天火鼎下众人骚动，挤在一起朝小福女手里的金册伸长脖子，奋力要去看清金册封面上的那几个小字。
有如苏小小、石崇和沈苏门真心给王右丞道喜的，更多人则是在不忿地聒噪，甚至还有些人质疑此排名是否有暗箱操作之嫌。
萧婉云深望了王右丞，一声不吭地领人回学宫去了。
东方志信则如犬吠地说此次排名不公，怒火冲天地啐了一口在王右丞脚下，才与人走远。
张若虚大大咧咧地扯了一句：“早晚本世子要超过你这腌臜白丁，让你知道这荣誉你根本不配！”说罢摆了摆手，笑着回去了。
众人瞧够方散了，天火鼎里喷出一蓬火来，百十来只千里蝶自火中飞出，扑棱棱朝着四面八方飞了个不见。
小乔儿开心地说：“这是天火蝶，它们负责将本次排名告知岛内各大门派，也有几只是去传信给岛主和岛外正道同门。今日里，你这新人七人队历史第三强队的名号就会传遍咱北极岛。再有几日，整个大陆正道都会晓得你啦。”
看着身边小福女与车金凤搂在一起庆祝，王右丞则完全开心不起来，心说：“欲戴王冠，必承其重。白白得个毫无实惠的排名，不知要惹出多少旁枝末节的琐事！”
小福女抱起狗蛋，催众人回学宫，独留王右丞和小乔儿在天火鼎下说话。
“第三强队？还曾有往届师兄师姐在成队伊始比这999的排名还高么？”王右丞问道。
小乔儿与他拉着手，讥笑道：“咋了，难不成别人就不能强过你？你这么问可就有些傲娇了。”
王右丞否认起来，直说自己不过好奇。
四下无人，小乔儿又是青春悸动的年纪，索性偎在他怀里说：“我们稷下的叶子幽师兄，当初可是排名第404名哩。那时他和咱一个岁数，如今他的七人队已排名大陆第三啦！”
王右丞对她并无太多情愫，不过任由她靠着，咂舌道：“这叶师兄才是天下第一奇才，我与他比可是只蚂蚁咯。他是你们火院的么？现在一定在大陆上斩妖除魔，想想真威风！”
小乔儿捏着王右丞送她的那枚扳指，惨笑了一下：“他是我们完颜掌门的爱徒，不属于四个剑院。就像与你在青城杀鬼的易依晨师姐一样，你晓得吧。不过叶师兄犯了不少错，如今被完颜掌门罚他带队守北极岛结界，已100多年了呢。”
“这么惨？！那他犯了什么错，连累整队人受罚？”王右丞问。
“这我却不知，但你去青城派打听也许能得到些蛛丝马迹”，小乔儿打趣道。
“堂堂大陆第三七人队沦为一介守卫，排名再高也没让他捞到好处，我还以为多风光哩。那当初的第二强队呢，总要好过一些吧？”
又听小乔儿沉声说：“叶师兄这队才是第二，排名第一亦出自我们稷下，就是那俩妖女。”
“柳蝶衣和左青青？”
小乔儿点点头，“她俩当年排在了第378名。而且叶师兄那队当初可是满编，而这俩妖女不过二人成队，排名居然这么高。”
王右丞心里在喊：“错不了，错不了！那本快剑剑谱和催生出吞噬剑气的药丸一定是她们其中一人的杰作。”
“她二人又怎么会被冠以妖女的称呼？”他又问。
“连雷院掌院的眼睛都被她们戳瞎了一只，你说是不是妖女？！”
王右丞惊道：“她二人如此厉害？！”
小乔儿不满地说：“如此忤逆，你居然充耳不闻？”
王右丞心说：“我与雷院掌院可没交情，哪里管他是否变成独眼龙。”
但他嘴上狡辩道：“我只是被震惊脱口而出的，小师傅别怪罪。”
小乔儿哼了一声，才又说：“这二人犯下如此大罪，便被稷下打发到大陆上做任务去了。怎知她们不费吹灰之力荡平了盘踞在西秦的魔道肃慎一部，还把西秦诸侯国的皇陵给挖开了。回岛以后宛如两只鬼魂，整年见不到个人影。而且她们凶残暴戾，去年直把一修罗道师兄的灵根给挖了出来！”
“啊？！她们为何这样做？！”王右丞又吃一惊。
小乔儿耸耸肩说：“岛内传闻那师兄得了疯病，居然要杀这俩妖女，反而被折磨成个废人。”
“原是这样，那左青青也没做错，毕竟自卫而已。”
“以她二人的手段，举手间就能打昏那师兄。又何必残害他，白白斩去人家中阶灵力。所以人人说这是妖女才做的出的，我也没冤枉好人”，小乔儿娇声道。
“喵了个咪的，中阶灵力的修道者落在她二人手里连一招都过不去？！那牟玉还说我十年后必然能追上她们，这也太高抬我了！”王右丞心说。
小乔儿转身抱住了他，悄声说：“愿你以后也能成为叶师兄和这俩妖女一样的高手。”
不远处一石灯下，忽然有人在喊：“我...我劝你矜持些，俺们队长可不稀罕你！”
小乔儿秀目怒睁，红着脸单膝一跳，已跳在灯下用剑鞘杵住了那人咽喉。
“又是你这万年扫把星！”她气道。
王右丞跑过来，查方平躺在地上立即喊：“老大救我，这悍妇要杀我！”
他腿脚乱踢，正蹬在石灯的墩上。也许是年久失修，也许本就立住未稳，石灯忽如山倒地压向小乔儿。
王右丞急速挡在小乔儿身后，运起黑火剑气挡住石灯，双手将她抱在了怀里。
小乔儿霞飞美腮，纤手一拳将石灯打成粉碎，附在王右丞耳边道：“还不松手，被人看见啦。”
王右丞急忙松开怀中美人，心说：“竟忘了小师傅是个怪力女。”
查方平见小乔儿轻轻一拳竟打的巨石迸碎，吓地下巴打颤。
王右丞又劝了几句，小乔儿才捏起一张传送符道：“我这几日要跟母亲大人去医仙馆治腿，回头再去青城山找你。”说罢嗖地一下传送走了。
查方平爬起来，心有余悸地说：“老大，此等悍妇万不能娶回家！我们村里那李小二，每年总有几次被他婆娘脱光了捆在树上......”
王右丞打断他，与他一起往学宫走去。看着这扫把星，他心说：“我或许因吞噬剑气的缘由，勉强称得上未来可期。仙儿这丫头是只大王级的人面蛛妖，司马巫自是不必说了。但不过三人而已，又为何能被天火鼎排在999名？！”
他心神一动，故意放慢步子，在查方平身后亮起了绿色复眼。
查方平仍兀自不断地诉说同村李小二的悲惨婚姻生活。
王右丞只看了一眼，呆在了原地。复眼中，查方平体内的灵气蜿蜒如溪，灵根明亮如白昼，竟比萧婉云的灵根还要强不少！但查方平灵气氤氲着一股若有若无的茄色气体，在体内经脉上围成了一个头长两角的孩童形状。
“这...这货是咋回事？明明是个王者，偏被当成了弱鸡排在本届倒数第一名？！”他心中疾问。
令王右丞更恐怖的是，茄色气体似乎发觉了自己在观察它，那长角男孩竟在查方平体内‘瞪’了他一眼。
紧张之下，王右丞体内黑火冒在身上，那由气体围成的男孩的脸立即作了个惊恐的表情，而后整团气散在查方平经脉里不见了。
“这是一道诅咒？！”摩柯允谷禁不住说，“这小子似乎被诅咒了，难怪北极岛神官老头和桑虫上师都不愿接近他。难道这诅咒会让他一辈子厄运缠身？！”
查方平已讲到同村李小二在打麦场被他婆娘和其姘头按在草堆里胖揍的事，浑然没发觉王右丞没跟上自己。
“这诅咒似乎认出了我体内吞噬剑气，你说我能用剑气将它吞食掉，让查方平摆脱诅咒么？”他心中发问。
摩柯允谷骂道：“你他喵的想上茅房掉进坑里溺死就尽管吞了这诅咒！”
王右丞赶紧将这想法丢进爪哇国，赶上查方平，不久二人来到了学宫大殿门口。
学堂里桑虫上师已然开讲了，二人担心被骂，遂从后面偷偷溜了进去。
小福女与车金凤、司马巫仍坐在最后一排。只是钟小样也坐到了自己这支七人队的座位上，正歪在司马巫胳膊上发着花痴。
“小小年纪，好没出息！”王右丞叹了气溜坐在位置上。
桑虫上师见他到了，忽停下声音，枯树皮的一张老脸正对着最后一排。她苍老枯瘪，像一根竹节虫。
“呵呵呵...”她笑了，让人担心她能把浑身骨头笑断。
只听桑虫上师说：“我每常说自己这双眼是认得人的。这个王右丞品貌又好，剑气又高，几届弟子里也没有一个有他体面的。想着先年，多少人要招我孙女福儿进七人队，都被我拦下了。只觉得她是配最强队长的，如今果然不错！”
一通话说的好多人投去鄙夷的目光，张若虚甚至笑出了声。
桑虫上师甩出只堂木，“啪”地打晕了张若虚，又说：“些须几个小玩意，给王小英雄和其队员做个贺仪。”
小福女笑吟吟地递来两枚香喷喷的玉佩，指着腰示意自己也有。
王右丞接了，小声问：“原来你是桑虫上师的孙女，怎么跑去医仙馆而不呆在杂家？”
小福女蚊声道：“婆婆说杂家只会做学问，学不了真本事。进入别的门派，还要与妖邪拼杀，在医仙馆做弟子还安全些。”
她又说：“你妹妹抢了我一枚传送符，早回青城山玩去了。”
王右丞摩挲着玉佩，一股熏鼻的香味在手上，说不上来的怪。
课堂上，桑虫上师开始讲灵力系统。
“几日前已讲了灵气。所谓生灵气为一阶，生属性而进三阶，衍生属性在五阶，与灵根沟通在六阶。灵气的进阶可用各门派的入门秘籍来修炼和衡量，但入到灵力阶就不是那么一回事了。”
“事实上，你在灵气阶段可以修行所有门派的入门修道法诀，但灵力阶后非天纵英才连本门寻常的剑法或者咒法都不一定全能修炼。”
又是求知欲强的姑苏蓉蓉举手问道：“敢问上师，这是为何呢？灵力与灵气的本质相同，我们非但难以再学别门道法，反而连本门的都学不全？”
桑虫上师呵呵一笑，指着萧婉云道：“你已入了下阶灵力，你师傅是怎么与你讲月山剑派《万剑归元》八八六十四路剑法的？”
学堂里很多人发生轻微惊叹，想不到萧婉云已修为大涨。
萧婉云躬身一礼，缓缓地说：“师傅说我下路二十四剑可全掌握，中路二十剑不过只能学十五剑而已，上路二十剑能参破其中十剑已是大成。”
桑虫上师点点头，命她坐下，又说：“能精通四十九剑已很不错了。姑苏蓉蓉提的问题，根本不在灵力与灵气上，而是在各派的剑法和咒法上。月山剑派不光有《万剑归元》剑法，还有诸如《御神九剑》，《灭却四剑》等剑法。这些剑法的剑诀、剑招及其灵力的修炼要诀都迥然不同，薄薄的一册剑法往往要搭配十几本厚厚的释义剑册来修炼。各派绝学乃是无数前辈平生修炼的经验总结和智慧结晶，单一门剑法就变幻无穷，要想用有限的时间将所有神技通学，几乎是不可能的。”
众人听了，都觉得却是如此。
姑苏蓉蓉又问：“若真有人通贯了本门绝学，难道这样的天才也难学其余门派的仙术了么？”
桑虫上师回道：“灵力分为下阶，中阶和上阶，这你们是知道的。但从灵气演化而来的灵力，经过本门专门秘法修炼后，不但会具有属性还会有类人的‘特质’。它为根，经本门修炼又若孩童一般逐渐成长，直至结为内丹，再成为元婴，脱胎后成元神。本门修炼的剑诀与法诀就是催它生长的血肉。试问一个人，能否将其肉抽干，将其器官全都摘除，再换上另外一个完全无血缘关系之人的血和肉呢？即便这人不死，那么他还算是原来的‘他’么？他已然成为了给他血肉的人，是另外一个人了。”
“灵力也是如此。你强行修炼别派神技，反而会因灵根不适应而走货入魔；或者将原来所学全都抛弃，最后成为他人门派的传承之人。但修炼原本就凶险和艰苦，你放弃平生所学，宛如一呱呱坠地的婴儿，还未学成便会在各种不测面前身死神灭。再者灵根的成长是不可逆的，焉有一棵大树再缩成一粒种子重新发芽的道理？”
姑苏蓉蓉点点头，遂坐了下来。
桑虫上师又说：“灵力系统无特别要讲的，修炼到了即可进阶。其修炼最为苦闷，一看你的天资，二看你的运气，三看你的意志。我只有一点要说明，各位要根据各自灵根属性来学习各自门派灵力阶的剑法或法诀，切勿闷头钻研不适合自己的东西，枉费青春。”
“至于如何判定灵力是否进阶或者大涨了，在你与灵力和灵根心神和一沟通时，便可看地十分透彻。”
学堂弟子都默默记在了心里。
桑虫上师命大家可互相交流一下心得，有问题待会提出来，她再做解答。课堂于是乱糟糟一片，几百个少年欢声笑语地又吵闹起来。
王右丞看着纳戒，心里苦道：“原来我剽来的《青城下阶十二剑》不过是光杆子将军，没有剑诀和灵力法诀释义根本就没用嘛！这些用来释义的剑册，定然还需师傅指点，不知苦闲猪头能否......”
想到苦闲粗苯的样子，他又心说：“这货肯定是指望不上的。”
旁边查方平不住地在嗅那枚玉佩，不住地说：“好香啊，简直与我老子娘的手指一样香。”
王右丞恶心地道：“这香味怎么会跟你娘的手指一个味道？再者，你好大一男子汉成天闻自己老子娘的手指头干嘛？！”
查方平将玉佩系在腰上，不好意思地说：“老大，女人都爱美，又极爱对手指甲做些装饰，这你是知道的。比方福儿姐和小样妹妹，指甲上染着花膏或粉彩。更有女子喜欢在指上戴宝石指套，但这都是极贵的。俺们农村穷的紧，舍不得买这些奢侈东西。乡间女人便将矾和花瓣捣碎，以花叶包在指甲上，不久便也染出了彩色指甲来。”
小福女和钟小样纷纷说：“这我们也玩过，指头上还会有花儿腐烂的香味呢。”
查方平又取下玉佩闻起来，陶醉地说：“我们老家最喜欢种月季，家家屋前院里一丛丛、一片片的。我老子娘便喜欢以月季花染指甲，这玉佩的味道与她手指上的一模一样。”
钟小样插嘴说：“这玉佩味道确实有一股月季腐烂的味道，但细闻之下感觉又不是。”
王右丞如被人用符咒钉在凳上，直挺挺地说：“这就是月季花腐烂的味道么？”他自小长在苦寒之地，野花野草的自是多见，却从没见过月季花。
此时桑虫上师忽踱步到最后一排，王右丞看着她心里发毛起来。
他分明闻到她身上散发着与玉佩一样，更浓重的月季花腐烂的香味。她枯瘦如只短星翅蝗的身材，仿佛如明清日志里讲的那样，像一具从坟土里走出来的尸体。