按理各衙门只为当直的人提供午膳，不过有几个文武官吏的家眷不在武昌城，常常晚饭也在官署厨房蹭饭；所幸当官的人比例很小，官署中的伙夫也会给他们做饭，花费算到公家头上。
张宁打算明天回去就休息一天不来官署了，晚饭便同几个文官武将一起吃，并带上了徐文君同座。
女人在这种场合一起用膳的情况是比较少见的，不过大伙儿都认识徐文君，以前老徐的孙女。这种事儿也有合理的由头，几个人就当是张宁私下与他们以特别的好友相待，世人以家眷见客的情况也是有的。
虽然这个时代有礼法的束缚，但有女子在场总是能提高男人们的兴致，古今同理。今天大家的话明显多起来，各种逸闻趣事一个接一个，饭桌上时不时哈哈大笑。倒是徐文君显得十分低调，话很少，小娘一点架子都没有，叫大家都很喜欢。
桌子上有道菜，是湖广熏腊肉，这道菜是张宁比较喜欢的菜。精肉的纹理清晰，肥肉色泽晶莹，好像已经和猪肉不是同一种东西，入口松软带着松香肉香。他觉得好吃，也给徐文君夹了一块，文君的脸微微一红，抬头回顾别的人，有点不好意思的样子。
陈盖见状忙道：“说起这腊肉，我倒想起一件笑人得事来。”
刚才那些文官将笑话趣事张口就来，他不太会说，这时好像终于有故事能讲了。众人一面吃，一面转头微笑着看他，也想听听什么事好笑。
陈盖放下筷子，摸了摸大脑门：“那是几年前，韦将军还不叫将军，咱们直接叫他韦斌，他派我出山去送件东西。路上有的地方前不着村后不着店的，我便背了一袋米上路。一天碰见了个山村，便在一户家歇下了。那家老妪因我送了一些铜钱，晚上便要煮腊肉招待。那腊肉高高挂在墙上，我见老妪腿脚不便，便去帮忙取肉，不料刚取下来，发现那腊肉里有东西在动，伸手一抠，你们猜是什么东西……这么大一条蛆，哈哈哈哈！”陈盖夸张地伸出食指，比划着蛆的尺寸。
众人面面相觑。
陈盖尚不自知，大笑道：“那老妪说，没事没事，抠掉蛆，肉还能吃。”
徐文君刚刚把张宁夹到她碗里的熏腊肉放进嘴里，听到这里喉咙一阵蠕|动，脸色看起来尴尬极了。片刻后她才小心用袖子遮掩着，把肉吐到了碗里。
过得一会儿，她便小声道：“我吃饱了，各位请慢用。”
……
次日回楚王宫，张宁又将此事当笑话对周二娘说了一遍，不过笑话的是陈盖。
周二娘笑道：“可怜小徐，吃饭肯定被恶心到了。”
张宁大白天的陪着二娘闲扯，倒是想找机会让他写信给周梦雄，好让周梦雄更愿意接受六部变革、吸收降官入仕。只要动之以情晓之以理，为了大局作想，让周梦雄等人搁置旧仇、拉拢宣德朝官僚士人，还是可以办到的。
既然有联姻，他认为周二娘此时就能在格局中起到积极的作用。至于姚家，张宁也打算主要劝服姚姬，姚和尚是一向很听妹妹的话。
明显妇人没太多的政|治立场、也很不稳定，劝服周二娘比和周梦雄说容易多了。
不过等周二娘答应这事后，张宁也没马上离开。毕竟家里不是官场战场，达到目的就走很不好，如此便缺少一点家庭温情；就好比床上的时候，搞完就走或者转头就睡，都是不好的做法。于是他继续腻在周二娘房里。
周二娘不会弹琴唱歌跳舞，棋也不会下，思想也是很保守的，和大多数正经妇人一般模样。难怪官场上许多士大夫放着家里的娇妻不管，最爱逛青楼酒肆，士大夫娶的当然都是良家妇人，但那些风尘女人明显要开放自由得多。
俩人只有有一搭没一搭地说着闲话。没一会儿周二娘拿着布尺过来量身体尺寸，“我见你平常左右就两套衣服换洗，这阵子正闲，给你做套新衣裳。”
张宁坐在那里玩|弄打火石，转头随口道：“现在咱们又不缺衣少食，何必费那么工夫亲自做衣服？”“可不一样，世上再富贵的人家妇人也要学针线活，再说我亲手做的……”周二娘轻笑道，“会不会暖和一点呢？”
张宁回应道：“那做内衣好了，贴身的，没见着你的时候也能念想。”
反正说甜言蜜语又不要钱。
过得一会儿，周二娘又好奇地问：“你摆弄那东西作甚？”
此时张宁干的事要是被士大夫看到了，一定会被鄙视，因为在君子眼里喜欢摆弄这种小玩意的人显然是胸无大志的表现。他正在十分有兴趣地琢磨这个时代的主要取火工具：火石火镰。
汉字很神奇，只要一想到镰有个金字旁，就知道火镰是一种金属。张宁手里的这个玩意，大约是通过反复锻打成的钢片，底部有圆弧状；用它在火石上一划就能摩擦出火星。火石便是一种石头了，眼前这个是精心加工过的，有便于操作的凹槽；张宁拿在窗前仔细观察，猜测其材料可能主要是石英，非常坚固的石头。
除了主要的工具火镰和火石，引火还配有另外两种东西：火绒和触灯。火绒是用艾蒿的嫩叶、晒干后揉碎制成的，包在火镰上能划出青烟；然后放到触灯上一点就燃了。至于触灯是充当“触媒”的东西，据说以前是用纸筒干草什么的充当触媒，接触火绒小心吹燃，不过在明代火药已经广泛应用，直接用火药，一碰既燃，既不需要吹的技术活也方便。
周二娘见张宁专心地摆弄这种无趣的东西，也回答她的话，便幽幽抱怨道：“打火的东西，也比我有趣得多么？”
正因刚才张宁甜言，她才会将心里的不满说出来；就好像越宠的人越容易任性一样。
张宁忙转头拉住她的手，让她坐在自己的膝盖上，解说道：“你知道军中用的火器么？”
周二娘因他的亲昵动作，故意气呼呼地说：“略有耳闻，但我一个妇道人家，自然不会去摆弄那样的兵凶之器。”
张宁便耐心地说道：“目前咱们用的火绳枪，是用机关将点燃的火绳撞到火药上，火药一遇到火种，轰！就燃爆了。”他说的时候还做动作，双手突然向上一举，“轰！”做得有些滑稽，周二娘见状没留神，噗嗤笑出来。
他又一本正经道：“但是火绳引火弊端太多，比如临场突然熄灭了怎么办，对面几十步外一群敌兵拿着明晃晃的兵器正冲过来，自己手里却只有一根没法点燃的烧火棍，你想想，心里肯定要骂老天了。特别是有雾的天气或是刚下了雨空气湿润的时候，火绳上的一点火种极易熄灭。还有万一遇到夜战，黑漆漆的，点着火绳，有亮点的地方肯定有咱们的人，等于是给敌兵弓箭手指明目标的活靶子。”
“如果能够改进发火机制，像这火镰火石一般，通过钢片摩擦燧石引火，许多问题都解决了，还能提高火器的射速。”
周二娘认真地听着，因张宁说得清楚，她似乎也听懂了。要是换作别人给她讲这种话题，她肯定是没兴趣的，但因为是张宁说，她也便很愿意听。
这时她的眼睛里露出一种崇拜的神情，好像觉得夫君很厉害。
女人天生崇拜强大的异性，在外表上才喜欢长得高大的有肌肉的男人，所以那种所谓长相俊俏清秀的文弱少年郎虽然可爱，不一定能得女人的心；除此之外，像周二娘这种比较聪明理智的小娘还更看重内在的强大，上古时期的内在强大可以通过身体表现，但宋明以来文人地位抬头，文人在社会上的强势，有才华的才子无疑容易得到女人的青睐。才子佳人故事的流行，便是这样的背景。
当初周二娘很快就接受了张宁这个素不相识的人为夫，也是耳闻他很有文才的缘故，如果换作另一个人就算被逼无奈恐怕很难叫她接受。
不过她在耳濡目染军事技术才华取得巨大利益后，十几岁的她观念很容易改变，渐渐又看不上那种只在文章方面厉害的文人了，转而开始倾向张宁这样的真才实用的能耐。她的父亲周梦雄就在家里曾经说过，张宁能够起兵成功，很大程度上依赖新式火器技术。
张宁微微有些感叹：“人生在世忙忙碌碌，也只有在这种时候，在宁静中稍停留脚步，才能思考一些容易忽视的细节。”
周二娘仰头看着他的脸，随口道：“那夫君要抓紧时间差人制作用打火石引火的火器了，火镰火石随处可见，要是朝廷里有人先想到做了出来，我们不是要处于不利境地么？”
张宁胸有成竹地微笑道：“天下似乎很难无端生出这种天才……朝廷官府，只能跟随我的脚步，在后面追逐。等他们想法获得新东西，再琢磨仿造、批量制造，起码发现之后一年半载了，而在此之前只能用落后的兵器对抗新东西；就好像以前他们用弓箭长矛几次大战对抗火绳枪一样。”