当知客僧对比武决斗没多少帮助，在认人方面却给施青觉积累了许多经验，走进百兴楼，扫了几眼他就知道，地位最高的人是这名坐在楼上的矮壮汉子。
做出这一判断其实并不复杂，楼上楼下几十桌客人，只要楼上响起笑声，楼下必定配合，至于楼上诸人，喝酒吃菜的同时也不忘了时刻向矮壮汉子遥望，显露出明显的讨好意图。
施青觉就这么随意地走过来，被误认为也是受邀而来的客人。
“铁山都是胆小鬼。”他说，等待众人的暴怒，然后他会巧妙地安抚他们，展示自己“有用”的一面。
矮壮汉子一愣，将酒杯放在桌面上，斜眼看着陌生人，“小子，来挑事的？谁给你的胆？”
对方的反应不如想象中激烈，施青觉快速扫了一眼其他客人，数十道与高杨一样凶恶的目光正一起盯着他，只待头目一声令下，就能将这名胆大妄为的闯入者撕成碎片。
起码吸引到注意了，施青觉抬高声音，“铁山的英雄豪杰在哪？”
这回不只是矮壮汉子愣住了，其他人也都面露疑惑，互相瞅瞅，还有人小声交头接耳。
什么地方不对劲，施青觉一下子心虚了，但他不想就这么放弃，仍然倨傲地挺胸站立，高杨跟他说过，铁山的人都是强盗，一旦气势上弱了，就会被瞧不起。
“你找铁山的人？”矮壮汉子问，语气不算太愤怒。
“正是。”
“那你他娘的来我这儿干嘛？眼睛瞎了吗？”矮壮汉子的愤怒已经非常明显，附近桌的客人们纷纷起身，捋袖揎拳，准备一战。
施青觉心里硌磴一声，糟了，这些人难道不是铁山的人？
仔细想想，他发现自己实在太莽撞了，一个人都不认识，也没向伙计打听，满心以为这些互相熟识的客人必然都来自铁山，可他想显出镇定从容的一面，当然不能一进门就四处打听，尤其是他太相信高大哥了。
高杨说百兴楼的客人全是铁山匪徒，还是说以铁山为主？施青觉记不清了，他只知道自己做了一件愚蠢至极的事情，组建力量的野心一下子显得如同儿戏一般可笑。
“呃，我就是问问……”施青觉强撑着，开始寻找退路，走楼梯是不可能了，窗边有一桌客人，只要能闯过他们，就能一跃而出。
矮壮汉子慢慢站起身，全身关节嘎嘣直响，跟他脸上的凶恶相比，高杨就像纯朴的乡下少年。
施青觉的神情毫不退让，短发与伤痕替他增添了几分气势，其实他的力道都用在脚上，只要一动手，立刻开溜。
客人们步步靠近，楼下也有人跑上来，将施青觉团团包围。
施青觉发现自己跑不到窗口了，如果不想磕头求饶，就只能装疯卖傻，以搏万一了。
他正在两种“选择”之间犹豫，矮壮汉子竟然瞬间变脸，从凶相毕露改为哈哈大笑，伸手在施青觉肩上拍了一下，虽然挺重，却没有杀伤力，“我这个兄弟，就爱开玩笑……”
酒楼里一下子笑声一片，各回各桌，继续开吃，每个人都在打听，老大的这位兄弟到底是谁。
与矮壮汉子同桌的人直接问了出来，一名四十多岁的黑瘦刀客抢先回答：“这位是龙王护军府的得力干将，跟咱们东瓜老兄是生死之交。”
“哦。”众人点头，消息马上传遍楼上楼下，大家记住的只有“龙王”两个字，纷纷感叹老大有面子，龙王竟然派人到贺。
这回轮到施青觉愣住了，但他反应还算快，立刻抱拳说道：“在下施青觉，开个小玩笑，东瓜兄看来心情不错，愿意陪我玩玩。”
名叫东瓜的矮壮汉子长得也像东瓜，终归要些脸，只是点头微笑，什么也不说，倒是那名黑瘦刀客很热情，立刻安排座位，让施青觉坐到主人身边，自己顺势也凑了过来。
几杯酒下肚，施青觉终于搞明白这群人的来历。
主人姓何，名叫东瓜，是南城一条米面巷的小罩子，千辛万苦争取到亲临城主比武现场的资格，因此包下百兴楼摆宴庆功，黑瘦刀客自称安建德，是何东瓜的手下。
施青觉冷汗直流，腿肚子都在发软，不明白自己怎么会犯下如此低级的错误。
何东瓜渐渐也热情起来，与安建德一左一右，拐弯抹角地打听施青觉的目的，以为自己不小心得罪了龙王。
施青觉只能装傻，用笑声与喝酒抵挡一个又一个的问题。
很快他就醉得不行，趁着头脑还有一线清醒，急忙提出告辞，并且按住何东瓜，不让他送行，显得极为亲昵。
安建德送他下楼，经过每一桌时，客人们都欠身打招呼，将他当成大人物对待。
施青觉越发羞愧。
到了街上，安建德反而什么都不问了，只是露出心照不宣的笑容，死活塞给他一只小包。
走到没人的地方，施青觉掏出小包，打开看了一眼，掂了两下，足有一百两银子。
春风冻肌，肚子里却因为喝酒而暖乎乎的，施青觉站在街上，看着热热闹闹的行人，心里一片茫然，他刚以为自己了解了璧玉城的规则，现在才明白这仍是陌生的地方。
高杨这时候应该被鲲社收留了，施青觉无事可做，准备返回护军府，路上心绪起伏，这是他第一次清晰地感受到龙王在璧玉城的影响，心中对龙王的惧怕更深了，同时也生出更多的羡慕与嫉妒，龙王可是比他还要年轻几岁啊。
自己在四谛伽蓝浪费了多少岁月，施青觉愤愤地想。
前面一小队骑士飞奔而来，行人纷纷避让，施青觉也让到一边，继续低头想自己的心事，结果那群骑士勒缰止步，停在了他面前。
十多个人，身着全套盔甲，应该是哪支军中的士兵，可是盔甲各式各样，又让人分不清他们的来历。
施青觉摆好架势，刚要开口发问，一张大网从天而降，他向左边跳跃，可是那股暖乎乎酒液却让他的双脚不听使唤，足底一滑，人已经摔在网中。
四名骑士同时收网，拽起俘虏扬长而去，整个过程干净利索，近旁的许多行人甚至没看清发生了什么，那些看到的人也装着没看见，直到骑士们没了踪影，才兴致勃勃地说起这桩绑架。
这在南城实在不算大事，很快这消息就淹没在更多的夸张传言里。
施青觉先是挣扎大叫，质问对方来历，最后搬出龙王的名号，却一句回应也没得到，骑士们一路东行，出城与更多骑士会合。
施青觉终于猜出这些人的来历了，他们才是真正的铁山匪帮。
“停一下，我有话说，我是专门拜会铁山英雄的，没有恶意……”施青觉做了最后的尝试，接着就放弃了，老老实实地缩在网中，一腔野心化为乌有。
赶到铁山营地的时候，天已经亮了，施青觉被扔在地上，头晕眼花，站不起身，也分不清东南西北。
过了一会，有人喊道：“小姐起床了，准备带俘虏过去。”
铁山两三千人是一股不小的力量，只是在数支大军的对比下显得弱小，施青觉对其了解极少，听到“小姐”的称呼不禁感到奇怪。
足足准备了一个多时辰，施青觉才被带去见铁山女主，期间数度想要起身，都被看管的士兵打倒，任凭他怎么解释也没人听。
帐篷很大，施青觉还没看清里面的装饰，就被士兵摁倒跪下，在他身边，站着一只大脚，跪倒之前匆匆一瞥，他看到的是一名比高杨还要高大的男子。
“小姐，我们在城里抓到一名狂徒，当众说咱们铁山全是胆小鬼，正好有几名兄弟路过，告诉城里的……”
“铁山是正经军队，你是大将军，哪来那么多兄弟？”
一个清脆的女声响起，施青觉的心突地一跳，忍不住就想抬头，两只脚同时踩上来，他只能额头着地，心里却不在意，只想着一件事：这世上怎么会有如此动听的声音？
大将军拿戈尴尬地应声是，“小姐留在城里的士兵们就把他抓来了。”
“杀了吧。”那个动听的声音说，略显倦怠。
施青觉吓了一跳，刚要开口，大将军已经说出他的保命符，“可他自称是龙王护军府里的人。”
帐篷里安静了，龙王的名号真是在哪里都有效，施青觉略微放心，跪在地上说：“在下施青觉，真是护军府主簿，绝无虚言，我没有污辱铁山的意思，只是为了……”
“闭嘴！”那声音不只动听，还很愤怒，“把他碎尸万段，一块一块送到护军府去。龙王是个混蛋，把自己老婆接来管钱，却只会利用我，让我替他白做事……”
施青觉不只是吓了一跳，还大吃一惊，这个女人什么来头，竟然对龙王如此不敬？
大将军拿戈劝道：“小姐别生气，为了龙王不值得，倒是这个小子，你说他会不会是王后派来的人，故意向小姐挑衅的？”
“不是不是……”施青觉急忙叫道。
“王后的人？那我要亲手杀了他。”
动听的声音里满是不加掩饰的凶残，施青觉却闭上嘴，心想自己终于能看到声音的主人了。
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