“不要进去了，太贵了！你真要请我吃饭的话，去那里吃碗面就行。”祝桃花站在临街的酒楼外，无论黄征怎么劝都不愿意进去。
黄征小声哀求道：“你看我刚升了五品讨虏将军，又是紧急回来处理公务，明天就要回到济南郡了，今天就当破例一次？”
只见祝桃花掏出一个棉布包袋，翻开里面是个粗线缝的小袋子，然后手指伸进去默数，动作娴熟。过了一会，她笑了：“够这个月花了，那就只此一次，先说好，少点菜。”
黄征看着祝桃花勤俭持家的样子，又心酸又欣慰，忍不住伸手摸了摸她的脑袋：“听你的。”
祝桃花一把打掉他的手：“这么多人呢，好歹是将军了。”
话虽这样说，但对于黄征的亲昵，还是很开心。
黄征把祝桃花带到一个包厢，挪动椅子示意她坐下，在祝桃花的狐疑中，又找小二要了几个小食和一壶茶水，亲自给祝桃花倒上。
“你先坐这里，喝茶吃点心，好好休息一下，今天你就负责吃。我去给你找好吃的。”黄征说完，便走了出去。祝桃花看着他神神秘秘的样子，虽不知他要做什么，但肯定是为她在忙活，不由心里暖暖的。
“桃花，来尝尝，这是白斩鸡，我调的蘸料。”黄征说完，便夹了一块鸡肉放在祝桃花的盘子里。
祝桃花小心翼翼的吃了一口，突然两眼放光：“真好吃。好久没吃到这么好吃的了。”
但突然感觉自己好像说错了话，便赶紧闭嘴。
黄征满眼爱意的看着祝桃花，又给她夹了一块：“多吃点，我黄征以后不会让自己的女人再受苦。放心吃，我们回去再给母亲带点。”
祝桃花的脸刷的一下红了，黄征说的是自己的女人、又是两人的母亲，他这是？向我表白吗？
“我有件开心的事情要告诉你！”
“什么事情？”祝桃花低头小口的吃着鸡肉，小声的问道，心里却咚咚跳个不停。
“我之前征求来将军与我一起上书陛下。”黄征停了停，祝桃花好像有所预感的停下手里的动作，满脸希冀的看着黄征。
黄征继续道：“现在陛下已经同意把祝启祝赋从流放之地放回来，回来后就在我麾下效力，快的话，他们应该能赶上回家过年！”
祝桃花先是惊讶，接着泣不成声。自从父亲祝仝被杀，家里被抄家，母亲忧伤过度自缢而死，两个哥哥被流放岭南，自己被卖做官妓。还好父亲为人忠厚，有好友暗中交代老鸨，她只卖艺不卖身。半年之后，便是被在官妓衙门闲逛的拓跋绍看中，带在身边，直到那天遇到黄征。
黄征不知此刻祝桃花内心的苦闷，只想让她放心，便继续道：“祝大夫的品行，朝廷上下都认可。陛下准备为一批正直之臣平反，其中主要的就是卢尚书和祝仝祝大夫。所以我们的提议上去后，陛下很快就批准了！”
“谢谢！”祝桃花泪眼涟涟，感激的看着黄征。
黄征伸手给她擦去眼泪，握住她的手：“一家人，不要这么客气。等我稳定后，我就娶你！”
祝桃花跟着黄征颠沛流离，替他在母亲身前尽孝，一直在等黄征的态度。没想到黄征的表白来得这么直接和干脆，内心欢喜的祝桃花没有拒绝。担心如果拒绝了，这个“爱情傻蛋”以后便不会再表白了。祝桃花含羞低头，轻轻的“嗯”了一声。
黄征心花怒放，在祝桃花的脸上狠狠的亲了一口。祝桃花羞得低头捂脸，再也不敢抬头看他。
恰在此时，杜宪突然闯入了包间，黄征怒道：“有没有规矩？不知道敲门？”
杜宪嘿嘿一笑：“你又不是和其他人幽会，你就是亲了嫂子，别人看见也不能说啥不是？”
被杜宪无意说中，黄征也不好意思，气得就要揍杜宪。
杜宪连连讨饶：“我知道了，别揍我。有件重要的事情：拓跋绍有消息了！”
黄征闻言看向祝桃花，祝桃花也抬头望向了黄征。黄征兴奋的一拍手：“好事！快说这小子在哪里，我要去杀了他！”
“没那么容易啊！这小子这次纠结了柔然、夏、秦、燕等四国，要联合攻魏，现在已经把战书下给了陛下！”杜宪真没拿自己当外人，找店家要了一双筷子就吃了起来。
黄征着急的道：“这么大个人，怎么还像个小孩子一样？先说正事。这四国愿意配合拓跋绍，难道是他承诺？会割地？”
杜宪竖起大拇指：“征哥厉害！听说这小子承诺当上皇帝后，给这些国家割地，其中，对最强大的柔然，他还要把先皇的小女儿嫁给柔然王的弟弟做妾。”
“陛下及朝堂的态度呢？”黄征现在努力让自己临危不乱。
“分成两派！一派主和，一派主战！主和派也不是对所有国家都和，只对柔然、夏两国求和；主战派则主张对所有国家不妥协，以一敌四。”
“最后的结果呢？”黄征急切的问道。
杜宪示意黄征先喝酒：“征哥，我们军人只负责打仗，其他的事有陛下和朝廷高官们操心！”
“杜宪！”祝桃花眼神示意杜宪，黄征的脸色已经很凝重了。以自己对他的了解，这是要生气了。
杜宪急忙改口：“刚刚得到的消息：暂时主战派占上风，陛下已命八部大人各自镇守一方。此次是魏国存亡的关键时期，朝廷已在号召全民备战了！”
“打一个拉一个才行，现在这样，事情绝不简单！我去找义父。”黄征说完站起身，歉意的向祝桃花道：“桃花，对不起你了，本来是要陪你好好吃一顿饭的。”
祝桃花笑了笑：“男人当以事业为重！你去忙吧！不用管我。”
黄征点点头，朝杜宪道：“你留在这里陪着。”
杜宪嬉皮笑脸：“放心吧！我一定会照顾好嫂子，这顿饭我请嫂子吃了，一会，我会打包给伯母也带回去些吃的。”
看着黄征离开，祝桃花道：“他这个人，事业心太重，忙起来，吃饭睡觉都不规律，你替我看着点他。”
杜宪吃的满嘴流油：“嫂子放心，我现在是他的亲兵，我会盯住他的，如果他不听我的，我就把你搬出来。对了，我发现他很在乎你的话。你上次说不要吃饭的时候看书，他还真就照做了。”
“吃饭！”祝桃花给杜宪夹了一块肉，转头看着门口的方向，满脸温柔。
书房内，来氏父子神色凝重。
“父亲，我觉得黄征说得很有道理！朝廷迟早会与周边四国同时战斗，但很快，肯定主和派会占据上风的。”来大千在听完黄征的分析后，首先谈了自己的看法。
来初真端起茶杯，喝了一口茶：“我也赞同征儿的看法。别看现在是穆观、尉迟古真为首的主战派占据上风，但是若同时与四国开战，虽然不知道结果如何，但有一点肯定：魏国割地赔偿的可能性极大！陛下今年刚继位，如果第一次战斗就发生这样的事情，就更给了拓跋绍夺取皇位的借口。国内的投降派、骑墙派、甚至原来忠于拓跋绍和贺兰家族的人，都会趁机发难。若如此，陛下危矣！”
“一直没有抓住拓跋绍，这个隐患就一直在。我们得做好最坏得准备！”黄征补充道。
来初真自信这是自己眼光最好的一次，这个黄征，真是不差，成长极快，相信在自己的手下再培养几年，一定会是自己的得力助手。千军易得一将难求，若有了义子黄征与儿子大千两大干将，试看魏国朝堂谁敢与我来初真为敌？
来初真满眼慈善：“征儿，若是最坏的情况，你说该怎么做？”
“我们从两个方向同时出击：东面，堵住燕国进攻；南面，主动攻击陈留郡，把秦国的军队吸引到我们这边来。”黄征说得斩钉截铁。
来初真暗暗的吃了一惊，自己一人对抗两国？
来大千兴奋的道：“父亲，可行！您想，虽然明面上是我们对抗两国，但燕秦两国，我们已经击败过一次，而且战力相比柔然和夏，要弱一些，我们若如此做，既是作为上柱国，为陛下分忧，主动扛起责任；又能赢得民心。”
来初真不可察的看了来大千一眼，清咳了一下。
来大千自知失言，赶忙闭嘴。
但黄征已经敏感的捕捉到了来大千的最后一句话。
黄征假装什么都没有听到，继续道：“义父！我的意见是：我继续镇守济南郡，堵住燕国军队西出；您和大千攻击陈留郡，只是你们的压力可能会比较大。”
来初真何尝不知，其实黄征是主动扛起了最大的一份责任，自己给他派了2万人过去，加上他发展的1万人，总共3万人，要抗住燕国的西出，压力比自己和大千进攻陈留郡大得多。
来初真站起来走到了黄征身边，黄征连忙跟着站了起来。
来初真双手按住黄征的肩膀：“征儿，让你受委屈了！只要抗住了这次压力，我们父子，必将大有可为！封侯拜相都有可能！”
黄征暗自想着：难道是来大千刚才说漏了嘴，你这是补救？将错就错试探我？
但感念来初真一直以来对自己和母亲、桃花都是真得好。黄征双手抱拳：“义父放心，我定当守住济州。”
由于第二天一早就要回济州，黄征从来初真的书房出来后，便直接回到了家里。
院子里坐满了人。
杜仲在陪母亲聊天，杜宪在帮着祝桃花收拾院子，胖刘和李建正在院子里架起柴火准备烧烤，斛谷提坐在旁边穿肉。
“你们这是？”回到院子的黄征满脸疑惑。
胖刘跑了过来：“黄将军！不要怪罪嫂子哈。今天这些肉都是我带来的，你也知道我家境非常好，我给大伙做顿烧烤吃。”
胖刘30来岁，人长得其实不丑，身材高大，有胡人血统，如果能瘦下来，黄征甚至觉得他配得上美男子的标准“为人洁白皙，鬑鬑颇有须。盈盈公府步，冉冉府中趋。坐中数千人，皆言夫婿殊”。
黄征拍了拍胖刘的肚子：“胖刘，看看你这个肚子就知道你家里条件好。但无事不登三宝殿。”
黄征说完对母亲道：“母亲、桃花，你们今天放开吃，好久没吃肉了。胖刘家里条件好，今天就吃他的。”
“对对对，今天就吃我的。”胖刘说话都呼哧呼哧的，满脸笑意。
黄征把胖刘和杜仲拉到了一旁：“杜大哥，你说，他来做什么？”
杜仲斜睨胖刘一眼：“你自己说！”
胖刘搓着手，不好意思的道：“我就直说吧。我想跟着你去当兵，当你的亲兵！”
黄征满脸诧异：“你在家里生活无忧，又是幼子，出去吃这份苦做什么？再说，当兵有风险，出去不知道能不能活着回来。”
胖刘着急了，生怕黄征不肯带他，一副苦哈哈的样子：“黄将军，带着我吧！我爹整天说我没出息，我也确实没出息，还在县尉下面混着，一眼能看到头。我想出去搏一下，给自己，也给家里挣挣脸！”
“想好了？”
“想好了！”
“明天和我去济州！”
“这么快？”
“你可以不去！”
“必须去，等我，我再回去搞扇猪肉过来。”</app>