张有才悻悻地从市坊里走出来，拉着缰绳，对马背上的倦侯说：“我被人笑话了。”
“为什么？我不是给你钱了吗？”韩孺子很意外，他本想亲自去坊中转一转，可是跟来的府尉坚决不同意，以为倦侯在这种时候出府就已不太合适，亲身进入市廛之中更会让人笑话，韩孺子只好与数名随从等在坊外。
张有才指着路边的积雪，“人家说冬天没有小鸡小鸭，只有杀来吃肉的活鸡活鸭，可我记得宫里最冷的时候也有小鸡啊。”
“难道咱们来错了地方，要去别处买？”韩孺子听说过城里还有一处大的市坊。
府尉本不知道倦侯此行的目的，听到这里不由得摇头，开口道：“宫里有暖室，炭火昼夜烘烤，冬日里也如春夏，自然可以孵化出小鸡小鸭，民间谁有财力做这种事情？”
韩孺子不好意思地笑了笑，“不知民间疾苦，说的就是我这种人了。”
府尉干笑两声，“倦侯出身宗室，不知道这些倒也正常。”
韩孺子十天来第一次出门，而且对崔小君做出过许诺，不想空手而归，对张有才说：“活鸡活鸭也买一些，养起来，到了春天不就能孵蛋了吗？”
“用来做菜的鸡鸭也能孵蛋吗？”张有才虽是穷人家的孩子，进宫却非常早，同样“不知民间疾苦”。
两人都看向府尉。
府尉已经后悔刚才的多言了，只得含糊地答道：“应该可以吧。”
张有才高兴地重去市坊。没一会就回来了，身后跟随两名男子，每人手里拎着两只竹笼，笼内分别装着五六只鸡鸭。
“买来了。”张有才兴高采烈地说。
倦侯的两名随从上前接过竹笼。商贩做成一笔大生意，心中也很高兴，不认得这是废帝，以为只是普通的贵人，赔笑道：“公子家中若是不急着办酒席，这些鸡鸭可以养上两三日。只喂谷粒，还能再长些膘。”
张有才道：“长什么膘？这些鸡鸭能孵出小鸡小鸭吗？”
商贩一愣，“呃……当然可以，只要……”
“等到春天嘛，我知道。”张有才前方带路，引着倦侯回府。
望着离去的身影。年轻的伙计小声道：“咱们卖的可都是母鸡母鸭……”
“没准人家早有公的呢。”商贩可不管这些，“这些贵公子都这样，图一时新鲜，过几天照样杀了吃肉，还真能等到春天啊？”
韩孺子回到府中时已是黄昏，心情颇佳，可是一看到站在大门口的杨奉。心中略感惴惴。
杨奉看着笼中的鸡鸭，平淡地问：“府里没鸡鸭可吃？”
张有才摇头道：“这不是吃的，要等春天的时候孵小崽儿，是送给夫人的礼物。”
杨奉笑着点点头，跟随倦侯一块进府。
他一句指责也没有，韩孺子反而越发心虚，边走边说：“我突然就想出去散散心，顺便……了解一下民间疾苦。”
“好啊。”杨奉依然表现得极为平静。“那倦侯了解到什么了？”
当然不能说了解到冬天没有小鸡小鸭这种事，韩孺子想了一会，快到书房门口时说：“朝廷纷争对民间的影响好像不是很大，街上人来人往，似乎都不关心南军是否要攻城，也不关心——”他压低了声音，“谁当皇帝。”
“这只是表面，倦侯还应该出去多走多看。”杨奉止步说道。
“啊？”韩孺子吃了一惊，“你是说真的？”
“当然。”杨奉笑了笑，“整天坐在书房里也不行，我给倦侯请来两位武功教师兼保镖。”
原来这就是杨奉今日出门的成果。
从书房里走出两人，韩孺子认得，正是杜摸天和杜穿云爷孙，两人此前被府丞逐出府，如今又被名正言顺地请回来。
杜摸天笑着向倦侯抱拳行礼，杜穿云却不太高兴，觉得看家护院有辱江湖好汉的名声，对杨奉说：“要救倦侯几次，我们才算还完你的人情？”
“倦侯若总是遇险，说明你保护不力，没有提前发现隐患，有过无功，需要受罚，何来的偿还人情？”
杜穿云瞪大眼睛，好一会才憋出一句：“读书人能说歪理，太监心狠手辣，读书的太监……”
杜摸天将孙子推开，对倦侯笑道：“别听他瞎说，我们爷孙肯定会尽心保护倦侯，一点粗浅功夫，倦侯想学，我们也绝不藏私。”
“能得两位高人指教，感激不尽。”韩孺子还礼，他还真的挺想学武，可孟娥神出鬼没，总也不在他面前现身。
“我瞧他文文弱弱的，吃不得苦，练不了咱们杜家功夫。”杜穿云又回到爷爷身边，上下打量倦侯。
张有才将鸡鸭送到后院，这时回来了，一眼看到杜穿云，好心情一下子全都没了，脱口道：“你怎么来了？”
“我们是被请回来的。”杜穿云挺身道。
“请回来……当太监？净身了吗？记名了吗？”
“呸呸，我才不当太监，我和爷爷是教头兼保镖。”
韩孺子对张有才说：“你不是想学武功吗？正好跟我一块学吧，这两位都是江湖中知名的高人，能教咱们武功，是咱们两人的幸运。”
杜穿云挺胸，很喜欢“高人”这个称呼，“跟我们学武功可是很辛苦的，你得……”
话没说完，又被爷爷推出几步远，杜摸天道：“别听到瞎说，今天晚了，明天倦侯能早起吗？”
“能，我平时都是天没亮就起床，就这两天晚了点。”韩孺子在宫里过的一直是早睡早起的生活。
“倦侯新与夫人团聚，难免晚起一点。”杜摸天笑道，“这样吧，早饭前两刻钟，饭后一个时辰用来练功，下午若有时间，再抽一个时辰，如何？”
韩孺子点头同意，心中有一个小小的疑惑，结果被杜穿云问出来了，他跟猴子一样灵活，被爷爷推开马上就蹿回来，“起得早晚跟夫人有什么关系？我要是跟爷爷睡一张床，起得反而更早……”
杜摸天拍出一掌，杜穿云被推出十几步远。
杨奉带着杜氏爷孙去找合适的练武场地，韩孺子进到书房里，怎么都觉得杨奉的平淡反应有点古怪，不由得有些坐立不安，本想回后宅见夫人，这时改了主意，命张有才去将账房何逸叫来，打算在晚饭之前做点事情。
共有十五名太监、八名宫女自愿跟随废帝出宫，大都是所谓的“苦命人”，韩孺子觉得自己必须尽可能满足他们的愿望。
何逸已经挨个问过，将大家的诉求一一写下，交给倦侯。
他们的愿望都很简单：五名太监、四名宫女想要回老家，可是没有盘缠，也不知家中是否还有亲人；六名太监、两名宫女年纪比较大，只想有个能经常晒晒太阳的养老之地，在宫中这却是一个奢求；张有才“想”习武，何逸与另一名太监有酒就满足，最后一名太监老实承认，他在宫中得罪了上司，一时害怕才出宫的，只求安稳，能有酒有肉就更好了；另有两名年轻些的宫女一时兴起跟着大家出宫，想了很长时间也没说出愿望。
韩孺子对每一个愿望都点头，何逸提醒主人：“宫里的人都是记录在册的，必须先除名才能离京返乡，这种事不用急，每年春天宫里都会放一批人还乡，到时一块处理吧。”
总算做完一件事情，何逸告退，韩孺子坐了一会，问张有才：“你跟宫里的苦命人还有来往吗？”
“不多，就是从蔡大哥那里听说了一些消息。”
“你们说的那个沈三华，不会供出你们吗？”韩孺子记得很清楚，沈三华也是苦命人之一，受刺客牵连入狱，一旦松口，其他苦命人可能都要倒霉，所以张有才等人才愿意冒险帮助皇帝，可皇帝退位，在这件事上帮不了他们。
张有才神情一暗，“沈三华和刺客裘继祖几个月前就都死了，沈三华没有供出我们，太后不知道他也是苦命人，我们安全了。”
曾经喧闹一时的刺驾事件就这么终结，无声无息，韩孺子甚至没听说过。
杨奉独自回来，“新教头已经选好练功地点，在后花园，明天开始倦侯就可以练功了，不求别的，起码能够强身健体。”
韩孺子示意张有才退下，然后对杨奉说：“我今天出门纯粹是为了散心，没想体验民间疾苦。”
“我知道。”杨奉仍是不急不躁。
“你……不想说点什么？”
杨奉想了一会，“倦侯还年轻，眼下也没什么事情非做不可，出去散散心没什么不好。”
“我还在等待机会。”韩孺子说，突然发现这是他退位之后第一次跟杨奉谈论重新登基的事情，虽然两人每天都议论朝中形势，却从来没有提及未来。
杨奉走到书案前，一只手按在上面，缓缓道：“倦侯有意就行，不要再说出口，如果可以的话，甚至不要再想。”
“连想都不能？”韩孺子觉得这可挺难。
“别以为心里就是安全的，这世上有人能看破你在想什么。”杨奉停顿片刻，用随意的语气说：“你不在的时候府里接到一张拜贴，新任北军大司马、冠军侯韩施明天上午要来拜访，我已经同意了，正好安排在练武之后。”
韩孺子大吃一惊，不明白前太子遗孤来见自己做什么，更不明白杨奉何以将这件事看得如此轻松。
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