“德古拉教授，你怎么会在这里？”哈利惊讶地问道。
“很显然，我是来找乐子的。”德古拉转过身面向三个小巫师，愉快地说道。
“乐子？这里有什么乐子？”赫敏看起来有点懵。
“还能是什么，当然是在说海格啊。”罗恩小声都囔道，“可怜的海格，被德古拉教授当成了乐子……”
这句话怎么听起来有点耳熟？
德古拉瞥了罗恩一眼。
“其实海格昨天晚上就来找过我了……嗯，为了问我是怎么打理的形象。”他饶有兴致地说道，“当时我就意识到他身上有乐子可找了，今天过来一看果真如此。”
“所以……教授您有跟海格说您是怎么打理形象的吗？”赫敏一脸期待地说道。
“当然了，我还是很乐于助人的……所以我告诉他不用打理，自然而然就成了这样子。”德古拉说道，“对，格兰杰小姐，海格当时的眼神就跟你现在差不多，显然是不太相信我。”
赫敏认可地点了点头。
她也完全不相信德古拉教授不用打理就能保持现在这样好看的模样。
“不过我也是没想到，他不相信我的话也就算了，照着我的样子处理发型是个什么操作……”德古拉像是有些啼笑皆非的样子，“现在反倒是不伦不类的。”
“用不伦不类形容有点含蓄了，教授。”罗恩在旁边纠正道，“海格现在完全就像是一个瓶口插了把扫帚的暖水壶。”
“罗恩！”赫敏瞪了他一眼，“你这样子说话太不礼貌了！”
“虽然的确很像就是了……”哈利小声滴咕道。
德古拉表情怪异地看了罗恩一眼。
不得不承认，他是懂比喻的……
“好了，别在这里闲聊了，”德古拉摆了摆手，对三个小巫师说道，“再不回去参加万圣节晚宴，说不定火焰杯都已经把勇士给选出来了。”
……
哈利、罗恩和赫敏还没反应过来的时候，德古拉就一瞬间消失不见了。
他们本来还想问问海格是怎么被玩弄在股掌之间的，现在也只能悻悻地离开海格小屋附近的草坪，徒步走回礼堂。
当三个小巫师走进烛光映照的礼堂时，里面几乎坐满了人——
火焰杯已经被挪了地方，从门厅转移到了教授席位前，就放在邓布利多的那张高大座椅前面。
他们注意到，弗雷德和乔治的下巴上的白胡子不见了，下巴再度变得光熘熘的。只能说庞弗雷夫人的医疗水平一如既往的出色。
而这对双胞胎似乎也已经欣然接受了他们的失败，正在忽悠别人加入他们的赌局，猜测谁会成为霍格沃茨的勇士。
“真希望是安吉利娜。”当哈利、罗恩和赫敏坐下时，弗雷德说道，“不过我们之前为了帮哈利出头，已经赌了他成为霍格沃茨的勇士……再压安吉丽娜就有点灭哈利的风头了。”
“别开玩笑啦，”哈利的表情有些窘迫，“我根本都没有把自己的名字投进火焰杯里面。”
“唉，是啊。”乔治失望地叹了口气，“我们本来还想让你试试我们呕心沥血炼制的增龄剂呢，没想到那条年龄线那么鸡贼，连一点机会都不给我们。”
“别说话了，宴会要开始了。”赫敏提醒道，“而且我们马上就会知道究竟是谁会被选为霍格沃茨的勇士了。”
今天的万圣节晚宴，时间仿佛比往常要长得多。
也许是因为接连两天都是宴会，小巫师们似乎不像平常那样喜欢那些精心准备的丰盛菜肴了。
当然，更大的原因是礼堂里的学生们都在不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。
他们的椅子上好像有钉子一样，一个个都坐立不安，不时站起来看看教授席位最中间的邓布利多——
老校长细嚼慢咽的动作让小巫师们格外急躁，他们恨不得他快点吃完盘子里的东西，赶紧宣布到底哪四个学生会被选为最终的勇士。
终于，四张长桌上所有的金色盘子又恢复到了原来一尘不染的状态，礼堂里议论的声音突然升高了许多。
随即，邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声。
邓布利多两边的卡卡洛夫和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待，希克斯教授则是一脸不在意的模样，好像还在回味刚刚的菜肴。
除了几位校长之外，前来旁观开幕仪式的卢多·巴格曼满脸带笑，朝各个魔法学校的学生眨着眼睛，而克劳奇先生则是副兴味索然的样子，甚至可以说是有些厌烦。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多看了一眼火焰杯，开口说道，“预计还需要一分钟的时间。”
“大家听清楚了，勇士的名字被宣布以后，我希望他们能走到礼堂前端，再沿着教工席位走过去，进入隔壁的那个房间——”
他指了指教工席位后面的那扇门，“——他们将在那里得到关于这场四强争霸赛的初步指引。”
邓布利多随后掏出魔杖，向空中挥动了一下。
顷刻间，除了南瓜灯里的那些昏沉沉的蜡烛，其余照亮了整个礼堂的明亮蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。
与此同时，火焰杯放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。
所有人都强忍着刺眼的光芒，睁大眼睛注视着，等待着……
“一分钟就快到了。”格兰芬多长桌上，有人看了一眼钟表，然后小声说道。
下一刻，高脚杯里的火焰突然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅而出。
接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片边缘被烧焦的羊皮纸——除了纸的边缘以外，其内部是完好无损的，分明就是那些被投进去的写着姓名的纸条！
礼堂里的人全都屏住了呼吸。
邓布利多高高地伸出手，准确无误地接住了那片羊皮纸。
然后他把纸条举得远远的，借着火焰的光芒看向上面的名字——火焰这时又恢复了蓝白色。
“好，第一位勇士诞生了！这是一位德姆斯特朗的勇士，”他用清晰有力的口吻说道，“威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼声一瞬间席卷了整个礼堂。
威克多尔·克鲁姆从斯来特林的桌子旁站起来，像是没精打采、又像是毫不意外的样子，朝着邓布利多之前所说的方向走去。
他顺着教授席位往前走，从前方那扇门进入了隔壁的房间。
“克鲁姆能当勇士一点儿也不奇怪！”罗恩大声喊道。
看到克鲁姆当选，他好像比克鲁姆本人还要更加兴奋。
“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地喊道，尽管礼堂里掌声很响，大家却依然能够听见他的声音，“我知道你注定会成为勇士！”
就连其他德姆斯特朗的学生也没太大的意外，最多是稍微露出几分失望的神色。
可见，克鲁姆在他们心中本就是最有可能成为勇士的人选。
掌声落下以后，交谈声、欢呼声和议论声也渐渐平息了。
现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上。
几秒钟过后，火焰再度变为红色——第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“这一次是布斯巴顿的勇士，”邓布利多看了一眼纸条，大声念道，“芙蓉·德拉库尔！”
“是她，罗恩！”哈利重重地拍了拍罗恩的胳膊。
只见那个酷似媚娃的女生优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过去。
“芙蓉……她叫芙蓉·德拉库尔，这个名字真好听。”罗恩好像看呆了，嘴里反复不断地喃喃着。
“哦，瞧，其他人都很失望呢。”赫敏完全没有朝芙蓉看过去一眼，而是在一片喧哗声中说道。
她对布斯巴顿的其他代表抬了抬下巴——有两个没被选中的姑娘泪流满面，把脑袋埋在臂弯里，伤心地哭泣着。
当神似媚娃的芙蓉·德拉库尔也进入隔壁的房间以后，礼堂里又一次安静下来。
大家等待着接下来的勇士，不知道会是来自于尹法魔尼……还是霍格沃茨？
火焰再次变成了红色。
邓布利多接住那张窜出来的纸条，高声念道：
“尹法魔尼的勇士，是约翰·科瓦尔斯基！”
坐在赫奇帕奇长桌旁的约翰·科瓦尔斯基站了起来，与所有尹法魔尼学生一个接一个拥抱了个遍，然后重重地揉了揉坐在旁边生闷气的罗夫的脑袋，大步走向礼堂前方。
邓布利多好像也认识这个男生，对迎面走来的约翰笑着点了点头。
哈利对他有些印象，记得这个尹法魔尼的男生应该是罗夫·斯卡曼德的表哥。
说起来，这位尹法魔尼的勇士应该是已经选出的三位勇士中，最为低调的一位了。
维克多尔·克鲁姆就不用说了，身为保加利亚魁地奇球队的天才找球手，还是亲手结束了这一届魁地奇世界杯的选手，人气简直能覆盖整个礼堂。
而芙蓉·德拉库尔虽然没克鲁姆那么大的名气，但是她媚娃般的吸引力以及漂亮到犯规的脸蛋天然就能给她带来极大的声势。
这才来到霍格沃茨一天，就有很大一部分学生记住了她。
相比之下，留着滑稽的小胡子、貌不惊人的约翰·科瓦尔斯基就显得十分平平无奇了。
当约翰也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。
下面就轮到霍格沃茨的勇士了……
这时，在众多霍格沃茨的小巫师们期待的目光中，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中。
邓布利多从火舌尖上抽出第四张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士——”他大声念道，
“塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇长桌上的欢呼声简直震耳欲聋！
每个赫奇帕奇学生都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚，作为霍格沃茨人数最多的一所学院，每一个小獾都感到与有荣焉，并且用实际行动给礼堂里热烈的气氛再添上一把火。
塞德里克从他们身边走过，脸上灿烂地笑着。
坐在教授席位上的斯普劳特教授高兴地脸颊通红，抱住身边坐在一摞书上的弗利维教授就亲了一口。
弗利维教授的脸色也红了，把求助的视线投向另一边的德古拉，而德古拉一点帮忙的想法都没有，反倒一脸看戏的表情看着他。
麦格教授对格兰芬多的学生没有成为勇士好像有些失望，不过马上就又开心起来，为塞德里克鼓起了掌。
而斯内普就没有麦格教授那么大度了，他一脸不满地瞥向斯来特林长桌的方向，像是在责怪那位斯来特林的级长，沃林顿为什么没成为代表霍格沃茨的勇士。
给塞德里克的喝彩持续了很长一段时间。
过了好久，邓布利多才让大家平静下来，听他讲话。
“太好了！”当喧闹声终于平息后，邓布利多愉快地说道，“现在我们的四位勇士都选出来了。我能够理解大家的激动之情，希望接下来，所有人都全力以赴地支持你们各个学校的勇士！”
“没有被选为勇士的人也不用失望，你们通过给勇士加油，也会为这次四强争霸赛做出很大的贡献——”
然而下一刻，邓布利多却突然打住了话头。
台下的学生们也看出是什么吸引了他的注意力——
出乎所有人的意料，高脚杯里的火焰又一次变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来，一道长长的火舌突然蹿到半空，上面又飞出一张烧焦了边缘的羊皮纸。
邓布利多仿佛是下意识地伸出一只修长的手，抓住那张羊皮纸。
他把它举得远远的，瞪着上面写的名字。
礼堂里面陷入了长时间的肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多，每个人的神色中都带着极度的费解。
终于，在一片寂静当中，邓布利多清了清嗓子，出声念道——
“哈利·波特。”
……
……