袁丛云神色肃然，抱拳道：“末将听令。”“杨忠发，你随韩进与我率另五百轻骑兵随我暗中探入北新城县，”楚贺潮语气冷静，“让他们放下行囊，脱下盔甲，只拿着弓箭和大刀。”杨忠发、韩进一齐铿锵有力道：“是。”元里立刻道：“我同你同去。”楚贺潮知道他有杀敌能力也有统筹能力，便颔首同意。元里转身对着刘骥辛与汪二道：“这里就交给你们两人了。刘先生，你足智多谋，劳烦你照顾好众人。”刘骥辛与汪二一同道：“请公子放心。”很快，五百轻骑便集合完毕。楚贺潮带着众人从山中小道往北新城县赶去。北新城县四面环山，他们绕着山中骑行两刻钟，停留在了一处地势极高，极其隐蔽的地方，从上而下地俯视着北新城县内的情况。战争，无论是在古代还是现代，无论是冷兵器还是热兵器，它都是残酷的。北新城县内已是一片兵荒马乱，尸横遍野。起义军正在屠杀百姓。百姓们哭嚎着被一刀拦腰斩断，断肢残腿、碎肉废墟，草屋着火，多处黑烟滚滚。风从北新城县内吹来，血腥味浓郁得重令人反胃恶心，北新城县内百姓们的惨叫声和哭求声顺着风声传来，远到元里他们也能听得清清楚楚。白米众挥着白旗在县中四处分散，他们脸色狰狞，衣服被血浸透，衣兜里都是金银财宝，显然已经杀红了眼。而在被烧毁的县令府前，一个穿着崭新玄甲、拿着钢刀，看着富贵非常的人正被众多白米众围聚在中间护得严严实实，应当就是这批白米众的头领了。“我认得他！这人叫马仁义，是涿郡有名的豪强，他曾经托人给我府中送礼，想要借我之口找将军买官，”韩进认出了这个领头人，沉着脸道，“那这两万白米众里，估计有不少他的部曲与亲信。”元里冷冷看着眼前的这一幕。其实在古代，人口作为宝贵的劳动力，在面对毫无反抗的百姓时，很少会有统治者下令屠城。一是因为屠城于名声不好，二是白费功夫，毫无意义。但这些起义军是由穷怕了、饿怕了的百姓组成，当然，他们当中喜欢杀人的绝对没有几个。但当他们打下一座城池时，一个个挨家挨户敲门索要财物时，一切都变了。每个人都想要钱，但百姓的钱并不是源源不断。给了前一个人，后一个上门来要的人就没了钱，没钱的人不甘心，就会滥下杀手。僧多粥少，所以白米众们很快便明白，他们可以用杀人来威胁百姓，以最快的速度得到百姓们全部的财物。给钱，不给钱就死。男丁必须要死，好看的女人却可以留下作为他们的战利品。抢完这一家，再抢下一家，一定要比其他人抢到更多的钱！这些起义军是被逼反的百姓们，缺少银钱粮食支撑作战，所以他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，扫荡了豪强地主的农庄，当他们对其他百姓也竖起屠刀时，他们已经变成了加害者。而这些，是在起义军背后推波助澜的士人们能够预料却不会在乎的情况。这些世族门阀知道死的人会有百姓、会有豪强，也会有士人。但他们还是决定引导起义，用绝大部分百姓、少部分豪强士人的牺牲，来改变他们的困境，以及夺回权力。他们不是真正的为国为民，他们是为了自己。站在顶端的那些士人才不会去管百姓们的死亡，哪怕死上一万、十万、一百万的百姓，北周还能活下来其余千百万的百姓。打仗又不会把土地给打没了，只要土地还在，百姓不就可以重新变多了吗？元里看着眼前破败的城墙，满街的尸体鲜血，久久没有说话。韩进喃喃地道：“这都比得上阴曹地府了吧？”元里忽然道：“阴曹地府可怕吗？”韩进道：“自然可怕。不止我怕，百姓怕，王公大臣怕，天子也怕。”“是吗？”元里的声音平静极了，“百姓们总以为阴曹地府最为可怕，可最可怕的难道不是人间吗？”韩进突然愣住，侧头看着元里。元里道：“如果我能……”他戛然而止地停住。元里茫然地抚上胸口。心脏砰砰，剧烈地跳动中，好像有什么他还不明白的东西已然开始滋生。如果我能……我能干什么？我想干什么？杨忠发在旁边道：“将军，我们该怎么做？”元里回过了神，跟着看向楚贺潮。楚贺潮唇角冷硬，他下颚紧紧绷起，道：“白米众都是乌合之众，只要拿下马仁义，他们便会一哄而散，两万人不足为惧。杨忠发，你与韩进每人带领一百骑兵从东西两侧佯装出击，虚张声势，将动静弄大一些。一旦白米众前来追击就虚晃一枪，将他们诱走，防止敌人回头援助。邬恺，我分你二百骑兵，等两方白米众被吸引离开后，令你从东南方向顺着狭道突击，你敢不敢？”他似乎很了解邬恺。邬恺抱拳，低着头闷声道：“敢。”以二百骑兵对众多白米众，虽说是从狭道突击可以率先占领先机，但白米众反应过来之后，邬恺他们无疑会陷入险境。不过白米众少有骑兵，都是没有多少战斗力的步兵。一旦抢占先机，二百骑兵勇猛起来也能杀上对方一千多人。将对方杀怕了后，这帮非正规军队便会鸟散鱼溃，会忌惮着不敢靠近，给邬恺他们留下能够拖延的时间。楚贺潮握了握手，指骨咯吱作响，他淡淡道：“剩下的人随我去取马仁义的首级。”“将军，我也去，”元里冷静跟上，“我的箭法不错，可以试一试于千军之中取他性命。”楚贺潮侧头凝视他，“当真？”元里道：“当真。”神枪手与神箭手一样，千人之中也出不了一个。一旦出了一个，必然是军队中的王牌。楚贺潮深深看了他一眼，转身带着人离开，从山脚边缘缓缓靠近县令府后方的山林。这处离马仁义及其身边大军还有极其遥远的距离。楚贺潮和元里带着一百骑兵静静等待着。他们在等待着杨忠发和韩进的发难。一旦他们发难，马仁义身边围聚的大军便会分出两方人前往应敌，只要他们闹出的声势够大，马仁义越是会派更多的人过去抵抗敌军。之后，便是邬恺行动的时间。三方来袭，营造四面八方被包围之感。马仁义必定会逃，他只要开始慌乱逃跑，便是取他性命的时机。一片寂静中，楚贺潮忽然开口道：“嫂嫂，你只有一次机会。”元里正在活动着手腕，检查着弓箭，他低头摩挲箭端，道：“我知道。”一旦失败，马仁义必定会察觉有人要杀他，这之后想要再杀他那就难了。楚贺潮用人不疑，他不再多说，耐心等待着机会。终于，混乱开始了。有人着急忙慌地跑到了马仁义身前，指着东、西两侧说了几句话。马仁义脸色大变，立刻派人前去迎敌。派完人之后，他紧张地翘首以盼，期待着胜利的消息传来。但胜利的消息没有传来，反而又等来了不知道从哪里杀来的凶猛骑兵。那可是骑兵！马仁义瞧着也慌了，在属下的保护中打算转移战地。而这时，元里已经在楚贺潮和骑兵的遮掩下，来到了县令府后方。燃烧着的滚滚浓烟成为了遮掩他们身形的利器，也成了蒙蔽元里双眼造成失误的弊端。楚贺潮皱眉看着呛人烟雾，“你可不可以？”汗水从鬓角滑下，有几根黑发黏在脸颊侧方。元里神情无比专注地看着前方，目光穿过烟雾，在起义军中扫视。闻言，他忽然露出了一抹轻松笑容。“将军，”元里目光凝聚，他侧了侧头，瞄准了那个惊慌地藏在起义军中的首领，声音轻得一吹即碎，“你可不要小瞧后勤军啊。”弓满了。元里果断地松了手。“嗖”地一声破空声，利箭急速飞行，穿过了滚烟与火光，冲入了人群。马仁义眼皮突然一跳，心慌到双腿发软。他似有所觉地抬头看去。一根利箭不断放大，在起义军首领不敢置信的表情下毫不犹豫地穿过了他的眉心，将其一击毙命。第22章 马仁义被击杀了！元里露出点点笑意，立刻转头去看楚贺潮，“将军。”楚贺潮眼中闪过惊异光彩，随即便忍不住扬唇，他派人将马仁义已死的消息送往邬恺那里。随即便俯下身扬鞭，提高声音道：“马仁义被击杀，尔等随我去取他首级！”百人骑兵煞气腾腾地道：“是！”这一队骑兵迅猛地冲了出去，马蹄扬起踏死白米众，反手便砍杀数人。他们不断高呼着“马仁义已死！”“尔等还不束手就擒！”，凌厉的语气与杀敌的勇猛令白米众瞬间吓得扔下武器转头就跑。元里反手抽出背后的箭矢，正要一同冲上去的时候，系统忽然有了动静。【万物百科系统已激活。】【任务：平定幽州起义军。】【奖励：土豆。】土豆？元里眼睛一亮。和香皂白砂糖这种敛财工具不一样，土豆可是实打实的主食。产量高，耐饥饿，吃法多样，完全是利民之物。有了土豆在手，哪里还怕粮食不够？元里握紧手，目光放在任务栏中“平定幽州起义军”这一行字上，已然对此势在必得。前方。邬恺得到了消息，他也带着骑兵开始高呼“马仁义已死！”“我们胜了！”的话，让许多正在抵抗他们的白米众茫然呆愣住了。首领死了？这是真的吗？那首领都死了，他们该怎么办？