细雪飘飞，将山麓的老村封印在了冰天雪地之中。
瘦弱的树枝上挂着几粒微小冰珠，如梦似幻。
一串绵延向树林内的脚印尽头，莱恩单手按在腰间铁质太刀的刀柄上，神情肃然。
仔细搜寻了一番后，他在一颗雪树下方找到了线索。
那是一小块破碎的皮革甲。
莱恩俯身将其捡起，认真分析起来。
“从部位来看，似乎是臂甲的一部分。”
“按照罗伯特大叔所说，夏萝来采集一种名为‘白油果’的植物鞣制剂原料，而这片区域附近，栖息的动物都是一些温和的食草性动物，如雪鹿、雪兔等。”
莱恩的目光落在雪松树的表皮，那里有一处明显的破裂凹陷，能在厚实的树皮上留下这样的痕迹，至少也是大型猛兽。
他尝试进行着场景复原。
“……夏萝在采集白油果时，被某种大型猛兽袭击，但她提前察觉，尝试抬臂格挡，但冲击力明显超出她的预料，以至于皮革制成的臂甲都碎裂了一小部分。”
“而借助这一次格挡，她趁机闪开，以至于猛兽的冲击落到了她身后的树干上……”quwo.org 橙子小说网
“若是如此，为何夏萝不选择返回雪鹿村？毕竟这里离村子并不算远，除非，袭击她的猛兽不止一只，以至于她慌不择路？亦或者，她认为自己遭遇的危险，即便返回雪鹿村也无法得到帮助，反而会拖累村子里的大家？”
莱恩默默猜测着各种可能。
接到罗伯特大叔的求救，了解了大致情况后，莱恩请罗伯特大叔代他告知村长一声，便立刻赶往事发地附近。
这类失踪事件，时间最是宝贵，也许几秒的差距，就是生与死之别。
“可惜，没来得及跟哈德大叔学习追猎技巧……”
莱恩有些遗憾的自语了句。
追踪猎物的踪迹，也是猎人的必修功课之一，只不过莱恩成为猎人学徒的时间太短，很多东西，根本来不及接触。
但他敢应下此事，自然不是毫无依仗。
虽然不懂追猎，但他有[数据之眼]。
即便连绵的小雪，导致许多痕迹已经消失不见，但，只要还残留着蛛丝马迹，就逃不过[数据之眼]的分析。
很快，一道浅浅的光路，于莱恩眼前显现。
这是[数据之眼]根据各种因素综合分析出来的，袭击夏萝的猛兽最有可能走过的路径。
只要循着这条路径，必然能找到进一步的线索。
“果然不是通往村子，而是去往了树林的深处。”
莱恩眼神微凝，但还是毫不犹豫的跟上。
一方面，群星分身可以复活，死亡虽然代价沉重，但并非不可接受。
另一方面，说到底，夏萝是为了打造装备才出的事，而大野猪王素材锻造的装备，可是给他用的。
于情于理，莱恩都没有袖手旁观的理由。
强风中飘落的细雪落在脸上，带着冰冷的寒意，沿着“路径”一路前行，左弯右绕了一阵，最终，莱恩眼前，出现了一片高大的雪松林。
这里的树木，每一棵都达到数十米，即便是大雪天气，依旧隐隐可见雪冠下的墨绿叶片，可见雪松之茂密。
而雪松林，在村民们的界定中，已经属于危险区域了——这里开始出现一些凶狠的猛兽，甚至是，小型怪物。
一般的村民都不会来这里，唯有猎户，才会偶尔到此。
这里需要说明一点，猎户虽以打猎为生，但他们并不是猎人，只能狩猎一些小动物和威胁性不大的猛兽。
真遇到大野猪王那样的巨兽，毫无抵抗之力。
莱恩下意识的放轻脚步。
路径的颜色，到了这里变得清晰了起来——因为茂密树冠的遮掩，使得雪松林地面受小雪的影响并不深，很多脚印来不及掩盖。
忽然，一抹血色吸引了莱恩的目光。
……
狭小漆黑的树洞内，夏萝整个人蜷缩成团，只能透过缝隙，小心翼翼的观察着外界。
她的脸部、脖颈、小臂等裸露的皮肤上，全都涂了一层墨绿色的粘物，这是父亲给她的保命神器——驱兽膏。
一种她不知原料制作而成的膏药，只需涂抹在身上，就能让猛兽们下意识的忽略她。
然而这东西是有时效性的。
最多，也只能坚持四个小时。
而距离她涂抹驱兽膏，已经过去了三个多小时……
雀斑马尾少女紧张的看着树洞缝隙外时不时走过的可怕身影，面色发白。
身体各处传来的疼痛，几乎失去知觉的左腿……
若非幸运女神的庇佑，她发现了这处隐秘的树洞，恐怖，早已死去。
今天发生的一切，对夏萝来说，属实是过于刺激了。
原本再正常不过的采集之行，没想到竟然遭到了袭击。
而对象，并非是什么猛兽，而是平日里她见过不知多少次、脾气温和的雪鹿。
是的，就是雪鹿！
也正因如此，一开始它们接近时，夏萝才疏于防备。
她的目光落在树洞缝隙外十几米处的一只雪鹿身上。
与正常的雪鹿相比，这只鹿的体型隐隐大上了一圈，且眼睛呈现通红之色，嘴角不断流出涎液，时不时用自己的鹿角撞击树干，发出“砰砰砰”的闷响。
给人一种它正无比烦躁痛苦的感觉。
再称呼雪鹿，已经有些不合适了，应该说血鹿更为贴切。
“究竟，发生了什么啊？”
少女的眼神深处带着迷茫。
如此异常的雪鹿，十几年来，她不要说见，就连听都没听说过。
忽然，夏萝发现，不远处的那只血鹿，目光停留在她所处树洞的次数越来越多了。
“不好，驱兽膏的时效要到了！”
少女的内心像是被白雪浸透，一下子变得冰凉。
“呼哧……呼哧……”
血鹿的呼吸急促而粗重，前蹄在地面刨动着，眼眸中的血色几乎要溢出来。
下一刻，它便发起了狂奔。
目标，赫然指向了夏萝藏身的树洞。
“砰！”
破碎的树皮四散纷飞，贴身在树洞内侧的夏萝，隔着不到半米的距离，透过缝隙，与血鹿的那双通红眼睛迎面对上。
恐惧如同一只凭空探出的手掌，紧紧攥住了她的心脏。
“要死了吗？”
少女绝望了。
树洞的唯一出口，便是那道狭小的缝隙，如今，已被血鹿堵死。
身受重伤的她，逃无可逃。