王进同梁山好汉完全不同，他颇具中国人的传统美德。高俅同王进的父亲有仇，以高俅的性格来说，此仇不可能不报。林冲在高俅面前逆来顺受，老婆被高俅儿子非礼也不敢“上诉”，可高俅为了帮儿子寻欢，仍然要把林冲赶尽杀绝。王进的父亲几乎把高俅打残，这种奇耻大辱，高俅自然不会轻易放过。王进如果不离职，不死也会被高俅打残，发配边疆。明着辞职不可能获得批准，保身的唯一办法就是自己“人间蒸发”——让高俅找不到自己。即使在这种情况下，王进仍然对“政府”忠心耿耿，想的是如何报效国家，一心要去战事频繁的边疆效力。否则，他大可在史进庄上安享太平日子。
在脱身的过程中，王进一刻也没有委屈自己的母亲。带着老母出走，风险太大了，目标明显，又不可能走快，官府的“通缉令”会先他一步发到各地。这样一来，王进被捕的可能性很大。可是，只要母亲身体稍有不适，王进宁可冒险停下来让母亲休息，也不急着赶路。
王进不仅忠孝两全，做人也很厚道，人缘很好，否则，高俅要打他时，也不会有那么多同僚为他求情。如果当时他挨了打，想走也走不成了。
同样身为禁军教头，王进的武艺比起林冲来只高不低。半年时间，把一个刚刚入门的小伙子调教成了武功高手，位列梁山八骠上将之一。看看林冲的徒弟曹正，出师之后也只是个操刀杀猪的角色。
作者在王进身上比大多数好汉着墨更多。一个无关紧要的人物，放在开场大书特书，这种情况在小说中很反常，不由得读者不产生疑问，为什么作者会这样安排？如果说要由王进串联史进和鲁智深出场，虽然并不牵强，但作者对王进结局的安排却很耐人寻味。让他上梁山本是顺理成章，但把这个人物安排去了边关为国效力，作者是看不起性格懦弱的王进，认为他没有做好汉的资格呢，还是另有深意？这只能由读者自己去想了。
第五类人是朝廷的降将，这部分人占梁山好汉总数的百分之十五左右，他们都曾是冲锋陷阵的猛将。其中，呼延灼是北宋开国名将呼延赞的后人，关胜是关公的后人，可这两人却一点儿都没有继承祖先忠义的良好传统，加入了土匪的行列，实在给家族丢脸。
“好汉”的称呼很难落到这部分人头上，他们拿着国家的俸禄，外战外行不算，连一伙土匪也收拾不了。做了俘虏不算，还要投敌。即使兵败，他们也完全可以选择另一条路，像王进一样去延安府投靠老种经略相公。当时，北宋政府和西夏战事正紧，那里正需要舞刀弄枪的人才。
徽宗还是比较厚道的，假如他拿出魏明帝对付于禁的法子来，招安之后，把梁山好汉的事迹绘成壁画，让好汉们去参观，看看他们会有什么反应。估计这些人的心理承受能力比于禁强得多，他们不会郁闷而死，说不定还会扬扬得意。
除了以上几类人，剩下的多是无关紧要的从众角色。侯健不过是个裁缝，张青原本是个菜农，皇甫端是个兽医，上梁山对他们来说是“背靠大树好乘凉”，还能继续发挥个人专长。
白胜在智取“生辰纲”的行动中客串了一个角色，被捕之后做了叛徒，把同谋全部供了出来。这种人如果也能算得上是好汉，全世界的人都能称得上是英雄了。
时迁本是一“盲流”，平时靠偷鸡摸狗甚至盗墓为生。后来实在没地方去了，决定去梁山避难。途经祝家庄时，老毛病又犯了，偷老百姓的鸡吃。这种行为，实在难同好汉挂钩。
时迁虽然武艺平平，但是，特长却很突出，蹿房越脊、飞檐走壁是他的强项。从他盗取徐宁家传铠甲的过程来看，身手可谓一流，还精通口技。这样的人才，本应成为大侠级的人物，四海为家，专挑那些为富不仁的豪强大户下手，不仅回报高，还可以获得好名声。可他却自甘堕落，只做“技术含量低”的零活，不但发挥不出自身的优势，还坏了名声。
入伙梁山之后，受周围弟兄的影响，时迁的胆子也大了许多。杀人虽然不多，放火却毫不含糊。宋江攻城遇阻时，时迁发挥专长的时候就到了。潜入城中放火烧屋，这是他的拿手好戏。号称河北第一楼的翠云楼有百十间屋子，这种规模在北宋时期绝对可以称得上是摩天大楼了。雕梁画栋，做工精致，这样一座当地的标志性建筑，让时迁一把火烧了个精光。蓟州的宝严寺太大了，一把火烧不完，时迁放了三把火，宝塔、佛殿、山门三处最有文化价值的地方他一个也没有放过，火光照出三十里远，何等壮观的场面。
“林子大了，什么鸟都有”，八百里水泊梁山容纳了各色不法人物。作者在字里行间对这些目无法纪的暴徒充满了欣赏和赞叹，但他又生怕对这伙好汉的描写过于血腥，时常会加上一句“对百姓秋毫无犯”之类的评语，可这种旁白实在太牵强了，远不如他描写梁山好汉横冲直撞、削瓜切菜般屠戮寻常百姓般生动真实。
脚踩黑白两道的梁山好汉
《水浒传》中，基层官吏脚踩黑白两道的现象十分普遍，他们凭着自己的“公务员”身份，为黑社会人物提供保护伞。
清风寨知寨“小李广”花荣得知宋江杀人在逃之后，多次写信请宋江前去避难，以躲避官府的缉拿。宋江见对方盛情相邀，于是前去住了一段时间，日子过得相当惬意。宋江被刘知寨“逮捕”之后，花荣仗着自己手下弟兄多和上司公开翻脸，打上对方家门，武装解救了宋江，也因此丢掉了自己的“公务员”身份。
宋江听说晁盖东窗事发，第一个念头就是让他尽快外逃。这么做除了因为两人有交情之外，更多的是怕晁盖被捕之后把自己的非法勾当也交代出来。晁盖在江湖上声名赫赫，在当地更是一霸，并且有官府的合法身份——保正，和宋江为了共同的利益走到一起很正常。
宋江不是一个安分守己之人，能事先做好准备同家庭脱离关系，违法的事想必做了不少。当地知县能够在他出籍的文书上签名盖章之后，还重用这么一个被父亲赶出家门的忤逆之徒，两人之间的关系绝不只是上下级这么简单。
负责捉拿晁盖的雷横和朱仝是郓城地面维持治安的头面人物，这两人同晁盖也有着不清不楚的关系。雷横经常去晁盖那里“打秋风”，捉到了一个嫌疑犯，也先去向晁盖卖好，免得上司问起来，这个保正还不知道，显得他无能。
担任“正面主攻任务”的雷横离晁盖的家门还有半里地就大呼小叫，唯恐打草惊不到蛇。抄后路的朱仝倒像是晁盖的保镖，把手下的捕快支开，自己一路相送，直到确认晁盖安全了才止步。
雷横原是打铁匠人出身，后来开张碓房，杀牛放赌，做了不少见不得光的事。混入“公安”队伍之后，不但收“保护费”，吃白食更是司空见惯，进“娱乐场所”居然身上不带一文钱，却要坐最好的位置。不花银子消费，被人抢白几句，一般人遇到这种情况也就认了，谁让自己做这种丢人现眼的事呢？可雷都头丢不起这个人，对长者没有丝毫怜悯，当即一顿拳脚将对方打成了重伤。从雷大人行云流水的打人过程来看，他绝不可能是初犯。如果不是此次事件涉及县太爷的相好，雷都头依然会在郓城呼风唤雨。
同雷横相比，朱仝是个有心计的人。私放晁盖卖了人情，抓宋江的时候也是一样。本来和雷横两人一同奉命去捉宋江，到了宋家庄后却把雷横支开，自己一个人进庄向宋江示好，顺带着还贬低了雷横几句。
有雷横、朱仝、宋江、晁盖等人在，郓城“县政府”怎么可能正常执法。
在“公安”系统中，雷横、朱仝这样的“刑警”有外快，戴宗这样的“狱警”也有稳定的“灰色收入”。面对牢狱中的犯人，牢头的权力是无限的，不在犯人身上榨出油水来，简直是浪费资源。拿戴宗来说，犯人在他看来根本不算是人，而是可居之“货”，只要利用得当，怎么都能来钱。要性命、要免打、要好待遇，都需要钱。你不出钱，有人出钱，花银子买犯人性命的大有人在。野猪林之所以出名，就是因为押解犯人的公人们拿人钱财，喜欢在这里与人消灾。
武松是个愣头青，只崇尚武力，到了孟州监狱也不服软，一副要钱没有，要命一条的样子。幸好施恩刚吃了亏想找帮手，否则，武松恐怕除了越狱，就只有认命了。
快活林地处交通要道，地理位置优越，有百十处大客店，二三十处赌坊、兑坊，是个赚钱的好地方。施恩是“监狱长”的公子，很清楚自身的“资源优势”，他拉着十个犯人在那里开了一个饭庄，员工既是壮劳力，又不需要支付他们“薪水”，几乎是无本的买卖，怎能不挣钱？除了正当生意，施恩还向快活林其他经营者收取“保护费”，俨然是当地的黑道大哥。
虽然施恩抢得了先机，其他“政府官员”同样有商业头脑。张团练不想放过这块肥肉，虽然不便直接出面，可找个傀儡还是很容易的。蒋门神靠武力抢了施恩的地盘，施恩打不过他，只好去请外援。第二十八回叫做“施恩重霸孟州道”，可见，这不是自由竞争的生意，而是官商勾结、脚踩黑白两道的垄断经营。
中层“政府官员”不可能隔着中间的许多环节去收“保护费”，或是与黑道人士称兄道弟，他们同不法之徒打交道的唯一途径就是在公堂之上审理犯人的时候。有趣的是，这些老爷大都对孔武有力的囚犯情有独钟。
沧州知府很欣赏朱仝，让他给自己的儿子当保姆，结果却害了孩子的性命。大名府的梁中书虽说和杨志是旧相识，可重用他之前也要看看履历啊！押运花石纲失职，一逃了之，说明此人没有责任感。杀牛二则是缺乏自我控制能力，这种人怎能委以重任？并非是说不给犯人重新做人的机会，但这些人都曾有过不光彩的过去，即使不强迫他们“劳动改造”，也应该慎重从事。梁中书虽然在杨志身上看走了眼，但却没有吸取教训。董超、薛霸二人谋害林冲未遂，被高太尉找了个借口刺配大名府，他见了这两人又起了爱才之心，留在了自己府中。
要想让下属死心踏地、忠心耿耿地跟着自己，仅仅是胡萝卜加大棒不够，还需要“特别的爱给特别的你”。对于一个自由人来说，你如果想令他对你感激涕零，需要不少投资。比如说，他做生意时赔钱了，送钱去给他救急。他没地方住了，给他找间房居住。他得了重症，帮他出医药费等。做这些事，投入都不小，效果还不见得好。对罪犯就不同了，给个自由身，他会对你感激涕零，如果再加点小恩小惠，他更会感恩戴德了。这也许就是为什么许多“政府官员”喜欢用犯人的缘故吧。
高层官员大多也曾担任过基层职位，在官场上是一步一步爬上去的，因此对非法勾当并不陌生。像高太尉，他想除掉哪个下属很容易，手段多多。并且，在这个层次上他已经不需要用低级手段聚敛财富了。看看梁中书送给岳父太师蔡京的贺寿礼，足足有十万贯之多，并且每年都是如此。仅此一项，蔡太师每年坐收百万以上的银子应该是不成问题的。这些钱显然不可能出自梁中书的“薪水”，也不可能是国库中的存银，只可能是其以权谋私的结果。
连看菜园子的和尚都和一帮泼皮无赖勾结在一起，社会风气的堕落可见一斑。
做强盗虽然一时痛快，但却是个风险极高的行业。站在“政府”的对立面总是不安心，整天提心吊胆。只要不是铁杆儿强人，都会想吃皇粮。当官多好，一个都头，芝麻粒儿大的官，都有人侍候到家里。武松虽是个目无王法的，却也喜欢当官，结识宋江不久便吐露心声，也想走招安这条路。
宋江是个有脑子的人，他可不想一辈子混黑社会，活在社会边缘。他多年的“公务员”生涯也不是白混的，他知道即使是“通缉犯”，只要攀上高枝，换身行头，公门饭照吃。招安这条路，早在宋江计划之中。