沈家平柳院中。
沈阔看着手上的信，脸上的表情变得十分复杂。
他缓缓抬起手，将信封递给了身旁的李婉柔。
李婉柔接过信封，仔细地阅读着里面的内容。
读完之后，她也不禁发出一声轻叹，表示有些感慨。
“皇家兄弟，竟是如此心狠。他俩还是一母同胞，怎么下得去手的。”
其他人早已看过了这封信，当他们得知动手杀害楚浩杰的人竟然是九皇子时，每个人的脸上都露出了不同的神色。
其中，沈云川的表情最为难受，他皱起眉头道：“虽然之前我就已经知道九皇子是个非常复杂的人，也极其擅长伪装。
但我与他相处这么久，真没想到他在关键时刻，竟然能如此狠心地下手对付楚浩杰。
我原本还以为，最先沉不住气的会是贤王呢。最不可能的就是九皇子呢。”
听到沈云川的话语，沈阔抬起手，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“人各有志，每个人都有自己的追求和想法。
九皇子这样做，想必也是有他自己的想法吧。
但是他这种心狠之人，云川以后万不能对他心软，以防反噬。”
沈云川默默地点点头，表示认同。
但此时站在一旁的沈云竹却突然眼中闪过一丝光芒，心中不由自主地浮现出一种可能性。
【我认为贤王对楚浩杰痛下杀手实属正常之举，九皇子如此急切行事，想必处境已是十分凶险。
父亲大人，您之前曾提及，皇上已知晓镇江王制造逍遥酥一事，并已着人严加彻查。
依我之见，莫非正因如此才将九皇子逼至绝境？
如今云贵妃已贬入冷宫，倘若楚浩杰身死，镇江王等人势必只能拥戴九皇子。
若他们不支持九皇子，则名不正言不顺。而一旦镇江王东窗事发，那么九皇子的皇子身份，亦将变得一文不值。
故而无论其真实动机如何，九皇子诛杀楚浩杰，皆能最大程度地稳固自身地位。】
众人闻听沈云竹所言，一时间皆惊愕不已。
谁也未曾料到，在如此短暂的时间内，沈云竹竟能洞悉这其中的来龙去脉。
沈阔却点了点头，声音有些沙哑地说道：“云竹说得没错，九皇子大概率是要动手了。
前些日子，皇上将我与牛将军一同召入御书房，嘱咐我们近期务必严密监视镇江王手下之人，及朝中部分大臣的动向。
因此，我和牛将军皆认为，镇江王可能即将有所行动。
倘若楚浩杰身亡，那么他们便有了起事之名。
毕竟楚浩杰曾是前任太子，无论他因何故而死，若他们有心挑起事端，可以指责皇帝昏聩无道、残杀皇子。
总而言之，只要楚浩杰一死，九皇子就会成为他们唯一的选择，而他们也不得不造反了。”
沈云兰听完父亲所言，心中不禁涌起一股憋屈之感。
她眉头紧蹙，嘴唇微抿，眼神中透露出一丝愤怒和不甘。
“我觉得真可笑！”沈云兰语气生硬地说道，“当初楚浩杰心机算尽，机关算尽太聪明，反误了性命，结果到最后平白为人做了嫁衣。
他先前那般谋算，辜负那么多人，现在却用自己的死，来为镇江王等人的野心推波助澜。
也不知道镇江王他们究竟是想怎么办。难不成他们真要谋反？
可是镇江王远在江中，想要回来，只怕要日夜奔袭才行啊！”
沈阔听到女儿这番话，猛地一下站起身来，他的脸色因为激动而微微涨红，双眼紧紧地盯着沈云兰。
“你说得对，如果镇江王真有谋反之意，想要占据先机的话，那么他们肯定会日夜兼程赶回京城。
不行，我必须立刻进宫去面见皇上，将此事告知陛下！”
沈阔的声音充满了焦急和紧张。
沈云兰看着父亲如此激动的神情，有些茫然失措。
她不明白自己刚才说了什么，竟然让父亲如此失态。
然而，一旁的沈云竹却瞬间明白了过来。她抬起手，试图阻止沈阔。
【爹，您先别急。】
沈云竹的声音平静而坚定。
【此时进宫并非明智之举。我们需要冷静思考，从长计议。
况且，仅凭我们的猜测，并不能确定镇江王是否真有谋反之心。
这样贸然行动，恐怕会引起不必要的麻烦。
父亲，您前几日不是已经跟牛将军提起布防了吗？
想来他们也没办法悄无声息地进京都，你这么晚去打扰皇上，反而会被责罚。
楚皇猜忌心比较重，只有他自己想到了才可以，你要是主动去提醒，那意味就变了。】
沈阔闻言顿住了脚步，心情有些难受。
“小五你说皇上真的就这么的猜忌我们沈家吗？他真的最后会把我们当成棋子吗？”
沈云竹听到这话有些惊讶，她没想到过了那么久，沈阔心里依旧不能够放下忠君爱国的思想。
李婉柔看到沈云竹的表情，伸手握住了沈阔垂眸望她。
李婉柔知道，有些话自己的小女儿不方便跟沈阔讲，那不如就由她讲。
李婉柔语气轻柔地说道：“夫君，事到如今，难道你仍然想要继续效忠于楚家皇室吗？
可你是否曾想过，那位皇上连自己的亲生儿子都会心生猜忌，又怎会信任于你呢？
如今咱们的女儿云兰已然长大成人，到了谈婚论嫁的时候。
而咱们的儿子也有心与孙姑娘喜结连理，但他们的婚事究竟因何生出这般波折，还不是因为楚家皇室从中作梗！
倘若我们不去奋力抗争，那么不仅是这一双儿女的婚姻大事要被他们肆意摆布，恐怕我们的子子孙孙都难逃此劫啊！”
李婉柔向来不曾如此言辞犀利地同沈阔说话，此时她虽然语气温和，但说出的话语却如晴空霹雳般，将沈阔内心仅存的一丝动摇彻底击碎。
沈阔听闻此言，环顾四周，感受到家人投来的关切目光，脸上不禁浮现出一抹苦涩的笑容。
他满怀歉意地说道：“是我顾虑太多，让大家忧心了。你说的没错，如果我因为这种想法而连累了你们，那我必将悔恨终生……”
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