张凌牵着一头大水牛慢慢地往家里走。
大水牛很膘壮。
张凌瘦得像一只皮猴子。
张凌回头看着大水牛，笑了笑说：“我要是和你一样，只用吃草就好了。”
大水牛“哞哞”地叫了起来。
张凌摸了摸大水牛的脑袋道：“你要是能开口说话就好了，我有好多话没有地方说。”
大水牛还是“哞哞”地叫着，张凌只能叹了口气继续往家里走去。
张凌的家说起来并不是他的家，是他大伯家，他父母六年前就都死了。
张凌把大水牛牵进牛棚，在水槽里灌满了水，然后拿起刷子给大水牛梳理毛发，大水牛是知道享受的，眯着眼睛任由张凌拾掇。
拾掇好大水牛，张凌将脏衣服脱下来，光着上身，用冷水擦拭身体，此时正值早春，天气还很冷，张凌冻得直打哆嗦。
为什么洗澡？因为他要做饭。
为什么不用热水？因为有人不让。
做完这一切，他连忙往跑到厨房，生火做饭，感受到火焰传来的温度，才堪堪好上一点。
做好晚饭，张凌在灶膛里添了一根柴。然后走到正厅门口站住，向里边喊道：“大娘，晚饭做好了。”
里边人“嗯”了一声。
张凌收到回应，转过身回到牛棚，找了一处干草堆躺下发呆。
等到主屋里熄了灯火，他才站了起来，走到厨房，看着桌子上的残羹冷炙，张凌摇了摇头。
他已经想不起来大伯一家，有多久没有给他留下主食了。
吃完大伯一家留下的剩饭，张凌将锅碗刷洗干净，然后找到大伯一家脱下的衣服拿到水塘里去洗。
为什么不明天早上去洗呢？
因为明天一早他还有别的活要做。
洗完衣服，已经三更天了，张凌拖着疲倦的身体回到牛棚倒头就睡。
迷迷糊糊间，就感觉脸上一痛，他睁开眼睛就看见大娘站在面前，手里拽着一根柳条，恶狠狠的看着他。
大伯母王氏，四十岁左右的年纪，两腮无肉，牙齿膨出。
“谁家的狗仔能睡到天亮？”大娘说完又是一柳条打在张凌脸上。
张凌硬生生挨了这一下，没有呼痛。
站起身来，牵着牛儿往外边走。
王氏也跟了上来，看着等在门口两个老乡笑道：“孩子和牛都给你们带来了。”
那两个老乡看着张凌骨瘦如柴的样子，狐疑道：“他大婶，看孩子的样子，怕是个不能做活的。”
王氏不以为然道：“你们两位是隔壁村的，自然不太清楚，别看他瘦瘦的，干活很利索，饭量很大，只是不见长肉而已。”
两个老乡听到“饭量可大了”，眉毛一扭，道：“他大婶，饭量太大，咱们这价格可要重新商量才好。”
王氏摆了摆手，笑道：“不用这么麻烦，这孩子年轻力壮，两三顿不吃又饿不死。”
两个老乡点了点头，又摇了摇头道：“可我们总觉着这孩子没有几两力气。”
王氏“嘿嘿”笑道：“再没力气的人，打几下也就有了，况且我们家收的行用很低了。”
两位老乡还在犹豫。
王氏把嘴一撇，道：“觉着不行就找别人去，少在这里磨磨蹭蹭。”
两位老乡立刻慌了神，连忙说：“他大婶，我们请去就是了。”
张凌听到这里，一颗心简直掉进了冰窖，他大娘不仅让人别给他饭吃，而且还默许别人打他。
王氏展颜一笑道：“这就对了。”
于是两个老乡交了行用，领着张凌和水牛就走。
没走出多远，王氏便又追了上来，笑道：“人偷懒可以打，牛可不许打啊，打坏了我家的牛，可要你们赔！”
两个老乡对望了一眼，笑道：“我们晓得，农家人都指着牛吃饭呢。”