“你有没有看到……”康王想问玉竹的下落，又临时停住，改成了自家刚认回来的大哥：“大殿下从哪里走了？”
小太监满脸堆笑地指了路，康王犹豫了一下，回头看看殿内。
燕青也摆脱了身边的武官，快步出来。见康王站在路口，他走了过来。
“殿下从这边走了，”康王有些犹豫，不知道该不该告诉燕青这事，这家伙不会闹出什么事来吧？
想了想，康王觉得这两个人做事都很有分寸，应当不会有事的。他对萧岸锦此人也有些了解，那个人自持身份，不可能做什么不合规矩的事。
以萧岸锦以前的身份，当真是可以无所顾忌的，但在那个时候他除了将玉竹强掳来为亲人治病，在其它方面，一直算是谦谦君子，对玉竹极为尊重，从不逾矩，现在有了皇子的身份，他更不可能做出别的什么了。
想到这儿，康王索性甩甩袍袖，朝着另一个方向去了。
宫中各处都点缀着造型各异的彩灯，流光溢彩的宫亭楼阁中，处处可见宫人们蝴蝶般的往来行走。
如今皇后死了，后宫中暂时算是安定下来，方才在宴席上，康王看到母后的气色也好了许多，这让他放心不少。
也许不久的将来，他就可以实现少年时的理想，一骑马一把剑，一个人走天下了。
一边想着事情，康王的眼睛无意识地扫过远远近近的灯火，忽然眼前一亮。
不远处的灯下，一个少女正抬头观赏着挂在树上的灯笼。灯光下她抿着红唇，神情专注认真。
这不是乔昱的女儿么？康王记得，他曾在上元节的灯会上见过她的。
少女显然没有感觉到有人在注视着她，她的心神都放在眼前的灯上。
康王故意加重了脚步，轻咳一声，见少女转头看他，才慢慢走了过去。
四目相对，乔蓁认出了来人，面色微红，屈膝施礼。
“臣女乔蓁见过王爷。”
她还记得他。康王心里有些莫名的高兴。
康王笑着还礼，示意她不必客气，笑问道：“怎么你一个人在这儿？身边没带着人吗？这宫里很容易迷路的。”
灯光下，乔蓁面色更红，垂下了眼低首施礼答道：“本来有个宫女带着我的，刚刚她被人叫走了，我……我找不到回去的路了。”
这宫里的道路曲折，建筑复杂，别说她一个不常出门的女孩子，便是常在宫里的人，有时也会迷路的。
康王笑笑，也跟着看向那盏花灯，口中似乎随意地道：“没什么的，我从小在这宫里长大，小时候也常常迷路呢。”
乔蓁红了脸更是不安，所以他是在讽刺她是小孩子吗？
康王目光从灯上移下来，看到她的样子，忽然反应过来，笑道：“宫里道路复杂，很多人都会迷路的，你别多想，我没有觉得你像小孩子。嗯，虽然我也常迷路，不过恰好很熟悉这儿，要不，我带你回去？”
乔蓁点头应是，见他真诚爽朗，便也收起羞涩，屈膝施礼：“有劳王爷了。”
灯光明亮，两人拉开些距离并肩而行。担心乔蓁尴尬，康王指点着路边的花草，随口说些花草的习性，适合种在什么地方啦，喜阴还是喜阳光之类的。
乔蓁默默地听着，不时睁大眼睛看看康王。
他不是皇子吗？怎么会懂得花草的习性？
“看我做什么？”康王注意到她的目光，忍不住笑问道。
乔蓁陡然怔了一下，忙忙施礼：“回王爷，我在想……我在想，王爷你怎么会懂得花草的习性？”
康王笑了笑：“我从小就没人管束，喜欢在外面疯跑，这些花花草草的，见得多了，自然也就懂了。”
说到这儿他想起朝中的传言，说乔昱极为宠爱这个女儿，却因亡妻之故，怕女儿出事，将这个女儿圈在府中，轻易不许她出门。
看着乔蓁亮晶晶充满新奇的眼神，与玉竹颇有几分相似的侧影，康王忽然心生怜悯，他决定多给她讲些外面的事，便是不能亲眼见到，多听听也是好的。
“植物没什么好玩的，外面的动物才好玩呢，你见过法寒寺外的蚂蚁大王吗？”
乔蓁点头。
“是的殿下，我见过，是哥哥带我去的。”乔蓁回答，同时想起她唯一一次去法寒寺，还与哥哥走散了，遇到玉岑那浪荡子调戏于她，又被玉竹和肖大人所救。
乔蓁想到这事笑弯了眼，玉竹表妹竟然说她自己名叫破喉咙，把自家丫环桃子骗得傻乎乎的信了。
随即乔蓁又长叹了一口气。表妹活得可真有意思，舅舅几乎不怎么约束她，她独立又自在，似乎没什么事情能难到她。
自己若能像她一样，不，只要有她几分的本领就好了，爹爹若像舅舅那样对自己也宽松些就好了。
眼前的少女不知想起了什么，先是露出神往的微笑，后又叹气，康王看着乔蓁，忽然觉得有点心疼。
摊上疯狗御史那样的爹，这女孩子也真够倒霉的。
不知道为什么，康王突然特别想逗眼前的少女开心。这于他来说算是一件难事，因为他从来没有这样的经验；但同时也不是什么难事，因为他有着这少女极为感兴趣的阅历。
“有趣的动物很多的，只是咱们上京城里恰好没有罢了。就像杭州的七龟叠塔和虾蟆说法，都是很有意思的，那些动物就像有灵性似的，听得懂人的指挥。”
“是吗？乌龟和虾蟆也能听得懂人话？”乔蓁来了兴趣，睁大一双亮晶晶的妙目瞧着康王，眼神里是浓烈的渴望和好奇。
很少有人用这种单纯好奇和渴望的目光看他。康王所见的女子的目光，或者矜持，或者爱慕，或者害羞，却很少见这种单纯干净。他愈发觉得心疼，兴致勃勃地对乔蓁讲起他曾经见过的杂耍。
“……那龟先生将七只大小不一的乌龟放了出来，乌龟们从大到小地排列着站好。龟先生拿出一面小鼓，轻击鼓面，第一次只击了一下，最大的那只乌龟便伏下了身子，次大的乌龟从它的背后爬到它的背上，与最大的乌龟保持一模一样的姿式站立在大龟的背上。