方才带着缦缦他们寻路时，荆白雀早已观察过周围的地势和铁链的走向，玄铁向下汇聚为一点，锁住罗摩道我，而向上，必然钉死在西宫各个方位。
铁链长度有限，要缠裹住她，罗摩道我的位置需要向上移动，松出多余的链子，地下囚笼活动有限，但她不确定有多有限，只能装死，迫使他向上到最高位来听声判断自己的呼吸，再趁他松懈，给予蓄力的一击，趁对方反应迟滞，从铁链的缝隙中脱困。
如今看来，她赌对了！
“再会。”
在他再度扭动铁链前，荆白雀高兴地和他道别。
“哼，我承认，我小看了你，”罗摩道我干干净净地笑了一声，尾音突变：“——不过，你也太小看我！”
荆白雀闻言飞退，却并不见铁链追着自己来，整个地下静默了瞬息，忽有巨大的震声自头顶响起，地宫里奔跑的人全都猝不及防，咕噜噜摔在地上，而正在地面上，与鲛卫奋勇鏖战的默识回头，就看见西宫浓烟滚滚，那庞然大物的一侧，似乎向下沉了一寸。
“你这个疯子！”
荆白雀低声咒骂，忽然理解阿弥子为什么要费力捉人，加固西宫，十数年过去，此人的武功不弱反增，再这样下去，待得他抬手便能毁去一宫之时，便是鲛宫的末日灾难。
刚才她用来填补缺口的石头，在浓烟中被巨大的压力挤碎，洞孔扩大，上方的沙石又极尽向下压，几方作用下，黄沙朝她冲撞过来。
她就如沧海一粟，被巨浪拍打撞击，毫无招架地一层一层穿透石壁。
前后的重击使得血液在她胸腔中激荡，涌上的血沫淹没耳廓和眼睛，七窍同时血出，刹那间她听不见任何的声音也看不见任何东西。
她彻底失去了时间。
不知过去多久，炽热的黄沙拥裹住她，她的身体有了温度，好像回到了很多年前的金城郡，懒洋洋的阳光下，有人展开手臂紧紧拥抱住她。
——
那应该是十年以前。
恩公去而复返，轻功纵身，冒险握住她的手，将她从失陷的流沙中拉了出来。
沙暴之后，囚笼已尽数被掩埋在黄沙之下，裸露在外的只有零零散散的一只手或是一只脚，她发狂似的扑过去，想把人拽出来，拼命地刨，拼命地刨！可是刨开的坑洞很快又被上层的风沙填满，恩公站在她身边，声线很平，也很冷静：“没用了，已经死了。”
“可是我还活着。”她当时足足大半个头都埋进了黄沙。
“你本来……”
他的声音停住，似乎觉得直白的答案当面说出并不妥当，因为他本来不打算冒险，并早早地做出了必死的判断，所以他走开了，但黄沙里的她挣扎得很激烈，那种顽强的剧烈的求生意志击中了他，他的身体里有什么苏醒过来，促使他回头。
即便是现在，如果让他再选择一次，他依然觉得冒这风险划不来，但心里的潜意识又在不断影响他，于是，他很缓慢地说：“你是例外。”
她坐在沙地上，盯着移动的影子，眼神涣散，好像在听，又好像没在听。
“我要走了。”
恩公背对着她，向坡下走了两步，那小小的身影没有跟来，宛如石化，他便完全掉头朝前。
当两人相距半座沙丘时，她忽然手脚并用爬起来，沉默地跟上，快步地跟上，疯跑地跟上，直到撞到他的背上！
那种痛才让她从浑噩中惊醒。
“你，你要去哪里？”
紧接着又是一阵沉默，他大概在心里措辞：“我要把你送出沙漠。”
沙子里有东西硌着他的脚，挪开靴子，低头去瞧，是一块宝石，于是他放眼望去，沙丘外的沙丘上，遍地狼藉，看来被卷入风沙之中的人，并不只有鲛宫的车队。
“在那之后我不能再带着你，地上的东西你随便捡，拿去换钱。”他把红宝石交到她的手心上，轻轻推她的肩。
……对，如果走出沙漠，她还想在这里继续生存，确实需要钱。所以她蹲下身，捡了块布，边走边包裹。
恩公莫名松了口气，往前走，对地上的财宝一概不取，连看都不多看一眼。他站在风口上等候，回头看见那个小女孩捡得很认真，连死人手上的东西都不放过，忍不住蹙起眉头。
直到她把鼓起的包裹塞进他的怀里。
“我不需要，你自己拿着吧。”大概是对视的时候，那双倔强的眼睛再度令他心神震荡，他又良心发现一会，说：“你若想寻一托庇之所，就去金城郡的香铺，让他们帮你谋个差事。还有，怀璧其罪，在外面不要露财。”
她紧紧握了握手中的金玉，对他说了声好。
他们并肩走向黄昏，又并肩走出整片沙漠，她发现了一个秘密，对此不知该做出何种选择，于是在分开时，她对她的恩公说：
“我以后还能和你联系么？”
回应她的依然是沉默的深思。
“我不会给你添麻烦，只是想在安定下来后，给你写信，告诉你我的近况，让你安心。”她贴心地解释，尽量让自己不像个麻烦。
对方伸手，揉了揉她的头：“你可以给我写信，信就交给香铺的人，他们自会转交，但我不一定能给你回信。”
“……还有，你不是麻烦，麻烦的是我。”
“那一言为定！”
“一言为定。”
他蹲下身，替她理了理披风：“暗语都记下来了吗？”
“就是问他们要郁金香，”她顿了顿，还是没忍住问：“为什么是郁金香？郁金香……是一种香料吗？”
“是一种花。”
她摇头。
“你当然没见过，在遥远的西方，很多年以后会有一个国家，叫荷兰，他们的国花就是郁金香。”
……
虽然她把暗语背得滚瓜烂熟，但出了点意外，她并没有找到香铺。
她还是低估了这个世道的恶，即便她已经到了金城郡，穿着破烂不显眼，甚至藏好了钱财，但自打进城门开始，便被人盯上，像她这样的，年纪轻轻的孤女，几乎是行走的肥鸭，明明只有几条街的距离，但她却用了三个月。
这三个月，比她经历的一生都还要黑暗，她切实体会了什么叫人命如草，以贱籍进入市场，何以有钱大爷的身份进入黑市是两种极端，以至于往后无数的日子，她回想起恩人救她的时候，都会怀疑，是不是真的是一件白费力气的事情。
因为她即便走出了沙漠，也可能活不过明天。
被抢钱得不到官府伸张正义，没有托庇之处而被骗子卖到窑子差点丢失贞洁，那都是轻的，最可怕的事是认知的错乱让人精神失常，就像她因为年龄太小被发去干苦力，为了谋生，跟老鸨说自己有本事可以帮她把青楼经营得更红火，她对她说了自己的设想，换来的却是一巴掌。
“不卖身，你当我是做好事的菩萨吗！啊？男人来这里是做什么，用你的猪脑子好好想一想！”
“你，你让我试试！”
“试你奶奶的，给我去干活！”
……
她日夜做工，却吃不饱饭，饿得两眼发青。夜里高烧不退，不得安睡不说，还要被拉起来，去厨房给客人做夜宵。
因为脚步虚浮，碎了碗泼了人，被按在瓷片堆里打得头破血流，像条死狗扔在马棚，还是这金城郡里最卑微下贱的姑娘，给了她一块帕子，帮她止血，又抱着她等她醒来，给了半块馒头。
可那姑娘没过两天，就被人玩死，尸体都不知道扔在哪个乱葬岗。
她更是不知其名姓。
看到那些女子，不被当人，她心有不甘，鼓起勇气去找老鸨，老鸨上下打量她，语气轻蔑：
“又是你，你真有意思，自己都半死不活，还想拯救别人。”
“等等，我，我还会一种大家都没有见过的琴，你让我教教她们，也许能帮你吸引来更多的客人，这样她们就不用再以色……”
“噢，那你自己怎不去？”老鸨扫了她一