赵府后宅。
一方雅致的凉亭坐落在北侧，周围花开正艳，凉亭之下还有溪水潺潺。
赵员外和牛富贵坐在桌前喝茶，石桌上摆着各种甜点水果，悠哉又惬意。
轻轻抚着山羊胡子，赵员外打趣道：“我说老牛啊，你现在可没有年轻时候的冲劲了，居然不肯出手对付一个女子。”
牛富贵鼻孔朝天的冷哼一声道：“你知道个屁，老子之前请了监军对付她都抓不住把柄，就凭你那几个下三滥的下人还想成事？”
赵员外嗤笑一声，丝毫不把他的话放在心上，“你懂什么，她之前是有县官护着她，现在县官已经升官走了，她还有什么依仗？这叫人走茶凉你懂不懂。”
“呵呵。”牛富贵皮笑肉不笑的说道：“那咱们打个赌，如果你赢了那我的祖母绿翡翠如意归你，如果你输了，你那青花彩釉的双子瓶可就归我了！”
赵员外听着眼神一亮，他可是馋牛富贵那个宝贝如意很久了。
“就这么定了！”
赌局敲定，牛富贵露出像老狐狸一样的奸笑。
两个长乐县的富商优哉游哉喝着茶，府里的管家脚步匆匆走了过来。
“老爷，冯四回来了？”
赵员外眼皮一挑，当即放下茶盏说道：“他人呢？怎么不自己过来见我？”
管家顿了一下说道：“他这会是走不了路了，这会正躺在大院里哭呢？”
“什么？”赵员外心里生出不祥的预感，感觉自己的青花彩釉双子瓶要离他远去了。
“走，去看看！”
赵员外愤然起身，年近花甲的脚步走的虎虎生风。
牛富贵大笑着跟在后面，这赌局赢的未免也太轻松了。
赵府大员，小厮冯四趴在地上，屁股被打的皮开肉绽，另外几个家丁也好不到哪去，一个个的都快没有人样了。
赵员外赶过来一看他们这德行，就知道事情办砸了，他抬起脚狠狠的踹在冯四的屁股上。
“废物！连个女人都对付不了！”
冯四惨叫一声，哭喊道：“老爷啊，这事真不怪我啊，她相公壮的跟牛似的，而且官府也向着她，小的也没办法啊！”
牛富贵笑呵呵的说道：“赵老哥莫要动怒，气坏了身体就不好了，不然速速差人把那对双子瓶拿过来，让我再乐呵乐呵。”
赵员外额头青筋直跳，转过头来将牛富贵拉到一边，“我说牛老弟，这赌约的事情暂且不谈，你现在怎么还能笑的出来，如果香水配方拿不到，你知道这对于咱们来说是多大的损失吗？”
牛富贵没好气的斜了他一眼，这小老儿是打算耍赖了。
“既然不能来硬的，那就来软的，毕竟她一个女人，顶天了能做多少香水？跟咱们合作，咱们可以给她分成，她躺着就把钱拿了，是个人都不会拒绝。”牛富贵慢悠悠的出了主意。
赵员外一阵愕然，“可是我们刚找完茬，又上门言和，这说的过去吗？”
“那这就看你的诚意了，反正人不是我派去的，我管不了。”牛富贵手抄在袖子里，一副滚刀肉的样子。
目光闪烁着想了想，赵员外心中有了决定，“那就这么办吧！”
……
贡院。
门前的告示栏上，贴着一张红底黑字的喜报，上面写着乡试通过之人的名字。
河西村的书生李贺探头探脑的敲了敲，没看到自己的名字，不免有些垂头丧气。
“借过。”
厚重的声音从后面传来，李贺下意识的侧开身子，结果转头一看是赵舜，眼中顿时露出讥讽。
“你这人得有十八了吧，这么多年都没过，这次肯定也没过，就不要挤进来看热闹了。”
此话一出，顿时惹得众人一阵轰然大笑。
颜重峦脚步不紧不慢的从后面走过来，半眯着眼睛往告示板上一开，笑眯眯的将手搭在赵舜的肩膀上。
“呦，赵兄弟，你居然是榜首诶。”
话音一落，笑声停歇，原本热热闹闹的告示板前变得落针可闻。
李贺不信邪的朝第一名看去，上面赫然写着‘赵铁树’三个字，他心里像是吃了死苍蝇一样难受。
赵舜轻轻挑起唇角，他掷地有声的说道：“冯公有云：人不可貌相，海水不可斗量，这么简单的道理尔等为何不懂，圣人道理都读到猪肚子不成？”
李贺面如蜡色，哼唧了两声说道：“有什么了不起的，还不是仗着多学了几年，我若到了你这个年纪，肯定也是榜首。”
颜重峦笑眯眯的看了他一眼，“阁下好大的口气，我要是没记错的话，你叫李贺对吧，这童生的榜单上好像没有你的名字吧，资质如此驽钝，还敢口出狂言？”
颜重峦直接揭了他的老底，让李贺脸色一正发臊，他恼羞成怒挤出人群，碎碎念道：“这是意外，意外！”
赵舜轻笑一声，恢复了不苟言笑的严肃模样，大步朝着东边走去。
颜重峦‘诶’了一声，当即跟了上去，他忙说道：“我说赵兄弟，咱们萍水相逢也是缘分，我在长乐县也没有熟人，不如我请你吃饭，你陪我喝酒可好！”
赵舜脚步一顿，想了想道：“方才多谢了，不过我娘子最近遇到点麻烦，我得守着她，吃酒的事情还是改天吧。”
听闻他有事，颜重峦也不好强求，这位富家公子有些落寞的说道：“好吧好吧，等你闲暇了一定要来寻我，我在县衙边上的白云客栈。”
“一定。”
家中小院，沈弦托着腮看着石桌上的邀请函，邀请函边上还放着一托盘的银子，足足一百两。
赵舜推门进来，沈弦连忙对着她招了招手，“相公快过来。”
看着石桌上的银子，赵舜露出意外之色，“这是谁送来的？”
沈弦努了努嘴道：“昨天找麻烦的人送来的，还附了请帖，邀请我们晚上去醉韵楼吃饭，想要冰释前嫌。”
赵舜拿起请帖看了看，冷笑着说道：“只怕释嫌是假，谋取配方才是真。”
“我也是这么想的，所以这醉韵楼到底是去还是不去呢？”沈弦重新拖着肉嘟嘟的小脸，一脸的纠结。
赵舜皱眉深思一番道：“关于香水，娘子是如何打算的。”