帆沿着嘉陵江顺流而下，这条长江最大的支流之一，岭，来自关西凤县的东源与天水的西汉水汇合后，西南流经略阳，穿大巴山，至巴蜀广元昭化纳入白龙江，向南流经南充到合川先后与江、渠江汇合，最终汇入长江。
嘉陵江上游河谷狭窄，水流湍急，常有滑波、泥石流现象。中游河床平缓，水面宽阔，河曲发育。下游河道流向与巴蜀盆地东部平行岭谷相交，形成著名的「小三峡」，峡谷陡峻，阶地河滩相间。
龙渊一行从宣城一路西行，绕过关中，欣赏沿途风物的同时，赵子服也在他做着实地形势的剖析，这一路走来，印象不可不谓之深刻，连原本对赵子服颇为轻视的狄惊雷和陈武阳，也对赵子服的学识智慧深深折服。
历经近两个月的艰苦跋涉，他们乘坐的帆船进入了泊满大小舟船的火山口码头区范围，码头上，数以千计搬运货物的脚夫，穿梭在舟船之间，此往彼来，泊在码头的船有卸下货物运往码头上，也有装上货物准备开走的，其兴旺频繁程度竟毫不逊色于康都码头，不过若是论到规模和气势却是大大的不如。
赵子服仍然穿着一身灰色的粗布衣服，他的模样横竖看上去都不像一个智者，不过现在整个人已经变得齐整了许多，身上的污垢洗净之后，他肤色白皙，头发梳理的前所未有地整齐，用黄杨木发冠束了。颌下也多出了三缕清髯，这是听从了狄惊雷的建议，这样装扮多少能增加一些儒雅睿智的味道。已经盲掉的左眼用黑色皮革眼罩罩住，虽然还是貌不惊人，可是比起过去那幅丑陋模样已经有了天渊之别。
龙渊站在船头好奇的俯视眼前的这座大港，在他的概念中根本想像不到巴蜀之地竟然会拥有这么大的港口，自从离开康都以来，他地意志在不断地考验中变得益发坚强。路途中。他没有一刻停止过对自己地锻炼。赵子服可以教给他天下的形势与相应的办法，陈武阳和狄惊雷两位兄长将他们擅长的武学毫无保留的教给龙渊，而龙渊的武功和应变，也在和两位高手的不断切磋中飞速提高着。
他犀利地眼神隐去锋芒，变得平和但更为神秘莫测，他的微笑友善而平淡，让人无论如何都想不起他曾经是这片土地的王者。
长期的烈日曝晒已经让龙渊的肤色变成健康的古铜色。他的身材又长高了一些，比起离开康都之时健壮了不少，整个人已经开始褪去昔日的青涩和幼稚，随之褪去地还有与生俱来地浮华之色。
由于天气炎热，龙渊身穿棉布褡褂，前襟敞开，露出健硕的胸膛，多日来艰苦的训练。让他地肌肉变得轮廓分明。充满阳刚之美。支撑在凭栏上的双臂，也隆起健美的肌肉。他现在这番模样，即便是回到康都应该也很少有人能够认出。这个突然成熟的男子就是昔日懦弱无能的小皇帝。
狄惊雷来到龙渊的身边，他因为讨厌天热，干脆精赤着上身，周身肌肉极其发达，在加上胸膛上漆黑浓重的胸毛，显得彪悍至极。他摇了摇手中的破烂蒲扇，大声道：“火山口，姥姥的，当真是名符其实，热得我连屁股都要焦了！”
龙渊淡然一笑，他的目光仍然在巡视着这座嘉陵江上的最大港口，越过港口前破破烂烂的箭楼，不远处已经可以看到很多在焦土中建起的新楼，焦土之上虽然吐露出不少的新绿，可是仍然有不少的地方裸露出黑黄相间的土壤，与绿色的对比更加鲜明，这里应该在不久前经历了一场战乱。
他们乘坐的帆船开始减速，缓缓驶入港口之中，远方水道之中，一条小舟破浪而来，小舟之上，一名男子操舟，另外一名男子站在船头挥舞着黑色三角小旗，上面绣着一个荆字。
龙渊并没有觉得什么，狄惊雷却是微微一怔，低声道：“娘的！火山口啥时候改成姓荆的了？”
龙渊微皱眉头：“大哥，火山口原来不姓荆吗？”
狄惊雷点了点头道：“姓楚！”他上次前来这里已经是五年前的事情了，感觉眼前的火山口改变巨大，颇有些物似人非的感觉。
此时那小舟已经行进，挥舞小旗的男子大声叫道：“我家主人有命，但凡进入港口的船只，必须缴纳停泊税，按照规定，你们的船只需缴纳五十两银子，方才能够进入港内。”
狄惊雷低声骂了一句：“娘的！居然敢如此贪婪！这姓荆的三头六臂吗？”他之所以骂这一句实属正常，这火山口虽然地处西荒，却从未向外来船只收过通行费用，想不到这荆姓主人不但开收费之先河，而且一收就是五十两。
龙渊并不想节外生枝，低声向狄惊雷道：“大哥，取五十两银子给他，这笔账我们日后再要回来。”
狄惊雷虽然为人粗豪，可是并不愚鲁，当然清楚在别人的地盘上不可以轻易动武的道理，点了点头，取了五十两银子作为入港之资。
帆船总算得以顺利靠岸，狄惊雷和陈武阳两人取了行李，龙渊则和赵子服两人先行走下帆船，刚刚来到港口之上，便有七名身穿灰色武士劲装的健壮武士迎了上来，为首一人年约三旬，白面无须，笑容和蔼道：“这位公子有礼了，在下陆乔三，乃是这座码头的管事，不知你们一共有几人在火山口登岸呢？”
“四人！”赵子服答道。
陆乔三嘿嘿笑了一声：“那就应该实收四百两银子！”
龙渊简直不能相信自己的耳朵，刚刚缴纳了五十两地入港停泊税。一转眼又要缴纳四百两的人头税，即便是大康税收最为苛刻之时，也只能自叹弗如，这里名为收税实际上和抢劫已经没有任何的分别。
赵子服不慌不忙道：“不知陆当家是人人都收取这一百两银子，还是觉着我们人生地疏，特地关照我们几个呢？”
陆乔三阴测测笑道：“走上火山口的土地，便要遵从我们火山口的规矩，看在你瞎眼瘸腿的份上。今日我只收你半份钱。缴给我三百五十两银子就是！”
赵子服被他如此侮辱。尚能做到不动声色，可是身后的狄惊雷却再也按捺不住心中愤怒，大吼道：“混账东西，你他娘的再说一遍！”
龙渊对赵子服相当敬重，潜意识之中已经将他视为自己地师长，听到陆乔三如此侮辱赵子服，心中也是义愤填膺。他冷冷道：“陆乔三，银子我可以给你，你必须为刚才对我兄长地不敬正式致歉！”
陆乔三哈哈大笑起来，冷哼一声道：“你也不看看在谁地地盘上，让我向一个又瘸又瞎的家伙道歉？你们在痴人说梦吗？”
赵子服不想这件事闹大，轻声道：“公子，算了！”
早已按捺不住的狄惊雷猛然从一侧冲了上来，没等陆乔三做出任何的防御动作。一把已经将他的衣领抓住。双臂
陆乔三的身躯高举在半空之中，暴喝一声，宛如空中雷：“娘的！老子摔死你这杂碎！”
事发仓促。等陆乔三手下地六名武士反应过来，陆乔三已经被狄惊雷完全制住，几人本想上前，可是看到狄惊雷不可一世的霸道模样，再看龙渊和陈武阳二人手掌都已经按压在刀柄之上，只要他们胆敢妄动，说不定就会血溅当场，几人被龙渊等人的威势吓住，竟然不敢上前。
那陆乔三更吓得面无人色，整个人瑟瑟发抖，刚才的威风模样早已消失的无影无踪，颤声道：“大……大爷……开个玩笑……而……而已，先放我下来再说……”
远处又有一队武士向他们的方向奔跑过来，陈武阳冷冷道：“看来当真有人赶着前来送死！”
狄惊雷哈哈大笑道：“二弟，这火山口上最多也不过百多名武士，等我摔死这杂碎，咱们比比看究竟谁杀的多！”
“好！”陈武阳大声答道，冷酷的目光扫过周围武士地面庞，逼人地杀气让这帮武士不由自主的向后又退了两步。
赵子服低声道：“公子，这又何必？”
龙渊淡然一笑道：“赵先生，在我心中早已将你当成兄长，当成老师，谁人敢对你不敬，我第一个不会放过他！”
赵子服内心中一股暖流激荡，他虽然知道龙渊的这句话有三分真情，七分更是为了笼络自己，可是这三分真情已经难能可贵，拥有一个如此顾及自身感受和尊严地主公，他赵子服还有什么祈求呢？
此时一名身躯高大的男子推开一帮武士，大声道：“做什么？竟然在自己的码头闹事？全都给我散开！”
陈武阳听到那声音，只觉得极为熟悉，他举目望去，目光与那名男子在虚空中相遇，两人都是同时一震，双目中迸射出难以置信的光芒。
陈武阳激动大叫道：“秦晖！”
“陈武阳！”那名男子准确无误的叫出陈武阳的名字，两人大笑着冲向对方，握住对方的臂膀，重重拍了两下。
龙渊马上明白，陈武阳和这个名叫秦晖的男子必有极深的渊源，想不到来到西荒的第一天就能够遇到故人，也许预示着自己在西荒的未来将会拥有一个美好的前景。
秦晖向陈武阳小声说了一句，陈武阳笑着点了点头道：“大哥，把他放下吧！”
狄惊雷固执道：“不成，他还没有向赵先生道歉呢！”
陆乔三倒是很识时务，苦苦哀求道：“我错了，我不该辱骂那位大爷……您……您权当我是一个臭屁，就将我放了吧！”
狄惊雷鄙夷的啐了一口，将陆乔三扔到一边，那陆乔三狼狈不堪的从地上爬起来，揉着腰腹向远方逃去。
秦晖叹了口气道：“各位兄弟，刚才多有冒犯，还请各位看在秦晖的份上不要见怪！”
龙渊笑道：“既然是我二哥的朋友，大家就是兄弟，这些话说得客气了。”
秦晖叫来几名精壮的脚夫，又找来两辆车马，亲自将龙渊等人送到附近的西川古镇之上，安顿他们几个在镇上最大的西江客栈落脚。
安顿停当之后，秦晖又在客栈隔壁的望江楼设下酒宴，为龙渊一行接风洗尘，当然他今晚所宴请的主客乃是陈武阳。
他们五人在明宇阁落座之后，一轮明月刚好从天际升起，明宇阁四面墙上，全都开有格窗，凭窗眺望，风景各不相同。
从龙渊的角度正看到嘉陵江宽阔的江面在夜色中静静奔流，月光洒在江面之上，波光粼粼，宛如一条银色长龙出没于深蓝色夜景之中，当真是赏心悦目，神清气爽。
秦晖举起拳碗，此碗乃是当地土窑生产的粗磁，碗口拳头般大小，故而得名，瓷质发青，色深浅不一，别有一番古朴味道，倒满之后大概有二两酒水的摸样。秦晖微笑道：“想不到在这穷乡僻壤竟然能够得遇故友新朋，我秦晖不胜欢喜，来！大伙儿同干了这一杯！”
狄惊雷率先响应，他为人豪爽，酒量更大，仰首将碗中酒水饮了个一干二净，只觉酒水入喉绵甜，满腹声香，一股暖融融的感觉在五脏六腑间蔓延开来，不禁大声赞道：“好酒！真是好酒！我若是没有猜错，这一定是玉泉墟的两泉春？”
秦晖哈哈大笑：“狄兄果然酒道高手也，此酒的确是产自玉泉墟的两泉春，而且是窖藏十年的两泉春！”
龙渊自从结识狄惊雷之后，酒量也增长了不少，跟随他也学会了一些品酒的学问，品了品两泉春的味道，的确绵甜甘醇，后味隽永，微笑道：“秦大哥和我二哥看来认识了很久！”
秦晖点了点头道：“我和武阳同时入伍，在一同训练了两年，后来武阳常驻京师，而我却被派往了西南护军司马雄麾下！”
龙渊内心一怔，想不到秦晖竟然是大康西南军的将领，低声道：“司马雄？他不是已经死在雁门关了吗？”
秦晖黯然叹了一口气道：“黄兄弟说得不错，当日，司马将军奉圣命前往雁门关接替蓝循的军权，我也是随行将领之一，谁想到蓝循表面上平和恭顺，内心却阴狠歹毒，趁着司马将军不备，一剑将司马将军斩杀于威虎堂前。”
龙渊虽然知道司马雄被蓝循杀死，却并没有亲眼见到当日的情景，如今听到秦晖说起，仍然倒吸了一口冷气，蓝循的阴险毒辣可见一斑。
陈武阳端起酒碗道：“说起这件事，我倒要敬你一杯，后来我才知道，当日蓝循斩下司马雄的首级之后，所有跟随前去的将领都吓得胆战心惊，唯有你秦晖宁折不弯，不但不向蓝循屈从，而且凛然大义向蓝循要走了司马雄的首级，还他一个全尸！”
秦晖谦然笑道：“身为司马将军的属下，自然要维护他的尊严，这本是我应该做的事情！”
龙渊和狄惊雷、赵子服同时举杯道：“秦兄高义让人佩服，我们也敬你一杯！”
秦晖却之不恭，只能接受了众人的敬酒。
赵子服微笑道：“子服有件事搞不明白，秦兄带回了司马雄的尸首，等于为西南军立下大功一件，缘何会来到这巴蜀西荒？难不成火山口已经被西南军统管？”
秦晖叹了一口气，缓缓放下酒碗道：“我带着司马将军的骸骨返回军中之后，谁想到新任护军刘禄禅竟然将罪责全都推到我的身上，还说我是蓝循派来的奸细，让人将我下狱！”
狄惊雷大怒，不禁在桌上击了一拳，震得碗儿碟儿都跳了起来：“真是岂有此理，这帮昏庸无用的将领除了会耍些见不得人的手段，论到战场杀敌，全都是个顶个的脓包！”