枪出如龙。
锏落如虎。
小酒馆的佝偻老人，不老了，也不佝偻了，像是在刹那间脱胎换骨，精神矍烁。
二人转眼大战在一处，周围出现一个个身影，静静观战。
“百年前的斩龙枪，也是惊艳天龙王朝的存在。今日一见，威名犹存。”
“斩龙枪法之玄妙，的确世所罕见。怪不得王爷心心念，要活口，要得到斩龙枪。”
“他老了，斩龙枪全无一往无前的锋利了。这一战，斩龙枪输家了。”
“未必。”
话音未落，伏虎锏突然失去光泽，而斩龙枪刺入哪人的心，只见斩龙枪上血光大盛，竟似吮`吸哪人的鲜血。
“邪修，沥血术？”
“那又怎么样？”
“很好啊！”
常观甲听到这个声音，猛地一怔，阴声道：“你是谁？”
这个声音来得非常突兀，全无敌意，甚至有浓厚的赞许之意。
他快速扫视周围，只见一个个人影站着，一动不动。
然而，他已察知不到所有人的呼吸声。
他们都死了。
“常前辈，你的九路枪法真不错，只可惜，埋没在这烟尘中了。”
话音未落，狂风大起，一个个人影被吹散。
风铭吸干十位修真高手的灵力，只觉得膻中鼓胀，寻找到无敌后，找一隐秘地，运转“风雪锻骨咒”，欲化解膻中的鼓胀。
岂料全不管用，便即运转元始门的太玄真经。
天地之间，气息如潮，风铭盘膝而坐，静静修炼。
他感到膻中穴鼓胀，仿佛被抽丝剥茧般，一分为三，分别注入眉心、丹田与“天元宫”。
这股澎湃的力量在他的体内流转，使他的道行大涨，魂魄扰动。
“这是要临近炼魂境？”
修炼结束，风铭默默思忖，内心充满了期待与紧张。
炼魂境，是每一个修道之人梦寐以求的境界，能够达到这个境界，意味着力量的巨大提升和对天地法则的更深领悟。
他深知，这一步不仅关乎个人的修为，更关乎未来的命运。
与钟傲天那些天才相比，风铭的进境速度太慢。
风铭稍事休息，再度启程，赶往九阖城。
千年前的九阖城，尚属天龙王朝的十大边城之一，繁华似锦，街市如织。
千年后的九阖城，却是破败不堪，随处可见断壁残垣。
那曾经矗立在征虏将军府前的擎天白玉柱，被深不可测的力量震碎成数截，破碎的柱身上还残留着战斗的痕迹。
风铭站在破碎的玉柱下，仿佛置身于八百年前那个恐怖的夜晚。征虏大将军带领家眷部众奋力抵抗，雄风何等壮烈，然而最终却难逃灰飞烟灭的结局。眼前的断壁残垣，似乎在无声地诉说着那场惨烈的战斗和那无尽的悲伤。
非血海深仇而不能做出如此丧心病狂之举。
风铭确定，自己来到九阖城，绝非是辅国大将军石敢当的提议。
这里面，定然有着更深的秘密和更大的阴谋。
自踏入九阖城，风铭感觉到一股压抑的气息弥漫在空气中。
街道两旁的房屋破败不堪，仿佛一阵风就能将它们吹倒。
昔日的繁华已不复存在，取而代之的是一片死寂。
风铭的心中不禁升起一股悲凉，他不禁思索，曾经的九阖城到底经历了怎样的劫难，才会变得如此荒凉。以至于方圆六千里，赤地一片，尽皆荒芜，已不见于大规模的人族聚居地。而那些散落在山野间的小村落，无处话凄凉。
风铭的心中升起一股莫名的愤怒，环顾四视，顿觉身处囚笼，无路可逃。
这就是别人替自己精心安排的前程。
他继续向前走去，来到一座破败的府邸前，这里曾是征虏大将军的军帐府邸。
风铭推开那扇破旧的门，步入其中，眼前的景象令他不禁倒吸一口凉气。
院落中满是枯萎的杂草，昔日的辉煌已不复存在，只剩下一片荒凉。
风铭缓步走过庭院，来到大堂前，推开沉重的木门，映入眼帘的是一片狼藉。
大堂中空无一人，只有破碎的家具和散落一地的残骸。
他仿佛看到了那个夜晚的惨烈景象，战火纷飞，血流成河，无数人为了守护家园，献出了宝贵的生命。
风铭深吸一口气，压下心中的愤怒和悲痛，继续向前走去。
风铭来到了后院，眼前是一座简朴的小小墓碑，上面刻着“征虏大将军之墓”几个遒劲有力的大字。
那字迹仿佛蕴藏着无限的威严与沧桑，让人不禁心生敬仰。
风铭不由得心生敬佩，深深地鞠躬行拜见之礼，以示对前任的尊崇。
风铭忽然感到一股强大的气息逼近，他迅速起身，握紧手中的铭志，目光锐利如刀，四下搜索。
只见一个身形高大的男子缓缓走来，他身着崭新的飞龙铠甲，脸上满是风霜之色，眼中却闪烁着无尽的仇恨。
“杀！”
那男子怒吼一声，刀出鞘的刹那，一座刀山镇压向风铭，刀光如山岳压顶，势不可挡。
风铭失声惊呼：“猎魔刀！”
他根本没有时间拔刀迎战，刀山已经劈进他的肉身，顿时有塌天陷地的力量倒灌进风铭的体内。
刀山之力如滔天洪水般在风铭的经脉诸穴位中横冲直撞，似要将他全身的骨骼筋脉一一摧毁。
风铭痛苦万分，体内的力量如同海啸般席卷而来，滔天的洪水灌进“天元宫”，将他体内的力量推至极限。紧接着，“天元宫”中的洪水外溢，逆行而倒灌进双手心、双脚心、天灵百会、膻中、丹田七大天宫。
就在这时，被封印屏蔽在风铭眉心的红点与丹田的黑点开始破壳，仿佛感应到了体内的洪流，它们迅速吸收这股庞大的力量，将“天元宫”中的洪水一分为三，迅速吞噬。
风铭的肉身剧烈扭曲，渐渐出现三颗头颅、六个手臂，力量在这瞬间指数级增加。
风铭的每一条经脉，每一个穴位，都仿佛承受着天崩地裂的痛苦，但他却咬牙坚持，额头上的青筋暴起，双目中闪烁着不屈的光芒。
那股仇恨的气息依旧逼近，可那个“人”却开始溃散，化作尘埃，在空中悬浮。
他紧握铭志，感受着体内翻腾的力量，心中无比清醒，惊叹前征虏大将军的神魂竟有如此惊为天人的神力天道之威。
不知过了多久，他体内的力量渐渐平衡，眉心、“天元宫”、丹田三元平衡时，他的身体才恢复如常。
风铭站在原地，胸口剧烈起伏，体内的力量依旧在翻腾。
他的目光再次落在那座简朴的墓碑上，他深深地鞠躬，心中默念：“大将军，您的精神将永远激励着我，我会用我的生命去守护征虏大将军的荣耀，绝不辜负您的期望。”
风铭朝空中悬浮的尘埃一招手，尘埃似有灵性，落在金刀铭志上，一粒一粒的消失。
***
“风将军，请恕老夫唐突。”
“前辈是？”
风铭刚走出房间，被丈余外站的一位银发老人吓一跳。
他思忖着这位化神境三品的强者，不至于前来入伍，但也不知老人来此的目标。
风铭自从吞噬前征虏大将军的全部道行后，可以看清人、妖、鬼、蛮等任何有道行的生灵物种所处的境界道行。
他不知是前任征虏大将军修炼的秘术，还是自己的道行已达到某一匪夷所思的境地。
这不重要。
重要的是，他感觉自己可以与很多人坐下来谈一谈。
“将军来九阖城已有十天，至今未招到一兵一卒。
如果一个月内招不到十万新兵，征虏大将军这个名号怕是难保。”
“风铭只求尽心尽力，不害人，即可。至于这顶乌纱帽，无所谓。”
“将军目前最急需完成的事，一是招募兵士，二是重建九阖城。
然而，将军并不缺钱，单凭将军的存款，足可起步。”
“前辈，请明言，教我。”
“将军只需要出七十五万‘仙钱’，自然有人接下这个活。”
“成交！”风铭取出金牌，递给老者。
老者却是一怔，手一抖，嘴角微微抽搐，片刻后，才笑道：“果然是少年英豪。等事成之后，将军只需要前往金钱落地商会的任何商号，消去七十五万‘仙钱’，即可。”
风铭点头道：“好！”
他心道：老头大有来历的样子。竟能忍住突然升起的那缕贪念？若无比他强太多的人的叮嘱，他必将是我的一份养料。算你走运，算我倒霉。
傍晚时分，来了一支千人队，修街道，修商铺，修将军府，修点将练兵台，速度奇快。
这些人当中最弱一人的道行，竟然是金丹境五品，道行最高的五人皆是炼虚境三品。
风铭的眼珠子快要惊掉了。
到天蒙蒙亮东方鱼白尚暗淡时，九阖城的七街九道焕然一新，仿佛是从天而降一般。
征虏大将军的大旗高高竖起，迎风招展，猎猎生风。
一位炼虚境三品的修士走到风铭近前，没有说话，只是取出一个盒子。
风铭将金牌放在里面，须臾后，金牌上的数字只显示二十五万。
临近午时，流民从四面八方而来，浩浩荡荡，难以预估人数。
风铭从东面而来，大体了解到中天大陆灾祸大起，有传言流民多达数亿之众，却很难明白这么多流民是怎么被引向赤地六千里的西北边陲，直达九阖城。单是熬稀粥，也需要极大的人力、物力。
风铭渐渐明白过来，这不是什么好事，而是一件难以想象的灾难。
如果不妥善处置，很快就要“易子而食之，析骸而炊之”。
银发老人如期而至，微笑道：“将军，这么多人，要吃饭，要种地打粮，要灌溉田地，要盖房子。按照先前的约定，七十五万‘仙钱’剩余的仙钱，只能管一年。若是人数越来越多，扛不了多少日子。”
“风铭万分感谢前辈的雪中送炭。”风铭取出金牌，“这些仙钱，全替我兑换成药材、粮食、种子、布匹、盐铁等物。”
银发老人淡然一笑，接过金牌，道：“只要有钱，什么都好说。”
风铭站在城墙之上，俯瞰着城外那一望无际的流民。
眼前这群人是他必须要保护的人族，他们的生命与未来全都寄托在他的身上，反之亦是。
风铭毅然决然地走下城墙，亲自出城，妥善处置诸事，稳住局势。
他将七岁至十八岁的人，不分男女，集合在右边，目光如电，扫视着这些年轻的面孔。而其他人则全部集中在左边，风铭从中挑选出一千个老人，安排他们在那儿起锅做饭，有序休息。
流民中有大量的五岁、六岁的小孩，风铭毫不犹豫地将他们全部纳入新兵序列。看着这些稚嫩的面孔，他的心中既有疼痛又有决心。这些孩子已学会许多自我保护的能耐，稚嫩的脸上充满风霜，在这乱世中生存下去是他们无知又坚定的信念。
“不要怕！我们一定能活下去！”
风铭的心显然足够狠，也足够冷静，他那颗钢铁般的心脏让他能够应付此等危局。
随着粮食、药品等物资源源不断地运进城，七街九道的商铺开始运营起来，形势逐渐好转。得到钱粮的人们，迅速重组家庭，在适宜人族聚居的地方修建房屋，开垦荒地。人族在艰难困苦中迅速忘记伤痛，着眼于活下去的本能，无怪乎自从占据这世间万物万灵的主宰者之位后，再无任何种族能撼动。
风铭站在高台之上，看着眼前的景象，心中充满了无尽的感慨。
那是一个风雨交加的夜晚，天际的乌云如同黑色的幕布，将整个天地笼罩在一片阴暗之中。
九阖城西边，连绵而去的荒芜丘陵山野间，传来一缕奇异的气息，一闪即逝。
风铭已牢牢锁定，化作一道隐匿在虚空的青光，转瞬即至，出现在一个庞然大物的身后。
那庞然大物形似牛，身长十丈，身高四丈，厚厚的脖颈快要垂到地上。
“蛮牛？”
风铭缓缓现身，轻声自语。
这等洪荒血兽，极为罕见。
“风将军，深藏不露，本尊发出那么细微的气息，竟被锁定。这可是大乘境九品的道行了。”蛮牛口吐人言，移动身子，像是一座山在转动，“本尊冒犯将军虎威，还请将军海涵。”
“传说中，你的鲜血可使荒芜的大地重焕生机？”
“不错。本尊察知将军有此需求，特此前来，希望能被将军接纳，收在麾下为将军效力。”
“这是本将军的荣幸。”
“将军需用大法力，助我化成人形。”
“你是女的？”
“有什么问题？”
“没有。如何帮助你？”
“本尊体内有一股黑暗力量，请将军替本尊化去，本尊便可自行化形为人形，追随将军左右。”
“好！”
在蛮牛的脖颈下，一颗乌黑的骷髅龙头悄然浮现，它冒着黑烟，显得诡异而恐怖。龙头上布满了尖锐的刺，犹如锋利的牙齿，散发出森冷的光芒。
不过须臾，蛮牛的气息便变得急促起来，仿佛被一股神秘的力量所牵引。它的腹部迅速膨胀，仿佛有什么东西在疯狂地滋生。
风铭见状，深吸一口气，运转起“阴阳咒”。他的手掌轻触到那诡异的黑色骷髅龙头，只觉一股冰冷的黑色洪流瞬间涌入自己的“天元宫”。这股洪流在他体内一分为三，分别涌向他的眉心、“天元宫”和丹田。
随着这股黑色洪流的涌入，风铭的周围渐渐浮现出刀影和剑影。这些刀影和剑影仿佛有生命一般，不断分裂、不断壮大，同时疯狂地吞噬着天地间的异种灵力灵气。这些被吞噬的灵力灵气，在风铭的操控下，直接化为了刀影和剑影的一部分，使得它们的威力愈发恐怖。
风铭紧咬牙关，全力控制着这股诡异的力量。他知道，这不仅仅是一场力量的较量，更是一场意志的考验。只有坚定信念，才能在这股恐怖的力量面前立于不败之地。
蛮牛瞬间变幻，仿佛一场幻梦的降临。
她摇身一变，化作了一个身着淡金色皮衣的少女，青春的气息扑面而来，约莫十七八岁的模样，娇艳如花，绝美无双。在她纤细的手中，紧握着一个巨大的血囊，宛如盛满了生命的奥秘。
“小蛮，见过征虏大将军。”她的声音清脆悦耳，带着几分恭敬。
大将军微微颔首，眼中闪过一丝赞赏：“不必多礼。”
小蛮紧接着说：“大将军，西荒之地，一股诡秘的能量正在悄然波动。那些蛮族、血族等异族，正在这股能量的影响下，变得前所未有的强大。我们必须要抢占先机，立刻发起远征，否则后果不堪设想。”
大将军听后，脸上露出了凝重的神情，但随即又变得坚毅：“好，很好，非常好。西荒的威胁，我早已知晓。接下来，你就替我训练新兵，直到你觉得他们足够强大，可以远征西荒。”
小蛮点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“遵命，大将军。我会倾尽全力，让这些新兵在战场上绽放出耀眼的光芒。”