第 7 章

她暖了会儿手,便从堂屋里出来。

那日开荒,到底是在河边,地里参杂了不少大水冲来的碎石,将锄头都给挖缺了,今儿得打磨一二。

还有镰刀柴刀斧头都需要磨一磨。

本来村里人家不多,土地自然是宽裕的,但大家都将好些的挑了去,剩余的要么就是太远,要么就是在河边。

顾小碗仔细分析了一下,远些的地方,她家没有这个劳动力,耕种的时候要挑粪过去,秋收的时候又要背回来。

倒不如这河边近一些还更肥沃,而且就在眼皮子底下,开了她家辕门就能看到,虽说有时候河水会漫上来,但几年难遇一次。

更何况她已经打好主意了,既如此,这河边的地里就种麦子。

等夏季大雨来了也不打紧,那时候地里的麦子已经收过了,撒些菜种子在里面便是。

若真是运气不好,遇着了夏季河里涨水,丢了点小菜苗,也无关紧要。

屋子里的何荆元听得外面的魔刀声,手里的动作不由得一顿,自责又愧疚:“怨我,让六妹多吃了这么些苦头。”

顾四厢闻言,不禁也叹起气来,“如今我只盼着你好,能分担一二,她好好的一个小姑娘家,硬生生过得跟个大男人一样。”又有些怨恨自己这不争气的身体,但凡身子好些,也能去帮妹妹。

夫妻俩在里头说这话,少不得要提起那跳河了的大女儿,红了一会儿眼眶,这才打算起往后的日子。

只是眼下何荆元的腿也就这样,又得罪了人,回丫口镇怕也不好立足,接下来只怕真要在这里住一辈子了,与这庄稼打交道。

但心中哪怕不甘,又只觉得终究是命罢了,一辈子的庄稼汉,即便是读了书,也改不了这命。

下午些,何穗穗姐妹俩回来了,一背篓里全是在河边洗干净捆扎好的荠菜,在背篓里码得整整齐齐的,看着就可心。

另外一个背篓里,则是些野草,到时候剁碎来喂鸡吃。

他们一天就吃两顿,早上一顿,下午一顿,又因要节约这灯火钱,因此一般干活到下午些就收工回来,把家里的琐碎事情一收整,吃完了晚饭,天刚好黑,也就上床休息了。

这会儿姐妹俩回来,也不要顾小碗安排,见活就干,那手没有得闲过。

顾小碗已经将家里的农具刀具都打磨得铮亮了,只是因为一直一面浇水上磨石,所以双手指尖冻得通红。

但她也没功夫进去烤火取暖,四姐夫何荆元编了两个尖嘴鱼篓,她得赶着天黑,拿去河里找好位置放上。

到了河边的时候,村子里已经有几户人间的烟炊袅袅而起了,她站在河坝上面的礁石上,这里视线广阔,想要寻找那何望祖的身影,只是扫视了一圈,仍旧没有发现。

她早前交代过,就围着山下这些小丘捡些细柴火罢了,并不敢叫他进山里去。

如今不见影子,顾小碗心里不免是有些焦急的。

急急忙忙将了鱼篓,便沿着这田埂小径,朝着远处那小丘去。

那边还有个大些的池塘,虽说入冬后就降了水位,大片的烂泥露了出来,巴掌大的蚌壳就趴在上面。

但村里人即便是嘴馋也不敢去捡,只因那里是泥如同藻泽里一般,村里这些年,只怕就被吞了几条命。

因此也有些担心他会不会跑到这边来。

晚些,这头也没有什么足迹,叫顾小碗松了口气,方放了些心,往山丘下的小林子去。

此刻的何望祖的确在这小林子里,只不过出来后他越想越委屈,捡了一半后,那脑子一转,就直接在这小林子里给生火取暖了,打算快天黑后再回去。

早早回去,只怕还要叫自己干别的活呢!

反正还剩下一点,到时候就说不好捡,看他们能拿自己怎么办?

只是却不知,顾小碗已经寻来了。

在这林子里,这时候夜幕也快来了,天黑沉沉的,就更不要说这林子里找人艰难了。

但他那火塘子好似引路明灯一般,将顾小碗给引了过去。

只是何望祖却不知,心里还在沾沾自喜自己的聪明,一面想着顾小碗那日给自己下的狠手,硬是叫他两天才缓过来,嘴里不禁咕噜噜卖着嚷着迟早要报复的话。

忽然,一根熟悉的棍子就出现在了他的眼前。

他胸中对顾小碗的反抗一下悄然散去,剩下的只有条件反射的颤抖,“小小小姨,我我,只是迷路了,又太冷,所以在这里烧火取暖。”

迷路?这鬼话顾小碗可不相信,他但凡肯多走两步就出林子了。

而且这林子也不具备把人困住的广袤。

因此手里的活麻棍子没有一点犹豫,啪的一下就落在了何望祖的手上。

自不必多说这何望祖才好了伤疤又添新伤,等他背着那仅剩下的几根柴火回家,被打得鼻涕眼泪一起流的时候,一直为他出头的顾四厢只皱着眉头看了一眼他背上的柴火:“怎么这么少?昨儿我和你去那林子里,分明看着挺多的。”

“他聪明着,在那林子里烧火取暖,剩下这点,还算是他的恩德,晓得要带回家来。”顾小碗在一旁说着,路上也打得差不多了,便将活麻棍子放回墙根下。

没想到顾四厢一听她的话,立马又打起来。

如此这般,何望祖又挨了一回打。

不过他这打也不白挨,接下来老实了一阵子。

顾小碗也带着何穗穗姐妹俩,将河边的地收拾了出来,她姐昨儿跟着帮忙,将麦子给种下了。

除了这里,余下的地里,顾小碗早在去准备投靠他们之前,就已经种好了。

这麦子才种下没几日,天就飘起了盐巴粒一般的粗雪,地也给冻得硬邦邦的,窗户外面全是呼呼的风声,屋外的活儿是不大能做了,顾小碗便在家里整理自己挖回来的药材。

而顾四厢也将那棉被里拆下来的棉,给大家重新做了棉衣,果然是剩了些,顾小碗便托她姐姐给阿拾也做了一件。

只是没有料子了,是空相拿了自己的旧僧袍给改的。

这段时间,阿拾送了两只野兔和一只野鸡,这是难得的美味佳肴,更是得了这野鸡汤喝下去,又有些鱼汤,何荆元那腿上的伤肉眼地见好。

所以顾四厢记阿拾的情,做这衣裳也十分用心,后面又拿兔皮做了两顶帽子给他们师徒。

家里粮食虽是不多,但这些天里,天天抓鱼,才下篓子的头几天运气好,抓得多。虽说顾小碗说是要活在当下,但也没大吃特吃,那多余的鱼也都腌起来做了腊鱼。

就是那阿拾送来的野兔,也还有一只挂在灶头上熏着。

另外那荠菜干她也烘烤了不少出来。

但粮食仍旧是家里的难处,还是须得去买一些,她不确定到了腊月底,是否会大雪封山?

若真是运气不好,大雪封山,那粮食完了?上哪里去弄?这村里人家,也没有多余的啊。于是和顾四厢夫妻商议着:“这几年来,攒了差不多三两银子,虽是不多,但年底了,大家也急着用钱,只怕都想出粮食,我打算到镇子上去买些回来。”

听得她要买粮食,已经能下地一瘸一拐走路的何荆元连忙拦:“丫口镇去不得了,我听村里去镇子上的人回来说,那高癞子喝醉后打翻烛台把家里烧了,人也没了,可他媳妇不信,非得说有人害。”

何荆元和所有的老百姓一样,都觉得是意外是报应,那高癞子就是给他的大女儿陪葬了。

但是如今高癞子的女人咬定了是被人害,与高癞子有仇的虽不少,就怕她到时候看到顾何两家的人不放过。

顾小碗听到这话,面色微惊,随后道:“这马上是大姐夫的五十生日了,这是大日子,家里再穷,怕也是要做寿的,所以我打算抓了鸡笼里那只黄色母鸡去上游的马蹄镇。”她并没有打算去丫口镇。

说到这里,只朝顾四厢看过去:“四姐,你可要同我一起去?”

顾四厢自然是想去的,也是快两年没见大姐一家子了,如何不想念?但想到何荆元的腿伤,犹豫了一下便摇着头:“罢了,我不去了,你到时候带着阿祖和穗穗去,麦香和我在家里。”

她的打算,何望祖是儿子,能代表自己夫妻,穗穗十五岁了,是大劳力,能背能挑。

到时候若买了粮食,她就是大主力。

顾小碗听她的安排,也行,毕竟家里不能不留人,现在有鸡鸭要管,琢磨着人手多,也起了买猪崽的心思。

因此便道:“那马蹄镇上,自来开集的时候,这卖牲口的不少,若是有价钱合适的,我想买头小猪崽来养着。”

“你的银子,你拿主意,我们如今是靠你过日子。”顾四厢没有什么意见,反正小妹手里那些银子就算是全部买粮食,也不见得能够吃到明年求秋收,倒不如走一步看一步。

何荆元也点点头,每到此时他就十分羞愤,什么忙都帮不上。

这般说定了,顾小碗也开始做打算,除了自己整理出来的药材要带去,还有给大姐夫做寿的寿礼,也不能单是那只鸡,另外还做了些饼子。

而且是去上游的马蹄镇,路途两天的功夫呢!所以吃的干粮也带着。

做了三四天的准备,顾小碗这才领着穿上新棉袄的何穗穗跟何望祖,一同去西村坐船。

也是巧了,阿拾要过河去丫口镇,镇子上的老和尚前些天病没了,剩下的徒弟要回家,叫他们这里把那一尊筷子高的铜菩萨接过来继续供奉着。

因此四人一道。

半路上还遇到前几天就出村子的马虎,只见他高高兴兴的,背上有一个包袱,还没走近就闻着里面传来香喷喷的味道。

说起来,何家到这红枫村,也是得了将近一个月,自是和大家也熟悉起来。

所以何望祖闻到这香味,立即就问道:“虎子哥,你不会是专门出来给岫姐姐买香粉的吧?你真的要娶她做媳妇了?”

马虎有些不好意地挠着头,“没有的事情,我哪里配得上人家。”

“那她不做你媳妇,还在你家白吃白喝?你还给她买香粉?”这何望祖到底还是个孩子啊,这话脱口就出。

其实也不怪他这么想了,自打来了红枫村后,天天干活,听得最多的就是不能吃白饭。

这种思想已经镌刻在他的脑子里了。

何穗穗拦都拦不住,此刻不免是有些尴尬,忙道:“阿祖别乱说,人家林姑娘和我们不一样。”

“哪里不一样,她不也是两只手两只……”

到底是因为何望祖,不欢而散,马虎也急忙回村了,他四个继续往西村方向去。

几人继续往前走,到西村的时候,因这冬日天黑得早,已经河面已经是蒙蒙雾色了,船家大叔本要收工回家的,见着他几个来,又加了一趟工。

几人到了青水河对岸的东村里,天色彻底暗下来,轻车熟路地去那荒了的庙里烧火堂休息。

说是荒废,但因村庄之间路途遥远,所以这庙里时常有路人过夜,所以角落里干草铺了个大通铺。

也可能是越来越冷的缘故,不知道哪个路人将那火塘重新砌了一回,还留了个烧热水的壶。

所以今晚他们在这破庙里,倒也过得不艰难,没有预想中的那么寒冷。

只是没有想到,那大半夜里,忽然听得有村民喊救命,一行人顿时吓得睡意全无。

阿拾更是敏捷地将地上的灰土都泼在火塘里,顿时将那火塘里微弱的火星子给打熄。

顿时这破庙里便是一片黑暗,伸手不见五指。

“你疯……”何望祖不解地叫嚣着,没了火不得被冻死?

只不过他的话未说完,就被顾小碗拍了一下后脑勺:“闭嘴,你不要命了。”

他本来想继续叫嚷,可是顾小碗那冷森森的声音,叫他下意识地闭上了嘴,再也不敢出声。

也是他安静了下来,那从鸡鸣犬吠中穿梭而出来的惨叫声,与他们怦怦跳的心跳一起混合,顿时四人都吓得满脸苍白。

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