皇陵位于康都东南二百三十里，坐落于栖霞山麓。此地风水绝佳，也是大康历代帝王埋骨之处，周围山势此起彼伏，远远望去犹如一条条长龙首尾相连，这里又被大康百姓称之为卧龙岭，因山形而得名。
胡小天抵达这里的时候已经是黄昏，藏身密林之中从树枝的缝隙中望去，却见前方的黄土大道上，成千上万名苦力正在那里运送石材木料。期间不断有苦力因身体不支而倒在地上，马上就有兵卫冲上去扬起皮鞭棍棒就打。胡小天心中暗叹，大康国运真得已经走到了尽头，百姓食不果腹，还要被迫来到这里修建皇陵，一旦他们的忍耐达到了极限，就会爆发起一场不可预估的风暴。
胡小天来此的目的只为了慕容飞烟，这一带都是丘陵地带，并没有什么凶猛的野兽出没，他拍了拍小灰的臀部，低声道：“小灰，你就在这儿等着我，我去去就来。”他并没有叫任何帮手前来，毕竟他来见慕容飞烟的事情不想让其他人知道。
小灰打了个响鼻，明白了胡小天的话，迈着不慌不忙的步子去林中的草地吃草。
胡小天悄然将外袍脱掉，换上了事先准备好的破旧衣服，趁着薄暮笼罩，悄然混入搬运石材的队伍之中，众人用滚木垫在下方，推动一块足有三丈见方的巨石往山坡上行进，前方有数十人牵拉，后方还有几十人往上推动，依靠圆木的滚动将巨石一点点移动。
两名兵卫环绕巨石不停走动，看到有人偷懒冲上去就是一鞭。一人骂道：“这帮贱民不打就是不行，耽误了工期，皇上怪罪下来，你们全都要死。”
那帮苦力一个个目光中都要喷出火来，对这些残暴的兵卫显然怨恨到了极点。因为场面混乱，不断有人倒下，有人上来替换，所以竟然无人注意到胡小天的加入。
此时胡小天身边一名瘦弱的中年人因为体力不支摔倒在地，刚刚倒下，就被兵卫发现，那兵卫凶神恶煞般冲了上来，扬起手中的皮鞭照着那中年人狠狠抽了过去，一道身影扑了上去，大呼道：“别打我爹！”
却是一个年轻人及时冲上来挡在那中年人的身前，皮鞭啪！的一声抽打在那年轻人的身上，顿时将他后背的衣衫抽裂，露出后背的肌肉，一道血红色的鞭痕触目惊心。
那兵卫怒道：“混账，竟然敢挡！”他重新扬起了鞭子，马上第二鞭抽了出去。
胡小天皱了皱眉头，他真是有些看不过去了。
此时另外一名兵卫也赶了过来，扬起手中的木棍照着那父子二人就打，年轻人不顾一切护住父亲，后来的兵卫下手极重，木棍砸在那年轻人的身上嘭嘭有声。他似乎还觉得没出心头的恶气，扬起木棍瞄准年轻人的脑袋砸了过去，若是这一棍落实，那年轻人至少也是个头破血流的下场。
胡小天正准备出面阻止的时候，斜刺里一只粗壮的臂膀伸了出去，格挡住全力落下的木棍，喀嚓一声，木棍从中断裂。
众人望去，却见一名三十多岁的中年汉子及时挡住了木棍。
兵卫怒道：“娘的！罗石峰，你一个石匠也敢多管闲事？”原来那中年汉子是这里的石匠头领罗石峰，因为这块巨岩难以运送，所以他和手下的一群石匠也被叫来帮忙。
罗石峰赔着笑道：“大人，这孩子不懂事，您大人不计小人过，犯不着跟他一般见识。”
那兵卫冷哼一声：“滚开！你算什么东西？有什么资格在我面前说话？再敢拦着我，信不信我将你们全都抓起来？”
一个懒洋洋的声音响起：“大人不妨将我们全都抓起来，可真要是这样谁来运这块大石头？难道大人亲自来做？”
众人举目望去，却见一个丑陋的年轻人在那里说话，此人正是改头换面的胡小天，他利用内力改变面部肌肉的形状，周围人虽然觉得他很陌生，不过大家都是来自四面八方，每天都有人死去，每天都会有新的苦力补充进来，不认识也是正常。
那兵卫握着半截木棍恶狠狠盯住胡小天道：“你又是什么东西？竟敢多管闲事？”
胡小天道：“小的只是一个苦力，当然入不得大人的法眼，大人别说将我们全都抓起，就算将我们全都杀了我们也不敢反抗，只是这样一来难免会耽搁皇上的工期，皇上震怒之下掉脑袋的恐怕不仅仅是我们吧？”
两名兵卫虽然残暴，可是论到头脑心计岂是胡小天的对手，听到胡小天的这番话，心中不由得开始露怯，他们当然不是害怕这群苦工，可若是真要是耽搁了皇上的工期，他们绝对担待不起。
此时一名骑士向这边飞奔而来，看服饰应该是个小头目，远远喝道：“为何停下来了？耽误了皇上的工期尔等担待得起吗？是不是不想要脑袋了？”
两名兵卫慌忙眉开眼笑低头哈腰地赔罪，转向苦工却是另外一幅面孔，恶狠狠道：“还不赶紧干活？”
众人重新围到巨石旁边，胡小天恰巧和石匠罗石峰走在一处，两人共同用力的时候，罗石峰低声道：“这位小兄弟怎么称呼？”
胡小天道：“霍元甲！”
罗石峰道：“霍兄弟刚才仗义出头，勇气可嘉啊，可是这帮兵卫性情凶残，得罪了他们以后不会有好果子吃。”
胡小天道：“这帮人全都是狐假虎威，有本事为何不去战场杀敌？除了欺负咱们这些平民百姓还有什么能耐？”
罗石峰叹了口气道：“霍兄弟说的是，咱们老百姓太苦了。”
巨石缓缓移动已经接近工地，来回巡视的兵卫越来越多，罗石峰担心被人看到他们交谈，停下说话。此时夜幕渐渐降临，周边燃起篝火，将整个工地照亮，他们又艰难挪动了一个时辰方才将那块巨石运送到指定的位置。这群苦力都已经筋疲力尽，胡小天没什么感觉，他不停观察周围的情况，希望能够发现慕容飞烟。
因为工期很紧，所以夜晚还会继续开工，他们这群苦力被允许休息两个时辰，苦力们前往吃饭，大康国内四处都在闹粮荒，这里也不例外。胡小天望着那碗清澈见底的白米粥，甚至连里面有几粒米都能够查清楚，心中不由得暗叹，如此恶劣的生存条件还要完成如此艰苦的工作，这些民工的处境实在是太惨了。
刚才被打的那对父子坐在篝火旁，父亲将手中的那晚米粥给了儿子：“春生，你吃！”
那叫春生的小伙子摇了摇头道：“爹，我不饿，您吃吧！”
罗石峰叹了口气，一群人都来到篝火旁坐下。
那个叫春生的小伙子低声道：“罗师傅，咱们再这样下去肯定要全都死在这里，俺们村一共被抓来了六十七个，现在只剩下六个还活着。”
那帮苦力全都唉声叹气，显然心中已经完全断绝了希望。
罗石峰低声道：“大家说话要小心，万一传到那些官人的耳朵里麻烦就大了。”
春生道：“我不怕什么麻烦，留在这里不是饿死就是累死，横竖都是一死，还不如逃走呢。”
罗石峰警惕地向周围张望，看到有兵卫正在观察着这边，慌忙提醒众人不要说话，几人都端起了饭碗装成喝粥的样子，等兵卫的注意力转移到其他地方，罗石峰才敢说话，他低声道：“你说得轻巧，逃到哪里去？天下乌鸦一般黑，哪里还不是一个样子？”
众人纷纷道：“罗大哥，你说怎么办？咱们都听你的。”
胡小天坐在那里听着，总觉得今晚的气氛有些不对，这些苦力已经被大康王朝压榨到崩溃的边缘，现在只差一把火，只要有人点火，必然形成一场燎原之火，其势不可挡也，只有身在其中方才能够真切感受到这些苦力对大康王朝的刻骨仇恨。
罗石峰又向周围看了看，压低声音道：“一个人逃必然难免一死，可是咱们若是集中起来就不一样了。”
胡小天内心一沉，罗石峰分明在策动这帮苦力造反，虽然胡小天同情这些苦力，可是他来此的目的绝不是要参与一场农民起义，而是要找到慕容飞烟并将她带出困境。
有人道：“罗师傅，您就带我们干吧，与其留在这里等死，不如咱们自己杀出一条血路逃出去。”
罗石峰此时目光投向胡小天道：“霍兄弟怎么不说话？”
胡小天知道自己如果再不表示必然会引起众人疑心，他叹了口气道：“我也不想呆在这里等死，只是我哥还在这里，我若是逃了，他怎么办？”他又向周围看了一眼道：“他们这么多训练有素的兵卫，咱们根本不可能是他们的对手。”
罗石峰道：“咱们有几万人，他们才有千余人，就算一人一口唾沫也能将他们淹死。”
胡小天越听越是心惊，罗石峰显然筹谋造反已经不是一天两天，但愿他们定下来的举义之日不是今天。
春生道：“罗师傅，您只要招呼一声，我第一个跟您干！”
罗石峰笑道：“我哪有那个能力，不过……”
此时远处一名兵卫指着他们的方向道：“你！出来！”
众人都是一惊，顺着那兵卫所指的方向望去，目光全都集中在了胡小天的身上。
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