“今日讲解越国史，下篇，”隔日的清晨，教书先生林墨准备给学生们讲解书本后一页的新内容，“大家注意，这个地方是每年都要考的：居罗本是个技术十分了得的国家，因为他们沉溺宗教教义，不思进取，逐渐被我中原迎头赶上。延康十年，终被我大越所灭，越国占领了他们国土，延康十六年，开始对居罗旧址进行发掘，由此发现了深埋在居罗地下前代文明的诸多遗留物……”
一个孩子举起手：“先生，我听我娘说灭居罗的是一个叫夜随心的女将，她单枪匹马用一招如来神掌就杀光了居罗大军，这事是不是真的？”
他板起脸认真道：“这个人只是民间传说，书上并没有记载，你们平时说说无妨，考试的时候可千万不能写到答卷上，听明白了没？”
“明白了！”
随后，白小飞也举起了手：“先生，居罗被灭了，那么那些居罗人都死了吗？我爹说县城里住的那些胡人就是居罗人，这是真的吗？”
“这……”林墨蹙了蹙眉，唯有说实话，“是真的。”
“那他们为什么不待在老家，跑到这里住？”
“因为他们的国家灭了，已经没有老家了，他们也不是自愿到这里来的……”林墨敲敲桌面，止住小朋友们的交头接耳，“好了，安静。那么，这就是我们今天这节课的主题——要警醒：若不努力发展，所有人只想着固步自封，国家势必会有沦落的一日……”
……
她好奇地打量四周，清早的木渎跟她所见的其他城市没有什么太大区别，鳞次栉比的房屋，同样是一色的白墙黑瓦。在各种小吃摊蒸腾而起的香气中，街道两边的铺子陆续开张。这个县城正在苏醒，即将进行这一日的运作。
路少琛在街边买了两个蛋饼，塞一个到她手里。她“咔嗒”就是一大口，吃得满嘴都是渣渣。
路少琛提醒道：“妹妹啊，女孩子吃东西不该是细嚼慢咽的么，你这么咔咔乱啃，一点气质都没有。”
小凤歪着脑袋瞧他：“我不要你来教我，我想怎么吃怎么吃。”
“啧，这什么话，小娘鱼要有小娘鱼的样子，不然你老是这么这么走路，以后就没人想娶你了嘛。”
“哈，我犯得着为了讨好那些连我走路的姿势都嫌弃的人而改变自己吗？门儿都没有，”她三两下啃完了那个饼，掏出帕子擦干净手，“你知道吗？我家里人都喜欢端个架子，说话端个架子，走路端个架子，吃饭端个架子，连上茅厕都要端住了，骨子里都是斯文败类，偏要一天到晚装得文绉绉，活得多累啊！”
“话是那么说，但是……”
“我才不要为别人改变自己呢，”她将擦干净了的手负在背后，以一种老气横秋的步调走在他身旁，“琛哥，将心比心，如果有人嘲笑你肚子大，要你少吃点，你中午会不会因此少吃根鸡腿呢？”
“不会。”路少琛道。
“那不就得了。”
“有理！”他向她伸出一根大拇指，然后他才反应过来，“啊不对，跟你说了好一阵话了，我突然想起来，你怎么会在这里？”
“我为什么不能在这里？”她反问。
这姑娘话术一套套的，还很能把人绕进去。路少琛抬起眉角，现在他知道为什么燕祁云说见到她就头痛了。他现在也开始头痛了！
“我在巡街啊妹妹，你又不是县衙的人，跟在我旁边会让我做事很不方便的！”
“哪里不方便了，不然你别对我一口一个妹妹，或许听着会更方便。”
“那我该怎么叫你啊？大姐？”路少琛哭笑不得，“我们这边土话就是把你这样年纪轻的小娘鱼统统喊成妹妹的啊！”
“原来如此，那是我多心了，”小凤说道，“要知道在我们北方，如果一个男的喊陌生姑娘妹妹，意思就是要跟她处对象，你老这么叫我，我还以为你对我有意思，想跟我[哔——]……”
路少琛一个激灵忙用袖子挡住她的嘴，遂压低了嗓门向她道：“大姐，我不得不再一次佩服你的豪迈奔放，但我对你可没有意思，而且我劝你不要大街上随便哔来哔去的，你看看别人都在看你那！而且如果祁云知道我竟然跟你聊这种话题，他要干掉我！”
小凤一脸了然：“哦，原来你这么怕燕大哥的吗？”
“这不是怕，”路少琛恢复了的中气，“我怎么可能怕他呢真是，我还比他大一岁呢！”
“可你看上去武功没他好哎。”她点穿了一个事实。
“那是两码事……”他突然又想到，“我真的挺好奇，你一路上碰到那么多人，我就不信没有英俊帅气的，可你为什么单单这么喜欢祁云还粘着他到苏州来呢？”
“很简单，因为第一，我闲着没事干；第二，我快没钱了，得找个落脚的地方；第三，他人很好，是个正人君子！”她向他摊手，“我喜欢正直善良的人，看到就想欺负一下，就跟着他咯。”
他品着感觉哪里怪怪的，似乎这谈不上是喜欢，但又不知道该怎么反驳，只得道：“你就路上随便认了一个好人跟他回家啊，万一他不是那么好的，比如……万一祁云是个坏人呢？”
“那就把他枪毙啊。谁都不能占我便宜。”她耸耸肩，一幅满不在乎的样子。
路少琛当然不信她能枪毙谁，但还是为她的理所当然小小地倒吸一口气，越发觉得这姑娘的个性恶劣了。
“你既然喜欢他，今天为什么不缠着他，却来缠着我？”
小凤笑道：“这叫欲擒故纵啊，如果天天缠着他他肯定会厌烦，所以我得时不时消失一会，让他一看不到我就会挂念我！”
路少琛一听原来自己是个炮灰，顿时失了兴致，然而小凤不肯走，坚持跟在他旁边，还叽叽喳喳地向他打听。
“你们平时巡街的话，都会做些什么？”
“也没什么啊，就随便走走，绕着城转上两圈，有人要帮忙就帮个忙什么的……”
“这样说来岂不是很无聊，难道就没有什么凶杀案之类的吗？”
他斥道：“你个小姑娘惦记什么凶杀案啊！木渎县很太平的，偷东西都挺少见，我上次办的那桩凶杀案还是发生在五年前，这里人虽然多，但治安一向很好……”
然后，就见前边跑来两个街坊，边跑边冲他喊：“不好了！不好了！死人了……琛哥！那边有死人，你快去看看啊！”
“呃……”路少琛缓缓把头转向小凤，“我收回刚才说的话，你就当没听见吧。”
……
燕祁云得到消息，丢下县衙的几个旧卷宗便赶到了现场。发生案子的地方在三里弄，这周围散居了一些胡人，到了夜晚不怎么安全。若不是足够潦倒，汉人一般不会选择住到这里来。
三里弄的公厕前的人群围了三层，这个时辰的太阳终于蹦到了高空，将每个人的神情照了个清清楚楚，无一不是既紧张又兴奋。
人嘛，都是爱看热闹的。
从茅厕的门里淌出一滩血，血中还延伸出好几串血脚印，一群人冲之指指点点，仿佛没有一个人意识到这里面还躺着一个死者。
县衙的公差木头已经努力拦住了人们，好令这个现场没被破坏更多，燕祁云刚想松一口气，孰料从木头的背后蹦出来一个人。
“燕大哥你来了！”
他带回的这个名叫龙小凤的小女孩，就在这个死了人的所在兴高采烈地向他挥手致意哩。一瞬间，燕祁云想起她在彭山杀死山贼时表现出的昂然兴趣，心里一阵发抽。
“她怎么在这里，”燕祁云拍拍同僚，令道，“木头，把她带出去。”
木头是个老实人，别人说什么他就做什么，推着小凤就把她拦在了外面。
碍事的人都被清走了，燕祁云进了那间茅厕，发现路少琛等在门口，脸色凝重。
“琛哥，现在什么情况？”
“死者男性，观样貌大概三十多岁，倒在茅房里大早上被人发现的。初步查看他身上被捅了七八刀，致命伤是扎进胸口的一刀以及大出血，其他得等仵作来看了才知道……不过这些都不是重点，”路少琛撇撇嘴，“他是胡人，我们管不了。”
“胡人？”燕祁云近前蹲下查看，映入眼帘的，果然是一张深邃的五官和高挺的鼻梁。这个人的身边没有任何其他财物，他的胸口血肉模糊，已被戳烂了，能捅那么多刀，可见凶手对他憎恨至极。
路少琛的看法与他一致，直接将他的想法说了出来：“哇塞，连捅了那么多刀一定是因为恨极了，我个人认为如果要查可以从他平时的人际关系下手，说不定有什么仇家……不过胡人不归我们管，所以我也只能瞎猜猜……啊，祁云？”
“我在京城见过这种案子，”燕祁云心头一沉，随即抽身离开，一边向路少琛叮嘱，“先让仵作把尸体送去胡人的礼拜堂，我离开一会！”
“哎……喂！你去哪里啊？”路少琛喊不住燕祁云，环顾四周这才意识到那妹妹也不见了。他居然就这么被他们抛下了。
……
燕祁云要去的地方不远，他很快就到了，但在那扇掩住的门前，他犯了踌躇。
“塔吉安娜……”他喊了一声，声音不大不小。里面的人估计听不见，没有来应门。
所以他放亮了嗓音：“塔吉安娜……塔吉！”他想了想，又换了称呼，同时上前意欲拍响那扇门：“塔莎！开门！”
他并没有来得及拍响木门，门就开了。燕祁云的手悬在半空，离塔吉安娜突然冒出的脸孔只有一寸远。他立刻收回了手，当作刚才什么都没发生过。
“这门没锁，”塔吉安娜意味深长地说，“想进就进来啊，干什么大呼小叫的？”
燕祁云移开视线，尽量不与她对视：“我是来提醒你，附近有人死了。是……胡人。”
“哦，这样啊。”
与她的泰然自若相比，他慌慌张张，连说话都说得吞吞吐吐：“没什么，就是过来看一下……确认你的……安全……”
“好。”一步步向前，走出门去，直把他逼到街的正中央，“你还有什么要说的吗？”
她的身高与他相仿，气势则高了他一截。
“我怕是汉人专门针对胡人的仇杀，所以你……”
塔吉安娜不以为然：“我剑术超群，寻常人不可能近我身，你忘了。”
“若那凶手不是寻常人……”然后他想到那捅得乱七八糟的刀痕，足以显示凶手就是个寻常人。他沮丧地想，这根本就是多跑一趟，他为什么会不由自主地跑来通知她呢？
“算了，当我多此一举。”
他低声说，接着头也不回地从她的小屋门口离开。
没有风的夏日，闷热的气息混着蝉鸣，在她的头顶轰响，一阵又一阵，激起满心烦躁。塔吉安娜等那背影远得看不见了才回到屋内，出乎她的意料，她的家里竟多了个不速之客。
小凤向她绽放出一张笑脸，向她挥挥手：“嗨！”然后弯腰摸向桌上的一个透明的圆球，好奇地问：“请问，这个是用来干嘛的？”
“水晶球，占卜用的。”她随口回答。
“你靠占卜为生？”
“你怎么进来的？”塔吉安娜警惕道。
“你们刚才出去聊天，没有注意到我吗？”小凤挑挑眉，“我看你门没有关，理当是开门迎客的意思。”
“哦，对，欢迎光临，”塔吉安娜悻悻地坐下，“你自便。”
“我是跟着燕大哥才知道这里的，原来你住在这里啊……”她拖着长调，环顾四周一圈。
“这算威胁吗？”塔吉安娜审视着对方。
“算不上吧，我只是想搞清楚你们之间的关系，”然后她张口就说，“你们睡过吗？”
塔吉安娜因对方的话而半张着嘴，好半天都合不拢。她尴尬地看看门外，街上人来人往，应该不会有人听见。
现在，轮到她对这个叫龙小凤的女孩子感到好奇了。
“作为一个汉人小娘鱼，你说话可真够出格的。”她支起下巴，认真打量她。
龙小凤等着一双无辜的大眼睛，向她半是撒娇地询问：“所以告诉我嘛，你们睡过没？”
“没有，”她断然道，“但我可不能保证他离开苏州的九年里有没有睡过别人。”
卫小凤便从兜里掏出一枚一两的碎银递向她：“我可以付你钱，你占卜一下看看他以前有没有跟别人睡过！”
“噗……哈哈哈哈哈，你当真了？”她被她的举动逗乐了，但还是收下了银两，“小妹妹，我不过是混口饭吃，这种东西可不怎么准。”
小凤没有要回银两，而是缠着她继续询问起来：“那还挺遗憾的。这样说来，你也占卜不出是谁杀害了那个死者了是吗？”
“没错。”
“他是胡人，他们说胡人不能管，是什么意思？”
……
县衙内，燕祁云与路少琛向县令荀莺禀报对这个命案的发现。谈到他在京城见过类似的案子，他向荀莺拱手道：“大人，我认为这个案子有所可疑，恐怕现下不留意，日后就会发展成连环凶杀案，所以需要继续追查。”
“胡人犯的案子，由胡人自己去处理，”荀莺对他的建议不置可否，“自居罗灭国之后，活下来的居罗人中，大部分被卖入越国充作奴隶，还有一小部分曾对越国有过帮助，所以能有自由活动的身份。但是这些自由人后来因为种种原因大多过得穷困潦倒，极易与人发生冲突。所以除非是胡人杀的是汉人，否则胡人内部出了命案，都是交由当地的胡人聚落自行处理的。至于你认为的，若凶手是汉人，这种事就更不必与他们通报了。”
接着，她语重心长地向燕祁云解释：“祁云，你在京城待过，应该知道，这也不是我能决定的。是朝廷不允许汉人随便插手胡人的事务啊，你明白吗？”
没奈何，路少琛暗中捅了捅他，燕祁云只能低头：“属下……明白了。”
……
“就在二十一年前，我的国家灭亡了——居罗，你应该听过，”塔吉安娜弹了弹指甲，徐徐讲述，“一夜间，我们这些幸存下来的人成了亡国奴。”
“我们在越国被视为下民，你们汉人是上民，我们对你们是不可以僭越的。现在可算好些了，十几年前的时候，我一出门，街上有人还会向我丢臭鸡蛋，叫我狄夷、鞑子……后来朝廷不允许民众那么叫了，他们就改了称呼，唤我们为‘胡人’。”
“你要问我是怎么会住到这里的？呵，最开始呢，我被人贩子卖入你们汉人国境内……啊，对，我是被卖到苏州来的。卖我的人贩子还是我的族亲。住在三里弄的其他人有好些跟我一样，不过他们没有我幸运，因为我被一个人买了交给了她的朋友——也就是我义父收养。我义父是个汉人，可贵的是他心肠很好。他不仅收养我，还给我办了户籍，让我在你们汉人的地方做一个有身份的自由民。但是我其他的那些同族，他们只能在这片土地上抱团，自生自灭。”
塔吉安娜说完，向门口作了个“请”的姿势：“妹妹，你买的问题我已经回答完毕，你可以出去了。”