经过一番准备，朝廷选定洪熙元年六月二十七日为吉日，这一天朱瞻基在皇城举行了盛大的登基典礼，即位为大明王朝第四代君王，次年改号宣德。奉天殿中奏中和韶乐，文武千官跪在丹墀下御路两旁，向新皇的仪仗队参拜。仪仗队手执旌、旗、伞、盖、斧、钺、戟等物，浩浩荡荡又慢又稳地前行显示威严。
礼仪的形式只有少数人看到，真正关系天下很多人的是即位诏书。很许多即位诏书一样，开头就是大赦天下，“一自洪熙元年六月十二日昧爽以前，至去年八月十五日以后，官吏军民人等有犯，除谋反大逆谋叛、子孙谋杀及毁骂祖父母父母、妻妾杀夫、奴婢杀主、谋故杀人、蛊毒魇魅毒药杀人、强盗不赦外，其余已发觉、未发觉、已结正、未结正，罪无大小，咸赦除之。敢有赦以前事相结告者，以其罪罪之。一自去年八月十五日以后，军官及旗军将军、力士、校尉、舍人、余丁，除犯反叛党恶不宥外，其余有犯发各处立功赎罪及降出充军，等项并送兵部查理，复其职役……”
诏书很长，内容非常丰富，几乎囊括了帝国日常政务的各个方面。其中有对罪人、匠人、军人多种情况下的处理规定，对垦荒、征税、采办、供给办法等等，都做了颇为详尽的规定。这份诏书正是出自杨士奇之手，作者和内容两方面，确定了前期以杨士奇为首的官僚班子、以及宣德朝将要实行的治国纲领和基调。
……很多犯人都可以获赦了，大明迎来了又一个崭新的开始。不过也有很多人在新的开始之前就结束了，还有一个有幸听到了盛大的中和韶乐，但对她来说却像是丧钟，那便是王美人。宣德帝即位不久，她终于毫无征兆地死在了关押她的宫室内。
被关押的其间王美人情绪不定，时而惊恐时而沮丧，有时候还发狂说胡话。她说先帝（仁宗）不是病死的，是被人下毒害死的，一开始说是某某已经殉葬的妃子争风吃醋下的毒，后来又说是新皇宣德帝早有不臣之心想尽快登基，去南京之前阴|谋设计好的……但她说什么都没用，从这样一个人口里说出来的话，人们全当是胡言乱语。然后她就死了。
……
张宁正在家里写奏疏，要在新皇面前说点什么建议，因为宣德刚刚登上帝位肯定感觉很新鲜，心情好容易纳谏，在这时候上书言点事是很不错的。当然之前的劝进表他也上过，刚回家那两天睡觉了，醒来没多久就补上了表奏。
此时进点什么言论？他左右思量过了，不能说他们朱家的私事，虽然家国天下一体的，但一般人说这种事就是没事找抽型，听说洪熙帝时管皇家私生活的李时勉在新皇登基后好像还要倒霉；朱瞻基暂时没提藩王那一茬，张宁觉得也不应该拿汉王说事，说这事还可能拉汉王兄弟几个的仇恨，至少他们现在还好好的当着藩王，一时间惹不起……当然奏疏也不能完全写朱瞻基不关心的废话，那样的话写了等于没写，毫无意义。最后张宁决定写越南战争的建议。
夏秋之交，天气炎热蚊虫很多，赵二娘今天挺勤快的，一会儿忙着磨墨一会儿忙着打扇，扇风又赶虫，弄得张宁琢磨文辞的时候还不忘夸她几句。
他提着笔在空中，看着窗户想了好一阵，然后撩起袖子，便开始埋头疾书打草稿。
张宁和朱瞻基相处过几日，私下觉得这个皇帝应该是心气很高的人。朱瞻基从小应该在永乐大帝那里受熏陶学习了很多东西，也可能受永乐帝那种“心胸”的影响，好大喜功之余，更可能很爱面子。
基于这样的揣摩圣意，张宁认为朱瞻基下旨从越南撤军肯定不太高兴。但是为人民减轻负担、发展经济是既定国策，交趾郡对明朝国防根本构不成太大的威胁，从决策层面上看撤军是迟早的事；不然满朝臣僚都不认同，就连朱瞻基在表面上也肯定认为张宁在胡乱进言，皇帝并非不识时务的人。
所以张宁想出了一种兼顾的方法，自名为“体面地撤军”。此时在交趾郡最大的一股抵抗军是黎利的人马，永乐时便发动蓝山起义，自号平定王，一直到现在都没被消灭，成为南部明军的一大敌人；其地位就相当于拉|登、卡|扎菲之流，算得上顽疾比较难搞，在交趾郡被当地人奉为救世主，但在朝廷里他就是个反人|类、反王|道、反普世价值观的负面人物，一个乱|党的头目。
张宁的上书建议就是先在越南发动最后一次战争，先打败黎利军，把面子捞足了也不枉在越南干了那么多年仗费了那么多银子和人命；然后谈判撤军，以承认黎利统治越南的合法地位等条件，让他向明朝称臣。
……他认为这个建议获得宣德帝支持的可能非常大，不然对于中原王朝的一贯作风，如果周边有地区居然不称臣，叫宣德帝的脸面何存？对于一个有雄心壮志在胸的君主，肯定不容许这样的事发生。
张宁上这道奏疏的目的不仅仅于此，还包括了自己的“职业规划”方案。规划暂时不细，只有一条大框架，因为考虑到身世等潜在隐患因素，现在制定出详尽规划可能毫无意义；但也不能完全没有个计划。
他的职业目前就是当官，不过一个国家的事务包括方方面面，作为一个中下层官僚没法什么都掺和，要找准一个方向发展。永乐末年前后张宁的方向就是“采访使”，但他早就不想干那一行了，觉得不适合自己。
他的规划就是先上这道折子，很大可能得到认可，就能做好铺垫准备。接着他就准备开始言郑和舰队远洋的事儿了。
在此时，远洋事和越南撤军一样都是劳命伤财耗费巨大的工程，所以早就有大臣进言要罢停，大明朝取消这两件事都是迟早的。停止的动机也差不多，就是减少国家开销与民生息；为了顺应时代，都是很难逆转的过程。
但在张宁看来这两件事其实很不一样，结果也有可能改变的。
越南撤军确实很难逆转，且在张宁看来进攻占领越南除了开疆辟土之外本身就没什么意义，劳命伤财的本质也没法改变。不过郑和舰队下西洋就不同了，目前看来是劳命伤财，但若是策略得当，扭亏为盈也不是不可能的。
当然这里面关系到很多利益|链，士绅地主的利益、以及皇帝担忧大量海军有失去控制的风险。这些都能想办法慢慢妥协商量解决。关键是要能为朝廷赚回来银子，看得见的利益，这才是关键；到时候海事成了一大财政收入，而不是劳命伤财的负担，为什么要罢停？
这件大事就足够张宁在职业生涯中做很多成就了。况且以他现代人的眼光看来，这件事意义重大，自己的事业工作是一件功在千秋的有意义的事，何乐不为？比阴谋诡计去掺和朱家的前仇旧怨怕要有意思得多。
张宁一面写奏章，一面着眼想着远处，一时间情绪澎湃感概良多，便转头对赵二娘说：“人生本没有意义……”
对于这种没头没脑的话，赵二娘只好无辜地看着他，不过对她来说张宁能和自己说话是一件愉快的事，至于说什么内容反倒不重要。
他叹息道：“不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。功名、事业最终化为尘埃，或许比想象得还快……”他想起了张居正，辛辛苦苦一世抱负的一条鞭法，死后不久就化为乌有。张宁或许受了这个时代的士人心理影响，又是矛盾的，接着便目光闪亮口气一变，“不过人们回顾前事时，若能不说‘可惜当时如何如何’，而变成‘幸好有某某如何如何’，这当是一件有意义的事吧？”
赵二娘摇头道：“东家和我说那么大的事，我却是不懂呢。不过要我说啊，您有本事做官，能给咱们这院子里的人提供干净舒适的屋子、衣食、还有零花钱，咱们都过得很好，就很有‘意义’了。”
张宁认真地想了想，使劲点头道：“这句话不错，很实在。”
人都是想过更好的生活，这是本能没有什么错。张宁见识过这个时代普通市井之间的百姓生活环境，赵二娘出身应该就是类似那样的地方或许还不如，毕竟当时张宁看到的扬州本身就算是比较富庶的地区了；后来她做密探也许拿到手的钱比现在多一点，可过的什么日子。更加干净整洁明亮的居住环境、衣食层次、体面等等，都是人们想要的。
他说了两句话，便把毛笔放下来，拿起草稿一字一句地通读起来。奏章要修改几次再誊录下来，少点错别字写得工整，起码能给皇帝一个好印象。