几步之遥，时隔半载，两个人外形上多多少少有了变化。
首先是男人，与初次相遇相比，身量高了，神情也更冷。在上京这么多年，经历这么多事，还是没有人情的样子。
女子是从小女孩过来的，沉着了些，但心还是简单的心。简单的藏不住喜欢和不喜欢。
“沈朝珏，你来做什么？”
二人重逢，鱼徽玉先开的口，她的语气不算友好，有和离那日的先发制人之势，带有不耐。
她问这话的意思是，侯府有他可以来往的人吗？为什么到访侯府？
在一起那么多年，鱼徽玉没有见父兄和沈朝珏有过交集，双方见面，各有各的疏离。鱼徽玉其实是怕碰上父兄和沈朝珏同时在的场面，虽与家里说明白了，但她还是有种里外不是人的纠结。
“你关切我做什么？”沈朝珏语气淡淡，正看着鱼徽玉。
沈朝珏五官是凛冽的好看，生了一双狭长的丹凤眼，看人的时候无意间带有攻击性。
他很少有别扭的时候，既然这么说了，就不是为她而来。
鱼徽玉皱眉。“你不要自作多情，家里来了外人，我还问不得了？”
说到“外人”，鱼徽玉想起和沈朝珏第一次一起回侯府，她父亲就是这么说沈朝珏的。
对曾经是亲密的人用“外人”这个称呼有点奇怪，奇怪又合理。
鱼徽玉在国子监日日陪着沈朝珏，她明确与他说过喜欢，他也知道这件事。沈朝珏从未对这件事给过任何反应，当她没有说过一般。并非是他腼腆，因为鱼徽玉没有看他露出过任何不自然的神情，反倒坦然地让鱼徽玉不自然了。
除去眼神上的热切，举止上，鱼徽玉从未有过逾越。到底是侯府的人，自幼受着礼仪教诲，做事要有分寸，不会太过。鱼徽玉印象中，只寥寥几次与沈朝珏说过喜欢。
鱼徽玉不是喜欢推而广之的人，她没有告诉其他人，总觉得让别人知道自己的感情很奇怪。以至于后来父兄得知后，都觉得她对沈朝珏的喜欢来得莫名其妙，说她是被男色迷了魂。
大多时候，鱼徽玉去沈朝珏处理公务的书间里，他在修葺旧书，鱼徽玉坐在案前趁看书的时候看他。
心思也不能全在沈朝珏身上，鱼徽玉要应付国子监的考试，长兄鱼倾衍嫌她天赋平平，鱼徽玉要面子，不会自取其辱地向长兄询问课题。去找沈朝珏听京考状元教学几题，算是不耽误课业。甚至在书间时，鱼徽玉常常看书到忘我的地步。
沈朝珏不会像长兄一样嫌她笨，或是说他觉得这样也不会明说，但也不是好脾性的人，有时被鱼徽玉问一样的东西烦了就不说了。
与沈朝珏相处的那段时日，鱼徽玉在文章上进步极大，后来她文章字里行间中有沈朝珏的影子。
作为回报，鱼徽玉每次都会帮沈朝珏做些事，有时是整理书架，有时是寻找祭酒嘱托要用的书籍。她做的细致认真，沈朝珏让她不必忙这些，鱼徽玉笑着说她不喜欢欠人情。
国子监不乏真正热爱诗文之人，同窗中有人读过沈朝珏的文章，对其崇敬不已。也有人流派不同，有了分歧。他们这些人骂人不比市井之人要弱，阴阳怪气，指桑骂槐，有时候没点文墨，听不出端倪。
那些话他们没少说过，鱼徽玉也没少听到，无非是说沈朝珏文章激进，又拿他家世说事，风风雨雨，对错不过是在人心。
不堪入耳的话听起来会让人难受，鱼徽玉一开始会安慰沈朝珏，“无事的，每个人看法不同，总不能做到人人喜欢。”
“？”没头没尾的话来得有些突然。
“你没有受影响了吗？”
沈朝珏淡淡看了她一眼，“不会。”
鱼徽玉停了一下，不知道说什么，她是和女子相处得更多些，互相温暖惯了，女子要多愁善感些，男人相对没心没肺。过了一会，鱼徽玉还是安慰道，“你的文章写得这么好，一定会得更多人欣赏。”
文人自视清高，权势铜臭难以入眼。沈朝珏不在意旁人的评价，在国子监又甘当差小职，一心在写文上，彷佛是如尘世很远的清冷神仙。
鱼徽玉却莫名觉得他不会甘心于此，以他的聪慧，会站得更高。
沈朝珏看着她许久，两个人不约而同在想一件事。
“嗯。”沈朝珏道。
谁不想把日子过得好？
鱼徽玉发现，沈朝珏表面看着不食人间烟火的模样，实则亦有野心，也是个自负的人，这些写文的人都要有一种自信。
或者说男人都这样，鱼徽玉总习惯性地夸上几句，实话实说不违心，对方也很受用。
在国子监半年后，祭酒举荐沈朝珏去了大理寺做主簿。期间有不少达官贵人想要拉拢沈朝珏于麾下，说是可以帮他引荐。以他的才华，若是答应，定不会在国子监待太久。
有人天生就是明珠，再不济都会被人看见光芒。在国子监时，还有人来为沈朝珏说过亲事，多为小世族，虽不是高门大户，但能保沈朝珏在朝中有一席之地。
有一次是大家闺秀，说亲的人保证得很好，说得天花乱坠，沈朝珏一句话都没有耐性听下去。对方已经察觉到了他的不悦，还是笑着说，“你还年轻，我知道你以后一定能出人头地，但张小姐可是上京出了名的闺秀，张大人的意思是招婿。”
鱼徽玉走到门口，听到里面有客人，准备离开时，门开了，她先是对上沈朝珏，再是一个男人走出来，笑着让沈朝珏考虑一下。
男人走了，剩下两个人站在那。
这次是沈朝珏先开的口，“要进来么？”
“嗯嗯。”鱼徽玉跟在他身后进门，刚才里面的话她听到几句，“方才走出去那个人是？”
“说亲的。”
“你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”
“介绍的女娘。”鱼徽玉很平静，她看得开，人可以争取，但没必要强求。
强求一个不爱自己的人，又怎么会幸福，她想要过得开心一点，不是让自己被困在情爱里，那不是她想要的日子。
在鱼徽玉的观念里，成亲是要和一个称得上心意的男人，不要有不良嗜好，苦一点没关系，两个人互相依赖地过一辈子。
沈朝珏默了一会，“烦。”
“什么？”
鱼徽玉以为自己听错了。
“说亲的人烦。”
鱼徽玉点点头赞同，她经历过一样的事。“大部分人早晚是要成婚的。我爹说的。”
“那你自己怎么觉得？”沈朝珏问。
很少有人问过鱼徽玉这样的问题，他们只会告诉她该怎么做，鲜少问她想怎么做。
鱼徽玉思考了，“如果是和喜欢的人，成婚也不是坏事。”
她看着沈朝珏，眼眸很亮，像被月光照亮。不完全知道什么是喜欢的年纪，鱼徽玉想每日见到他。爱人和会爱人不是丢人的事情。
日光透进檀窗，一束光下，书间里的纤尘缓慢飞舞。
鱼徽玉大着胆子，纤细的手指拉着他的衣袖，沈朝珏没有动作，她继而探入，触碰他的手指。
凉玉般的长指微蜷，这一次没有躲避。
等到沈朝珏要离开国子监去大理寺任职的时候，他走之前去见了鱼徽玉，这件事来得突然，鱼徽玉知道了没有要分别的忧伤，替他开心。
“这是好事，以后你过得好，我也跟着好。”
互相选择的两个人就像一根绳上的蚂蚱，结契般一荣俱荣，一损俱损。
“嗯，自不会让你跟着我受苦。”
沈朝珏不是信誓旦旦地说，但无端让鱼徽玉觉得可信。如果是别的男人说这话，鱼徽玉定是不信。她忍不住笑了，觉得有几分幸福。
两个人没有甜言蜜语的私定了终身，没有考虑别的，没有家世，没有利益。她觉得他需要一个替他挡桃花的人，她正好觉得他长得不错，人也还行。
沈朝珏去了大理寺任职，他比在国子监的时候更忙了，早出晚归。鱼徽玉一个月只见过他五六次。
一次是她深夜溜出侯府，去寻才忙完的沈朝珏。沈朝珏才出大理寺，他看到她一瞬诧异，快步向她走来。两个人各说各话。鱼徽玉问他辛不辛苦？沈朝珏问她冷不冷？
两个人一起去还开着的面店吃了热汤面，吃完后沈朝珏又去买了鱼徽玉说过想吃的糖炒栗子。
鱼徽玉坐在面摊等他，“你怎么知道这里有卖糖炒栗子？”
“上次看到有卖，这次你来，就想起来了。”
鱼徽玉让他剥开，沈朝珏照做，他剥了一个又一个，鱼徽玉吃的跟不上，就喂到沈朝珏嘴边。沈朝珏吃了几个就开始躲，鱼徽玉拉着他不让他逃。
离开面摊，沈朝珏送鱼徽玉回侯府。鱼徽玉说了她自己回去就好，沈朝珏不管她说什么都要送她回去。
到了侯府，也是到了要分别的时候。
鱼徽玉忍不住问他，“沈朝珏，为什么当时我来找你问课业，你不拒绝？”
“你好看。”沈朝珏补充，“笑起来好看。”
鱼徽玉闻言一笑，眉眼弯弯的，两个人又一起有了不约而同的想法。
成婚是沈朝珏先说的，那晚他问鱼徽玉答不答应，鱼徽玉应了。
现在还是在侯府。鱼徽玉还是平远侯的女儿，沈朝珏已经从大理寺主簿成了左相，两个人从决定成婚变作了和离之后。
“我是外人，林敬云就不是了。”沈朝珏话里听不出情绪。
鱼徽玉一头雾水，“现在说的是你，提旁人做什么？你我之前的关系，你不应与侯府避嫌么？”
“你我之前是什么关系？”