原本安慰谢良才的徐鹤，正在接受谢良才的心理疏导。
“亮色，谁科举能一帆风顺？”
“谁不是考上几科，方才中举？”
“你别看我如今这第六名，三年前，对，就是三年前，那个惨啊，回去的路上眼睛都哭肿了！”
“德夫兄，我没想哭……”
“不想哭我才更担心你，心里有事一定要发泄出来，不然会憋出病来的！”
“……”
徐鹤生病了，一种骚人兄觉得你有病的病。
最后他实在不耐烦，干脆躺在谢良才的床上，背过身看书去了。
谢良才盯着徐鹤的背影叹了一口气，转身对赶来的高国光和欧阳俊道：“亮声纯爷们，就连哭，都不想让我们看见！”
“是啊！”
“没错！”
真是受不了这三个傻子了。
其实这时候的徐鹤，如果说不失落，那肯定是假的。
毕竟去年一年顺风顺水，科举连中小三元，简直气运逆天。
但他也知道，人这一辈子，不可能一直顺风顺水，未来的路还很长，自己还很年轻，所以对于这次失利，他也并不是很在意。
但唯一让他奇怪的是，难道他总结的考场经验，没用？
还有，他对主考顾守元性格的揣摩也是错误的？
不能够啊……
就在谢良才三人以为徐鹤困了，想休息一会儿的时候，突然，门外涌来一大群百姓。
教授高壁和状元楼的掌柜紧赶慢赶地走在前面。
高国光以为出什么事了？
紧张地问他爹道：“怎么了？爹？出什么事了？”
高壁脸涨得通红，激动得语无伦次。
倒是一旁的状元楼老板每次乡试都接待赶考的生员，故而还能沉着道：“恭喜徐解元，贺喜徐解元，徐解元高中南直隶今科乡试第一名，您就是咱们南直隶的文曲星喇！”
高国光：“……”
欧阳俊：“……”
谢良才：“………………………………”
高壁和焦泽这时才把气喘匀乎了，兴奋道：“亮声，快，快，报喜的人在外面，你快出来看看……”
徐鹤早就从床上坐起，心中涌起一阵不真实的感觉。
他指了指自己的鼻子道：“我？”
高壁和一院子的人拼命朝他点头。
徐鹤从床上起身，深吸一口气，尽量让自己平静下来。
可这种泼天大的喜事，他又怎么可能平静，整个人刚刚站起，就感觉有点踉跄，他连忙撑着桌角，终于，那股子劲儿缓过来了。
以院中众人的视角看去，徐鹤脸上古井无波，似乎也没有春风得意马蹄疾的那份喜悦，整个人慢条斯理地站在床边，好像在考虑什么大事似的。
状元楼的掌柜转头对自家儿子道：“看见没，学学人家解元郎，这叫什么？这叫每逢大事有静气，要不然人家是文曲星呢！”
院中众人闻言，连连点头，心中也暗暗佩服。
徐鹤不知道大家的误会，他整了整衣冠方才走出房间。
一路上他感觉所有人都在冲着他笑，冲着他说恭喜的话，甚至还有人想去拉他，但似乎被高壁等人呵斥了回去。
他不知道自己是怎么走到前面大堂的，只感觉所有的声音都像是在水下听到的一般，模糊，不清晰。
也感觉所有人的面孔都是模糊的，他们全是笑容，各种笑容。
可当他来到门口时，“咣”的一声锣响在他耳边炸开。
一瞬间，他犹如在梦境中惊醒一般，整个世界都鲜活了起来。
“恭喜扬州府海陵县徐老爷讳鹤，高中南直隶乡试第一名解元，京报连登黄甲！”
那报信的刚刚说完喜词儿，手下的兄弟跟排衙似的在他两旁按照扇形排开，每人手里拿着一把三眼铳，同时朝天放子儿。
“轰轰轰”的响声震耳欲聋，状元楼大门前硝烟弥漫。
而这声音吸引了周围百姓的注意，越来越多的人围拢了过来。
“这是怎么了？”
“嗨，还能什么事？乡试过后，咱南直隶又多了位举人老爷呗！就是不知道为啥动静这般大了！”
“这可不是一般的举人老爷，这是咱们南直隶的新科解元郎！”
“哎哟，解元！第一名的文曲星啊！”
“还是这么年轻的主儿，文曲星还挺俊呢！”
……
三眼铳放完你以为就结束了？
报喜的班子好不容易抢到给解元郎报喜的机会，可不怎得好好耍耍。
只见那几个大汉将三眼铳放回枪袋背在身后，转手从马上拿下许多鞭炮来。
顿时，噼里啪啦的鞭炮声炸响，喜庆的氛围一下子将周围几条街都溢满了。
众人看着又是地老鼠，又是三串儿，搞得海陆空全是噼里啪啦的阵仗，心中羡慕死徐鹤了。
可能他们终其一生，也未必能登桂榜。
也可能终其一生，也未必能再跟解元郎站在同一个屋檐下，看着热闹的犹如春节的闹魁首。
这一阵子折腾下来，足足小半个时辰，光是鞭炮，就把人的耳朵都给炸聋了。
状元楼的掌柜，早就端出了桌子放在门口，让徐鹤高坐其间观看。
一等鞭炮结束，徐鹤耳朵嗡嗡的，高壁大声在他耳边说了点什么。
徐鹤直到看到他和众人的手势，方才知道，这是他们叫自己给赏钱了。
徐鹤在这种小事上，平日里都是吴德操帮忙操办的，哪里会想到准备碎银子。
从怀里一摸，竟然掏出了顾姐姐帮他准备的二十两即兑银票。
领头的报字看到银票时眼睛都亮了。
徐鹤见状，干脆拿出三张来，直接塞进他的手中。
那报子见状大喜，带着一帮子手下全都跪了下来。
“谢徐老爷恩裳！”
“谢徐老爷恩裳！”
一出手就是六十两，往年报喜，还从来没有受过这么大的手笔。
他们这一声声谢意，可谓是情真意切，就差再磕上几个了。
状元楼的掌柜适时越出人群，凑到解元郎身边道：“徐老爷，请您给小店题个匾吧，咱贺您明年高中状元！”
徐鹤闻言思索一番，拿过掌柜递来的毛笔挥手写开。
众人一边看，一边念道：“江左第一味”！
念到这，众人纷纷叫好！
“好，字第一！”
“店第一！”
“徐老爷乡试、会试都是第一！”