苍北大地,风沙肆虐,日暮途穷。
荒漠的景象向四周延伸,无边无际,这里的土地已被烈日和干旱拷问至顽石露头。
裂痕纵横,细腻的黄沙经过风劫的无尽蹂躏,每一粒都有着无数遍的折磨与无奈,荒芜与苍凉被展现得淋漓尽致。
这里,生机难寻,仿佛一片生命禁地,只有偶尔游荡的阴魂为伴。
若不是有遗留的残破城池,以及界碑上殷红的苍北郡三个大字,恐怕没人愿意相信,这里曾经是一个郡级行政区。
荒芜的世界,把旧日的繁华与喧嚣剥离得无影无踪。
距离阴阳颠倒,百鬼夜行已过去两年,苍北郡似乎还没有那场浩劫中恢复,然而这只是普通人看到的表象。
五万夏军步骑,在仍有修缮保养的苍北直道上前行,他们中很多人对这里并不陌生,荒芜苍凉也是习以为常。
只因为在周柏没有南下开疆拓土的日子里,苍山以北,就是练兵场。
一次次护送商队,与草原强盗、金国骑兵捉对厮杀,早已无比熟悉此方“鬼蜮”。
你若是问其中一些经验丰富的老兵,苍北郡可以住人开垦了吗,答案一定是可以。
作战目标周柏是公布过的,敌人是谁大家也都清楚,十万金军铁骑嘛,很强大,可在夏军士卒的脸上却看不到多少畏惧紧张。
甚至为了缓解放松,军法官允许此时小声聊天,这就是大战经验,松弛有度。
一个龙丰籍,新加入禁军的新兵见大家都谈笑自如,便问出了自己最关心的问题:“头,君侯说这一仗打赢了,就给我们封更多的田,是真的吗?”
“不用问头,宣讲使宣讲政策军令时,一看你就没仔细听,封田就在我们脚下,整个苍北郡都要封给军士。”另一个老兵当即拍了新兵脑门一下,狠狠道。
“这里?这里宛如大漠,荒凉残破,能种田?”新兵满脸不可思议,连连摇头。
“你小子懂什么,两年前自然不行,可现在世界大变,地下已经恢复生机,现在你看到没有生机只是表层。”
“沧澜河不久就要联通苍北,等着吧,我若能立大功战死,或能求君侯封我为土地,守护这里。”一个苍北籍的老兵说着说着,从兜里掏出一块湿润的泥土,里面有一块植物的根茎。
不等新兵两眼放光,扫视死寂的大地,前方有阵阵马蹄声传来,这是前出探查军情的哨探回归。
什长赶紧整顿军纪,用简短的言语终结了战前放松时间:“行了,要是当不了军官,就都想想等下如何杀敌,晋升军衔吧。军士只是最基础,想捞个几百亩地,最少是锐卒……”
此时,行军队伍的中段,周柏和一众部下,也正讨论苍北郡。
“两年灵气复苏与残余阴气对冲,再经道士团及多位土地神干预,现苍北郡已恢复鬼灾前八成生机……在下认为,只要有足够的水源,朝廷已经可以启动回迁计划。”
“若调动各宗门所培养的修士,特别是灵植夫,集中对苍北大地修复干预,预计三年内可使苍北一如苍南。
听着一位位道官们的汇报,周柏微微颔首:“沧澜河联通宁江之后,一定会走苍山流入苍北,山神和水神都会配合。但前提是,我们这一战打得金人再也不敢南望!”
定下基调不久,军情急报传来。
“报,前方五十里,有金人大规模哨骑,其中有射雕手阻挡我军前哨探查。”
“让褚凯给这些金人一个教训,记住不要深入。”
“报,方圆百里之内,出现多位金人萨满,他们在召唤狼群野兽,试图冲击我方军阵。”
“黎元,带道士团扫清障碍,另外传信绍元真君,请他往阴山走一趟。”
一报一答,周柏效率极高,针对金国方面用出的手段,逐一反制。
特别是金国萨满,居然试图用超凡手段干扰战争,让他有些不解。
难不成黑帝一脉给予的支持就这么大,能让这些萨满不知天高地厚?
从古至今,修行界的繁荣都与文明繁荣成正比,中原大地的修行层次永远要超出域外一等。
即使现在灵气复苏是全域性的,但一时半会儿,草原修士的高端战力,肯定比不上夏国。
他们最多只能依仗王国的体量,仗着萨满人数打消耗战,所以周柏直接请绍元往阴山一行。
不用绍元真君扛着金国国运镇压,闯入阴山捣毁祖庙,只用他露个面,大部分三境萨满就不敢离阴山半步。
阴山可不止是金国龙脉所在,更是草原上灵气汇聚节点,一旦出事,整个金国修行界都要遭殃。
……
八万骑兵,加上一路回返在路上征召的部落骑兵,此时金军人数已然突破十万。
人一过万,无边无沿,遑论十万铁骑。
数以千计的滚滚军旗,张扬其国土的辉煌宽广,大军的威赫强盛。
这些刚刚经历南征大胜,在梁军身上建立了强烈自信的强兵,个个凶神恶煞,杀气满盈。
如此大军放在任何时候,都是灭国之力,可呼延合却总隐隐有些不安。
初时他还以为是北都被破,龙脉动荡导致的气运牵连,可随着哨骑、萨满报上来的探查情况,他有些明白了,还是对手带来的压力。
凭什么只带五万人?难道夏国以为草原之战,和内地一样?
可再联想到周柏的战绩,这个“老朋友”在定州混得风生水起,自起事以来未尝一败。
眼下五万步骑,想打垮他十万大军,恐怕是真认为自己有这个实力。
所以任凭那些部族头人如何叫嚣,如何自信,呼延合都持以稳重态度,一再下令让各部小心谨慎。
四万禁军,五千骑兵,五千伏魔,五万步骑全是精锐,人人都是武卒。
在查阅定西军大败于门句关的相关情报后,呼延合神色越发凝重,显然定西无法占据边城郡的主要因素,就是武卒对碰失败。
因为金国内斗,确实落后了中原大地的武道变革,但他并没失去信心,作为马背上的国家,骑兵军团的威能只有草原人知道。
历史上金国多次突破北境边关,之所以无法占据太多土地,不是他们骑兵不行,而是越往南打,各类地形夹杂得就越多。
在一望无际平原本土作战,十万骑兵若是惧了五万步骑,那他这金王也就不用当了。
来吧,看看是你步军武卒厉害,还是本王的铁骑洪流厉害。
就在呼延合不断整顿大军,准备迎战时,已经踏入苍北郡的夏军,速度却陡然慢了下来。
经过哨骑深入探查,发现这些夏人,居然一路走走停停是在修复道路、城池、水渠。
他们丝毫不急,似乎全然不在乎草原上有十万金军严阵以待。
如此过了十天,当夏军终于走过苍北一半,到达苍北郡城时,这五万大军又不走了。
在之前,苍北郡是耕牧并行,郡城以南耕种为主,以北则是放牧为主,这是地理环境所决定。
茫茫无际的苍北草原上,呼延合带着亲骑策马奔腾,他们已远离主营数十里,前方有上百只黄羊,正在亡命奔逃。
“侧面,往这边赶!”
“射头羊。”
“别把小羊射死了,射伤会有成羊留下来。”
箭雨呼啸间,一头头黄羊殒命当场,不多时便全军覆没。
在呼延合亲骑们的利箭下,以速度著称的黄羊,居然没有一头能跑掉。
不过这也正常,只因为他们是金王亲军,贴身护卫呼延合的,更是都可弯弓射雕,乃是少有的精锐。
可不等庆祝追猎成功,信使便匆匆赶来。
“大王,前线扎合千户传回消息,说是夏侯下令全军停驻苍北城,没说什么时候启程。”
呼延合眉头一皱,沉声问道:“找到霍飞光那支夏骑了吗?”
“暂时还未寻到踪迹,各部已经在竭力寻找了。”
“大王不用担忧,大雪将至,这些夏人无法在刮起白毛风的草原上活下去!”
部将的好心安慰,给了呼延合灵感,他明白了夏军为什么拖沓。
大雪、白毛风,可以覆灭那支孤军深入的夏骑,同样也能覆灭他的十万铁骑!
还有,粮食……
自己堂堂金王为何要出来打猎,其实也是想分担一些后勤压力,十万铁骑人吃马嚼,对牛羊的消耗太过骇人。
这里可不是梁州,能就食于敌,而且一路北返,本就抛下了大量辎重。
“传令支援五千骑给扎合,令其不要再小打小闹,务必切断夏军的后勤补给线。”
“另外,附近一千五百里的部落,都有通敌嫌疑,你懂该怎么做了?”呼延合冷冷看向亲将道。
“末将明白,这些部落的牛羊要充军,免得资敌。”
至十一月七日,金军超过万骑深入苍北郡,对全境进行军事遮蔽。
为保粮道,褚凯率新扩编的五千骑多次出击,无奈时间短,骑兵实力有差距,在折损上千骑后只能缩回苍北城附近。
好在道士团并未被萨满团压制,关键的军事调动,都能及时传回消息,不至于让城内夏军成为瞎子。
此时苍北城军粮只够五万步骑一月之用,但金军的后勤压力更大,已经无法久持。
两国修士都预测到半月之内将有大雪,大战一触即发。
十一月九日,霍飞光率部出现在金军主力侧后方五百里,金军围堵不及,被逃脱。
此后多日,霍飞光神出鬼没,杀伤金军数千,逃出重重包围。
呼延合没料到这支孤骑的战力如此之强,特别是五百蛟骑,简直无可阻挡。
然而每当金军要多抽调主力去围剿,苍北城的夏军就回闻风而动,大举出城进攻。
几番拉扯下来,居然又让夏军接应到了一支运粮车队。
金军内部震动,金国后方的贵族听闻消息也议论纷纷,难道金王带着主力拿一支三千人的小股骑兵没办法?
破了北都,现在自己追剿还损兵折将,实在是耻辱。
事情发展到现在,已经不再只是救回完颜宗古可以解决,呼延合必须要以一场大胜,重新树立威信。
金人慕强,他不能虚弱。
十一月十一日,呼延合集结主力推进至苍北城下,夏军应战。
早先为了安全和公平,苍北城作为两国交易的榷场时,是特意在城墙上开出过很多缺口,加上阴气侵蚀城砖,苍北城是无法坚守的。
当然,逼迫金军来到苍北城附近,已经达到了周柏的目的。
双方战场虽然开阔,但不是一望无际的草原,十万骑兵将大大受限。
天空黑沉压抑,军气沸腾碰撞,獬豸与黑狼在嘶鸣中贴身搏杀。
该有的试探这大半个月,早就试探完了,两军上来就是决战。
十万金骑无法铺开,千户扎合只能奉命率领三万骑冲击,不过其磅礴威势,已然震动了夏军。
前排军士面色发白,紧紧握住手中的大盾,在苍南的征战,他们确实没见过如此庞大的骑兵军团冲击。
“挡住!挡住!死后可保家人无忧,自己还能入福地长生!”
咚咚咚,金骑如同狂风暴雨般席卷而来,巍峨的战旗随风飘扬,三万骑兵犹如天堑破开,势不可挡。
滚滚洪流直冲夏军正面,震耳欲聋的嘶鸣和身披铁甲的蹄声,拨动了天地之间的转换。
神臂弓,放!
铺天盖地的重箭令无数金骑跌倒,混乱一片,但已经冲起来的骑兵军团仅仅只是停滞片刻,终究阻挡不住。
砰砰砰~
很快,哀嚎声,惨叫声,兵戈交击声不绝于耳。
惨烈的撞击下,任凭前面的夏军拿着大盾,穿着厚甲,依旧无法完全阻挡。
不过上千名夏军精锐横死当场,是有意义的,他们的特制铁盾最大程度缓解了金军的冲击力。
“伏魔军!”
周柏神色严肃,抓住了冲击减缓下来的时机,沉声下令。
挡在前面的四万禁军齐齐让开,五千身穿加厚玄甲的伏魔军卒阵列其后,他们手通长一丈,重达数十斤的长柄大刀,赫然跃出。
“杀!杀!杀!”
“陌刀阵,屠!”五千伏魔,横刀向前,杀气轰然席卷。
陷入军阵的金骑在陌刀面前,毫无反抗之力,被血腥屠杀。
刀刃不停斩断马腿,杀死金兵,噗嗤陷入血肉的声音此起彼伏。
“不,这些是什么武器!”
“救我,他们是地狱的恶鬼!”
迟了,我是傻逼
(本章完)