文工团一路南下，沿途百姓听闻女子都在买粮救民，各地官府闻风而动，召集富户，只为了说明一个问题：
你们要不要比女人差。
富户不愿承认比文工团的女子差，于是捐钱的捐钱，捐粮的捐粮，为了避免官员贪污，找了老人亲笔写了功德文，一笔一笔记录在案，并各出人送粮。
寻常百姓家没有办法，商议之后，找到了县衙，希望官府能帮忙送点粮食到凤阳府，知县感动不已，写了奏折送向朝廷，然后组织百姓送粮。
在华北大地，在黄河以北，在一条条道路上，不少百姓报备官府之后就行动了起来，无数独轮车，就这样被两只手推向凤阳府。
汗水满面，擦擦。
累了饿了，吃口硬邦邦的馒头。
晚上困了，直接在路边睡一觉就是。
朱允炆培养了近三年的人心，终于在这一刻结了果子，山西移民感激朱允炆，感激朝廷兑现了承诺，一条不差的落实了。
河南百姓感谢朱允炆派来了齐泰、景清这样的大清官，山东百姓感谢朱允炆疏浚会通河，给了无数百姓饭吃，北直隶的百姓感谢朱允炆一条鞭法，减免了苛捐杂税，少了无数狰狞索要的衙役……
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待在京师的常百业收到了山东伙计送来的快信，也决定放弃利益的考量，豪捐十万两于晋商商会，站出来号召所有晋商，全力买粮，支援朝廷救灾。
晋商商会动员了京师周边的几乎所有力量，购置了二十万石粮食，并买来大量成衣，打着晋商商会的旗号，浩浩荡荡进入苏州、松江府等受灾地区。
徽州中的主力沈一元等已下南洋，周大匠显然缺乏商业敏锐性，无法挑起徽州大旗，等回过头时，才发现原本属于徽州自留地的苏州、太湖、松江、宁波等一带区域，已遍插晋商旗帜。
常百业不愧是晋商的领军人物，在侯浅浅的支持下，只凭着十万两开路，就硬生生在徽商、浙商主导的要害地区开辟出了根基。
经过这一次救灾，常百业相信浙西的百姓将对晋商印象大为改观，甚至会在情感上更为信任晋商。而徽商、杭商也行动了，只不过他们选择的是凤阳府等地，而这一步，显然不如常百业高明。
浙西是富饶之地，哪怕是遭了灾，底子毕竟还在，哪怕啥都没有了，两年之后必会再次繁华。可凤阳府是个什么地方？
对比苏杭，说它是穷乡僻壤毫不为过啊！哪怕是给他五十年一百年，也不可能富比苏州、松江府等地。
常百业正在与侯浅浅商议在苏州、松江府等地开设什么店铺，开多少家为上，常晋掌柜敲门走了进来，送上一份信，道：“东家，这是吉安府佟掌柜送来的信，似是话中有话。”
常百业接过之后，展开看了看，然后交给侯浅浅。
侯浅浅看过一遍，为蹙眉心，念道：“夫君，佟掌柜这一句‘粮草堆积如山，军兵守备，严禁靠近，日日收粮，从不出粜，自广信、抚州、吉安等地途中多见之，甚是怪异’，怕是有所意指。”
常百业打开扇子，给侯浅浅送着风，道：“军兵守备，说明这批粮食是朝廷卫所军粮，而非是地方赈济粮，也不是商人粮库。堆积如山，依旧日日收粮，从不出粜，可见这批粮食需要很多人才能吃得下。八叔，我记得朝廷在吉安府设了一个大型粮仓。”
常晋点头，道：“朝廷设八大粮仓，其中是有吉安仓。不过佟掌柜信中所言，不像是吉安仓，更像是一个临时仓库，没修筑围墙，只修筑了寨墙。”
侯浅浅仔细看了看信，指出了一处重点：“自广信、抚州、吉安等地途中多见之，朝廷设置八大粮仓，可没有广信与抚州。”
常百业转身从桌案上拿出了一份舆图，指了指广信、抚州、吉安等地，面色变得凝重起来。
侯浅浅盯着舆图，道：“这三地，似乎在一条线上。”
常百业示意常晋退下，然后关了门，对侯浅浅道：“这件事怕是了不得，若是我没有猜错，大明怕是要打仗了。”
“什么？”
侯浅浅惊讶地看着常百业。
打仗？
眼下凤阳大旱，浙西大涝，朝廷哪里还有力气去打架，再说了，江西这一片地也没敌人啊。
常百业指了指佟掌柜的信：“佟掌柜是常家的老人，绝不会在这种事上撒谎。你看看，佟掌柜写的是粮草，不是粮食，又有军兵守备，定是军粮无疑。”
“就算是有军粮，也未必会打仗，或许只是储备地方，以备不测。”
侯浅浅直言。
常百业笑了笑，指着舆图：“你看清楚，这些军粮设在江西，江西安定，没有一地有叛乱，要储备地方，也应该储备到京师及其周围去，比如扬州、镇江等地。”
侯浅浅看不明白：“那你说，朝廷为什么在这里储备军粮？”
常百业将手指按在舆图的京师方向，然后缓缓向左下移动，点在了宁国、徽州位置上，再向下，又点在了饶州、广信、抚州、吉安等地，手指没停，直指左下，点在了赣州、韶州，最后落在了浔州、南宁！
“如果找人去问，我相信在这些点上，一定也会有大批粮草！”
常百业严肃地说。
侯浅浅盯着南宁的位置，目光微微向下移，那就是思明府，再向下，就是安南国！如此清晰的一条线若当真存在的话，那战争的对象已是不言而喻。
“你是说……”
侯浅浅看了看门口方向，压低声音：“大明要对安南用兵了？可是我听说，安南国乞求投降，让出王位，朝廷送那陈天平回安南，事情已经结了啊。”
常百业皱眉道：“事情怪就怪在这里，朝廷送陈天平回安南是一月中旬的事，可眼下已是五月下旬，至今没传来陈天平回安南继承王位的消息，四个月时间，是不是太长了？”
侯浅浅猜测：“兴许是途中生了病，修养了一段时间。”
常百业看了一眼侯浅浅，笑道：“就算是他病了，此时也应该到了广西。依我说，安南乞降未必是真，朝廷送陈天平回国，未必会顺利。浅浅，你没见过建文皇帝，你不知道他是一个怎么样的天子。”
侯浅浅莞尔一笑，起身倒了一杯凉茶，端给常百业：“都说他是个仁君，爱惜百姓，甚惜民力。不过再我看来，他最大的优势应该是大胆。”
“大胆？”
常百业抬动眉头。
侯浅浅咯咯笑过，自信地说：“若非大胆，怎会做出如此多违背祖制的事？若非大胆，怎么会在齐王造反时，还优哉游哉地留在杭州？若非大胆，怎会让燕王、宁王在北地与北元起了战事？”
常百业连连拍手，称赞侯浅浅的见识，之后折扇一收，道：“不过大胆可不能说明他的一切，我见过他，他的眼眸极是犀利，似乎能看穿人心，他的见识极是广博，无论是商道的伎俩，还是匠人的手艺，军人的战术，百姓的生存之道，他似乎都信手拈来！”
侯浅浅沉默了，这些事好像都是事实。
被列为军事用品的医用纱布与酒精偶尔会流入贵族手中，常家有幸也买来三箱，听说创造者就是朱允炆，而新式炉子，纯澈的玻璃，放大镜，羊毛衣……这些的背后，都有着朱允炆的影子，甚至有传言二炮局的火器改良效果奇大，在关外迫降朵颜卫时发挥了巨大作用，而二炮局又是朱允炆一手设置的……
他是大明的君主，又不像是一个单纯的皇帝，没有老老实实在奉天殿办公，而是时不时捯饬出来一些东西，而这些东西，又被百姓接受，在很多场合中发挥着重要作用。
常百业对侯浅浅认真说道：“叔曾评价建文皇帝，深不可测。我对其的认识是，雄才大略！”
“所以？”
侯浅浅眼若星眸。
常百业拿起舆图：“所以，他做一些事来证明自己是雄才大略的君主。从这里的消息可以看出，朝廷准备这一战，恐怕已经持续了一段时间了。”
侯浅浅问道：“若与安南开战，总需要一个理由吧？”
常百业尚未说话，侯浅浅就叹了一口气，感慨着：“陈天平是吧，这个可怜的人……”
“其实这对我们来说，是一件好事。”
常百业双手支撑在桌案上，盯着舆图上的安南位置。
“你不会是在打安南的主意吧？不行，那里太过危险，没有伙计会跟着去的。”
侯浅浅当即拒绝。
常百业笑着问：“沈一元为何敢去南洋？”
侯浅浅不假思索：“有大明水师在，哪里不可去？”
常百业点了点头，握紧拳头：“一样的道理，有大明军队在，哪里不可去？听闻安南升龙府里面藏了无数的奇珍异宝，香料堆积如山，更有千年古木，若我们能跟着军队去一趟升龙府，岂不是……”
“你疯了，军队怎么可能允许商人跟着……呃……”
侯浅浅有些不确定，大明水师确实允许商人跟着。
只不过大明水师主要任务是出使地方，维护南洋和平，同时进行官方贸易，一旦朝廷发动大军进攻安南，那就是纯碎的战争！
常百业自信地说：“总会有办法的。”
碧蓝的海，清爽的风，令人沉醉的珊瑚岛，到处都是棕榈树，这是一座岛。
教士威廉看着岸边被撞碎的船只，满脸泪水。
雅各布死了。
杰罗姆也死了。
领航的两位年轻的船长，都死在了海上。
自威尼斯启航，满载货物的五艘船，不是被打劫，就是遇到风暴，众人还被奥斯曼帝国给抓了起来，关了许久，放出来之后，货物没了五分之三。
雅各布坚持航行，一路向东，向东，可那遥远的塞力斯（中国）到底在哪里啊，遥远的看不到，看不到啊。
一场风暴结束了所有人的梦。
船毁了，人死了。
威廉收拢着船员的尸体，突然发现一个少年还有气息，不由连忙拖到岸上，这个少年威廉认识，他叫亚当，是一名出色的水手。
亚当醒来，看着死去的船长与众人，对忙碌的威廉问道：“教士，我们还能到塞力斯吗？”