样推进下去的话。
再有不到五个月的时间，我们就能够顺利地触及无尽之海的潮汐最高线。
到时候，我们的开拓战争基本就可以宣告胜利了吧？
兽人这段时间就没有什么特别反应吗？”
一边品尝着布兰德送来的浆果，乔纳斯一边回应道：
“要说我们东部联军最近遇到的最特别的情况的话。
那大概就是你们前几天，在攻打那座大型堡垒时的遭遇了。”
听到这话，布兰德有些愣然起来。
不等他多想，乔纳斯进一步说明道：
“和之前一样，东部联军各支军团的推进都挺顺利的。
虽然有少量兽人致力于破坏我们的后勤。
但当我们各支军团增强了后勤运输队伍的防卫力量、加强运输路线的巡逻之后，这种情况也有所缓解。
另外，虽然有一些军团的进攻比较冒失，但最后也并没有遭遇多么麻烦的阻碍。
兽人也没有多少死战的意图，战斗到事不可为的时候就开始撤退。
包括你们前几天的战斗过程我也仔细查看了。
除了那一位突然出现的牛头人之外，其他情况也依旧在我们的掌控当中。
同时，中部与西部战场的兽人也没有任何异动。
从表面上看，我们东部联军的局势一片大好。
就像你说的那样，继续下去的话，要不了几个月我们就能达成预计中的战争目标。”
说到这里，看着布兰德一脸诧异的神色。
老绅士摇了摇头道：
“虽然有些奇怪，但事实就是如此。
我们也派出了许多斥候对兽人的动向进行探查。
但从结果来看，兽人确实没有做出任何应对。
我们也并没有在前方发现多少坚固的防御，这就像是兽人在放任我们继续推进一般。
事实上，我们最近也有一些担忧，然后各方都做了一点调查和猜测。”
一边这样说着，老绅士拿出了一份资料交给了布兰德。
等布兰德将其接过又开始查看之后。
老绅士解释道：
“这是帝国兵器司对兽人图腾的一点研究和猜测。
虽然没有完全确认，但也有一定的可靠性。
根据这份资料的说法，不同图腾的图腾守护之力彼此存在排斥性。
所以每一场我们与兽人之间的战斗，都只有一根图腾为兽人战士加持图腾守护之力。
而兵器司的成员进一步对图腾进行研究之后，他们提出了一个猜想：
每一根图腾所能够强化的、不同实力的兽人数量、环境面积是有限的。
越是强大的图腾，所能够强化的兽人数量也越多、力量更强、覆盖的环境面积也越广。
除此之外，图腾之力似乎还可以在一定程度上，帮助兽人在战斗中更快地成长！”
听到老绅士的话语，又看着手上资料的一行行文字。
挠了挠脑袋之后，布兰德思索着开口道：
“从我这边的经历来看，自群山堡垒战役之后，只要有图腾存在，每一位参战的兽人似乎都会被图腾守护之力所强化？
如果兵器司的猜想没有错误的话，那么兽人对图腾进行了合理分配？”
听到这话，老绅士迅速摇了摇头道：
“我们并没有发现兽人刻意分配图腾的情况。
根据各种情报的分析结果，更具可靠性的情况是：
兽人刻意将参战人数控制在图腾的加持上限之内，多出来的兽人没有参与战斗。”
听到这种说法，愣神了一瞬之后。
布兰德有些不信地说道：
“如果是这样的话，兽人这样做的意义是什么？
保存实力，放弃低效的战斗，让兽人更高效地成长？
作为代价，他们就放弃了这么多的土地和堡垒？
这样值得吗？
要知道，再过四五个月，我们就要获得战争胜利了！
这点时间，就算他们成长得很快，但又能提升多少？
相比之下，将图腾作为辅助道具，全力阻止我们前进才是应该做的事情吧？”
沉默了一瞬之后，老绅士缓缓开口道：
“这也是令我比较困惑的地方。
根据我们的判断，兽人在这场战争中存在两个目的。
第一是通过战争提升实力、培养强者。
第二是获取无尽之海的利益。
从东部联军当前的情况来看，兽人虽然确实在持续通过战斗来培养强者，但似乎并没有太在意我们的不断推进。”
听到这话，布兰德有些疑惑起来。
兽人想要无尽之海的利益这一点他知道。
不过兽人另外的一个战争目标是培养强者是什么情况？
不应该是守护领地、抵御他们这些侵略者的入侵吗？
将内心的疑问问出来之后，老绅士缓缓解释道：
“布兰德，伱在北境战场也待了不短的时间了。
你应该很清楚这里的环境是什么样的。
因为靠近雪域山脉，再加上这里是法恩斯大陆冰元素环流的途经地。
这里寒冷、贫瘠、危险，根本就不适合普通人生存！
虽然兽人族平民的身体素质普遍比我们的平民更强，但也很难承受这里的气候。
根据计划，我们将这片土地占据之后，将会花费不短的时间对其进行一步步地改造。
改变地形、种植特殊效果的魔植、建立城镇、布置长久存在的魔法手段。
到时候，这里的一些地方将会变得相对温暖而适宜人生存。
而我们能够做到的这些事情，野蛮的兽人可做不到！
就算其中的一些强大部族能够做到，他们也不会费这个力气！
在他们眼里，这片寒冷的大地根本就没有太大的价值！
一开始，他们或许会为了一点坚持而死战不退。
但两百多年的时间、一次次战争磨下来，他们这种坚持早就变得千疮百孔。
别忘了，他们的妇孺老幼甚至都已经迁离了这片寒冷的土地。
我不否认肯定也有少部分兽人还在继续坚持。
但对于参与这场战争的很多兽人来说，他们之所以阻碍我们北伐，那不过是因为有足够的利益而已！
我们眼里的战争，在许多兽人眼里，就只是一场能够提升实力、获取无尽之海的利益的‘试炼’！”
听到老绅士的话语，又短暂愣神之后。
布兰德感觉兽人的想法真是有些独特！
而同时，他的内心也产生了一个疑问：
“兽人总不会是想要放弃无尽之海的利益吧？
虽然在事不可为的情况下，放弃部分目标也是正常的。
但他们现在就放弃是不是有些太早了？
而如果他们没有选择放弃的话，那最近的行为是不是有一些傲慢？”
听到这话，老绅士认同地点头道：
“确实有些傲慢，就像是胜券在握一般！”
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