赤雀、白鸥和黑鹬三者，在吉兰的示意下，坐到了自己的席位之上。
而吉兰和鹳两人则站在篝火旁。
温暖的火光照亮了五人的面颊。
“虹枭，我现在已经抵达埃森蒙德州，暂时落脚在了撒拉区东山市。”
这时，黑鹬率先开口，分享了自己的情况。
他面露微笑，又道：
“幸运的是，我通过一个当地的旅行社，结识到了一名神秘者，他虽然初入‘火剑之路’，却有着几条隐秘的情报渠道……通过他，我找到了‘苦修教派’的踪迹。”
“据这几天的打探，‘苦修教派’似乎并不排斥新成员的加入，反而秉持着来者不拒的态度……只是入社考核较为严苛，需要与其他预备役一同苦修，经历长途跋涉。”
“嗯。”吉兰点点头，稍作沉吟。“这是个难得的机会，你可以尝试与之接触。”
“我也是这么想的。”
黑鹬笑道。
在他身旁的席位上，雪白衣裙的白鸥也适时开口，讲述了一番当前的进度：
“我这边也通过布洛尔，已经与‘白鸽塔’取得了联系，但目前对方对我并不信任。”
“虹枭，我认为现阶段贸然暴露自己‘线人’的身份还太早，很可能引起他们的警惕，这样极有可能起到反效果。”
“嗯。”吉兰颔首。“不用着急，先保持联系，给他们调查你的时间……等到时机成熟，你再抛出一些看似重要，实则无关紧要情报，作为跻身之资。”
“例如呢？”白鸥目露疑惑。
“黛笛尔·泰勒暗中谋划的‘玷污仪式’，应该属于‘白鸽塔’极为重要的一环。然而她却失败了，现在的身体还被委员会秘密关押。”
吉兰略作思忖，轻声道：
“这件事影响极大，但整个事件过程的信息情报都被委员会封锁，外人根本查不到详细情况……‘白鸽塔’只知道黛笛尔的失败，却不知道为何失败，你可以利用这点满足他们。”
“黛笛尔·泰勒？玷污仪式？”
白鸥一脸困惑。
就连其余几人，也都是面面相觑。
他们之前都被限制在心灵王国之中，对于外界所发生的一切都不太清楚。
“之前闯进这里的一个女人。”
吉兰淡淡道。
闻言，白鸥几人这才回忆起，确实有这么回事。当时那名年轻女人意图不轨，似乎是刻意入侵“罗德兰”，打算从心灵层面抹杀吉兰先生。
然而最终的结果，却是“疯王”出手，当场将其锤爆……
吉兰又开口，简洁扼要地讲述了一番关于“玷污仪式”的全貌。
不多时。
鹳先生四人面露震惊。
他们没想到，这短短几個月的时间里，竟然发生了这么多事。而吉兰先生也被卷入其中，还发挥出了关键作用。
也难怪他能加入调查委员会，担任组长一职，原来是因为破坏了“玷污仪式”，为帝国作出了重要贡献。
“你自己把握时机，将‘玷污仪式’事件里的细节慢慢抖出来……”
吉兰淡淡道。
“譬如，黛笛尔心灵泯灭、‘苦修教派’久世者马诺兰·金的死、‘圣歌团’的覆灭等，都可以推到我的身上。”
“又譬如马诺兰的‘魇碑’已被铲除，我因此晋升为帝国‘掘墓人’。”
“‘白鸽塔’一定会将目光和仇恨转移到我的身上，同时，他们也有理由怀疑你的身份。毕竟这些情报，一般人不可能知晓……”
“这时，你再或刻意或不经意地‘暴露’自己‘线人’的身份，欲擒故纵，他们一定会对此感兴趣。”
“说不定，届时你的入塔任务，就是需要‘背叛’我，以此履历成为正式‘白鸽’。”
在众人惊诧的目光中，吉兰咧嘴一笑。
“因为秘社‘黎明之手’的特殊性，我们能够在梦中集会，交流情报。外人根本想象不到这一点，伱完全可以利用这个信息差，蒙骗‘白鸽塔’。”
“我明白了。”
白鸥深吸口气，若有所思。
吉兰向曾经的“麻雀”，现在的“赤雀”奥萝拉道别后，便离开了圣母修道院。
他驱车返回了北缪斯。
回到出租公寓后，稍作休息，吉兰便取出了“炼金热线”，拨通了过去。
经过一阵悦耳动听的钢琴乐曲，伴随咔的一声轻响，那头传来了“制杖老人”年迈的笑声：
“嘿，血枭，又需要神秘材料了吗？”
“您好，制杖老先生，咳……”
吉兰对这个称呼依旧有些不适，他咳嗽一声，道明了来电意图：
“我是想收购真实胶卷，请问能否帮我在密教内部发布收购意向？”
“咦？”电话那头，制杖老人轻咦一声，旋即笑道：“正好……鸦女士有一部真实胶卷正挂在密教内部出售，标价1000凯撒，亦或以另一部真实胶卷与之交换。”
“血枭，你有没有兴趣？”
“当然。”吉兰眉头一扬，沉声说道。
他也没料到，收购真实胶卷的事情这么顺利，刚一打听，就有了着落。
“嗯，这部真实胶卷名为《潘神》。”
听到吉兰有入手意向，电话那头，制杖老人便兴致勃勃地开始介绍：
“根据鸦女士给出的备注，这部影片的背景时代大致位于十六世纪末，1580年至1595年间……”
“这段中世纪历史，‘荣萨之战’还未正式开始，但因为各地频频出现天灾，饥荒瘟疫，民不聊生，故而战争的引线已经点燃。”
“故事围绕一男一女两位主角展开，其中又涉及古老密教‘滴露金叶’。鸦女士着重提示，影片中疑似记录了使徒出手的痕迹。”
“制杖老先生，能否详细说说这个‘滴露金叶’，还有使徒？”
吉兰神色一凛，朝电话问道。
“嗯。关于这个密教，其实已经是相当久远的秘史了……”
制杖老人的声音，通过电话传来，不急不缓地向吉兰详细说明了一番。
原来“滴露金叶”属于“拂晓金枝”的一个分支。该密教所信奉的，并非司岁，而是一位名为“茂汐之贝”的神明。
“茂汐之贝”伽美，又被称之为自然与无定之神。
相传，伽美为司岁之子。
祂是第一司岁“疤父”与第二司岁“繁母”结合后，所诞下的神明，雌雄同体，同时具备两大司岁的一些特征。
例如嗜杀、淫邪、喜怒无常、水火不惧。
而“滴露金叶”里的主持，往往都是伽美神的眷者，一种名为“潘神”的神秘生物。
据说“潘神”是伽美神在人间留下的后代，也继承了一些伽美神的神秘力量。
只不过，在希望教会的圣经中有过记载，“茂汐之贝”活跃于尘埃纪。
在最初司辰“正午曙光”诞生后，第一时间便出手，与“茂汐之贝”交战。
此次神战持续数百年，星辰动荡，苍穹变幻，尘世受到律法真理的变更影响，天灾频发。
最后以司岁之子“茂汐之贝”的陨落告终。
也正因此，才出现了曙光纪。
黑暗落幕，曙光降临。
在希望教会的多部典籍中，明确将“滴露金叶”视为邪恶，而“茂汐之贝”伽美神则为邪神。
至于所谓的“潘神”，更是邪种，神敌。
不过“滴露金叶”早已覆灭，这些秘史也已尘封在历史长河之中，当今时代几乎没什么人知晓。
也多亏制杖老人为久世者，知识渊博，这才掌握了这些隐秘。
对此，吉兰相当郑重地向对方道谢：
“非常感谢您的解疑，制杖老先生。”
“不客气。”电话那头，年老的声音豪迈，哈哈笑道：“我喜欢你这样好学的年轻人，以后还期盼着你能转正，成为我们的一员。”
“我一定努力。”
吉兰沉声道。
制杖老人对他的态度十分满意。
沉吟一阵后，老者又讲述了一番关于《潘神》这部真实胶卷里，疑似使徒存在的信息。
“据我所知，艺术三司辰飞升的年代，在曙光纪初期，公元300年至1200年间。”
“其中，‘白鸽诗人’的其中一名使徒名为‘戴神颂’，亚希尔斯·维姆。”
“相传，‘戴神颂’这个名字源于最初的歌剧，意喻人们戴着面具，歌颂神明的一种表演形式……而亚希尔斯便掌管着戏剧领域的力量，祂喜爱戴着面具创作。”
“例如《仲夏夜之梦》、《浮士德》、《双子星》等传世剧目，皆是出自祂手。”
“在《潘神》这部影片当中，就出现过‘精灵王’奥伯龙和‘小精灵’浦克，这两位角色便是源于《仲夏夜之梦》……你如果选择观影，请一定留心，它们由使徒创造而出，有着极其神秘的力量。”
闻言，吉兰心中一惊。
《仲夏夜之梦》和《浮士德》在他前世中也存在，是世界著名的剧作。分别为莎士比亚和歌德所著。
但想必，两者只是似是而非。
而“戴神颂”的手段，实在是有些诡异。
竟然能够将笔下角色化为实体，令其出现在尘世之中。
“谢谢您的提醒和告知。”
吉兰深吸口气。
“我打算用另一部真实胶卷《黑湖》，来交换这部《潘神》。”
“好。”制杖老人呵呵一笑。“稍等片刻，我联系一下鸦女士，征求她的意见……”
(本章完)