乡下几个村相邻，平时也常往来走动。胡耀祖可是名人，走到哪里都是瞩目的。
这不，远远就有不少人探着头朝这边看来，窃窃私语。
“我就说胡家总要寻来兴师问罪的。”
“这件事慧娘乘火打劫的确做的不地道，听说当时无媒无聘，没得胡家长辈同意，就把人娶进门了，这和拐卖无异啊。”
“你这话不中听。这也怨不得卫家吧！是那姑娘自个儿点头愿意的，可没人逼着。”
“对啊，什么叫做无媒无聘？卫家是穷，可慧娘是咱们村出去的，她什么性子你不清楚？她和守忠夫妻都是厚道人。说话别太难听。当时西临村的里正都过去吃酒了。”
“可但凡胡大柱在家，这件事就成不了。”
“那不一定。”
有人抬抬下巴：“我嫂子就是西临村的。她回娘家说那姑娘极有主见，模样也好，是在胡家待不下去了，这才嫁人的。”
待不下去，这话就意味深长了。
有人上下打量着胡耀祖，忍不住唏嘘：“读书郎比上次见还要俊朗，我听说他都被举荐到县上夫子门下读书了，可了不得！虽不是咱们村的，可等他日后飞黄腾达，也是能去他家里讨些喜饼，沾沾喜气的。”
“听谁说的？我们怎么不知！”
“还能有谁，他娘王翠花逮着机会就四处吹嘘。”siwu.org 猫头鹰小说网
提起没脑子容易得罪人的王翠花，所有人眼里都闪过轻蔑。
“胡大柱回来不是把她打得下不了床么？”
怎么又跳出来蹦跶了。
“这有什么？胡大柱还能为了侄女把她打死不成？换成我顶着一身的伤，也要整日坐在家门口夸儿子有本事的。”
多有面啊！
她们的声音压的很低别人听不见，可顺子跟着荣狄习武，一字不落听下。
开玩笑！他能允许虚假消息散开？
顺子夸张朝那边的的妇人大喊。
“什么？县里的夫子？”
“这事我清楚啊。”
“我和那夫子就在一个胡同的。”
一听这话，胡耀祖眼皮直跳，有种不好的预感，就被叫住。
“胡耀祖是吧。”
顺子斜着眼，恨不得把人擦在脚底下摩擦：“快说说县上夫子看不上你的事。别让大家误会了。”
他嗓音很响亮。
一语惊起千层浪，只听一片吸气声。
胡耀祖脸黑了，浑身都在发抖。
“你——”
“我什么？”
顺子：“人夫子在县里声望是极高的。之前收的三个学子，一个成了贡生，两个成了举人。”
“也不是什么货色都收的。”
“这不，就没看上你。”
胡耀祖浑身都在抖。
他哪里受过这种耻辱！
没被选上已是难堪！
当初赵娘子说的话，如今想起依旧如鲠在喉。
赵夫子将他避之门外，是会后悔的！迟早有一日，他会爬的比赵夫子还高。
可家里怎么……
怎么如此糊涂？
任由娘在外说这种话！
如今没成，让他颜面何存？
胡耀祖只觉身后那一道道打量的眼神如锋利的刀，能刮开血肉。
他狼狈不已：“应当是家里弄错了。”
“我不过是在县上帮京城的贵人，处理登记案子入册，和那赵夫子的确有个几面之缘。也去他家里做过客。”
至于别的事，他一概不谈。
话音刚落，就有妇人大嗓门。
“对，三墩村楚家去县里，还说在驿站外碰见了读书郎。有模有样的，就是以后当官的料子……”
“那……那还不是能同贵人说上话！”
胡耀祖的背直了直。
他温声朝那些人点头示意。
“不过是以已所能帮忙而已，那些时日我也收益颇多。”
顺子嗤笑。
“人模狗样。”
“驿站缺人，正逢有人上赶着，当然不用白不用。”
“有什么好吹的。”
妇人们：……
真的假的啊。
明明很光荣，怎么被这陌生的外乡人一说，就掉价了。
不过，这外乡人来历不小。都把赵家小子毫发无伤救回来了。
总不能瞎说。
在众人惊愕的视线下，顺子丝毫不知收敛。上前几步亲昵又随意地给胡耀祖理了理衣服。
“什么弄错了？这是借口我懂！”
“你虚伪不说，家里又是一群头发长见识短的，为了让乡里乡亲高看一分，什么事做不出来？”
顺子：“今儿说能去县里读书，明儿当朝太傅都要喊你一声老师了。”
“再过些时日，你说坐过龙椅，我都不稀奇。”
说着，顺子扭头问赵俞。
“怎么样，他厉害吧。”
赵俞是老实人，听不出反话。
他蹙了蹙眉。
“这话不妥。”
“这天下，文人墨客都要尊称太傅老师，胡兄不过是学子……”
一语未完。
顺子打断：“他多有本事啊。”
赵俞拱手：“龙椅是当今圣上才能坐的……”
顺子继续打断。
“这有什么？他努把力，天下都要姓胡了。”
赵俞：“可学生觉得……”
“够了。”
胡耀祖忍无可忍想，冷冷道：“妄议天子，有几个脑袋够你们砍的！”
顺子：……
他好害怕呢。
龙椅怎么了？
将军要是吩咐一句，荣狄都能杀去上京，给炸了。
胡耀祖：“休要再胡说！咄咄逼人一味诋毁，是想断我科举之路？这不是君子所为？”
别以为他没听见顺子喊卫守忠叔。
“我堂堂正正，随你怎么说！”
胡耀祖不愿和其掰扯。他没有忘来此的目的。
“卫叔，这门婚事我和爹都没答应，算不得数。”
“晚妹年纪尚小，我娘……我娘又糊涂，这才让你们得了逞。”
他是读书人，即便恼恨卫家，却要体面清高，不能像乡下泼妇般肆意辱骂。
“也别怪我说话难听，你们卫家家徒四壁，我是看不上的，也不愿看晚妹吃苦守罪。”
“那卫慎配得上她？”
“你们分明是哄骗晚妹冲喜的！”
胡耀祖撂下一句话：“实不相瞒，我颇得刑部侍郎赏识。都是一个村的，我也不想让你们为难。还请你们把晚妹送回来！日后各自婚嫁！不然……”
谁？
顺子：？？？
就那个每次看见将军，都恨不得端茶倒水的刑部侍郎吗。