尽管心里十分抗拒, 但是既然不得不接了秦霸的圣旨，何珍妃——现在是何皇后了，何皇后便也不得不打起精神来，尽力去完成秦霸交给自己的任务：对内安抚六宫, 对外督促群臣。
对外的事与她无干, 要何家人去做, 对内却只有她自己来了。
所以哪怕这个皇后含金量很低, 或者说, 正因为这个皇后含金量太低, 她才更要摆出皇后的款来，兢兢业业地替这个不伦不类的后宫立规矩。
每一天, 何皇后都会兢兢业业地让整个后宫的人聚在一起, 解决一下她们之间大大小小的矛盾, 营造出后宫和睦的假象来。
这个所有人，当然也包括从前一直深居简出的江皇后。
说来好笑，以前只有她这个明媒正娶的正牌皇后的时候, 宫中没有一个人将她放在眼里, 倒是野心勃勃想取而代之的人不少, 包括那时的何珍妃。
如今秦霸将何珍妃变成何皇后，她本该是处境最尴尬的，却反倒因为何皇后带头表现出的敬慎, 好像突然又在这宫中有了存在感。
虽然她依旧是那样的安静, 从来不说一句多余的话, 但是怎么说呢……好像忽然从一个无人在意、无人想起的透明人, 变成了一尊高高在上的佛像，尽管不言不语，也不能做主, 但是每一个在场的人都不会忽视她，而且态度也会下意识地恭谨起来。xizu.org 柚子小说网
对于这样的变化，江皇后本人表现得很坦然。反正变与不变，对她的生活没有太大的影响。
非要说有什么好处的话，那就是让她对外的联络变得更加自然而正当了。
譬如此刻，众人聚在府衙后面的小花园里赏景，其他人都凑在何皇后身边凑趣，剩下那些笨嘴拙舌，不会讨巧的，就散落在各处。刚好，江皇后看上的这个角落，也有另一个人看中了。
两人对视一眼，何小怜便慌慌张张地行礼，要退到别处去，被江皇后叫住了，“坐吧。”
于是她便拘谨地坐了下来。
虽然是何皇后的妹妹，但何小怜在秦霸的后宫里，也是个很尴尬的存在。
秦霸当初虽然摆出了非她不可的架势，但这兴趣很快也就散去了，又将视线投向了其他人。然而这件事对何家、对姐妹两个造成的影响，却不可能消除了。
一个嫡女一个庶女，这对姐妹原本就不是特别亲近，如今便更加疏远了。为了表明自己没有与何皇后争竞的心思，何小怜便总是缩在角落里，安分、乖巧。
两个都不是多话的人，即便坐在一起，也能看出那股强烈的生疏而拘束。即便远远地有人看见了，也不会认为她们之间会有什么关联，只不过这花园实在太小，不得已碰上了。
直到何皇后那边完事了，开始点名的时候，两人才起身，准备过去。
何小怜来得晚，位置在入口处，她便侧过身，垂手站着，等江皇后走在前面。
错身而过的片刻，是她们之间距离最近的时候，江皇后微微侧头，唇瓣微动，小声而飞快地说了一句，“刘飞星最近常去一家凉皮摊，疑似凉州人开的。”
然后裙摆微动，走远了。
何小怜低头跟在她身后，心中却为这突如其来的消息而震惊。
她震惊的当然不是刘飞星跟凉州人暗通款曲，事实上，不说别人，就连她自己出身的何家，都已经在想办法找退路了。刘飞星顶多是动作快了一点，也更有办法。
何小怜震惊的是，这个消息竟然是江皇后发现的。她平日里深居简出，从哪里来的消息？
不过这不是她要追究的事，只需将这个消息传递出去就够了。
心神不宁地走完了剩下的流程，直到何皇后发话，让她们散了，何小怜才匆匆回到自己的住处，屏退众人，叫来一个其貌不扬的宫女，将江皇后那句话一字不错地告诉了她。
这个宫女，自然就是宋游安排在何小怜身边的探子了。
秦霸将自己的小朝廷和后宫整个搬到吕城来，宋游当然也跟来了。但收到这个从宫里传出来的消息，她也产生了跟何小怜相同的困惑：关于刘飞星的消息，而且还是如此隐蔽的消息，居然是从宫中传出来的？
她当初派人接触何小怜，只是觉得对方可能会对当下的处境不满。无论何家还是何小怜自己，对婚事的期待，都绝不是进秦霸的后宫，尤其是在何家已经有一个女儿在宫里的情况下。
事实也确实如此。
何小怜在宫中的日子，比在娘家更加如履薄冰，听说她们是红巾军，几乎是立刻就转换了立场。宋游也是这时才知道，原来她在娘家时就听过红巾军不少事迹，心生向往。
只是靠她个人，很难离开云州前往洛州，而且到了那里，也不知道该如何谋生，所以始终没有采取行动。
虽然何小怜很爽快地答应了替她们传递消息，但事实上，以她在宫中的地位，能打探到的消息非常有限。
宋游便决定让她去接触一下温寒这个温氏仅剩的血脉，看看有没有什么机会。
结果温寒比何小怜想的更机警，更让她们没想到的是，温寒居然会跟江皇后有关系。
不知道江皇后心里是怎么想的，但她没有直接揭破何小怜的身份，反而跟她保持了一种心照不宣的默契。如今，更是借助她的手，往外送出了这么重要的一条消息。
要知道，这条消息，连刘飞星的原配张氏都没打探到，可见他有多么谨慎。
那个凉皮摊，宋游派人去查过，但是摊主已经换人了，没有留下任何蛛丝马迹，显然，想要顺着这条线追查下去，是不可能的了。
不过红巾军的目标也不是抓凉州的探子，对此只是可惜了一下，就将注意力放在了刘飞星这边。
“如果不是那边打草惊蛇，而是凉州的人主动撤离的话，说明他们跟刘飞星的联络已经告一段落了。”宋游分析，“可能是谈崩了，也可能是已经达成了共识，我倾向于是后者。”
不说凉州特意派人来策反，不可能空手而回，就说刘飞星这边，他的选择太少，能抓住的机会或许就这一个，不会轻易放弃。
在两边都有意的情况下，不太可能谈崩。
只是不知道他们达成了什么样的协议。
不过这个问题，重要也不重要，红巾军又不是秦霸，非得找到证据才能处置刘飞星，只要确定他是真的有问题，盯紧了，总能从他后续的行动之中，找到一些蛛丝马迹。
而刘飞星是一定会动的。
对他来说，投靠凉州虽然是不得已的选择，但到了那边，过的日子也不能比在大燕差太多。
可如果他两手空空地过去，凭什么要求凉州提供如此优厚的待遇？他固然有些才华，但赵元睿身边也不是那么缺人。所以，他必定会准备一份投名状，带着巨大的功劳去投凉州，以换取在那边的前程。
……
这件事被宋游写在自己的工作日志之中，很快就被送回了洛京，又被窦娥送到了明月霜的案上。
明月霜看完之后，若有所思地问，“你觉得，刘飞星会选择什么作为自己的投名状？”
“据说当年他之所以能脱颖而出，便是在先帝死后，第一个站出来提议可以扶持旁支血脉上位，并为秦霸找到了温阳和温寒两兄弟。”窦娥说，“他是一个典型的投机者。这一次，我想也不会例外。”
“如果我是他，会选择帮助凉州拿下吕城。如果能留下秦霸和满城的文武官员、后宫嫔妃，那就是泼天的功劳了。而这种机会，以后也不会再有。”
“不错。如今所有人都在吕城，在这个距离凉州军最近的前线，所以有机会一举拿下。一旦失败，再要将这些人聚齐，可就不容易了。”明月霜说，“要是让他做成了，我们这一回就当真是为他人做嫁衣了。”
虽然明月霜更在意的是云州的地盘，至于能不能抓到秦霸这个大黎罪臣，提升自己在天下人心中的威望，她是无所谓的，但如果赵元睿真的能一战就彻底灭掉秦霸的小朝廷，那接下来，恐怕云州军在面对凉州军时，都会望风披靡、不战而降。
真到了那种局面，红巾军还打什么？
“没那么容易。”窦娥说，“所谓的与吕城共存亡，不过是说给外人听的。”
真到了守不住的时候，想必秦霸也不会犹豫，立刻就会弃城而逃。当然，即便如此，也会有很多人被留在城中，成为凉州军的收获，不过，灭国之功刘飞星就别想了。
而且，这样的背叛，一旦暴露，激起了秦霸的怒火，说不定会跟凉州军不死不休呢？
明月霜也一笑，“如今有我们在，就更不容易了。”
宋游在敌后的情报工作，做得还是很不错的。如今刘飞星已经暴露在她们的眼睛里，不管他想做什么，她们都有插手的余地。
窦娥趁机说，“主公，我想亲自去一趟吕城。”
明月霜看了一眼面前的工作日志，沉吟片刻，还是道，“罢了，你去吧，多带些人，注意安全。”
“还想向主公借一借阿青姑娘和秋姑娘。”窦娥笑着道。
明月霜无奈地摆手，“你自去与她们说。”
反正都是在安稳的地方待不住的人，不如就放她们出去，做点自己想做的事。
……
窦娥抵达吕城时，宋游的人已经在紧密的盯梢下，抓住了刘飞星的尾巴。
吕城虽然不算太高大，但毕竟是一座府城，城墙还算坚固，如今又驻守着大燕最精锐的士兵，将一座城池守得水泄不通。而秦霸这个君主，尽管暴虐残忍，但毕竟是战场出身，军事素养也非一般人能比。
这样一座城池，即便凉州军再凶悍，想要攻破都不容易。
若非如此，李长思也不必亲自冒险入城，去劝说刘飞星了。
——只有从内部，才更容易攻破它。
但这其实也没有那么容易，因为它留下的破绽太少。所以刘飞星最终的选择，是劝降负责守城的某一位将领，在作战时打开城门，把人放进来。
当然，除此之外，他还做了另外一项准备，那就是在城中准备了另一个隐蔽而又不起眼的住处。
刘飞星不会低估秦霸的报复心，尤其是在自己背叛他的情况下。
到时候城里乱起来，他就直接躲到这里。即便秦霸知道是他开了城门，急切之间也找不到，之后逃命要紧，便不会死抓着不放。只要躲过了这一次，往后他待在凉州军的地盘上，就不用担心秦霸的清算了。
这一条，倒不是宋游的人查到的，而是张夫人那边送来的消息。
尽管事情办得很隐蔽，还特意找了个与自己不大相干的人去办，但是要置办一处房子，哪怕不起眼，所花费的银钱也不在少数。
和农户出身，连字都不认识，所以面对身份变化完全无计可施的江皇后不同，张夫人虽然出身也不高，却是刘飞星恩师之女，知书识礼、聪明机变，刘飞星后宅里的事，还是与银钱有关的事，瞒不过她。
而且刘飞星为了掩人耳目，办事的时候便找了个安置外室的借口，张夫人要追查，也没有引起任何人的警惕。
窦娥来了，宋游便开会将这些进展都汇报了一遍，请她示下。
窦娥问，“你原本是什么打算？”
宋游毫不犹豫地道，“依属下的意思，此事既不能让那刘飞星办成，却也不能让他办不成。这是个削弱大燕实力的机会，对我们红巾军也有好处，错过了实在可惜。但这里是吕城，事情办成了，对凉州军的好处更大，所以也不能让大燕损失太多，否则就没我们的事了。”
“说得好。”窦娥颔首赞同，笑道，“这也是主公的意思。”
宋游抿唇一笑，“所以我想，最好是掐着时间，在刘飞星开城门的时候，安排一个人去告密。如此，城门开了，吕城守不住，但秦霸提前得了消息，也不会被凉州军一网打尽。”
“这个告密的人选，你也有了？”窦娥若有所思地问。
宋游眼底划过一抹戾气，“便是宋氏的子弟宋玑。反正，这也不是他第一次告密了，想来一定能办好。”
当初宋之琳之死，就是因为宋玑告密。
宋游虽然已经看透了宋氏这样的世家门阀，但人心毕竟是肉长成的，对于抚养自己长大，也曾给与过不少温情的宋之琳，她心中始终还是有几分牵念。
何况宋玑的行事，也着实令人不齿，被他害死的，也远不止宋之琳一个，而是所有仍有血性的洛京系官员。
为他们收尸下葬，为他们报仇雪恨，是宋游唯一能做的了。
宋玑此人，为了往上爬不择手段，甚至不惜背叛自己出身的家族。可惜，即使他如此机关算尽，后来还是很快就在与刘飞星的争斗之中落入下风，被秦霸疏远。
如今，他身上挂着一个不高不低的官职，虽然也能上朝议事，但大多数时候都没什么存在感。之前秦霸御驾亲征，甚至都没带他，还是后来将燕城的朝廷整体搬迁过来，他才跟着到了吕城。
像他这样的人，当然不会反省自己的错误，只会怨恨周围的环境，并且始终不会放弃寻机往上爬。
所以，当宋游安排的人将刘飞星的异动传到他的耳朵里时，宋玑立刻就意识到，机会来了！
其实到现在，他再在大燕的朝廷里往上爬，也没什么用了。但谁叫犯事的人是刘飞星？他想借此机会跳出大燕，去凉州吃香喝辣，宋玑偏要搅和了他这件好事，最好是直接在秦霸面前揭破，让秦霸处死他，那才痛快。
宋玑本来打算就这样去，但是又被宋游的人劝住了。
就这样去说，虽然以秦霸的多疑，肯定是宁信其有。但是这种事，终究还是抓到确凿的证据才好。
宋玑想了想，也觉得自己上次告密，就是因为没有拿着证据，秦霸才没有第一时间处置宋之琳，反倒给了他投河自尽的机会，弄得自己后来狼狈不堪。
这一次的事更要命，而且刘飞星比自己更得秦霸的信任，若是他早有准备，到时候狡辩起来，秦霸固然不会完全打消对刘飞星的疑心，却也未必不会迁怒他这个告密之人。
如此一想，他便亲自去查了一下刘飞星的事，寻找证据。
有宋游的人在一旁帮忙，自然是一切顺利，非但没有引起刘飞星的警惕，还顺利地找到了举证的办法——这种事，刘飞星肯定不会留下证物，但他会定期在深夜去找那位守将，只要摸清了规律，让秦霸的人抓个现行，不就罪证确凿了？
于是，算着刘飞星与人见面的日子，这天晚上，宋玑星夜入宫求见，向秦霸告了密。
听说刘飞星背叛了自己，不仅私底下勾结凉州，甚至还要帮忙策反自己麾下的另一员大将，秦霸果然怒不可遏，沉着脸从温柔乡中爬出来，穿好衣服，亲自见了宋玑，询问情况。
宋玑如此这般添油加醋地说了，其间自然免不了为自己邀功。
听他说得如此有板有眼，甚至还说今晚可能有要与人见面，秦霸已经信了七分，便点了一个心腹，叫他带着人手去抓个现行。
谁知这边人才刚刚派出去，那边城门处就鼓噪了起来。
没多久，派出去的那支小队就匆匆赶回来了，心腹满脸冷汗，失态地朝秦霸大喊，“陛下，西城门被人打开了！凉州军恐怕已经攻入城中，还请陛下尽早打算！”
宋玑在一旁听得目瞪口呆。
他是猜测刘飞星要与人合谋，打开西城门，怎料他们选择的时间，竟然就是今日？
他头皮一炸，再抬头去看秦霸时，果然见对方看向自己的视线，已经带上了怀疑的厉色，“宋卿是何时知晓此事的？”
宋玑很想撒谎，但被秦霸冷厉的眼神一扫，就结结巴巴起来，“臣……臣是两日前……”
“两日，你白白浪费了两日！”秦霸怒喝一声，不等他再解释自己是要找证据，便直接拔出佩刀，捅进了他的心口。
宋玑睁大眼睛，不敢置信地盯着自己胸前的刀，徒劳地张嘴，发出“赫赫”两声，而后便在秦霸拔刀之后，扑倒在地了。意识远去的瞬间，他听到秦霸大声命令身边的人收拾细软，准备离开。
……
“陛下有旨，召皇后娘娘见驾。”传令的女官匆匆走进来，隔着帘子对何皇后说。
何皇后下意识地转过头，去看身边另一个人。
“去吧。”那人握了一下她的胳膊，手心的热度隔着布料传来，让何皇后的心一定，然后才听对方说，“我会一直跟着，确保你的安全。”
何皇后深吸了一口气，抬手整理了一下衣裳，然后才掀帘子走出去，对女官道，“走吧，别让陛下久等。”
说是分了前殿后宫，但这座府衙总共那么大，几步路就走到了秦霸的住处。
一进门，见地上倒着一具尸体，亲兵们却在进进出出地搬东西，何皇后的心脏就猛跳了起来，下意识地又想回头，但她强自按捺住了，快步走向秦霸，有些不安地问，“陛下，这是在做什么？”
“刘飞星勾结凉州军，打开了西城门，只怕很快就会打到这里。”秦霸道，“咱们得赶紧走。”
“那、那要赶快通知其他大人，还有后宫的姐妹们……”何皇后慌慌张张地说。
“不行！”秦霸脸上的表情堪称冷酷，“一旦消息走漏，城中顷刻就会彻底乱起来，咱们就未必能走得了了。”他用力握住何皇后的手，加重语气，意味深长地道，“朕只能带上你。”
何皇后的脸瞬间白了。果然跟她们说的一模一样，秦霸早就做好了要走的准备，并且还是不惊动所有人，偷偷离开，把她们留下来拖住敌人。
虽然他说会带她走，但何皇后非但没有感动，反而感受到了一种更加强烈的寒意从心底升起。
何氏的根基在盐城，吕城这里只有几个入仕的官员。不能带上他们，自然要带上自己，继续与何氏为首的云州大族捆绑。
他连以后都打算好了。
“陛下。”何皇后用力地吸了一口气，强迫自己镇定下来，看向秦霸，“妾不走。”
“你说什么？”秦霸一脸错愕。
何皇后紧张地说，“陛下走了，这里没有人支应，很快就会被发现的。莫如留下一支人马，护卫皇宫，妾留在这里，替陛下发号施令，正好也能拖延时间，不叫人发现陛下已经离开。”
这个提议很好，完全弥补了秦霸临时离开留下的漏洞，但他面上却不见感动，阴晴不定地盯着她，“皇后此言当真？”
“妾当然也想逃命。”何皇后用力掐了一下手指，让自己的声音不那么颤抖，“可是，这宫里那么多人，却逃不了。妾留下来，或许还能保住她们的性命。只需陛下留下一支兵马，莫叫那些狂徒冲进来，届时见了凉州军的话事人，妾自有话说。他们见此处守备森严，自然会全力进攻，待发现不对时，陛下早已走远，追不上了。”
秦霸死死盯着她，像是今日才终于认识了自己这位千娇百媚、聪明美丽的皇后。
他当然能猜到何皇后的想法，无非是觉得她们都是女子，还是如此美丽的女子，只要度过了最开始凉州军入城那一段无差别的混乱，就不会轻易被杀死。
既然如此，正可趁此机会脱离秦霸，转投凉州。
乱世之中，对女子的贞洁本来也不甚看重，说不定很快她们又会被赵元睿收入后宫，过上与此刻相差无几的日子。倒是跟着秦霸离开，不仅要东躲西藏、提心吊胆，最后或许也未必能有多好的结果。
多么趋利避害的选择！
秦霸心底生出了一片怒火，因为这其实也算得上是一种背叛了。
但是他又不得不承认，何皇后那个拖延时间的说法，确实说动了他。相较于刘飞星的背叛，何皇后的做法，对他本人也并非没有好处。
半晌，就在何皇后已经开始屏住呼吸，担心秦霸拔刀时，他却突然笑了，“好，不愧是朕的贤妻！那朕便将此处交托给你了。”
旋即毫不留恋地带着心腹亲兵，趁着夜色悄悄地走了。
直到人走得看不见，何皇后一直提着的那口气才松下来。而强撑的力道一卸，身体便软得厉害，差点摔倒在地。
一双胳膊从后面伸过来，恰好扶住她。
“我做到了……”何皇后小声喃喃。
阿青稳稳地把人拖住，认真附和道，“是的，你做到了。”