东极堂外，皇帝散步缓行，和往常一样，身侧只有尉窈。左右侍卫与宦官全隔着距离，听不清前方君臣的谈话。
尉窈先把试探刘氏的事情简言禀述：“北海王妃果如谍线所报，和高太妃、北海王非荣辱一心，不过她堪不堪重用，得看传递出来的是什么消息才知。”
尉窈再陈述自己对冯家的考虑。
从文明太皇太后开始，冯家依靠嫁女、娶妻，和皇室重臣间建立了分割不开的姻亲关系，时至今日，哪怕皇帝元恪厌恶冯家，也难清除此族势力。就拿上回广陵王被当街殴打的事来说，廷尉署查到那些乱贼的主使有可能是员外郎冯俊兴了，却因证据少，不能拘冯俊兴审问。
之后，因为选拔于宝映等贵女进宫没选冯家女，冯家生了不满，鼓动姻亲放出风声，传皇帝元恪不尊文明太皇太后，有打压冯家之势。
冯家不可能坐视后宫无冯族的女子，于是从女官着手，举荐冯令华入宫为“女侍中”，为了谋划更稳，冯家主持中馈的乐陵郡君，贿赂了高太妃同时举荐冯令华。这种情况下，元恪若坚持驳回冯家的请求，估计和冯家有关联的朝官会联合起来发难，干扰这个月州郡官员政绩的考核。
这次州官考核，是元恪亲政后第一次督察四方，关系着下一步州官的调整和升降，绝不能出差错！
君臣二人均明了上述原由，尉窈不说废话，直接说对策：“臣查了司州各曹各署的官员履历，河南尹年迈，可调配闲职养老，起用冯熙的第三子冯聿为河南尹，让他监督太学石经的寻回、修复。”
迁都前，太学遗址处堆积的残经石碑，被冯熙当成寻常巨石来建寺院。冯聿有能力，被先帝的废皇后牵连而免官，成了冯家的弃子。
尉窈进一步解释她为何出这种对策：“冯聿要是办不成这件事，就此不用，冯家嫡系出身的儿郎再无能人。若冯聿顾自己的前程，认真干事，相当于揭露他父亲生前犯下的罪行，令冯熙一族被天下儒生鄙夷。”
“无论冯聿敢不敢拆寺院浮屠，归还刻有《三字石经》的石碑，冯家这个月都会自乱，顾不上插手州官考核一事。”
“另外，臣让夫君查到常伯夫一族的贪污证据，只要陛下准许，明天便递上参常氏一族的奏请。当年损毁太学石经，是常伯夫和冯熙一同做的，灭常家，既是给冯聿对峙家族添一把力，又是警醒乐陵郡君的一杖击。”
“可。”元恪点头，然后问：“你没想过让冯令华进宫？后宫里争斗杀人，诡谲不见血，无声无息除掉一个冯令华不难。”
尉窈回道：“除掉冯令华，有冯季华、冯季仪，还有旁支那么多可过继的冯女郎。陛下仁慈，要的是冯家识规矩，为朝廷出力，非和这些无辜女郎过不去。”
和皇帝相处久了才知，这位年轻帝王真心笑时，左侧脸颊会有个浅酒窝。
现在元恪左脸上就现出酒窝。
他又问：“今早收到任城王的奏请，说孟太妃适应不了雍州水土，他想卸职携母回京，此事你怎么看？”
尉窈思索。任城王总是以退为进，屡次用耍赖手段不好好任职，陛下不允许其恳求的话，朝官们一定议论陛下不全任城王的孝道，置年迈的孟太妃不顾。可是任城王这几年绝不能留京，原因是任城王狡猾的同时又大度能容，和广陵王、彭城王交好，三王的势力若结为一体，陛下更加卧不安枕。
因此，陛下许不许任城王，都非良策。
那么由谁来约束任城王呢？
有主意了！
尉窈：“臣想……可先许任城王卸职回京，让他负责秋季练兵比武的差事，这期间让御医给孟太妃看病，并让诸位公主时常探望，诉说陛下日理万机的辛苦。练兵过后，陛下再授任城王州官，臣估计他依旧以旧理由推辞，凡他推辞，陛下允许，让公主转告给孟太妃听。臣听说孟太妃年轻时上过战场，英姿飒爽，一定不会坐视自己的儿郎总以她为理由好逸恶劳。”
“秋季练兵。”元恪轻念，又点头应允。练兵比武关系着武官的升降，以及羽林、虎贲的变动，这件事他不想交给北海王或彭城王，他唯信任四叔元羽，然而四叔行事荒诞，交由对方的话，恐怕出乱子。
把任城王临时调回来，正好。元恪又一次满意尉窈的机智，合格的谋士就是该走棋之前想三步。
“做事去吧，叫王显过来。”
“是。”
尉窈离去后，元恪吩咐王显：“把后宫里议论尉窈有弃夫为嫔妃的奴婢，罚去挖河沟，有品秩的降一级。”
王显应“是”，提及北宫苑的另件流言：“京兆王元愉不知从哪听到孝文帝嘱托陛下顾念皇室之言，几次在华林园别馆哭闹，哭诉他到了该娶妻的年纪，望能生下皇族血脉再被赐死。”
先帝临终遗言，京兆王既然能通过华林园的守卫知晓，就还通过那些守卫传出别的流言。
守卫已经更换过好几批了，可见背后势力的强大。
元恪下令：“派人修缮京兆王府，修缮好后，放元愉回去。”既然囚禁在馆内也挡不住消息走动，不如稍给他自由。
“明天起，许元愉去景阳山猎场射猎，护好他，别让野兽伤了他。”
要想坐稳帝位，除掉老朽的同时，需迎接新生，令皇族枝繁叶茂，这就是元恪一直不杀三弟元愉，只囚禁的原因。同样的道理，即使元禧谋反，他也只惩治元禧的长子，其余子嗣或贬为庶民或囚禁，让彭城王暗中照拂。
后宫。
于宝映一行人于傍晚从瑶光寺归来，回到寝殿，于宝妃不必维持女官的礼仪了，比贵人身份的阿姊坐下还快，并且让只比她低一阶的于峨给她捏腿。
于宝妃抱怨：“站一天，累死我了。”
于宝映：“又乱说话，你不是在怀朔镇无拘无束的生活了，往后莫动不动把晦气字挂在嘴边。”
“好吧好吧，这回我一定记住。阿姊，我想求你件事，等你当了皇后，也给我的冠饰上加貂尾，好不好？”
于宝映又气又无奈，摇头懒回话。
于宝妃陷在自己的畅想里，闷声乐一阵后，又说：“阿姊和瑛公主要好，能不能求公主带咱们去北宫苑玩耍？我听宫人说，北宫苑的景阳山是猎场，能骑马射猎。”