六年后，乳山市。
今天是夏天最后的一天，上午十一点多，太阳看上去还是那么的刺眼，但一切依然还是显得很祥和的样子。
贾国栋穿着白色汗衫和藏蓝色短裤、红白相间的人字拖，左手拿着餐具，慢悠悠地走出电梯，然后迈着八字步往前踱去。
“呦，李班头又要去食堂吃饭啦！”贾国栋把头稍微抬高了点对一男子问候道，同时右手在上衣左侧口袋摸索着。
只见对面不远处走来一位和他年龄相仿的中年男子，身高一米八左右，不胖但显得挺健硕。
此人正是同小区的业主李明，他穿着灰色短裤，浅蓝色格子衬衫、某种牌子的运动鞋，右手拿着一个304不锈钢饭盒，它的表面在炎热的阳光下闪着银光。
两人都拿着餐具从不同的方向走来，然后“两路合成一路”，贾国栋和李明一左一右并排往前走去。
“来，抽一根！”
贾国栋把刚拿出来那根香烟朝李明胸前递了过去。
“戒了，你自己抽吧。”
李明左手抬起来做拒绝状。
“老李啊，您是个狠人，我……敬重你，我天天想着戒烟，愣是戒不掉，现在连烟都快抽不起了。”贾国栋苦笑着说。
“没那么酸吧，你那退休金还不够你抽烟的？”李明一边往食堂方向移动，一边向左边扭着脸看着贾国栋。
两人边走边说，他们跨过小区食堂大门，正往里面缓缓走着。
现在才11点多，大部分人都在家里吹着空调懒得下来，所以100多平的用餐大厅显得空荡荡的，落座的没有几号人。
阵阵饭菜的香味从操作间飘来，顺着贾国栋的鼻孔钻了进去，他顺势说了句“真香啊”，看来他是真饿了。
两人没唠上两句就到了食堂打菜窗口，饭菜还在陆续从操作间往窗口处端着，零零星星几个人在窗口处走来走去，现在人少也不用排队。
“那个那个……对，红烧肉，还有酸辣白菜……”贾国栋隔着玻璃用手指了指说。
打菜的是张姐，她接过贾国栋的餐盒两三下就装好了，动作娴熟如行云流水一般。贾国栋要了份红烧肉和酸辣白菜，自己打了份米饭，又盛了一碗绿豆汤。
李明要了份干瘪豆角和红烧茄子，同样一份米饭一碗绿豆汤。因为免费的只有米饭和绿豆汤，所以俩人也都不客气。
俩人走到最近的一个餐桌，并排坐在同一边，头顶的吊扇咿呀呀缓慢地转着，影子投在旁边挂着的电视机屏幕上，隐约能看到扇叶在动，但感觉不到什么风，不过看着心里也能扫去几分炎热。
“今儿个你老伴儿怎么没跟你一起下来吃饭？”李明喝了一口绿豆汤问。
“她嫌热，等会儿我吃完给她带点饭上去。”
“哦，确实挺热的，不过明天就立秋了。对了，你儿子洪波今年该毕业了吧？”李明又问。
“早就毕业了，前段时间还回来相亲的不是，你都忘了？”
“哦哦，我想起来了，你家大的都工作了，我应该问小的，看我这脑袋瓜子锈的！”
“小的也毕业了，上个月刚拿了毕业证，前几天洪涛在杭州给我打了个视频电话，他说过几天要去他哥那实习，”贾国栋说到这时脸上有些不悦。
他抬起右手抹了一把额头上的汗珠，又接着说，“当初我让他考研，有机会可以出国发展，这小子不争气，谈了个女朋友就没心思学习了，大了翅膀硬了，连他老子的话都不听了。”
“你也消消气，年轻人嘛，有他自己的想法和规划，咱们都退休了，少管点年轻人的事儿，多享享清静。没事就出去钓钓鱼，下下棋，不是很好吗！”李明边吃边说。
贾国栋边吃边听，把口中的饭咽下去接着说:“也是，就说你吧，俩孩子都在国外，老伴儿走得早，一个人倒是挺清静。对了，刚忙着打菜忘记问你，你养老金比我可高多了，记得你平时都是在家自己做饭，很少到咱们这食堂吃饭啊，而且你这光吃青菜，哪有什么营养啊？”
“唉，贾老弟啊，你是有所不知，我不吃肉不是因为肉贵，真肉吃不起咱可以吃人造肉嘛。主要是我这段时间身体不太好，咨询了单位退休的陈大夫，他让我少吃肉，控制胆固醇。我女儿佳佳前几天跟我视频，说要带我去曰夲检查检查，她那边有个比较好的大医院……”
“哦……你女儿嫁到了曰夲，儿子去了美国工作，你一个人要多注意身体啊，有什么不舒服的就通知我，我这老胳膊老腿还算比你强点。”贾国栋十分认真的说，“想当年你在咱们市医院当保安队长，年轻力壮身体棒，现在老喽，过几年可能我还不如你现在这样呢，呵呵……”
贾国栋此时放下了筷子，两只手比划着继续说:“这红烧肉我平时可不敢吃，也不是因为它贵，主要是我老伴儿不让我吃，说我年纪大了不能吃这个。我这是嘴馋一个人偷着吃，像我这种企业里退下来的，一个月不到2000块钱，现在鸡蛋都涨到13块钱一斤了，人造肉25块钱一斤，猪肉都涨到了80多块钱一斤，我天天吃我也吃不起呀……我和老伴儿的养老金勉强够过活，还好俩儿子都养大成人了。”
贾国栋接着说:“这年头大家都不好过，电费、水费、燃气费、垃圾处理费连年上涨。特别是这个垃圾处理费，听说现在市中心的那些小区，条件比我们好多了，那些人也都不在家做饭了，高档小区里也建起了食堂，垃圾集中处理由食堂买单，家里一个月能省不少开支呢！”
贾国栋看李明在低头吃着，又接着说，“我还听说那些高档小区的食堂里，为了降低运营成本都换成了机器人服务员，你就坐着在餐桌的电子显示屏上点菜，机器人自动就把菜给你端过来了。”
不知不觉时间已到了中午12点，小区里来吃饭的人多了起来，头顶右前方挂着的电视机也被打开了，正播报着一则重要新闻。
—预知后事如何，请看下章“美杜莎来袭”—