九龙仓码头正是白日落货最繁忙的时候。近年各地烽火四起，物资需求旺盛，而此时只有香港是太平洋中难得的一片自由港，因此汽车、医药、布匹、粮食、燃油等物资不断随着货轮从香港进进出出，催生了磅礴的港口运输业。
这业态下又主要分海关水警、内外船商、码头工人、港口仓储四班人马，这几班人鱼龙混杂，既通力合作，又相互制衡。
钟良材五年之前就看好了港口仓储的生意，不惜重金从洋人手里买下了一处码头仓库，沿用“华丰”的老商号。因为租金实惠、办事灵活，又与码头上的广东工人商会“荣庆堂”管事的乔七交好，早就赚回了本，且盈利颇丰。
乔七的“荣庆堂”管着九龙仓码头的千余号广东力工，是码头最大的一个堂口。另外还有六七百福建力工，则归另一个商会“鸿升堂”管。
这粤、闽两大堂口为抢生意，时常有小股械斗。港英警力有限、应顾不暇，索性默许堂口自治。也因此，逃兵、匪徒、流民皆趁机混入其内，白天装货卸货，夜里偷盗抢掠，也插手赌博、暗门子的勾当，俨然形成了两股势力。
钟良璞虽然两年前在油尖旺几处繁华地带开张了赌场和影戏院，也打出了点名号，但在乔七眼里就是个生瓜蛋子。乔七不过是看在钟良材的“华丰仓”给他颇多回扣好处，对良璞假客气三分罢了。
乔七：“良璞老弟，莫说你活人死人的一个都没捡回来，手里连个物件也没有的，就找上了荣庆堂。昨晚就算真是我手底下的买卖，那也是几个不听话的，才会算计你们华丰仓的人，这种孬货，死就死了。”
钟良璞比乔七年纪小十多岁，称他一声乔大哥，但傲气骄横却在乔七之上。
钟良璞：“乔大哥，那帮人是冲我来的，未必是冲我大哥的华丰仓，只怕是你手底下管赌场的那伙。我钟良璞贴点钱不要紧，但打死了人，别再跟荣庆堂的兄弟们起了什么误会，就不值当。”
乔七是会打马虎眼的：“哈哈，跟死人谈什么误会，让他死去！”
钟良璞：“不瞒乔大哥，为首的几个溜了水路。”
乔七喝了口茶水，几个壮丁前来问话，他先支应了，把良璞一班人都晾在一旁。
良璞见他磨洋工，火气上来了：“那为首的，说的可是孝敬您！今天赶紧来，也为着要问问乔大哥，究竟是华丰仓的利钱给少了，还是牌桌上咱们抽多了份子？！”
乔七漫不经心的朝脚下呸了一口茶沫，嘴歪着笑了一下：到底是个二十出头的毛小子，沉不住气，说话塞牙的很。
乔七：“这地界上，谁跑急了不说两句孝敬话？良璞老弟莫急，他们既然折了弟兄，短时不会再来，咱们慢慢的查。荣庆堂和钟家的饭碗，谁也不砸谁的，可不兴讲话伤了和气。”
良璞本是来找荣庆堂算账，反倒被乔七教育了。乔七本就是个老油子，哪是他初来乍到就能拿捏的，但他气盛不服，心下发狠，念着以后迟早要找机会端了乔七。
良璞有些吃瘪，但现在查清事情要紧，换了个口气：“说的是，我想乔大哥也不是那样人。这不就急着来查么！盼着您这几日，快快查查手底下，少没少哪号人物？或者有没有那一夜发达的？就是可疑的。”
乔七：“不难办，只是良璞老弟认定了那人是荣庆堂的？”
良璞：“那几人都是说粤语的。就算不是荣庆堂的，也该有相熟的人在堂口里，总能摸出来。”
乔七：“呵…良璞老弟哪知道我们这行的日子艰难。前些日子，观塘区的牛头角码头那边早就聚了一伙上海人，这伙人从西贡下来，都是有些家底的，肯砸钱买各堂口的劳力。荣庆堂和鸿升堂手底下闽粤两帮子人都被买走不少，咱们也不能挡兄弟们的财路。昨夜里你们在铜锣湾做的买卖，离那牛头角倒是更近。”
良璞见他话里还想推脱，跟道：“管他是不是牛头角的，若是从荣庆堂翘出去的，正好抓回来，杀几只鸡儆猴。”
乔七：“哈哈哈哈，好说，好说。”
......
钟良材赶到华丰仓办公室的时候，良璞已抽着烟，等在里面。
良材：“去过荣庆堂了？乔七怎么说的？”
良璞：“妈的，迟早端了他荣庆堂！”
说罢，把嘴里剩下的一点烟头，往烟灰缸子里狠狠掐死。
良材：“他不认？”
良璞：“他不认也得认！一万块大洋就这么不明不白的丢了，可气！”
良材脱了西装外套，踱到窗前，往人声鼎沸的港边望去：这九龙仓码头，一如既往的生意兴隆！
太古、怡和等外资公司的货船就占满了大半港口，剩下小半港口则挤满了官办轮船招商局的，形成了三足鼎立之势。另外，还有几家民办船运商号从洋人手里购入的一些旧货轮，也零星停靠在码头，但还不成气候。每只货轮的码头运输工就需要一百号人，船员与仓管又要一百多号人，这许多货轮究竟养活着多少人？又有多少人盯着船运这块蛋糕？
良材：“你怎么看那姓高的？”
良璞：“那个香蕉人？他不说自己是个英国来的船商？说起来，哪一家的？太古还是怡和？”
良材：“都不是。”
良璞又点了一支烟：“大哥也觉得他可疑？”
良材：“你不觉得，昨晚他来的太及时了？”
良璞回想昨晚后来发生的事。大哥和小翻译撤走后，避风塘来了一小伙人，帮他压住了船上的火力。他得了势又没有大哥牵绊，更放肆了，本来预备撤退的，却又想打回去，非把那帮水匪灭了不可。
就是偏巧看到赵汝成也在那避风塘下，刚回香港还没经过什么大事，靠在墙角被吓坏了。想着这人是未来的妹夫，良璞虽小他几岁，却反过来要护着他，便分出两个家仆先把赵汝成送回家去。走前，良璞叮嘱他把今晚的事烂在肚子里，不许跟任何人讲，那赵汝成把头点成了捣蒜。
等他再带了剩下的两三钟家家仆准备打回去，才发现先头跑来帮忙的那几个陌生人早冲下岸边，把船上的人打没声了。良璞到了岸边，想拿回钱箱，再抓几个匪人要口供，却什么都不见了。那陌生人说，为首的黑帽人把岸上的尸身和钱都抢走，上了船往海里跑了。钟良璞气得在岸上跺脚，这几个人虽说救了自己，但也帮了倒忙！
良璞在沙发上翘着二郎腿，吐了个烟圈出来，然后又伸手把那烟圈打散：“岂止来的及时，说约好了都信！他么的，那水匪是长了三头六臂？打了那么多死人，一个尸身都没留，钱也卷走了！”