第244章 傀儡
取代战甲消耗顾云飞空余时间与精力的，就是书房中堆放在角落处的木质人偶。
去年，顾云飞从凌湖洞天取得过几份功法、秘术传承。诸如望气术、幻虚步、龙爪手这些，他都是勤加修习、细细钻研。除此之外还有些几乎要被他遗忘脑后的，像是那道寒气神纹、傀儡术等等。
正是因为天云城近日变故不断，他才会想到制作傀儡，用来减少天云士兵的伤亡。
只不过……
连他自己也不清楚行不行得通。
按照传承记载，傀儡的实战能力与材料、核心等方面有关，顾云飞从未制作过傀儡，目前也属于摸着石头过河的阶段，只有先拿铁木做测试，再行考量后续安排。
“公子！”
清影从门外冲进来，左右手中各自抓着只大白兔。
顾云飞低头看去，那两只大白兔每只都有十斤上下，被清影抓住耳朵也不挣扎，其中一只嘴巴咀嚼不停，嘴里还有没吃完的菜叶子。
“这是野兔？”顾云飞接过来。
清影道，“小女子原本是想出城去捉的，结果看到街上有人在卖。那人说是野兔，就买了两只回来。”
说到这里，它忐忑道，“公子，这个买来的兔子是不是不行呀？”
“也不是不行。”
顾云飞无奈摇头，只是心里想着邪灵居然也会有被人哄骗的时候。
他接过两只兔子，弹昏其中一只丢到地上，然后两手抓住另外一只的脑袋和身体，再猛地用力。
撕拉——
皮毛骨肉分离、血渍撒了一地。
“公子！”清影吓了一跳，它从未见过这般状态下的顾云飞，冷漠又无情。
“嗯？”顾云飞掏出兔脑与兔心，抬头看向清影，“怎么了？”
清影脸色有些难看，它两唇轻动似乎想说什么，最终只是摇了摇头，什么都没说。
顾云飞看了眼地上的兔尸，他也明白清影想说什么。可惜这只是兔子，并非人类，不虐杀已经是自己对它最大的尊重。
他将脑仁、心脏摆放到提前刻画好的法阵中，除此之外还有枚半拳大小的灵石。
这是用来制作傀儡核心的法阵，正常来说使用智慧体的大脑、心脏制作出来的傀儡会更加灵活、聪明，以前甚至有人用活人做炼制材料，最终导致这门傀儡术失传。
其实，除了活人还可以抓些化了形的妖类，不过目前人妖两族关系还算和睦，顾云飞还是放弃了这种打算。
『兔子就兔子吧。』
『就算它再笨，发现妖兽总归是会示警的。』
终究是人制作出来的东西，聪明与蠢笨都是有着上限的。哪怕用蚱蜢来制作傀儡核心，只要能成功，那傀儡也是可以正常运作、听从指挥的。
法阵光华闪动，符文在脑仁、心脏以及灵石间流动不休。
足足过去两刻钟，一切才终止。
原本法阵中的脑仁、心脏以及灵石全部消失不见，只剩下一枚通体发着淡淡幽光的圆形球体。
“这是什么？”清影见顾云飞眉头从紧皱转变为舒展，才靠近询问。
顾云飞取出圆球，起身塞进角落里的木质人偶胸腔，“这是傀儡核心，有了它，这只木头架子就可以……”
他没将话说完，只是打了个响指。
下一刻，瘫倒在角落里的木质人偶身体慢慢亮起光芒，几息过后光芒逐渐消失，木质人偶又恢复到最初状态。
“就可以怎么样？”
清影眨动眼睛，“闪一下？”
顾云飞被这话呛住，接连咳嗽好几声，角落里的木质人偶依旧在挺尸，丝毫没有动起来的想法。
『失败了么？』
他皱着眉头抓起木质人偶左右晃了晃，正想着拆开看看哪里没做好，这东西忽然动起来了。
“诶诶诶！”
清影眼睛瞪得老大，“公子！它刚才动了！它它它……它又动了！”
在清影的惊呼声中，木质人偶走了一步两步三步，然后撞上桌角，啪嗒一声瘫在地上，又没了动静。之后被顾云飞踹了两脚，才继续走起来。
清影满脸难以置信，“公子，这东西怎么动起来的？”
它无法理解没有情绪波动的存在为何会有活物般的表现，尽管顾云飞解释了几次这并非活物。
“好了，你过来。”
顾云飞按照传承里的记载，对傀儡稍作调整，准备测试它的抗击打能力。
傀儡晃悠着走出书房，来到庭院中间位置站好。顾云飞也是捏着拳头，控制力气大小，朝它打了过去。
砰——
木屑纷飞，核心滚落。
这一拳的力量大小等同武道一境修者可以爆发的极致，木质人偶根本抵挡不住，不过傀儡核心倒是没出问题。
『一境，通过。』
顾云飞心中暗想，拾起傀儡核心装进备用木质人偶体内。
随着光芒闪动，呆板的木质人偶很快变得灵动起来。不过它似乎还记得刚才发生的事，看到顾云飞靠近竟然试图逃跑。
“没想到自我防护机制就是指这个东西。”
顾云飞有些无奈，抓住准备逃走的木质人偶，再度将它拖到庭院间，再度捏拳捶了出去。
面对等同于武道二境修者的全力一击，木质人偶四分五裂、化作木屑，傀儡核心竟然再度坚持下来，在地上滚出很远，又弹了回来。
『二境，通……咦？』
顾云飞捡起傀儡核心，发现上面出现一道细微的裂痕，几乎贯彻全身，如果再大几分力道，多半是要碎裂。
这时，刚才被顾云飞弹昏过去的那只兔子已经醒来，正探着脑袋准备从屋里跳出来，结果被顾云飞抓住耳朵提了进去。
两刻钟后，第二枚傀儡核心做好。
这次顾云飞用铁木制作人偶身体，胸腔位置加了护板、棉垫等东西，再做测试时发现以武道二境修者的力量攻击傀儡，傀儡的身躯依旧会崩碎，但傀儡核心已经可以完整保留。
顾云飞掂量着两颗傀儡核心，沉吟片刻，“清影，叫吕有为过来。”
“哦。”清影点头离开。
很快，吕有为走进院子，顾云飞交给他一叠纸，还有木质人偶的样板让他督促匠人们尽快制出第一批铁质人偶。
吕有为拱手称是，却没有退下。
“有事直说好了。”顾云飞说道。
“小的无能，请老爷惩罚。”吕有为跪在顾云飞面前，“目前城中商户怨念很大，纷纷要求退租，先前开垦出来的药田也荒废许多，城内百姓也是想法各异，小的……小的……”
妖族出现变故，作为人妖两族窗口的天云城自然受到很大影响。
那些商户高价租来的商铺，现在门可罗雀，他们自然不会愿意。
顾云飞问道，“如果将租金全部退回会有什么后果？”
吕有为说道，“有矿脉和药圃做支撑，就算将他们租金退掉并不会影响天云的正常运转。可一旦开始退租金，后续的影响……”
天云城并非交通要道，若非与妖族通商，这里也不会有如今的繁盛。若是退租，随着商户的流失，这座城也将越来越荒凉。
顾云飞点头道，“他们想退，那就给他们退吧。”
吕有为神情愕然，正想开口，就听见顾云飞继续道，“不过要给他们加个前提条件，凡是这段时间退租的，全部记录在档，日后再想租商铺，租金要比同期贵上三倍。”
“老爷……”吕有为面露难色，“这样做会把那些商户得罪光的。”
顾云飞淡然道，“商人重利，无须在意得罪不得罪他们。他们提前退租本就是违约，特殊原因加上个补充条款也很正常。”
“另外，城中百姓的问题一定要重视起来，该花钱的地方不必吝啬。”
“小的明白了。”
吕有为知晓顾云飞的态度，自然知道该如何安排，收好顾云飞交给他的那些图纸，躬身退下了。
他刚离开，又有人走进来。
顾云飞原本想着将两只兔子肉料理掉，扭头看见来人时，不禁愣了片刻。
“红袖姑娘？快请进。”
他快步迎过去，很是热情。
阿离、清影两只邪灵却是躲在角落处瑟瑟发抖，它们对气息无比敏感。着实被红袖身上的杀气吓得不轻。
“不必。”
红袖冷声拒绝，“我来和你讨要一份巨兽的肉块。”
“这个没问题。”顾云飞满口答应，却又好奇道，“不知道红袖姑娘要那个东西做什么？”
“灰蝶要的。”红袖声音淡漠，“他要借此研究妖族变故。如果有发现，我会转达给你。”
顾云飞没再多问，引着红袖去往存放妖兽尸体的冰库，只是旁敲侧击些许关于此番妖族变故的缘由与规模，他最想知道的就是这场变故到底什么时候可以结束。
“不知道。”红袖摇头。
顾云飞无奈叹了口气，红袖都说不知道了，那肯定就是不知道了。可这件事连楚阳王府第一统帅都不知道，那还有谁能知道？
他能做的只有多制作些铁质傀儡，倘若真守不住城池时，也能争取到撤退的时间。
打开冰库铁门，森白色冷气扑面。
冰库里面存放许多妖兽躯体，大多是最近两次妖兽群留下的。
两人走到最深处，站在那只巨型妖兽旁边，由顾云飞切出大片肉块交给了红袖。
“这些肉里面不光有妖气，还有别的东西。”红袖忽然开口，“你别吃。”
顾云飞无奈道，“我已经很久没吃妖兽的肉了。”
红袖不做理会，接过肉就走了。
铁质傀儡的制作十分顺利，吕有为还是安排的原本那些铁匠制作傀儡身体部件。兴许是有制作战甲的经验，也可能习惯了先前的高强度劳作，总之只用了一个晚上时间，第一批次的傀儡部件就在第二天上午送到了。
两只装上傀儡核心的铁质人偶瞬间复活，它们第一时间朝两边跑，却很快被抓了回来。
然后，是新一轮的受力测试。
这次测试彻底毁掉一枚傀儡核心，不过铁质人偶的受力上限无限接近武道三境的测试结果令顾云飞无比满意。
虽然这东西不会打架，可是他们抗揍呀。
两阶妖兽只能毁掉人偶的躯干，无法破坏傀儡核心，只需要装进新的傀儡躯体里，就能满血复活，用来做炮灰再合适不过。
“清影，你带着阿离去抓些老鼠。”
顾云飞总觉得那两只傀儡有些呆呆傻傻，准备换个机灵些的物种，他额外叮嘱道，“去城外抓，别在摊位上买。”
他真怕清影提着只装满仓鼠的箱子回来，那种东西还不见得有家兔聪明。
“公子放心好啦！”
清影拍着胸脯道，“抓老鼠我们最在行了！”
……
矿脉深处，还有几十人在劳作。
其中一名采矿工人忙了许久，终于在监工的注视下有了喘息的时间。
他坐在石块上，摸起旁边的水和食物，刚吃了两口，忽然感觉脖颈处好像有小虫爬动。
啪——
他抬手拍死。
那是只形同蝴蝶的昆虫，口器却像蚊子，翅膀与身体都是赤红色，看起来格外诡异，刚才应该是要吸他的血，结果被拍死。
“真是的，这里面怎么会有蚊子。”
矿工嘀咕两声，继续吃起东西。
无人知晓，此刻矿洞最深处已经虫满为患，铺天盖地无穷无尽，怕是连火都能扑灭。它们顺着矿洞分散开，涌向每处地方。
很快，矿洞中传来几声惨呼，之后就再没有动静了。
……
深夜，吕有为匆匆敲门。
“老爷！不好了！出大事情了！”
“何事这般慌张？”
顾云飞神情淡然地打开门。
吕有为递给他一封信封，打开来里面是只赤红的怪异蝴蝶，“矿脉那边出现无尽此类蝴蝶，留在那边的人……无一幸免。”
顾云飞接过那只蝴蝶，感受到上面携带的些许古怪气息，皱眉道，“暂时不要靠近，先安置好罹难者家属，矿脉那边我来处理。”
他在那只蝴蝶上面感受到了狱土气息，难不成有狱土正在逼近？或者说已经出现了？
顾云飞带着那只赤色蝴蝶去见了寇玉瑄。
寇玉瑄见到那只赤色蝴蝶，似乎有几分诧异，她连话都没说就提着斩妖剑出城了。