元里脸上笑意融融，他步伐虽快但却从容雅致，很快便来到了两个人的身前，抬眸笑看着许久未见的兄弟俩。元楼和元单也被他如今的风采惊了一下，便赶紧从马上下来，行礼道：“小民拜见刺史大人。”元里连忙把他们扶起来，笑骂道：“你们是我的堂叔，何须如此？”元楼被他气势所摄，说话也不由拘束了起来，“虽是亲眷，但礼不可废。”元里无奈地笑了笑，看向了一旁的元单，上下打量了他一番，打趣道：“若不是文翰出声，我都要认不出你了。我记得文翰平日里可是自诩美男子的，怎这次见面却如此狼狈？”元单脸上一红，“我可是从汝阳千辛万苦走到幽州的，这还是大冬天，走了整整三个多月还没洗过一回澡，即便我长得再好，也挨不住这一路风尘啊。”况且他长得也就普普通通的好看，和元里比起来那才是小巫见大巫。元里笑了，伸手请道：“那快赶紧进府修整吧，你们好好沐浴休息一番，再睡个小觉，等晚饭时咱们再好好聊一聊。”见到他这么热情自然的态度，元楼和元单心中一松，先前的不安与忐忑缓缓没了，他们俩对视一眼，相视一笑，跟着元里来到了庄园中。一整个下午，这些人好好地修整了一番，洗掉一身泥睡了个舒服大觉，等到晚饭时被仆人从床上叫起来时，元楼和元单都有些今夕何年的茫然。他们醒醒神，跟着仆人来到了厅堂。厅堂中已经摆好了饭菜。元单一看到饭桌，便稀奇地“咦”了一声，“里儿，这是什么？”元里笑着道：“鸳鸯锅。”“鸳鸯锅？”元单兴趣勃勃地凑过来看了看，绕着鸳鸯锅转了一圈，纳闷，“我怎么瞧不出它哪里像鸳鸯。”元里好笑，“这锅中间有隔板分成两个部分，成双成对，岂不是像鸳鸯那般美好？”元楼点点头，赞同，“确实美好，以往从未见过这种东西，瞧这模样，应当是铁所制？当真是新奇，连洛阳都没有这等东西。”元里应了声对。铁锅？元单睁大眼又看了好一会儿，硬是没看出来什么美好，他讪讪一笑，“没看出来。”元楼略微尴尬，元里却忍俊不禁。令人送上汤底和菜肴，十分有东道主派头地带头坐了下来。他心里也很是期待，准备好好和元楼他们涮个锅。也是元楼两人来得巧，这锅昨日才做好，元里本想着等过年的时候和楚贺潮尝尝第一锅火锅的味道的，谁知道楚贺潮没有这口福，第一口就让给他这两个堂叔了。啧啧啧，元里想起白日时楚贺潮干脆利落拒绝一同吃晚饭的样子，心中有些想笑。不知道将军知道自己错过了什么，会不会想哭？第59章 这会没辣椒，鸳鸯锅的两种汤也并非辣汤和原汤。而是一个鸡汤，一个菌汤。鸡汤和菌汤在元楼俩兄弟下午沐浴休息的时候已经熬上，到现在已经熬了两个时辰。随着火烧，乳白色的浓汤滚开，滋味鲜香，令人口齿生津。兄弟俩直勾勾地看着，忍不住咽了咽口水。菜和肉摆了满桌子，肉也是最新鲜的牛肉，被厨子片成了薄薄圈起的一片，不比后世的肉卷厚上多少。这牛肉是养畜场里的两只公牛相斗，一只直接被另一只捅破了肚子，这才被宰了送到了庄园里。元里把这头牛放在户外冻着，就准备着涮锅或者过年的时候吃呢。冬日吃火锅是一件很惬意的事情，尤其是对没有尝过此等美味的人来说，一口下去味蕾炸开，又暖身体又好吃，简直让人上瘾。一起涮锅最能增进情谊，饭吃到半途，三人感情明显升温了许多。元楼元单两人已经放下了拘束，诉说着一路以来的激动，尤其是进入幽州后知道元里暂掌刺史一职后的惊喜骄傲，说得他们脸上通红，到现在还浑身发飘。元里一直温和地听着，也从他们嘴里问出了很多老家的事情。有父亲封侯后亲人喜极而泣、有开宗庙拜祭宗族、有父亲被称作汝阳君后迎来许多投奔的门客……元里从他们的描述中，都能想象到汝阳县里欣喜热闹的场面。他听着听着，心中也很是满足。除此之外，元楼元单两人还带来了许多东西。元颂令他们带来了六百名忠心耿耿的部曲，还有投靠他的门客中挑选出来的三十个人才，一并来到了幽州。听到有元颂送来的门客，元里便精神一振，倍感高兴。当然，这些门客并非都是刘骥辛那样的人才。元里不需要去看，就知道其中的大多数最多会识字处理公务，脑子灵活些懂得一些知识而已。因为元颂的身份摆在那里，所封的侯爵只是小小一个关内侯，会投奔元颂的门客质量绝对不会很高，因为更为厉害的人不会选择元颂。但即便如此，也让元里如获至宝。因为元里实在太缺基层文官人员了。一州刺史所要处理的政务和公文繁多，光是属官就需要数十位，例如治中从事、别驾从事、功曹、兵曹、主簿等等，这些都需要安排上属于元里自己的人。元颂给他送来的这三十人，一定是人品学识还算尚可的人，否则元颂不会给他送过来。这些人暂且可以帮刘骥辛处理日常的公务，可以稍微缓解一下刘骥辛的压力。等到元里真正任职幽州刺史后，托整个幽州都是楚家封地的福，他便可以全权把控整个幽州官员的升降、任命和撤职，并且完全不需要和皇帝朝廷打招呼，从另一个角度来说，幽州或者是陈留王的封地，已经不是天子可以管辖的区域了。想要彻底地掌控幽州，官员不能少，尤其是基层的官员。元里还没有正式接过幽州刺史的职位，从正统上来说，他现在并没有辟官和招揽门客的能力。不过等真正成了幽州刺史之后，元里就有征辟的权力了。所谓“征辟”，就是指皇帝或者州郡高官直接征召名望显赫的人士出来为自己做官。一般来说，征辟对所辟之人的资历并没有限制，为官为民者都可以，而且去留随意。如果说察举制是从下而上的做官方式，那么征辟便是从上而下的另外一种方式。被征辟的人自然不需要举孝廉出身了，这也是当今人们为何如此在意扬名、并用尽各种手段作秀使得自身具有声望的原因之一。我名声只要够大，就可以待在家里等着皇帝和高官来征辟我为官。在这个时代背景下，只要对仕途有些野心的聪明人，都会主动宣扬自己的名声。请大儒点评自己，或是作秀，或是世家彼此配合扬名，这些都是士人之间极为正常的事。因为大家都知道，人人都孝顺的时候，我不做点手段，我怎么能突出重围？元里先前就这么想过，如果他进不了国子监走不了举孝廉的道路，那么他便会不断为自己扬名，走被征辟的道路。但如果有选择，他其实并不想被人征辟。因为被征辟的人会成为征辟自己之人的属官，比如要是有郡守征辟了元里，那元里就是这个郡守的属官，他会叫这个郡守为主公，和这个郡守有如“君臣”之间的关系。这样臣服在另一个人麾下的感觉，元里并不喜欢，所以一开始他便把这条路当做不得已之后的最后选择。而拥有“征辟”权力的官员也只有那么一点。天子不必多说，内阁、三公、大将军都具有征辟的权力，地方上的郡守和州刺史也有征辟的权力。说来说去，还是得等立冠啊。元里叹了口气，又问了元楼兄弟二人除了这些是否还带来了其他东西。闻言，元楼连忙点头，从身上抽出一封保存很好的信封交给了元里，“还有大兄（元颂）托我们给你带来的一封信。”元里接过，擦擦手打开了里面的信纸，就着火光看着上方的字。这封信很厚实，足足有十来页，絮絮叨叨地写了汝阳这一年来发生的事情。前三页皆是陈氏口述，令门客所写，信中问了很多元里在幽州的情况，问他是否冷了，是否吃不惯幽州的饭菜，是否水土不服，又说了些家中的近况，尤其是元颂封侯后家中的改变。元里笑着看完了这三张，之后的信便是元颂亲笔写的了。信中内容比陈氏写的更为详细，将元颂封侯后干的事一件件告诉了元里，包括招募部曲与门客、建设城墙挖宽护城河等等，元里边看边点了点头。但再往下看时，他嘴角的笑意却缓缓没了，眼中充斥震惊。元颂在信中告诉他，让他好好对待元楼元单兄弟俩，将他们留在身边做事，这是族长的心愿。族长会在今年冬日“病逝”，死前会留下遗愿，让元里提前一年立冠。元颂让元里做好在开春后立冠的准备。而这一切，都是为了让元里躲过天子赐字。元里拿着信的手开始发抖。元楼元单见到之后，关心问道：“元里，你怎么了？信里写了什么不好的事吗？”元里看着他们无知无觉的面孔，哑声道：“你们知道信里写了什么吗？”元楼神色一正，“你且放心，此信由我一路保存至今，除了大兄，绝无第二个人看过信中的内容。”“……”元里久久没说话，他的面上隐隐约约流露出悲伤，又很快垂眸掩下，“那你们在前来幽州之前，族长太公可有说过什么？”“也没说什么，”元单插话道，“就让我们好好跟着你学做事，让我们别闯祸，保护好你的安危。除了这些，好像没其他的了。哥，你还记得爷爷说过什么吗？”元楼想了想，“爷爷让我同里儿你说一句，‘寒冬凛冽，多多保重’。”酸涩猛地从心头涌起，元里差点当场落泪。族长这是在跟他告别。而派来送信的元楼元单这两个孙子，还不知道自己的爷爷即将在这个冬日死去。他深呼吸一口气，站起身，差点绊倒椅子。元里强撑露出平时的样子，对着元楼兄弟俩笑道：“你们继续吃，我出去做些事。”兄弟俩没发现不对，都应了一声好。屋外的天色已经暗了下来。余晖吝啬地消失在天际，夜幕沉沉，冷风刀子似地刮脸，屋里带出来的热气瞬间散了个干净。快要过年的幽州，可谓是滴水成冰。元里愣愣地看着天边半晌，鼻息之间的气息变为白雾，他抬步，缓缓往人少的地方走去。脚步沉重。不知道走了多久，不知不觉中，元里走到了白日做立式风车的地方。几乎已经成型了的立式风车静静待在原地，地上的木屑已经被仆人打扫干净。元里有些失神地走到风车旁边，轻轻碰着风车的支柱。风车做好了？楚贺潮做的吗。他呼吸略重。有人为自己的仕途而死，这样的沉重堪比装满石子的包袱压在肩上。可元里理智明白，这是元颂与族长的选择，他们认为这样的选择是最佳的办法。他身为受益人，应该做的是背着沉重的包袱更坚定地往前走去。只有这样才能不辜负他人为他而做的牺牲。元里绝不会退缩，他只是因为一个幼时疼爱他的老人为他而主动送死而感到难过。他趴在风车上，手握成拳。愧疚和不舍在心头沉甸甸，犹如千钧重负。元里甚至觉得周围的空气变得稀薄，让呼吸开始艰难。这种痛苦让元里几乎以为自己哭了，但上手一模才发现他的脸上干干净净，眼中干涩。他苦笑两声，使劲抹了把脸，就听到有脚步声靠近。元里立刻转头一看，就见到楚贺潮边系着裤带边往这边走来。楚贺潮看到他，眼中也闪过惊讶，脚步定在了原地。元里道：“将军，这么晚了，你怎么还过来这里？”声音一出口，便带着沙哑。楚贺潮想走的脚顿了顿，不动声色地走到他面前，低头看了他一会儿，沉声问：“怎么回事。”这话说得没有头没有尾的，但元里知道他问的是自己。元里装成平常的样子，“我没事。”楚贺潮冷冷地眯着眼睛，“我再问你最后一遍。”