一枚冥潮珠，千余条人命。
萧稷如何能想到是这个结局？
兵部杨侍郎，自身是受害者，如何连累到家门？
萧稷瘫坐很长一会儿，才扶着椅子站起来，全身已然湿透。
“萧大人，您没事吧？”
“我病了。”
萧稷回应一句，强打精神，继续为源源不断进来的客人提供服务，哮喘咳嗽愈发剧烈。
他坚持到翌日卯时，送走最后一位客人，关门回家，连喝三桶井水，才坐在井沿上，双手拄着下巴，休息三刻，如常打理家的事务后，换洗整洁，按时前往天龙星府。
一切都在机械的执行着。
走进书山，拿起一本书，整个人仿佛才回过神来，苍白的脸色渐渐红润起来。
“害怕了？”
马司懿不是从门里走进来，而是从另一排书架后面走出来，双手捅在袖筒里，斜视着萧稷。
“怕！”萧稷深呼吸后，诚实地回道，“一枚冥潮珠，怎么能害那么多无辜的人。”
“与冥潮珠有什么关系呢？”马司懿嘿嘿地笑起来，“近十年来，一直有人弹劾杨侍郎不轨之举，违反朝廷禁令，私藏禁书，私修邪能妖术。此次，杨侍郎欲用冥潮珠突破修炼桎梏，失败了。朝廷便顺理成章地查了一下他，人虽死，赃却在。”
“原来这样？”
“杨侍郎是陶仁留给陶家的一个大后手。”
“哦？”
“陶仁料定陶家的巅峰，在自己手上已经不可能再进一步，后人根本不可能保住兵部尚书的大位。
本朝太祖定下的规矩，一个家族连续任职不得超过三代人。
陶仁，一代豪杰，凭借个人能力，将兵部尚书传到了第四代陶家。
陶仁潜心栽培杨侍郎，使他成为兵部尚书最有利的顺位继承人。
人算不如天算呐。”
“……”
萧稷沉默不语，心道：依照老师所言，自己是陶仁安排的第二个后手？
“你想的没有错。”马司懿兴致不错，继续说道，“陶仁乃是当今圣上的儿时玩伴，心腹中的心腹。只有他，才能第一时间敏锐察觉到当今圣上有意起用一批‘旧人’，故而安排你那桩婚约。可惜，他儿子差他太远，看不出门道。”
“晚生，天生一副病躯，担不起圣上起用之圣恩。”
“担不担不得起，在于圣恩，不在于你。
你要好好修炼大黄庭经，调养好身子。
说不定那一天，你就要入朝担任要职了。
那时，如果你还是懦弱，那是谁也救不了的死路。
另外，陶家一时半回不会有事。
五行门那边来人，而且顺利进宫了。
官场上，你要好好学陶仁，他是有真才实学的官场豪杰。”
马司懿解惑大案真相后，迈着四方步走了。
“杨侍郎，怎么可能轻易被人暗算？
难道是陶家的弃车保帅之下策？
还是杨侍郎另攀高枝，被陶家直接除掉？
兵部左侍郎，堂堂正四品下大员，帝国治国理兵事的大员，谁能轻轻松松地灭其满门？
如果有一个人，那只能是当今圣上。”
萧稷胡思乱想一小会儿，抓紧看书，整理成册。
他的效率越来越高，一天天的，仿佛蚂蚁搬山一般，眼见杂乱的书山消失，取而代之的是一排排崭新的书架，贴着醒目的目录标签，查阅十分方便。
他知道这是一种十分高明的空间法阵，书架都是他人用大法力送进法阵，依次摆好。
那怕再多的书，都不可能装满书山内里设下的空间法阵。
兵部杨侍郎的大案过后，足有四个月，朝廷才派往青山阁十人，皆从九品下，官级比萧稷低半级。
十人中，三位百岁老人，三位中年美妇，两位妙龄少女，两位青年男子，全是第一次入京的外放官员。
“下官拜见萧大人。”
萧稷放学后，赶到青山阁，见十人列两班，与自己行拜见上官礼。
“诸位大人，晚上好。”萧稷很快反应过来，满脸歉意，“让诸位大人久等，萧稷的不是。萧稷在此赔罪。”
萧稷打开门，请诸位大人一起进青山阁。
早已等候的客人，有意等上一等，没有走进青山阁。
“此乃下官任上青山阁的所有账簿、执行计划、归还户部亏空等。”萧稷从柜台上将账簿、执行计划表抱到堂室，让十人一一传看，“如今的形势，算不上怎么样，只能说还可以。诸位大人到来，青山阁更上一层楼，当不再话下。”
“萧大人，过谦了。”一位老者道，“在我等接到朝廷派遣的指令时，已对萧大人昼学习、晚经商的事迹敬佩不已。若有人搭个手，何苦劳萧大人如此那般辛苦，没昼没夜。我等到来，自然全听萧大人安排。”
“前辈言重，经营青山阁，乃是晚生报效朝廷的重要事务，岂敢造次，轻言辛苦。”
“萧大人，接下来，如何安排，还请明示。”一位中年美妇直言道。
“下官得罪。”萧稷起身说道，“如今，人手充沛，青山阁的资金链宽裕，具备十二时辰连轴转的条件。暂且分作两班，晚班为戌时至卯时，白班为辰时至酉时。单数月，三位老前辈与两位年兄为晚班，三位姐大人与两位妹大人为白班。双数用，则对调。下官只要有时间，都会过来，主要是炼丹、育灵材，协助诸位大人。”
“那我等遵了萧大人的调令。”那位中年美妇人道，“现在是申时，我们五人还要值班两个时辰。”
她拿着账簿与执行计划先走出去，另四个女的相视微笑，亦跟着出去。
“萧大人，四个月前，青山阁冥潮珠一案，真相究竟如何？”一位青年人直接问道。
“据下官所知，冥潮珠是真的，但是否是从青山阁出去的，存疑。至于如何牵连到黄大人他们，下官便一无所知。”萧稷直言，心道，“这人倒是直率，提起这事，怕不是没有目的地随意一问。这十人，虽是来自天龙城外的地方，但能安排到自己身边，一定不简单。前些日子，老师提到了地相与天帅二人的文武相争，大闹朝堂，是在点自己，让自己谨慎小心。”
“以黄超雄等人的眼光，岂有辨不出冥潮珠真假的事？他们一定是被人充分利用。”
“既然萧大人一无所知，我们也不宜猜测。”另一个青年人打断道，“萧大人，从刚才的账簿来看，青山阁似乎已经开二楼了。大人何不上奏朝廷，加派人手，扩大青山阁的经营能量圈？”
“唉。下官的蒙圣恩，执掌青山阁，鞠躬尽瘁，为朝廷尽一点绵薄之力。只这副病躯，实难当大任，只能是多大的能耐端多大的碗，任何非分之想是没有的了。咳咳～”萧稷忍不住咳嗽起来，“圣恩，天高地厚，下官只有鞠躬尽瘁，死而后已。”
“大人如今在天龙星府深造，将来的前途不可限量。”
“呵呵……咳咳……”
萧稷咳的吐血，幸好用准备好的手帕兜住，咳嗽愈发剧烈，难以抑制。仿佛是神经紧绷时久，将病痛镇压，此刻稍一放松，病痛开始肆虐，像洪水一样冲荡着萧稷的病躯。
病来如山倒。
萧稷的气色异常差，心脉狂擅不已。
前堂柜台的一中年、一少女赶到堂室来看，一脸惊恐。
十人大概都没有想到，萧稷已病到这步田地。
没人敢说话。
“诸位……咳咳……”
“大人，请快回府歇息吧。”
“要不要我们帮忙抓药啊？”
“大人都病成这样了，悲剧啊！”
萧稷朝众同僚行一歉意礼，走出青山阁时，强忍着没有咳嗽，稍稍远离后，便又剧烈咳嗽了起来，一步一蹒跚地回家。
街对面，金钱落地商会的豪华大楼上，几双眼睛正盯着萧稷那凄凉的背影。
“萧稷今年将年满二十四岁，他的寿命已不到两年。”
“或许，圣上知道他的实情，才给曾经显赫一时的麒麟骠骑大将军最后一道尊严，才让他执掌青山阁，进而前往天龙星府深造。”
“如此说来，圣上压着萧稷请婚配的折子不批，说得通了？”
“唉，若不是皇族的金葵公主母族叛乱一事，萧家大概至今仍是王朝炙手可热的世家大族。”
“至少，没有陶家、郑家什么事。”
“这次没有给陶家致命一击，反而让陶紫阳明白过来，陶仁生前的各种安排的用意。太可惜了。希望，再来一次，我们不再失手。”
“我已收到消息，萧稷将十人分作黑白两班，对我们太有利了。这次，一定要办成铁案，将他们连根拔起，一网打尽。”
“哈哈～”
***
萧稷回到家中，如常收拾后，施展秘术，消失片刻，再回到小书房时，手中已我了一卷凌乱潦草的“情报”，仔细读下去，当“情报”在他手心里化作飞灰时，他轻声道：“他们又去冲霄楼了！”
“征虏大元帅风铭只要一停手，他们就能腾出手来。”他缓缓闭上双眼，喃喃道，“他们难道真如老师所说那般，从来不厌倦，而且乐此不疲，不亦乐乎。”
萧稷躺在椅子上，很快睡着了，一觉睡到大天亮，伸懒腰，打哈欠，精神比昨晚好很多。一切收拾妥当，他去药铺抓了十副药，回来熬好药，趁热喝下。在去上学的路上，顺道去了一趟青山阁，与诸位大人寒暄一小会儿，便往星府赶。
谁也看不出来毛病。
“你家祖传的病，还真是麻烦。大黄庭的效果都这么差。”马司懿显然知晓昨夜萧稷的情形，“我传你一套强身健体的功法，它叫五禽仙逆。五禽者，一曰龙，二曰虎，三曰虫，四曰鼠，五曰鸟。”
“老师，这与我家书上记载的不一样。”
“那是当然。”马司懿肃然道，“此功法乃我一位养生好友自创，颇有妙用。我观你之病势，由内而外的治疗，效果不显，何不尝试由外而内的治疗？正好，此功法是由外而内，十分精妙。你要听好了。”
“龙者，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。其背上有八十一鳞，具九九阳数。”
“虎者，啸声千里，虎力千钧，以纵、跳、蹿、扑、扫五绝技为长。”
“虫者，尺蠖之屈，如同量尺度一样。”
马司懿讲述的绘声绘色，仿佛有一副副会动的画面展现在萧稷面前。
萧稷听得入了神，一一领会，他拥有风铭强大的记忆，一听就会，一会既精，暗自震惊：五禽仙逆功法，真的对自己的病有莫大的帮助。莫非，早有人知晓如何治疗我们家的疯血病，只是从来没想过要帮助我家？可恶！
斗米恩，升米仇。
“此功法，有许多关键所在，有所差池，相差万里。今天，你先有个印象。明天，我再传授你一遍。以你的悟性与智慧，十天后，当能全部领悟。”马司懿吩咐后，就走了。
“老师，你真的不知道你传授的这套功法，每个关键的地方都被设置了障碍点？
太刻意了。
你们可以把萧稷不当人，但不能把风铭不当人。
当然，你们对这个萧稷的掌控，亦仅限于萧家独苗萧稷。
天助我也，正好将祖传神术‘封天印’与‘炼血术’，逆融进这套‘五禽仙逆’功法中。
从此以后，不仅可以正大光明地修行，而且是否需要制造惊喜，由我说了算。”
萧稷从一位五品官的身上找到萧家的“炼血术”法诀，而那个五品官乃是天相的门生。
萧稷从冥潮珠案中深刻悟出：朝堂斗争，不是你死，就是我亡，绝对没有妇人之仁生存的空间。
马司懿每天传法一遍，反复点拨，足足十二天，萧稷才能一点不差。
“修炼方面，你比我想象中要笨得多，怪不得大黄庭好似没有什么效用。”马司懿无奈地叹息道，“好好修炼，努力活着，一切总会好起来。”
“是，老师。”
萧稷目送马司懿离去，赶紧继续干活，不给暗中窥探的马司懿任何机会。
“萧稷，没这么蠢的！”