卡塞尔学院普通的一天，校园里发生了爆炸。深夜，明亮的火焰直冲天际，短暂映亮了装备部的地表建筑。
爆炸的照片和视频第一时间被发布在守夜人讨论区上，底下开了一个赌局猜灭火时间，显然这所山上校园的师生们对这种情况已经习以为常。
食堂餐厅里有震感，这座巴洛克装饰风格的大厅足以容纳1000人同时就餐，树形吊灯的光辉略微闪烁。
此时，仅有寥寥几个学生在吃夜宵。
路明非、康斯坦丁和芬格尔占据一个角落，凑了一桌。桌上摆着堪称丰盛的饭菜，烤整鸡、熏猪腿肉、牛肉汉堡、蔬菜沙拉，还有大份土豆泥。
芬格尔似乎任何时候胃口都很好，趴在餐桌上大啃大嚼。
路明非只是喝了点果汁，他是陪康斯坦丁来的。距离催眠康斯坦丁的审讯已经过了一段时间，他最近将计划中要阅览的炼金术资料、龙族历史整理、言灵学等资料看得差不多了，正好有些空闲，已经考虑要不要去教授一堂实战课了。
就在这时，一个人挨着路明非坐下，放下了自己的餐盘。是个淡金色头发的女孩，穿着合身的小号墨绿色制服，皮肤白得近乎透明，身材娇小，介于少女和孩子之间。
“你好。”路明非打招呼。
他以为又是来向自己要联系方式或者签名的女生，在图书馆中这种情况发生不止一次了。
“Zero。”女孩带着些微的俄语口音。
“什么？”路明非一时没反应过来，他懂得这个单词的意思，却不知道它代表什么。
“我的名字，你也可以叫我零。”女生淡淡地说。
“哦哦哦，我认识你！”芬格尔咽下嘴里的猪腿肉，惊呼，“大一女生里的人气第一！”
芬格尔某种意义上来说，既经营着新闻部又经营着守夜人讨论区——或者说这俩就是一个东西，对于校园八卦有着极其宽广的消息来源。
路明非对这家伙已经很了解，他能叫出名字的女生，详细资料估计就在他电脑里，包括三围的那种。
“你好，零。有什么事吗？”
路明非对于不相关的普通人，总是很有耐心。
他在交界地征战的过程中，绝大部分时间都是和怪物厮杀，有神智的、失去神智的、像人的、不像人的……有时候他都怀疑自己和它们没什么两样。
只有遇到篝火边的商人或者能够交谈的战争幸存者时，路明非才会感到自己依旧活着，活在人类中间。
因此，他从不觉得被人搭讪是令人不悦的烦扰。
“我来和你交换联系方式。”零的表情依旧很淡然，完全没有路明非之前遇到的那些女生的激动和兴奋。
路明非点了点头。
零得到路明非的同意后，掏出一部Vertu手机，拨打路明非的号码。
路明非的号码在守夜人讨论区上独占一个热帖，知道的人非常多，害的路明非不得不打开了诺玛支持的骚扰拦截功能。
他将零的资料备注为“大一，零”，就要存入分类为“二”的联系人集。“二”集合中有几十人，另一个名为“一”的集合中则只有寥寥几人，分别是昂热、芬格尔、恺撒、楚子航、王伟、古德里安、诺诺和施耐德。
“别把我放在‘二’里面。”零淡然说完这句话，就起身离开了。
路明非皱眉，盯着少女的背影，觉得有些熟悉。他检查自己在此世的记忆，确认没见过这个俄罗斯裔的娇小女孩。
他没太在意，新创了名为“三”的联系人集，将零放进去。梅琳娜曾经评价过，说他在某些莫名其妙的地方有奇怪的执着，说这话的时候是路明非坚持搭配白金之子面罩使用大乌龟壳大盾。
“师弟，怎么说？”路明非回过头，就见芬格尔眼里放光，一幅看好戏的模样，“这妞对你有意思啊！正好你最近闲得慌，聚聚餐约约会，包能搞定的。”
“你还是吃饭吧。”路明非无语。
……
在路明非的铁拳威胁之下，芬格尔最后也没敢在守夜人讨论区上刊登诸如“新生的双子星，天作之合？”“高冷女王与漆黑隐士不为人知的二三事。”之类的新闻。
但是芬格尔有一点没说错，最近路明非确实闲下来了，除了整理自己的笔记，就是去和昂热打听执行部挖龙族遗迹的进度。
下午，一区303宿舍。
阴雨天，窗外是淅淅沥沥的小雨，水滴顺着玻璃缓缓爬行，留下短暂淡漠的痕迹。这样的水滴在窗户上有无数个，仿佛无数个倒悬的微小世界，窗外的风景被这样一个个迷离的光影所分割，顿觉狭小逼仄。
路明非合上炼金学笔记，他每次整理笔记都用不同颜色的笔记录新的感悟或猜想，上面已经是花花绿绿一片。
就在他抬头看雨的时候，康斯坦丁去上课前忘记下线的社交软件发出提示音，老唐的熊猫头像在通知栏跳啊跳。
路明非点开消息记录，老唐一共发来两条消息。
第一条还是那欢脱的语气，“兄弟，怎么样，后天有空吗？来纽约找我玩，我给你买票！”
第二条消息是一个详细地址。
“有空，介意我带个朋友吗？”路明非面无表情，手指在键盘上敲击。
“什么朋友？”老唐问。
“会玩星际争霸的同龄人。”路明非回答。
“okok！”老唐立刻打消了疑惑，“不就是多买张票吗？对兄弟我小case啦！我是担心到时候陌生人之间没话题，同是战友就没问题了。”
“那就说定了。”
路明非点击发送后，关掉了聊天页面。
他拿起手机拨通了昂热的电话，短暂的几秒后，电话接通，传来爽朗的声音，“明非，需要什么帮助吗？”
“我需要一些炼金材料。”路明非说。
“没问题，去找装备部的负责人带你去冰窖。”昂热没有问他具体需要什么，或者要做什么，只是表达自己的无条件支持。