谯县。
这是曹氏、夏侯氏一族的老家，曹嵩老早就在这边盖了四十多间房子，其中还有一间百十亩地的大院子…
虽然大，可整个装修风格很是简约、朴实…外表来看，并不张扬！谁又能想到，这一方土地正是大司农曹嵩与大宦官曹节“藏污纳垢”的地方。
朴实、简约的宅院下，是地窖中的别有洞天…一箱箱金灿灿的珠宝…让人眼花缭乱。
曹节与曹嵩从帝国国库中敛去的钱财，都秘密的藏匿在这边，算下来，足够一个州郡一年的税赋。
这些天，曹嵩一刻没有闲暇过…经过孙儿曹铄的提醒，他意识到，国库亏空必须要尽快填补…这甚至…关乎到曹节的官位，以及曹家满门的荣辱。
“快一点，从地窖中搬出去，统统拉上马！”曹嵩紧皱着眉头，一车车的检查…无比的谨慎。“小心一些…这箱子多绑几次，都绑牢了。”
看着面前苦力、仆从…不停歇的搬运，曹嵩一个劲儿的催促…似乎，搬运箱子…变得异常的迫在眉睫。
等等…他忽然发现，少了个人？
曹操那小子呢？
左右环视…哪里有曹操的人影！不会又溜了吧？
这些天，为了加快搬运的进度，曹嵩硬是把曹操给拉了过来…也让他为曹家出点苦力。
六岁的孙儿曹铄都不遗余力的在出谋划策了，他这当爹的？就没点触动？就不能帮上点忙？俗话说…添个猴儿，还添上三分力呢？可这猴，溜得倒是真快！
“妙才？孟德呢？”曹嵩寻到正在帮忙搬箱子的夏侯渊…
夏侯渊是曹嵩认下的义子，当年…曹操杀人犯下事儿，便是夏侯渊顶替上去的…为此，曹嵩对夏侯渊有着特殊的感情，当然了…夏侯渊也算是曹操忠实的跟班。
“孟德呀？”夏侯渊回忆了一下。“好像去涡河边上了吧？”
涡河？又是那破草庐。
说起这个草庐…曹嵩真的是一肚子气，谯县曹家这么大的家业，这么多的院子…他曹操偏生不住，愣是在涡河边自己结成了一个草庐…绝宾客，止亲友，一心只读圣贤书！刘春去世六年，曹铄都六岁了，这个狠心的曹操…愣是只回去洛阳看过一次！
偏偏，还没办法责骂他…虽然，曹操摆出一副用功读书的“圣人”模样呢…
曹嵩越想越是来气…当年太学？咋没这么用功呢？
“妙才，这里帮忙盯着点。”曹嵩吩咐一声，旋即转过身去。“我去寻孟德…”，一边说话，一边愤愤离去。
这些年，为了一个妾室刘春，为了一个被罢免的顿丘令…这个不孝之子尽然甘心消沉度日。
想想…
曹嵩就一肚子气，甚至，曹嵩都有些后悔，当初就不该答应曹操，让刘春以曹家人的身份安息在宗族墓地。
……
涡河边，草庐旁，涓涓细流，缓缓流淌。
…有一处特制的灵牌，放在河边的一处桌案上，上面书写——曹操亡妾刘氏之牌位。
照理说…妾室是没有资格立灵牌的，可这涡河边，青山绿水，谁又能管到曹操呢？
此时的曹操正在细细的打理这块灵牌，口中喃喃细语。
“春…你生了个好儿子呀！”
曹操用袖子轻轻的擦拭过灵牌上的灰尘，继续说道。“若非阿父这趟回来，我还不知道…咱们的铄儿已经六岁了，还考上了太学大学部，这点比他爹给曹家长脸，也给你长脸。”
六年了…整整六年了。
哪怕中途曹操去顿丘任职，也总会寻个闲暇来这边与刘春说说话…他始终留恋着这个女人，这个妾室。
“哈哈哈…”曹操提起了一壶酒，抿上一口。“还有，春…铄儿特别聪明，这点像我…听阿父说，他出了几个主意，让曹家撇清了‘宋皇后案’的牵连，又帮助阿父官复原职…让曹家重新崛起…这点，可比他爹做的出色多了…这，都是你的功劳。”
曹操又喝了一口酒，他从一旁取出一本书，是韩非子的《说难》。
这些年，他最喜欢读的就是这一本书。
“月旦评的许劭先生，送我的这本《说难》，是让我体会，如何为人处世？
…昔日的我太过锋芒毕露，遇到不明之事总是用莽撞的方法寻求正义与公平…反倒是听过曹铄的故事…我才有所领悟，做事未必要一味讲究‘莽’，有的时候，迂回也是一种破局之策。”
俨然…从儿子曹铄帮曹家度过难关，上太学，这些事迹，曹操领悟了许多…更似乎，体会到了一些，儿子曹铄…与他曹操截然不同的为人处世方法。
“哈哈哈…”曹操又笑了，他就是这么一个人，很爱笑…“春，总而言之…我曹操，整个曹家都要感谢你，谢谢你生了个好儿子呀！”这番话说罢，曹操将酒壶中的清酒一饮而尽…整个人十分的怅然。
他留恋刘春…可曹铄是刘春生命的延续，他的出类拔萃，让曹操止不住的狂喜。
就在这时。
“孟德…孟德…”遥遥可以听到，阿父曹嵩的声音传来…却见他坐在一处马车上，看到曹操…急忙下车，快步朝他跑来…
“阿父！”曹操转过头…语气变得平静。
“你怎么在这儿？你难道不知道？曹府地窖中的这些箱子，关乎着曹家的存亡…你不帮忙？又跑来这里作甚？”曹嵩语气急促，字句间喘着粗气，大有一股恨铁不成钢的味道。
“那些箱子？”听到曹嵩的话，曹操一甩手，显得颇为气愤。“你与曹节盗取国库？藏污纳垢的箱子？”
“你…你这逆子？怎么如此不听话？”曹嵩提高了语调，胸腔中的怒火呼之欲出…
这一对父子关系向来并不融洽…曹操看不惯阿父曹操与宦官曹节的勾当…曹嵩也看不惯曹操一根筋，做事全凭莽撞。
“听话？孩儿的耳朵是聆听圣人教诲用的，不是帮阿父掩盖罪行的！”
青年曹操就是如此的“莽”，如此的“横”…
他讨厌宦官张让，就敢支身闯入张让的府邸进行刺杀；
他讨厌豪强恶霸欺行霸市，就敢在时任洛阳北部尉时，斩杀犯下错事的十常侍之一蹇硕的叔叔；
他讨厌盘剥百姓，就敢在顿丘令的官职上罢免无数官员…
曹操从小到大，做事向来只凭心中的信念，不论后果…便是为此，才被官场称作“愣头青，拎不清！”
“曹！操！”
曹嵩怒了，他一把拉住了曹操的胳膊。“曹家就要大祸临头了？你不知道么？铄儿洞悉到，倘若张让死咬住国库不放…那这些年，为父搬运国库库银的事儿就要昭告天下…曹家一族大祸临头，你？又能有什么好果子吃？”
唔…曹操微微一愣，此前他只知道…阿父曹嵩来谯县是为了调运钱财，弥补国库亏空，却不知晓…这一切？竟然还是儿子曹铄洞悉的？
铄儿不过才六岁？他…就能洞悉到官场的尔虞我诈嘛？这一点…曹操也很是意外！
忽的…他又想到了，韩非子《说难》中一句话——凡说之难，在所说之心，可以吾说当之。
大致的意思是…进言的困难，在于了解进说对象的心理，以便用我的说法适应他。
引申到这边…
可以借此，借铄儿提出的这个弥补的举动，劝导阿父曹嵩走向正途呢？
“阿父…你也知道敛财是不对的！”忽的，曹操昂起头一本正经的教训起曹嵩来了。“铄儿提出搬运回这些不义之财，弥补国库亏空…这是正确的举动，也是给阿父一个赎罪的机会呀！”
呃…从小到大，一向是曹嵩给曹操说教…如今，说教者与被说教者犯规来，曹操这还是第一次…
曹嵩起初一愣…旋即眉头一挺。“你懂什么？”
“阿父，答应孩儿，以后不要跟那宦官曹节来往了…你们敛到的钱财，都是不义之财…早晚会让曹家蒙羞，甚至让曹家灭门！”
曹操继续说道…俨然没有给他爹一丁点的面子！
呼…呼…
曹嵩重重的呼出口气。
呵呵？谁不想做个青官呢？可是这世道？天子都在卖官鬻爵？青官？青的起来么？
若不是与曹节相互勾结？他曹家哪里能迎来转机？保不齐…还在谯县种地，务农…他曹嵩呢？最多…在太学经学院任个职，教书育人…没有丝毫权利，任人欺压？如此这般？你曹操创下的祸事？谁给你摆平？曹家怕是早就流放边关了吧？
唉…曹嵩一声叹息，他也不想跟曹操解释这么多，这么多年…都没解释清楚，这一次，不过是重复往昔的父子对话罢了！
“罢了…也不瞒你。”曹嵩摇了摇头。“其实，哪怕把谯县所有的钱财全部填补到国库里，曹家依旧过不了这一劫…这个亏空太大了！这些钱远远不够。”
唔…曹操一愣。
很明显，在曹嵩说出这番话时，他的眉头都在颤粟，整个人似乎苍老了许多。
“我倒不是在乎我这条老命…”曹嵩继续开口。
呃…曹操一时间还有些感动，父亲…难道是…是在乎他曹操么？
这个想法刚刚升起…曹嵩的声音接踵而出。“别想多了，你的命我也不在乎…我是在想，铄儿才这么小，又这样优秀？就…就要跟曹家遭此一难么！我…我不甘心呀！”
轰…
虽然曹嵩的话语，应证了一点，曹操想多了。可这一句话，依旧足够让曹操的脑门犹如雷鸣。
曹铄…这是他与刘春的儿子，是一个比他聪慧，更比他通晓人情世故的儿子…六岁就能上太学？随便想想也知道，前途一定是不可限量！
可是…却…却要因为这些充满铜臭气的金银？一切付诸于夭折了么？
第一次…曹操觉得，他的内心深处…出现了一个比他向来坚持的“原则”“信念”更加重要的东西，总结起来就是四个字——舐犊情深！
这一刻…对儿子的爱，让青年曹操猛然感悟到了什么…
他似乎，多少…能够理解这些年阿父曹嵩的心情了。
……
……