米柱在沐休日杀李华竹，抄家，眷贬为奴籍，这吓坏了许多人，米柱这个家伙，不出手则己，一出手依旧血腥冷酷，让人难以招架。
所有的人都认为，米礼义官封国公，位极人臣，不应该是低调行事闷声发大财吗？怎么如此的强硬？
次日，米礼义上书，请求辞去一切军职，在家含饴弄孙，颐养天年。
他回归京城之时，就归还了虎符，现在只是请求辞去皇家军里的职务。
朱由校不允，下旨安抚：“无国公的大明皇家军，就是一盘散沙，毫无作用。请国公继续任职，忠于王事。”
米礼义只好暂时干着，不过他获得了三个月的假期，在明年春暖花开前，都不会去军部任职，算是堵住了许多人的嘴巴。
漠南蒙古己是投降，漠西蒙古受到了重创，但还没有到放马南山的地步，还有建奴呢？依然占着铁岭呢？
对于这白山黑水间崛起的部落，现在许多人是不敢吊以轻心了，因为他们己敢自立为王，向大明发出了挑战，搞不好就是另外一个金国，他们就不是自称后金吗？
所以明年还有大仗，必须继续的征伐建奴。
刘一燝则是左右为难，要不要向朝廷报丧呢？一旦报丧，势必丁忧，一旦丁忧，叶向高独木难支，他们将前功尽弃，朝廷中的武人势力无人能制，崛起无人能挡，这将动摇士大夫共治天下的地位。
叶向高向他恳求：“但需五日，老夫便完成了布置，必可抑制武人之势。”
刘一燝道：“匿丧可是大罪！”
叶向高道：“只需五天，便可以成就大事，刘公便可光荣引退了！”
他知道对方必会答应，如果不答应，肯定会第一时间向朝廷报丧，而不是选择犹豫和观望。
叶向高两朝元老，两任首辅，他的评价很高：为人光明忠厚，有德量，好扶植善类。康熙初，叶向高以宿望召起，海内正人倚以为重，卒不能有所匡救。盖政柄内移，非一日之积，势固无如何也。
他本来就是名闻天下的名臣，有人将之视为东林党魁，在邹元标、赵南星退出朝廷之后，他是众望所归，这一次武人势力崛起在即，他不出手，就将是仕林中的千古罪人了。
连刘一燝都认为，向高不出，奈苍生何？所以他默然，同意了叶向高的提首发
朝中现在也只有叶向高才能领导群臣，对抗帝党，保护仕林的利益。
刘一燝决定拖一拖，玉成此事，就当是为了天下仕子，牺牲了自己，成就大局吧！
叶向高，这时代少有的名人，顶尖的精英之士，任何人对他的评价，都远在前任方从哲之上。
关于叶向高，有许多传奇之事，万历二十七年，叶向高在南京任礼部右侍郎时，第一次结识了利玛窦，并与利玛窦切磋围棋技艺，双方围绕围棋问题展开过探讨，其乐融融。
万历三十五年，叶向高升任内阁首辅后，又在北京私宅中款待利玛窦，再次通过围棋与利玛窦结下了深厚的友谊。利玛窦在著作《利玛窦中国札记》中，对围棋之事做了记载。这些文字是欧洲历史上第一次对中国围棋进行记录。
叶向高为结识学识渊博的西洋友人感到高兴，欣然写下《诗赠西国诸子》一诗相赠：“天地信无垠，小智安足拟。爰有西方人，来自八万里。言暮中华风，深契吾儒里。著书多格言，结交尽贤士。淑诡良不矜，熙攘乃所鄙。圣化被九埏，殊方表同轨。拘儒徒管窥，大观自一视。我亦与之游，冷然待深旨。”
万历三十八年5月11日，利玛窦在北京病逝。依照惯例，客死中国各地的传教士都必须迁葬澳门神学院墓地。利玛窦生前曾有在京郊购买墓地的愿望，外国传教士和中国教友也希望皇帝能赐地埋葬利玛窦。但假如这样，就等于认可了外国教会在中国的合法地位。外国传教士经过协商，便以一个西班牙神父的名义，向皇帝呈上奏疏。
万历是个懒惰成性的人，素来疏于批阅奏章，第三天才将奏疏批转给了内阁大学士叶向高，让其按惯例处理。叶向高由于曾与利玛窦结下深厚的友谊，便吩咐手下把奏章从户部调出，转由礼部处置，利玛窦最后被准许葬于京郊。
当部分官吏以“从无此例”为由反对此举时，叶向高反驳说：“自古来华洋人中，其道德学问，有一如利子乎？毋论其它事，即译《几何原本》一书，便宜赐葬地矣。”
这一点让利马窦的弟子徐光启十分佩服，一直感激，执弟子礼。
叶向高和著名小棋手过百龄对弈的故事饶有趣味。过百龄，江苏无锡人，是大明棋坛造诣最深、名声最大的国手。他天资慧颖，11岁时就通晓围棋。他与成年棋手以局，常常取胜，名震江南。
叶向高在阁时，政务之暇，常邀同僚下棋，然而数年来竟未遇敌手。泰昌元年，叶向高再度入阁，路经无锡时，在闲谈中听到过百龄其人其艺，特意写了请柬，郑重其事地礼招过百龄对弈。
叶向高进京后，有一次同棋友对弈，局局连胜，棋友便称之为“棋坛国手”。叶向高却羞涩地答道：“大家有所不知，老夫在无锡却败在一个童子之手。”棋友连忙附和：“即便如此，老相国仍不愧为‘弈中第二’。”
从此，叶向高便有了“弈中第二”之说。
对于这样一位可以兼收并蓄，扶植善类的人，米柱是寄予了厚望，在当年的投票中，也投了他的一票，让他成功的胜出，再次出任首辅，但是米柱是拉不了这人入伙，最后还是因为政见和利益，越走越远，乃至于现在的敌对。
不过米柱也没有什么的怨恨，有些人是注定无法收买的，他本来起点就极高，早己干过首辅，而现在再次出任，米柱只是锦上添花，没有起到关键的作用。
如万历任用方从哲，就是看中了他性格软弱，好说话，说不定可以从了皇帝，立福王为太子，可是方从哲最终是首鼠两端，既想讨好皇帝，又有自己的立场，更示好于大臣，希望可以获得大臣们的支持，结果里外不是人，最后更是深陷于红丸案之中，不可自拔，如果不是借了米柱之力，想全身而退，体面退休都难。
方从哲都如此，性格更强势，立场更坚定的叶向高，更加的不可控制，难以利用。
果然，叶向高不但不为他们所用，还成为了敌人之一，这好像是自己扶植出来的一个强大敌人。
不过米柱也没有什么意外，毕竟他有自知之明，皇帝都驯服不了的猛人，他凭什么认为他可以驯服，人家为什么凭什么为他卖命？所以成为了敌人，也是他意料中事。
所以他也作了预备计划，在叶向高全力拉拢刘一燝之时，米柱也有了他的应变计划，现在大家都在争时间，争分夺秒，只在旦夕。
米柱知道对方在搞串联，准备联合朝中大臣，地方抚督，然后联合弹劾米柱父子，务必令他们父子去职，将米利坚商行收归国有，一举粉碎米氏父子在朝中的势力，首当其冲要收拾的就是魏广微，他们准备先搞掉魏广微，再搞其它人。
对付魏广微，好对付多了，南京巡抚己收集到魏广微在南京礼部侍郎任上贪污受贿，品行不端，道德败坏的证据，正在日夜兼程，送往京城，一地巡抚弹劾，魏广微必定挂冠待参，然后言路群起而攻之，各路人马齐上，齐心协力，一举拉他下马，这魏广微下马之后，他们乘机抢夺此位，控制了人事大权之后，然后向帝党下手，吏部天官在手，要拿捏那个人，还不是一拿一个准，也可以确保，在米柱父子倒台之后，也可以利益最大化，将那些肥缺收入旗下。
叶向高乃奕棋国手，最喜欢这种以上帝视觉布局，一切尽在掌握之中的感觉。
而且他也信誓旦旦向刘一燝保证，事成之后，可以保证楚党利益最大化，可以推荐入阁，或者虚席以待，等二十七个月之后，立即起复，不用等待。
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