“两位，我家公子有请两位一叙。”
正在路上走着，突然一个年过半百，老仆打扮的人拦住了去路。
“你家公子是？”苏烈皱起眉头，将洪文定护在身后。
“我家公子姓张。”
这一句话让苏烈眼神一亮。
说起来，他很好奇一件事。
昨天西门仁为什么要背叛白莲教，他不是个野心家吗？
陈近南也说过西门家以武力称雄临清多年，其野心甚大。
那不论怎么看，与白莲教合作都比和清廷合作强。
毕竟清廷不会希望自己掌控下的临清有一个野心家的存在，而白莲教则肯定很乐意支持他。
正好，可以解答的人来了。
至于说会不会是个陷阱。
苏烈毫不在意，现在的临清绝对找不到一个可以阻止自己离开的人。
哪怕是陷阱，也困不住下山虎，入海龙。
“还请老人家前头带路。”
那老仆略有深意地看了苏烈一眼，随后便带着两人往张家走去。
张家，临清城内无人不知，无人不晓的地方。
因为这里不只有临清最好的私塾，也有临清最好的酒。
老张夫子好酒，他曾穷尽一生之力搜罗天下名酒储存于张家酒窖，每当有客人来临时，便打开一瓶，让酒香随着墨香一起飘荡。
日子一久，整个临清城的人都知道张家有美酒。
因此那些有求于人之辈上门拜访时，都会携带美酒而来。
久而久之，张家酒窖里的酒不仅没有少，反而酒窖不够用了。
苏烈与洪文定师徒两走到张家门外时，恰好闻见酒香扑鼻四溢。
“两位，请～”
老仆让二人先进门。
苏烈也不扭捏，带着徒弟就大踏步往里走。
这张家与西门家完全不一样，如果说西门家带着一股奢华之风，给人一种流于浮华的感觉，那张家就是清幽雅致，在不经意间精致。
一路行来，虽无西门家那般奢阔，但该有的景致一点不少，反而更显得幽深。
师徒两在老仆的带领下，左拐右拐，大概走了一刻钟，终于看到座矗立在池塘边的竹亭，四面挂着卷帘，隐约可见当中坐着个人。
走到此处，酒香也越发浓郁，还有股闻之令人悠然的奇异香味。
“两位，我家公子便在前方竹亭内，略备酒水，以待两位大驾光临。”
说完这话，老仆便退走了。
苏烈拿手掸了掸衣摆，整理了一下衣角，带着满脸的淡然与徒弟慢慢走进竹亭。
一进竹亭，那香味就更加明显，竹亭正当中摆着张石桌，上面放着一壶酒，三个酒杯与一些小菜，还有个熏炉。
但这些都没有吸引苏烈的视线，他直直地看向张生。
“古道长，洪小弟，请坐。”
张生慢慢起身，邀请二人落座。
随着苏烈大咧咧地坐下，洪文定也乖巧地坐在苏烈身边，紧紧闭着嘴。
“张生，我有个问题想问。”
苏烈直接开门见山。
“不急，先喝口酒如何，这可是家父的珍藏，足足三十年的女儿红。”
张生轻轻拍了拍酒壶，一脸笑意。
说起女儿红，苏烈突然一脸古怪地看着他：“听说女儿红是父亲从女儿出生时埋在土里，等出嫁时才挖出来，所以取名女儿红？”
“不错。”张生颔首。
“那我就想请问下了，这三十年的女儿红，是说到了三十岁还没嫁出去吗？”
“非也，这是位苦苦寻觅不到良人的姑娘，不得已蹉跎岁月罢了。”
苏烈一听，顿时笑了：“好，那我就尝尝这岁月的味道。”
微黄的酒液随着张生的动作缓缓倒入酒杯，香味顿时扑鼻而来。
“请！”他举杯，笑着邀请。
咕咚咕咚
苏烈一口饮下。
“好酒。”
他抹了抹嘴唇。
其实苏烈尝不出来，但他知道这酒肯定好。
毕竟这酒里掺了很多东西，一入口便化作一道暖流散遍四肢百骸。
那这肯定是好酒啊。
“是啊，确实是好酒，只不过这酒不能贪杯。”
张生笑着把酒壶挪到一旁。
“不知道古道长有什么想问的。”
苏烈笑了笑：“略有不解，还请张先生解惑。”
“请说。”
“为何你们要背叛白莲教呢，以昨天的局势，若无西门仁的背叛，清廷的胜算极低。”
苏烈直接问了出来，丝毫没有转圜。
张生眼神一凝，笑容悠悠淡去。
“何谓背叛，之前不过是各取所需，白莲教看中了临清的地理位置，想要借此运送物资，那无疑需要我们两家相助，所以给了一个教中虚名罢了。”
“至于昨日之事，不过是良禽择木而栖，清廷大势已定，就算江湖上有些许风浪也翻不了天，那为了临清百姓不受战火之扰，我们也只能选择大势。”
苏烈撇了撇嘴：“我还以为你与西门仁都是有大野心的人，原来只是守户犬。”
“守户犬也罢，过江龙也好，临清的天只要不变，那张家与西门家就会绵延不绝，道长方外之人，不懂我等世家生存之道，情有可原。”
“所谓生存，就是依附胜利者？”
“不错，千百年来，世家都要依附于胜利者，这样才能长治久安，倘若有一天，世家选错了方向，那一定是场倾家灭门之祸。”
“所以，无所谓背叛，只是生存罢了。”
苏烈听完这话，顿时明白面前这个与他一样年轻的书生心里想的只有家族存续，毫无道义。
说白了，平日里暗搓搓给清廷下绊子还行，真正到了需要你明刀明枪和清廷作对的时候。
这两家人就怂了，直接将白莲教卖了个底掉。
这大概就是世家为什么总在这片土地上绵延不绝的道理。
因为他们总是可以选择依附强者。
正所谓墙头草，风吹两边倒，指的便是这些人。
俗话说，话不投机半句多。
苏烈原以为这张生是个抗清义士，只不过混错了单位，与白莲教勾搭到了一起。
结果只是个见风使舵之辈。
顿时让他颇为不屑，起身便要离开。
“道长，何必行色匆匆，何不留下来做个伴？”
张生见他起身，慢慢拿出一样东西放在桌上。
那是个漆黑的圆筒，大约有巴掌长，看不出是做什么的。
苏烈突然感觉身后寒毛竖起，他扭头看去，只见张生将那圆筒样的东西对准了他，脸上还挂着温和的笑。
“还请道长留下来做一做客，如何？”
苏烈蓦地一笑：“这就是你敢坐在我对面下毒的底气？”
“普通的毒想必对道长没用，这千日醉就不一定了。”张生似乎对此局面已经成竹在胸，一脸尽在掌握的表情。
苏烈忍不住嘲笑道：“就这毒？”
“呵呵”
说罢，便带着徒弟大摇大摆地走了出去。
张生见状手指微动，但他犹豫良久，终究没有选择动用这件不知名的武器。
就在两人走后，西门仁从旁边窜出，一脸淡然。
“贤侄，你是否太急了些，这个道人，不好对付。”
张生收起那圆筒，微叹了口气：“西门伯父，如今我们已经恶了白莲教，随时会受到报复，唯一的解决办法便是当官，当一个能面见皇帝的官，如此才保得住我们两家。”
当官需要投名状。
书生考科举是投名状，武生从军是投名状，那他们这样的背叛之人，若想要更多，自然也需要投名状。