话说宝玉因为自己的失言，被宝钗的质问所困扰，他想要掩饰过去，试图转移话题。就在这时，秋纹走了进来，她说道：“外头老爷叫二爷呢。”宝玉听到这个消息，心里非常高兴，立刻离开了宝钗的房间，前往贾政那里。
贾政见到宝玉后，他说：“我叫你来不为别的。现在你穿着孝服，不便到学校里去，你应该在家里，将你之前学过的文章温习一下。我这几天倒是闲着无事。隔两三天你要做几篇文章给我瞧瞧，让我看看你这段时间有没有进步。”宝玉只得答应下来。
贾政又接着说：“你的环兄弟和兰侄儿我也让他们温习去了。如果你做的文章不如他们，那可就不成事了。”宝玉不敢再说什么，只是答应了一声“是”，然后站在那里不动。贾政说：“去罢。”宝玉便退了出来。
正当宝玉走出房间时，他正巧遇见赖大等人拿着一些册子进来。
宝玉像一阵烟一样迅速地回到了自己的房间，宝钗询问后得知他被要求写文章，虽然她对此感到有些意外，但内心却颇为喜欢。然而，宝玉却并不愿意接受这个任务，也不敢表现出任何的怠慢。他正准备坐下来静下心来思考，突然看见两个姑子走了进来，她们是来自地藏庵的。
这两个姑子一见到宝钗，便恭敬地说道：“请二奶奶安。”宝钗只是淡淡地回应道：“你们好？”然后她吩咐人去倒茶给这两位师父喝。宝玉原本想要和那两位姑子交谈几句，但是看到宝钗似乎对她们并不感兴趣，也就不好再继续搭话了。
那两位姑子也察觉到宝钗是个冷淡的人，所以也没有久坐，很快就告辞说要离开了。宝钗只是随口说道：“再坐坐去罢。”那两位姑子回答道：“我们因为在铁槛寺做了一些功德，已经有一段时间没有来向太太奶奶们请安了。今天来了，见过了奶奶太太们，还要去看看四姑娘呢。”宝钗点了点头，任由她们去了。
那位姑子来到了惜春的住处，一进门就看见了彩屏。她好奇地问道：“姑娘现在在哪里呢？”彩屏叹了口气，回答道：“唉，真是一言难尽。姑娘这几天都没有好好吃饭，只是躺在床上。”那姑子感到疑惑，问道：“为什么会这样呢？”彩屏苦笑着说：“说来话长。你见了姑娘，她一定会告诉你原因的。”
其实，惜春早已听到了她们的对话，急忙从床上坐了起来，有些生气地说：“你们两个人好啊！看到我们家出了事，就都不来了！”那姑子连忙双手合十，说道：“阿弥陀佛！施主无论贫富，我们都应该关心。更何况我们是本家庵里的出家人，受过老太太多少恩惠。如今老太太的事情，太太奶奶们都见过了，唯独没有见到姑娘，我们都十分惦记。所以今天特意过来看望姑娘。”
惜春便向水月庵的姑子询问起事情来。那姑子回答道：“他们庵里发生了一些事情，现在门上的人也不再经常放进去了。”然后她问惜春道：“前几天我听说，栊翠庵的妙师父怎么跟人走了？”惜春回答：“你这是什么话？说这种话的人要小心被割舌头！人家是遭到了强盗的抢劫，你怎么还能说出这样的话来？”那姑子说：“妙师父的为人很奇怪，只怕是假装的吧。在姑娘面前，我们也不好说什么。不像我们这些粗俗的人，只知道念经诵佛，为别人忏悔，也是为了自己修得一个善果。”
惜春问道：“怎么样才算是善果呢？”那姑子解释道：“除了像我们家这样有善德的家庭不怕，如果是其他那些诰命夫人和小姐们，也保不住一辈子的荣华富贵。一旦遭遇苦难，就无法挽救了。只有观世音菩萨大慈大悲，遇到别人有苦难时，就会发慈悲心，设法帮助他们。这就是为什么如今都说‘大慈大悲救苦救难的观世音菩萨’的原因。我们修行的人虽然比夫人小姐们辛苦得多，但是没有险难了。虽然不能成佛作祖，但修行来世或许能转生为男性，自己也就好了。不像现在投胎成了女人，什么委屈烦恼都无法表达出来。姑娘，你还不知道呢！如果姑娘们出嫁后，这一生都要跟随丈夫，那就更加没有办法了。如果要修行，只要修行得真诚。那妙师父自认为才情比我们强，他就嫌弃我们这些人俗气。岂知俗气才能得到善缘呢？他如今到底遭受了巨大的劫难！”