13. 七文钱

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元春闭眼躺了会儿,还是没忍住,又把荷包摸出来,上下摇晃。

并不会响,也没甚特别的,荷包还是昨天的荷包,装的也并非今日挣来的银两——七枚铜板而已,全系傍晚江酌捡起来放在石墨台边上的。

元春看了一会儿,莫名开心,就这么把荷包攥在手里,扯好被子,睡着了。

与此同时,元春房间的屋顶上,江酌正坐在房脊上等她睡着,月光洒了满地,连他旧色的衣袍都染了一层霜。

他什么都没做,只是坐在那里不说话,直到子时四刻,听到人清浅的呼吸声,才从房顶离开,沿着今日送饭时走过的路,来到小石河的下游。

江酌站在山下抬头往上望,这里山势并不险峻,却崎岖树多,他往深处走了会儿,才在林密处,寻到了他想找的人。

如果元春也在,就会发现,此处刚巧是她把江酌捡回去的山腰正下,江酌拨开杂草,看到了那具尸体。

死了几日,早已经腐烂发臭,他用脚拨正人的脸,看不出容貌了——

江酌用脚在这人身上踩了个遍,终于在他腰侧处踩到一个硬物,他蹲下身,把东西拿出来,月光下,此物晶莹圆润,是颗东珠,宫里的东西。

有了收获,江酌不再管这人,沿着来路折返,只是夜深人静如此,他没想过会遇上人——

江酌借助树影遮挡踪迹,看着那人鬼鬼祟祟往林子里走,随后,用绳子上了吊。

一夜过后,村里挨家挨户纷纷扛起锄头下地,元父天不亮便起了,元春给爹包了大肉包子,让爹能带去地里,用早饭时还给水囊装了热水。

元父一一接过,想起昨日江酌提着食盒去田里的场景——身板瘦瘦薄薄的,连跑腿都勉强,于是一脸嫌弃地说:“江小子伤还没好,晌午就不劳他跑了,今个儿吃食装够,省得一会儿饭没吃着,人还跑丢了”

元春深以为然:“我自个儿跑一趟,不让小郎君去了。”

元父摆摆手,拍了拍装肉包的袋子,出门:“够了。”

爹出门了,元春见天色还早,先把豆子泡上,然后背着背篓上了山。

昨日爹给江酌换药的时候,发现他后背的伤又裂开了,她就知道会这样!

那刀口本就深,稍不注意就容易裂开,元春瞧着丢出来的纱布条,血迹深得发黑,心惊不矣,想到下午小郎君还替她送饭去了,更是自责——那夜看他从屋顶跳上下来,就该让爹帮忙看看的。

洗碗时,元春回想起江酌高烧不退那几日便是因为自己粗心,一阵心焦,快快洗完后,打着油灯去了趟张大夫家——张大夫给她开了些止血的药,又说可以吃些马齿苋。起初元春没听懂,但张大夫说就是山道上上绿下红的野菜,元春便知道了。

清早山道上还有雾气,元春提着镰刀往山里走。

如今正是马齿苋长得最好的时候,只走了没一段路,就割了好大一把,往背篓里扔的功夫,肩头一沉,是被人拍了一下,元春转头看,是香椿。

她的声音像小麻雀似的:“正想找你呢,怎么这么大早来摘野菜?”

“晚点还要卖豆腐。”元春问她,“你不是跟你阿娘去许家村吃席了吗?”

“早回来了,我姥家人多,住不下,我娘也不爱住。”

许嫂从小心气高,到了要嫁人的时候也是左挑右选,硬是拖到了十六七岁,家里的哥哥姐姐弟弟妹妹都成亲了。大嫂和弟妹表面不说什么,但总爱给她脸色瞧,明明是在自己家,却弄得跟寄人篱下似的。后来成了亲,许嫂就不爱跟娘家人来往,侄子满月也不去看,昨儿个是因为有白事才勉为其难回去。

香椿解释了两句,迫不及待道:“别说我了,你猜昨日回来,我瞧见啥了?”

元春猜不到,摇摇头,只知道能让香椿这么兴奋,定是村里又有新热闹。

“那日我不是同你说,除了王嫂,麻嫂也到你家去了吗?”

元春一愣,脱口问:“麻嫂的腿也断了?”

“……那倒没有——”香椿语气里带了点遗憾,“那日从你家灰溜溜回去后,王嫂疼得不行,一个劲叫唤着让王叔带她去镇上看病,可镇上路远,人走都嫌累,何况还要带着受伤的王嫂——王叔跟村里干惯了农活的男人可比不了,根本背不动。”

王玲躲懒的功夫,说到底,就是随了他爹——王叔不是常年干农活的庄稼汉,身子骨一般,从小就是个喜欢躲懒的,但人懒却脑子活,整日喜欢琢磨些做生意、发大财的事。如今这回就是,王嫂断了腿,王叔背不动,于是便想着借个推粮食的板车,背不动,那就借用工具嘛。

这借来借去,就借到了麻嫂头上。

“麻嫂虽然不大乐意,但这事多多少少同她有些干系,便是再不乐意,也得捏着鼻子借。”香椿说得乐呵,“可巧便巧在这儿,昨儿张员外放粮,各家各户都要去郡城里把粮食背回来!”

剩下的元春大抵能猜到些,无非就是麻家的怨麻嫂把板车借给了王嫂,弄得家里只能靠人去背粮食,那可辛苦,郡城的路比镇子远多了。

结果香椿说:“不止呢!背粮食就算了,可前夜下了场大雨,路上滑得很,麻家的去背粮食,半路摔了一跤,布袋子叫石头划破了,白花花的粮食洒了半袋,这可要了麻家的命!”

元春听到洒了半袋粮食,脑中一片空白——只有种田的人才知道半袋粮食有多珍贵,何况屯田村大多人家的地都卖给了张员外。三年前,□□,为了有钱买粮食,村民们只得把土地卖给员外们——定安郡内有两大地主,一个姓赵,一个姓张。

这两大地主老爷为了“第一”的头衔,大打擂台,争着买村民的地,价钱也还算公道,可饥荒过去,村民们又想种地,没钱买不说,还得花钱租自家的地。元春先前说的,张员外比赵员外好些,便是因为张员外四六分账而赵员外是三七分,可不论是四六还是三七,粮食总是不够吃的,村民们只得又向地主买粮,而昨日麻家去背的,自然是花钱买的粮食,这如何能不叫人心疼?

“麻嫂巴巴去村口等麻家的回来,却叫她男人从村头骂到了村尾。”麻嫂家就住在村尾,和元春家一个东一个西。香椿看她不知情的模样,“看来你昨日生意红火,竟是没听着,搁你家门前骂了一路呢。”

香椿觉

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