八月二十日。
章御史兴高采烈地离开京师。
与此同时，李凡拿着前凉大臣进献的金银，兴致勃勃地在凉州城大批买地，兴建起了工厂。
“这块地临近水边，可以带动鼓风机，所以就在这里成立凉州第一冶铁厂。”
“这块地临近南门，正好建立铁道公司，成立凉州铁道部。到时候在南门外开两个门，修建铁路传过去。火车站就放在瓮城里面。”
“对了，张亮，你尽快给老爷招募一批工人，签好保密协议后马上照着图纸打造蒸汽机。”
“图纸上尺寸是固定的，所以密封胶圈直接从金陵运来就行……差不多只有这些，你还有什么问题吗？”
李凡认真询问道。
还不等张亮问清具体细节，原王宫的内侍抱着公文来到殿前。
“大人，这是下面送来的最新公务，还请大人过目。”
李凡长叹一声，无奈道：“张亮，你按我刚刚说的去办吧！……你们，先把公文放我桌上。”
下一刻，看着捧着公文鱼贯而入十几名内侍，李凡脸上的笑容顿时僵住了。
陛下到底什么时候能派人来，救他于水火啊！
……
就在李凡一边布局凉州，一边与数不尽的公务作斗争之时，高昌王城同样一阵风起云涌。
“陛下，自魏国被我们与大夏联军杀退已经十多日了。不知夏军与我们前往高昌的远征军队何时返回啊？”
“陛下，我高昌西边还有强敌蠢蠢欲动，我国兵马尽皆跟随大夏使臣前往凉国，导致各城兵力空虚，若是被人趁虚而入，该如何是好？”
高昌王帕孜勒皱眉听着朝臣们的，心中不免有些担心起来。
“那诸位爱卿有何办法解决这种问题？”
闻言，高昌吏部大臣库图鲁克满心激动，图穷匕见道：“大王，凉国乃是我高昌与大夏一同拿下的，大夏有权管理，我高昌自然也有。”
“那个夏使李凡不是受困于凉州俗事，无暇分心完成盟约吗？既然如此，大王不若遣人前往凉州接手凉州政务，勒令大夏使者完成约定，返回高昌共同保护丝绸之路。”
库图鲁克兴奋道，不等高昌王做出决断，便自顾自地推荐了人选。
“至于接手凉州的人选嘛！臣以为臣的侄子就很合适……”
“不妥。”
高昌王帕孜勒脸色难看，再次咳嗽了起来：“咳咳，李大人乃是夏国使者，若是让其心中不满，我们得不偿失。”
闻言，不管是对李凡打脸怀恨在心的朝臣，还是被凉州利益冲昏头脑的高昌大臣纷纷抗议了起来。
“大王此言差矣！与高昌结盟、共同守护丝绸之路乃是大夏皇帝之令，那个夏使还敢抗令不成？”
“就是！大王宽宏大量，从没怪罪他为高昌引祸，但该敲打时还应该敲打。不然那家伙早晚为我高昌惹来大祸！”
“对！大王必须维护我高昌的威严！即刻让夏使李凡回来！”
高昌王帕孜勒听着大臣们的话，眉头越皱越深。
他不是不想维护高昌王室的尊严。
但阿依古丽已经悄悄将夏军的真实战力和他讲了，所以他压根就不敢与李凡翻脸。
“大夏乃是我高昌的盟友，咳咳咳，他们能来高昌，也是为了帮助我们保护商路。我们若是派人呵斥，争抢凉国，岂不是让远道而来的友人寒心？”
帕孜勒满心无奈地睁眼说着瞎话。
“大王，可是……”
“不要再说了！”
帕孜勒抬手制止大臣们：“本王……咳咳，会派外甥亚力坤前往凉州看看情况，请夏使率兵返回高昌。”
高昌王外甥亚力坤闻言心中大喜，急忙站出来表态道：“大王，臣愿意为大王走一趟。”
“好……咳咳，那就说定了。”
帕孜勒欣慰道：“记着，到了凉州表现得恭敬些。如果李大人表现得很强硬，咳咳，你就不要乱来，惹夏使不快了。”
“亚力坤领命。”
……
九月初六，章九黎终于抵达凉州。
到经过了一个多月公务的折磨，李凡得到消息，当即欣喜若狂地将其迎进了凉州城，在接风宴上便迫不及待地交接起了工作。
“章大人，你能来凉州真的太好了！本王这就把凉州印交给你……”
“李大人，别急啊！”
章九黎一把按住李凡的手，笑容满面道：“下官此番来凉州，可是为李大人带来了一个天大的好消息。”
“什么好消息？”李凡诧异地询问道。
“当然是大好事了！”
章九黎一脸猥琐，意味深长道：“恭喜李大人马上就要飞黄腾达了。”
李凡闻言一头雾水，不满道：“什么飞黄腾达？你说什么呢？再卖关系，你就不要说了。”
章九黎不以为意，笑呵呵道：“大人，离开金陵前，下官曾在朝堂提了一件事。陛下让下官来凉州问问大人您的意见。”
林清寒有什么事不能写信送来，非叫人亲自来问？
李凡满心不解，却听章九黎忽然开口道：“陛下打算迎娶大人，不知大人可有意见。”噗！
听着章九黎所说的“大好消息”，李凡一口酒猛喷了出去，将章九黎喷了一头一脸。
这叫惊喜？这踏马是惊吓吧！
自己拒绝林清寒的婚书才多久啊！女帝陛下就又打他的主意了？
李凡满心无语。
还没等他道歉，章九黎一点也不嫌弃地用袖子擦了擦脸，笑呵呵道：“没关系，没关系，李大人忽闻喜讯，有些震惊也是正常的。”
“李大人，下官千里迢迢地为大人报信，待李大人成为一人之下万人之上的皇夫，还请记得多提携下官啊！”
似乎是认定李凡不会拒绝一步登天的婚姻，章九黎笑容谄媚，一脸讨好地试图拉进关系。
李凡皱眉推开快贴到自己身上的章九黎，冷着脸拒绝道：“抱歉，本侯现在还不准备成亲。”
“好的，既然李大人答应了，下官这就回禀陛下……等等，你不打算成亲？为什么？”
章九黎正自说自话，忽然意识到了李凡在说什么，顿时一脸震惊。
“大丈夫当以天下为己任，怎可沉迷儿女情长之事？”
李凡一本正经地回答着，心中十分无奈。
要说他对林清寒那种美艳御姐不心动，那自然是假的。
可现在当真不是与林清寒成亲的时机啊！
若是他答应嫁与林清寒，那么他的权势便俱是别人给的，而非自己挣来的。
即便成了皇夫，也必须夹着尾巴做人，与林清寒一起受制于朝中那些目光短浅的蠢货。
这让李凡如何能乐意？
“李大人，你知道你在说什么吗？那可是陛下啊！”
章九黎还想再劝，门外忽然传来一声通报：“侯爷，高昌王城来人了！”
李凡一听，一脸轻松地抛下章九黎和那个让他尴尬的话题，迫不及待道：“让他们在厅堂候着，本侯马上就到！”